槟港植物园在城西郊，占地颇广，园内分亚洲区、美洲区、热带雨林区，高大的棕榈树和蕨类植物在晨光中舒展。陈序和顾梦依扮作游客，买了门票入园。林慕之腿伤不便，留在米行照应。


    园内游客不多，几个洋人拿着相机在拍奇花异草，本地人大多是来散步的老人。陈序拿着那张四人合影，沿着主路缓行，目光扫过每一个园丁模样的人。


    找了半个时辰，在一处兰花棚外，他们看见一个老园丁正在修剪枝叶。老人约莫六十岁，背微驼，戴着草帽，左耳后被帽檐遮着看不清。


    顾梦依上前，用本地话问：“阿伯，请问吴师傅在吗？”


    老人抬头，露出一张满是皱纹的脸。他打量两人，眼神浑浊：“哪个吴师傅？”


    “管茶寮的吴师傅，说是在这儿做园丁。”陈序补充。


    老人手一顿，放下剪刀：“你们找他做什么？”


    陈序掏出那半枚铜钱。老人看见铜钱，脸色变了变，左右看看，压低声音：“跟我来。”


    他引两人走进兰花棚深处。棚里湿热，兰花幽香弥漫。老人在一个工作台前停下，从抽屉里拿出另半枚铜钱。两半对在一起，严丝合缝，背面的“镜”字完整了。


    “吴师傅是我表弟。”老人将铜钱还给陈序，“他三天前走了，临走前交代，如果有人拿着半枚铜钱来找沈先生，就把这给你们。”


    他从工作台下拿出个铁盒，打开，里面是几本笔记，还有一封信。笔记是植物观察记录，字迹工整。信没有封口，陈序抽出信纸。


    信很短：“见字如晤。若你等得见此信，说明镜屋之约已至终局。我手中确有算法最后部分，但不可轻予。沈砚所求非为学术，乃为控人心智，其心已偏。三日后望镜岛东南礁群，子时，持完整铜钱来见。沈观棋。”


    落款日期是四天前。


    “沈先生三天前被人带走了。”老园丁声音发颤，“那天傍晚，来了三个人，说是沈先生的朋友。沈先生正在温室里记录数据，他们进去说了几句话，沈先生就跟着走了，什么都没带。”


    “什么人？”顾梦依问。


    “不像本地人，穿得讲究，说话带金陵口音。领头的是个四十多岁的男人，戴金丝眼镜，手里拿着根手杖。”老园丁回忆，“沈先生走时看了我一眼，轻轻摇头，意思是让我别管。”


    陈序心头一沉。戴金丝眼镜、拿手杖、金陵口音——这描述很像沈砚。难道沈砚先一步找到了堂弟？


    “他们往哪个方向去了？”


    “出门上了辆黑色轿车，往码头方向去了。”老园丁说，“我第二天去茶寮找我表弟，想告诉他这事，结果茶寮拆了，人不见了。我怕惹事，没敢声张。”


    线索到这里断了。沈观棋被带走，可能是沈砚所为。如果是这样，算法最后部分可能已落入沈砚手中，镜海计划将再无阻碍。


    陈序收起信和笔记：“多谢阿伯。这事您别再对别人说，就当没见过我们。”


    老园丁点头，眼神忧虑：“沈先生是个好人，常来园子里看植物，一说能说半天。你们……你们能救他吗？”


    “尽力。”陈序没有多说。


    两人离开植物园。回到街上，顾梦依低声说：“如果沈观棋在沈砚手里，我们去望镜岛东南礁群就是自投罗网。”


    “不一定。”陈序思索，“信是四天前写的，沈观棋当时还没被带走。他约定三日后见面，算时间就是明天子时。他可能预料到会被找到，所以提前留信。但为什么选在望镜岛附近？那里是沈砚的地盘。”


    “也许是幌子，真正的见面地点另有安排。”顾梦依分析，“沈观棋熟悉沈砚，知道怎么避开他的耳目。”


    正说着，街角传来报童的吆喝：“号外号外！望镜岛明日有重大实验，周边海域禁航！”


    陈序买了一份报纸。头版醒目位置刊登通告：为配合无线电信号实验，望镜岛周边十海里海域自明日子时起禁航三日，所有船只须绕行。落款是南洋某无线电研究所，所长署名沈砚。


    “明天子时……”陈序看着报纸，“正好是沈观棋约定的时间。沈砚要启动镜海计划，同时封锁海域。如果我们去礁群，等于闯进禁航区。”


    顾梦依皱眉：“这是巧合还是故意？”


    “不知道。”陈序将报纸折起，“先回米行，等钟衡的消息。”


    回到米行已是午后。林慕之在厢房里翻阅沈观棋的植物笔记，见他们回来，抬头问：“有线索吗？”


    陈序说了经过，拿出那封信。林慕之看完，沉默良久：“观棋还是老样子，喜欢设谜。他选望镜岛附近见面，绝不是随便选的。那里一定有他安排的后手。”


    “什么后手？”


