柳追风看在眼里，喜在心头。他知道，自己这步棋走对了。程拜的未来越是光明，他能得到的好处也就越多。因此，他教得也越发尽心尽力，几乎是倾囊相授。


    这一日，给程拜结束了一次讲解《万寿无疆》秘法后，柳追风忽然叫住了他。“程拜，你可知，你的这只妖狐，除了能助你修炼，还有什么其他用处？”柳追风问道。


    程拜茫然地摇了摇头。在他看来，狐狸能帮他修炼，已经是非常了不起的事情了。


    柳追风笑了笑，说道：“万寿宗以御兽立派，自然不是让妖兽只当个修炼的炉鼎。每一头妖兽，尤其是与主人缔结了本命契约的妖兽，其体内都蕴藏着一种独特的天赋，我们称之为本命能力。”


    “本命能力？”这是程拜从未听过的词。


    “不错。”柳追风的表情变得严肃起来，“本命能力，是妖兽血脉中最核心的传承，五花八门，有强有弱。有的妖兽本命能力是操控风火雷电，有的则是幻化隐匿，还有的，甚至能预知福祸，寻觅天材地宝。这，才是御兽修士真正的依仗。”


    柳追风顿了顿，继续说道：“如何发掘和培养自己妖兽的本命能力，是每一个万寿宗弟子最核心的秘密。同门之间，轻易不会交流。因为一旦你的妖兽能力被外人知晓，就很容易被针对。今日，我便将我自己的心得，传授于你。”


    程拜心中一凛，他知道，柳追风这是要教他真正的看家本领了。这份情谊，已非寻常。


    “多谢柳师兄！”他郑重地行了一礼。


    柳追风坦然受之，说道：“你的这只狐狸，来历神秘，能自行领悟《万寿无疆》，其血脉定然非同凡响。它的本命能力，也绝对不简单。想要开启它的本命能力，你需要做三件事。”


    “第一，以你之精血喂养。精血中蕴含你的神魂烙印，能加深你与它之间的联系，直到让它从血脉深处真正认可你，直到在识海留下虚影，那才算是大功告成。”


    “第二，以你之真气，时时温养。要用《万寿无疆》修出的最精纯的真气，去梳理它的妖脉，帮助它凝结妖脉。这不仅能让它更快成长，也能在潜移默化中，激发它血脉深处潜藏的力量。”


    “第三，也是最重要的一点，用心去沟通。”柳追风指了指程拜的心口，“不要把它当成一个工具，一个宠物，而是要把它当成你最亲密的伙伴，你的另一个自己。去感受它的喜怒哀乐，去理解它的所思所想。当你们的心意真正相通，再无隔阂之时，它的本命能力，自然会为你而开启。”


    这番话，是柳追风自己摸索多年的宝贵经验。在万寿宗，师傅教导弟子，也只会讲一些程式化的法门，绝不会说得如此透彻，如此直指本心。因为这些，都是修士安身立命的根本，是轻易不传之秘。


    程拜不断点头，学习态度极为诚恳。只是柳追风不知道的是，程拜在契约成功后，识海中就有了狐狸虚影。而程拜修炼的时候，狐狸汲取日月精华，柳追风没看到。


    程拜看向趴在自己腿上，正用脑袋蹭着自己的狐狸，眼神变得无比温柔。程拜伸出手，轻轻抚摸着狐狸顺滑的皮毛。


    为了让柳追风看到自己学习的诚意，程拜咬破指尖，挤出一滴殷红的血珠。那血珠一出现，便散发出淡淡的灵光。狐狸的眼睛瞬间就亮了，它伸出舌头，小心翼翼地将那滴精血舔入口中。


    精血入腹，狐狸的身体猛地一颤，发出一声舒服的呜咽。它身上的灰黄色毛发，在那一瞬间，仿佛被镀上了一层淡淡的金光，虽然只是一闪而逝，却被眼尖的柳追风捕捉到了。


    “果然！”柳追风心中一动，“这狐狸的血脉，正在返祖进化！”


    柳追风更加确信，程拜的这只狐狸，未来可期。而程拜，在喂完精血后，便将狐狸抱在怀中，运起《万寿无疆》的真气，缓缓渡入狐狸体内，为它梳理妖脉。


    一人一狐，在桂树下的光影中，气息渐渐融为一体，和谐而又神秘。


    光阴荏苒，不知不觉又过了七八日。程拜的生活变得规律而充实。每日清晨，与柳追风一同研习《万寿无疆》；白日，自己打坐修炼，巩固修为；夜晚，则与狐狸一同拜月，汲取太阴精华。


