车队抵达洛阳时是清晨，城门刚开，守将见是梁东旗号，急开城门。


    梁东亲自护送许负到宫门外，黑七等人交接后，许负和银羽被带入宫中。


    启正在武英殿与彭伯寿、奚仲议事，闻报许负到，让二人暂退。


    许负进殿时，启从御案后起身，走到她面前仔细看了看：“许负大人清瘦了。东境之行可还顺利？”


    “托陛下洪福，平安归来。”许负行礼。


    “坐。”启示意内侍搬来坐墩，“梁东的奏报朕看了。牧野被乱军围攻，你恰好在场，还协助守城。说说详情。”


    许负将经过简述，隐去了与关龙逄关于碎片的对话，只说偶然卷入战事。启听完，问：“那‘舜’字旗的乱军，真是舜帝后裔？”


    “领头的是伯靡部下，自称奉命起事吸引朝廷注意。舜帝后裔是否真在南方起兵，臣不确定。”


    “伯靡……”启手指轻叩御案，“他逃出洛阳，果然去了南方。彭相。”


    彭伯寿从侧殿进来：“臣在。”


    “传旨南方各州郡，悬赏捉拿伯靡。凡提供线索者，赏千金；擒获者，封万户侯。”


    启说，“再派使者去南方蛮族部落，告诉他们，若敢收留伯靡或舜帝后裔，朝廷大军即刻南下。”


    “诺。”


    彭伯寿退下后，启看向许负：“听说你在牧野得了玉玦碎片？”


    许负担出坤卦碎片：“是，坤卦碎片一直在臣身上。另有一块震卦碎片，原在关龙逄处，但归途中被蒙面人夺走。”


    “被夺走？”启眯眼，“梁东奏报里没说。”


    “袭击突然，梁将军当时在前队，未能护住。”许负担出那块“商”字令牌，“这是从蒙面人同伙身上搜到的。”


    启接过令牌看了看，递给刚进殿的章亥：“查。商族内部，谁有这个胆子？”


    章亥接过令牌：“陛下，商族首领冥正在殿外候旨，说是汇报治水进展。”


    “让他进来。”


    冥进殿，是个肤色黝黑的中年人，手上还有泥痕，显然刚从工地赶来。他跪拜后，启将令牌扔到他面前：“认识这个吗？”


    冥拾起令牌，仔细看后脸色一变：“这是商族长老会的令牌。但长老会已解散三年，令牌应已销毁。”


    “那怎么出现在袭击朝廷车队的刺客身上？”启问。


    冥额头冒汗：“臣不知。但臣立刻回去清查，若族内有人参与，绝不姑息！”


    “给你三天。”启说，“三天后，若查不出结果，你这个司空就别当了。”


    “臣领旨！”


    冥退出后，启对章亥说：“你也去查。商族、东境诸侯、伯靡余党，都要查。朕要知道，谁在背后夺碎片。”


    章亥领命而去。


    殿内只剩启和许负。启走到窗边，看着外面：“许负，玉玦碎片聚齐后，真能唤醒舜帝英灵？”


    “能。”许负说，“但需八位有德之人温养三年，且主祭者需付出代价。”


    “什么代价？”


    “舜帝兽皮记载，主祭者魂飞魄散。”许负平静地说。


    启转身看她：“你愿意？”


    “若为天下太平，愿意。”


    启沉默良久，忽然笑了：“你不会的。你若真想死，当初在黑龙谷就死了。你活着，是因为还有事要做。”


    许负没有反驳。


    启走回御案后坐下：“朕可以让你继续寻找碎片，但有两个条件。


    第一，每找到一片，需先交给朕过目。第二，朕派人与你同行。”


    “陛下不信任臣？”


    “朕信你，但不信碎片。”启说，“舜帝之力若真现世，朕要确保它为我所用，而非与我为敌。”


    许负担头：“臣需要帮手。明镜、银羽、晓棠。”


    “明镜和晓棠还在狱中。”启说，“他们协助你私逃，本是死罪。但朕可以赦免，条件是他们必须效忠于朕。”


    “他们效忠的是舜帝和天下。”


    “那就让他们效忠的天下，在朕的治理下。”启说，“你回去休息吧。明日，朕会安排。”


