十二月十二日，刘备派人前往白水关给杨怀、高沛送信，告知二人，他准备离开，邀请二人，与之作别。


    杨怀、高沛二人听闻此事，顿时大喜。


    二人自刘备入益州后，便颇为忌惮刘备，甚至还上书刘璋，言刘备“自从入蜀，广布恩德，以收民心，其心不可测”。今刘备离蜀，也算喜事一件。


    当即便准备前去赴宴。


    双方毕竟是盟友，二人不想弄得太难看。


    就在这时，军中书佐裴徽便道：“二位将军，可是要去葭萌赴宴？只怕不妥。”


    裴徽是长史射坚为杨怀推荐的书佐，虽然年轻，但颇有才学，才来不到半年，杨怀便颇为倚重。


    “文季（裴徽字），这是为何？”


    “二位都督，难道没有听说过鸿门宴吗？”


    “文季慎言。”


    “敢问二位将军，如何确定，左将军真的要离开荆州？”


    高沛大喇喇地说道：“这还有假，我派人查探了，荆州军在葭萌关已经拔营，物资也已装车。”


    “那敢问二位将军，既然如此，左将军又为何要来我益州？”


    高沛都被问糊涂了。


    杨怀倒是有些理解裴徽之意，便道：“左将军此来，肯定对益州有图谋，只是荆州危急，不得不返回。”


    “荆州危急，也是左将军说的，谁见了？”


    高沛有些着急道：“文季，你到底想说什么？”


    “有没有可能，一切都是左将军伪装出来的，荆州根本就没有危险。”


    “那他图什么？”


    “夺取益州。”


    裴徽道：“前些日子，刘使君杀了张别驾，传言原因便是张别驾私通左将军，图谋献州。此事惹得刘使君震怒，所以才会下令，‘敕关戍诸将文书勿复关通’。


    而此命令一下，左将军要么离开益州，要么就与我军开战。


    左将军会走吗？我不相信。


    我以为，左将军邀请二位将军，乃是一场为谋夺白水关的鸿门宴。


    左将军以要撤军为由，将二位将军诈至葭萌，然后袭杀二位将军。而白水关没了二位将军，便只能任左将军揉捏了。”


    杨怀、高沛二人，面面相觑。


    “刘备才有多少兵力？我益州有兵马十万，兵精粮足，刘备手中兵力，不过两万，如何敢与我翻脸？”


    “连张别驾都投靠了左将军，二位将军安知，没有其他人与左将军私通？再说我益州有兵马十万，却要分守各地。


    而左将军的军队，却是真正的精锐。


    二位将军若实在不信，以稳妥起见，可一人留守关中，一人去见左将军。哪怕左将军真的对我动手，白水关亦可坚守。”


    杨怀、高沛二人，沉默不语，似在思索。


    而裴徽的心，却扑通扑通，如打鼓一般。


    裴徽是尚书裴茂的儿子，裴家为了巴结曹祜，便派裴徽去参加了左冯翊组织的考举。


    裴徽当时考了第七名。


    正常情况下，裴徽将会成为曹祜重点培养之人，委以重任。但裴徽万没想到，曹祜在考举之后，单独召见了他，命他前往益州白水关守将杨怀帐下为吏。


    裴徽不知道原因，也不想去，但曹祜不容他拒绝。


    裴徽只能无可奈何地到了成都。


    裴徽的二兄裴俊，早年随姊夫前往蜀郡上任，时年十余岁，遂遭汉末大乱，不复得还。


    这也是曹祜选择裴徽的原因。


    射坚是刘璋的长史，右扶风人，与裴徽兄弟算是司隶老乡。在射坚和裴徽的帮助下，裴徽如愿以偿地到了白水关。


    裴徽到白水关后，按照曹祜交代的，苦心经营，结好杨、高二人，勉强站稳了脚跟。


    这次劝阻杨怀、高沛二人，是裴徽自作主张。


    曹祜给裴徽的任务便是，留在白水关中，帮着杨怀、高沛二人，使之免为刘备所害。但这个任务很宽泛，裴徽其实是一头雾水。


    而且益州与左冯翊相隔千里，信息不畅，全凭裴徽自行揣摩。


    原本裴徽觉得这个任务简直莫名其妙，可随着刘备、刘璋交恶，裴徽也不得不叹服曹祜的先见。


    他作为书佐，消息很灵通。


    听到刘备邀请杨怀、高沛二人，与之作别，裴徽敏锐地察觉，此事非同寻常，有可能是阴谋。


    但裴徽并无证据。


    犹豫许久，裴徽还是跳了出来。


    裴徽也很害怕，若是杨、高二人不信，很有可能弄巧成拙。


    幸好目前的局势还算不错。


    杨怀、高沛二人思索许久，决定都不想去见刘备。


    毕竟裴徽之言，也有道理，宁可信其有，不可信其无。刘备真若是摆下鸿门宴，前去之人，就要性命不保了。


    没人愿意冒险。


    “若是都不去，就怕刘备将责任推到我二人头上，到时反倒成我二人对他有恶意，将其逼反。”


    裴徽道：“二位将军不必担心。左将军再派人来请，杨将军就躲起来，告诉他们，成都刘使君急召，杨将军连夜返回成都了。


    而高将军，感染风寒，卧床不起。


    人生病了，总不能抬着去吧。


    城中无主，左将军若真有想法，只怕就会有所动作。”


    二人听后，倒是深以为然。


    于是二人全都躲了起来，之后刘备再派人来请，便按照裴徽的说法，搪塞过去。


    ······


    葭萌关内，刘备、庞统二人得知此事，便觉不妙。


    本来准备摆一场鸿门宴，现在二人不来，计划便要落空了。


    若不能智取二人，就得强攻白水，那样变数便大了许多。


    白水关还在葭萌关北面，刘璋经营多年，兵精粮足，以刘备的实力，还真未必能攻的下。


    而若放任不顾，向南出击，后路则不稳。


    “难道是杨怀、高沛二人，看穿了咱们的算计？”


    “不会。杨、高二人，虽然勇武，却非是多谋之人，他们只怕盼着主公离开，应当是忙不迭地来送。”


    “那为何不来？”


    庞统也是心中狐疑。


    “士元，现在来看，又当如何？”


    庞统犹豫许久，方才下定决心。


    “必须拿下白水关，否则诸事皆休。所谓不入虎穴，焉得虎子，此时此刻，咱们别无选择，就看主公敢不敢拼死赌上一场了。”