    “不知道。但观棋当年在镜屋时，就以心思缜密着称。他如果要躲沈砚，不会选一个完全被动的地点。”林慕之翻着植物笔记，“这些记录……看似是植物观察，但里面有些数字和符号，可能另有含义。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！陈序接过笔记细看。确实，在记录兰花生长数据的段落里，偶尔会出现一些不协调的数字，比如“株高23.7公分，叶片数15，光照时长7.3”——23、15、7这些数字被圈了出来。下一页记录另一种植物时，又出现类似的数字标注。


    “像是某种编码。”顾梦依说。


    “可能是镜面码的变体。”林慕之指着其中一页，“观棋当年参与算法设计时，就喜欢用这种隐蔽方式记录关键参数。他说过，最安全的加密是把秘密藏在最公开的地方。”


    陈序忽然想起父亲的习惯。父亲也喜欢在日常生活记录里隐藏信息，比如在家庭账本里用特定符号标记重要日期。这种家学渊源，沈观棋可能也继承了。


    他们开始破译笔记。花了两个时辰，从十几本笔记中找出所有被圈出的数字，按照出现顺序排列：23、15、7、11、19、3、29……


    “像是坐标。”顾梦依在纸上画了个简易网格，“如果按经纬度来解，23度15分，7秒；11度19分，3秒……这个位置在南洋海域，但不在望镜岛附近。”


    “会不会是沈观棋的藏身地？”林慕之猜测，“他可能在那里留了东西。”


    天色渐暗时，后院传来响动。钟衡回来了，脸色凝重。周维跟在他身后，胳膊上缠着绷带。


    “龟背屿确实是陷阱。”钟衡灌了口水，“我们刚靠近到五海里，就有巡逻艇过来驱赶。岛上灯火通明，至少多了三倍守卫。我们假装是误入的渔船，赶紧撤了。周维在了望时被流弹擦伤，不严重。”


    “看到‘渔夫’了吗？”陈序问。


    钟衡摇头：“但岛上高处新建了个天线塔，很高，比船桅还高两倍。塔顶有灯光闪烁，像是在测试信号。”


    天线塔——镜海计划的核心设备。沈砚已经准备就绪。


    陈序将植物笔记的发现告诉钟衡。钟衡看了看那些数字，沉吟道：“这个坐标……我好像知道。是片无名礁群，在望镜岛东南方约十五海里，地图上一般不标。那里水浅礁多，大船进不去，小船也难行。”


    “东南礁群？”陈序想起沈观棋信里写的见面地点，“沈观棋约我们在望镜岛东南礁群见面，是不是就是指这里？”


    “很可能。”钟衡摊开海图，用铅笔点出一个位置，“这里，礁群中心有块大礁石，退潮时会露出水面。平时没人去，因为暗礁太多，容易触礁。”


    顾梦依问：“明天子时，潮位如何？”


    钟衡查了潮汐表：“子时是低潮，礁石应该会露出。”


    一切似乎都对得上。沈观棋选了一个偏僻难至的地方，退潮时才能接近，这符合他谨慎的性格。但问题是，沈砚同时宣布了禁航，明天那片海域会被封锁。他们怎么过去？


    “渔船不行，目标太大。”钟衡说，“得用更小的船，或者……从陆路接近。”


    “陆路？”周维不解，“那是海上的礁群。”


    “礁群离最近的海岸约三里，如果能从岸边泗渡过去，或许可以避开巡逻艇。”钟衡指着海图，“这里，望镜岛东侧有片红树林，可以藏小船。我们从平乐镇出发，先到红树林，然后换小船摸过去。”


    计划听起来可行，但风险极大。三里海面，泗渡需要体力，还要避开巡逻。而且他们不知道礁群上是否有沈砚的人埋伏。


    “沈观棋如果真在那里留了东西，可能不只是算法。”林慕之忽然说，“他当年离开镜屋时，带走了一部分原始数据。那些数据如果公开，可以证明沈砚的实验从一开始就偏离了学术伦理。”


    陈序看向窗外。夜幕降临，星星开始出现。明天子时，一切都将见分晓。


    钟衡开始准备船只和装备。周维包扎好伤口，也来帮忙。顾梦依检查武器，只剩一把手枪和八发子弹，还有两把砍刀。


    陈序独自走到院里，掏出那枚完整的铜钱。铜钱在月光下泛着幽暗的光泽，背面的“镜”字刻痕清晰。


    二十年前，四个年轻人在镜屋立下约定，想用一面镜子照见人心。二十年后，镜子碎了，碎片散落四方，每一片都映出不同的光影。


    父亲已逝，陆怀瑾自戕，林慕之隐居十年，沈观棋下落不明。而沈砚，那个当年站在镜前微笑的人，如今要用镜子的碎片，去塑造千万人的认知。


    陈序握紧铜钱。明天，他要去见那个神秘的“观棋者”，拿回算法最后的部分，阻止一场无声的战争。


    而这一切，都始于半年前他发出的那份毒饵情报。那份情报像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪扩散千里，最终在这里，在南洋的星空下，迎来它最终的宿命。


    厢房里传来钟衡的声音：“船准备好了，凌晨三点出发。”


    时间不多了。


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