    许负行礼退出，走出武英殿时，她看到女艾端着药盘站在廊下。两人对视一眼，女艾微微摇头，示意不要说话。


    冥回到商族在洛阳的驻地，立即召集族中长老。现任长老只有三位，都是他亲信。


    “这令牌怎么回事？”冥将令牌拍在桌上。


    三位长老传看后，皆摇头：“长老会解散后，令牌应已销毁。留存者只有……只有前任大长老商容。”


    “商容不是三年前病故了吗？”


    “是。”一位长老说，“但他的令牌下落不明。当时清理遗物时未找到，还以为随葬了。”


    冥沉思：“商容生前与伯靡交好，曾反对启继位。若令牌在他手中，可能传给了什么人。”


    “族长，会不会是商容的孙子商汤？那孩子今年十六，聪慧过人，但性情偏激，常言要恢复商族荣光。”


    “商汤现在何处？”


    “在亳地封邑读书，上月来信说要去游学。”


    冥脸色阴沉：“派人去亳地，查商汤动向。再查族中还有谁可能与伯靡或叛逆势力联络。陛下只给三天，查不出，我们都得死。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！长老们急去安排，冥独坐室中，握紧拳头。商族历经数代，好不容易在夏朝站稳脚跟，若因叛逆之事被牵连，百年基业毁于一旦。


    他想起父亲临终所言：“我族当忠于夏后氏，但也要留有余地。天下没有永久的王朝。”


    难道商族真要选边站了吗？


    伯益府中，女艾刚煎好药，就接到宫中传唤。她随内侍到偏殿，启正在批奏章。


    “女艾，伯益近日如何？”


    “大人伤势稳定，但心情郁结，食量渐少。”


    “你告诉他，好好养着，朕不会亏待他。”启放下笔，“你送伯靡出城的事，朕知道了。”


    女艾跪地：“奴婢该死。”


    “朕没说要杀你。”启说，“你做得对。伯靡死在洛阳，朕背上诛杀老臣的骂名，非朕所愿。你给了他生路，也给了朕台阶。”


    女艾抬头，不解。


    “但伯靡不能活。”启说，“他联络诸侯，图谋另立新君，这是死罪。朕已派人南下追杀。


    你若有他的联络方式，交出来，朕算你将功折罪。”


    “奴婢没有。”


    “那就去查。”启说，“你是暗桩，擅长这个。伯靡在南方必有接应，找出那些人，朕许你自由。”


    女艾沉默。


    “你不愿？”


    “奴婢……想知道伯益大人的结局。”


    “他若安分，可终老府中。”启说，“他若不安分，或有人借他之名生事，那就怪不得朕了。”


    女艾叩首：“奴婢明白了。”


    “去吧。三日后，朕要看到线索。”


    女艾退出后，启对内侍说：“传旨，赐伯益锦缎十匹，珍玩若干。再派太医每日问诊，药膳加倍。”


    “陛下这是……”


    “让天下人看看，朕优待贤臣。”启说，“至于伯益领不领情，不重要。”


    南方，云梦大泽边缘。


    伯靡在渔村已躲藏五日，这渔村是旧部安排的，村民不知他身份，只当是避祸的富家翁。


    这日傍晚，一艘小船靠岸。船上下来的不是旧部，而是一个青衫少年，约十六七岁，眉目清秀，但眼神锐利。


    “伯公，晚辈商汤，奉家祖遗命来见。”少年行礼。


    伯靡打量他：“商容的孙子？”


    “是。”商汤从怀中取出一块玉佩，正是商容生前贴身之物：


    “家祖临终前交代，若伯公有难，可往亳地寻我。晚辈来迟，请伯公恕罪。”


    “你如何找到这里？”


    “家祖留有联络暗号。”商汤说，“伯公，牧野之事晚辈听说了。三千人攻城，实为不智。”


    “那是诱饵。”伯靡说，“吸引朝廷注意，掩护真正的行动。舜帝后裔找到了吗？”


    “找到了。”商汤说，“在云梦深处一个小部落，首领叫姚重华，确是舜帝庶子商均的后代，已传七代。但他们不愿出山，说宁愿渔猎终老，不争天下。”


    “愚昧！”伯靡怒道，“舜帝血脉，岂能埋没草莽！”


    “晚辈也是这样想。”商汤说，“所以用了些手段。”


    “什么手段？”


    “晚辈派人散布谣言，说夏启已知道舜帝后裔所在，正派兵来剿。”


    商汤平静地说，“姚重华部落恐慌，晚辈趁机提出，可护送他们北上，另寻安居之地。他们已答应。”


    伯靡盯着商汤：“你比你祖父狠。”


    “乱世当用非常手段。”商汤说，“伯公，舜帝后裔只是旗帜，真正要成事，需兵需粮。


    东境关龙逄态度暧昧，西境伯益被软禁，我们只能靠南方蛮族和商族旧部。”


    “商族会支持？”


    “商族内部有分歧。”商汤说，“族长冥忠于启，但不少族老认为夏朝气数将尽。


    晚辈已联络愿意举事者，约有三千人，分散各州郡，可作内应。”


    “粮草呢？”


    “云梦大泽物产丰饶，可支撑初期。若占一两座城池，便可就食于敌。”


    伯靡沉思良久，说：“你还年轻，为何要冒这杀头风险？”


    商汤笑了：“伯公，夏启废禅让，行世袭，这是倒行逆施。


    天下有德者居之，商族也是黄帝后裔，为何不能争一争？家祖遗愿，便是看到商族复兴。”


    “你想当皇帝？”


    “晚辈想看到天下公道。”商汤说，“至于谁当皇帝，有德者居之。”


    伯靡点头：“好。你先护送舜帝后裔北上，到安全地点隐藏。老夫联络东境、北境旧部，待时机成熟，共举大事。”


    “需要多久？”


    “最少一年。”伯靡说，“启刚登基，兵威正盛，此时起事必败。需等他犯错，等民心生变。”


    商汤拱手：“晚辈听伯公安排。另有一事：玉玦碎片，伯公可还有线索？”


    “许负在收集碎片，目前已得坤卦，震卦被夺，巽卦下落不明。”伯靡说，“你要找碎片？”


    “舜帝之力若能为我所用，大事可成。”商汤说，“晚辈会留意。”


    两人密谈至深夜。商汤临走前，交给伯靡一个锦囊：“若遇紧急，打开此囊，内有脱身之法。”


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！伯靡收下，商汤乘船消失在夜色中。


    伯靡站在岸边，忽然感到一阵寒意。这少年心思深沉，手段狠辣，恐怕不是易与之辈。与他合作，是福是祸？


    但如今，他已没有选择。


    许负回到原住处，明镜和晓棠已被释放，正在院中等候。三人相见，皆是感慨。


    “大人受苦了。”明镜说。


    “你们才受苦。”许负担看他们，“狱中可遭罪？”


    “章亥未用刑，只是关押。”晓棠说，“但银羽说，大人途中遇袭，碎片被夺？”


    许负担述经过，明镜听后说：“商族内部有叛逆，此事需告知陛下。”


    “陛下已知。”许负说，“他让我们继续寻找碎片，但派人监视。这是交换你们自由的条件。”


    “大人真要替启找碎片？”


    “找碎片是为聚齐玉玦，不是为启。”许负说：


    “但如今形势，我们只能借他的力量。明镜，你联络旧部，查其他碎片下落。


    晓棠，你留意宫中动向。银羽，你随我准备下次出行。”


    “下次去哪里？”


    许负担出坤卦碎片，碎片微光指向西南方向：“离卦碎片有感应，在西南，约千里。应该是当年舜帝封给南方镇守的那一片。”


    “西南蛮荒之地，路途艰险。”明镜说。


    “再险也要去。”许负说，“八片碎片，已现其四。


    巽卦在夺震卦的神秘势力手中，离卦在西南，剩下四片尚未有线索。我们必须加快。”


    这时，内侍来传旨：“陛下口谕：许负大人舟车劳顿，休养十日。


    十日后，朕安排卫队，随大人西南寻药。”


    许负担头：“臣领旨。”


    内侍走后，银羽低声说：“陛下这是要监视我们。”


    “意料之中。”许负说，“但这十日，我们可做些准备。


    明镜，你设法联络南方旧部，打听离卦碎片具体位置。


    晓棠，你准备行装，但要做出长期休养的假象。”


    “大人，商汤那边……”明镜忽然说，“臣在狱中时，听狱卒议论，说商族有个少年天才叫商汤，最近行踪诡秘，可能离京了。”


    “商汤……”许负担起那个夺碎片的蒙面人，身形似乎是个少年，“难道是他？”


    如果是，那商汤不仅夺了震卦碎片，还持有巽卦碎片。此人收集碎片，所图必大。


    许负担紧坤卦碎片，碎片温热，仿佛在预警：更大的风暴，即将来临。


    （第235章 完）


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