    在培元丹和狐狸的双重辅助下，他的修为突飞猛进，已经稳稳地站在了练气一层的顶峰，丹田内的真气充盈满溢，只差一个契机，便能冲破壁垒，迈入练气二层。


    而那只灰黄色的狐狸，变化更是惊人。它原本夹杂着灰、黄、白三色的皮毛，如今已经尽数褪去了杂色，化作一身灿烂的金黄色。


    那金色并非俗世黄金的颜色，而是一种流光溢彩、仿佛由阳光编织而成的华美色泽。它的体型也长大了一圈，四肢愈发矫健，眼神灵动，顾盼之间，竟有了一丝说不出的媚气。


    若说之前它是一只不起眼的土狐狸，现在，它看上去就像是一只从神话中走出的黄金圣狐。


    柳追风不止一次地感叹，程拜这哪里是养妖兽，分明是养了个神兽胚子。这一日清晨，天色刚亮，程拜还在睡梦之中，便被一阵湿热的触感弄醒。


    程拜睁开眼，只见那只如今已是金光闪闪的狐狸，正用舌头舔着他的脸，喉咙里发出“呜呜”的催促声。


    “怎么了？”程拜迷迷糊糊揉了揉眼睛，坐起身来。金毛狐狸见他醒了，立刻跳下床，跑到门口，又回头看看他，尾巴焦急地摇晃着。那意思很明显，是要带他去什么地方。


    程拜心中好奇，这还是狐狸第一次表现出如此强烈的意愿。他连忙穿好衣服，连早饭都顾不上吃，便跟着狐狸走出了小院。


    狐狸没有走向正殿，而是熟门熟路地绕过几处建筑，一路向着窃缘宗的后山跑去。


    窃缘宗的后山颇为陡峭，杂草丛生，乱石林立，显然是人迹罕至之处。狐狸却如履平地，在山林间穿梭跳跃，身形快得像一道金色的闪电。程拜在后面追得气喘吁吁，若非他如今修为大进，体力远非昔日可比，恐怕早就跟丢了。


    一人一狐，在山间行了约莫半个时辰，最终在一处不起眼的悬崖下停了下来。这里遍布着藤蔓和苔藓，看上去与别处并无不同。


    金毛狐狸对着一面长满了青藤的石壁，兴奋地叫了两声，然后伸出爪子，在那石壁上东一扒拉，西一划拉，像是在寻找着什么。


    程拜凑上前去，好奇地看着。他发现狐狸爪子划过的地方，似乎都暗合某种奇特的规律。忽然，狐狸停了下来，对着一块凸起的岩石，用力按了下去。


    “咔……咔嚓……”


    一阵令人牙酸的机括转动声响起，那面被青藤覆盖的石壁，竟然缓缓地向内凹陷，露出了一个黑漆漆的洞口。一股阴冷而又带着泥土芬芳的陈旧气息，从洞口扑面而来。


    “这里……有个山洞？”程拜惊讶地张大了嘴巴。金毛狐狸得意地摇了摇尾巴，率先钻了进去，又探出头来，催促程拜跟上。


    程拜犹豫了一下，最终还是按捺不住好奇心，跟着走进了洞中。他从储物袋里摸出一颗照明用的月光石，微弱的光芒亮起，照亮了前方的景象。


    洞内是一条向下倾斜的通道，石壁上布满了人工开凿的痕迹，显然不是天然形成的。


    “窃缘宗的秘库！”


    一个念头，猛地在程拜脑海中闪过。他想起了残虎师叔说过的话，窃缘宗到处窃取机缘。这个宗门虽然实力不济，但搜刮宝物的本事想必不小。


    残虎师叔带人攻破山门，想必也只是缴获了明面上的财富。真正的宝藏，很可能就藏在这种不为人知的秘密据点里。


    当初残虎师叔下令，将所有负隅顽抗的窃缘宗修士尽数斩杀，一个不留。他大概也想不到，这群人还有如此精密的后手，竟在后山之中，藏下了这样一个秘库。


    程拜的心脏“怦怦”直跳，既兴奋又紧张。这算不算是……发横财了？他跟着狐狸，小心翼翼地向洞窟深处走去。


    这洞窟内部的结构远比他想象的要复杂，通道四通八达，岔路极多，简直就像一个巨大的地下迷宫。若不是有狐狸在前面引路，程拜毫不怀疑，自己一进来就会迷失方向。


    狐狸的鼻子在空中不停地嗅着，似乎能辨别出正确的路径。它带着程拜左拐右绕，越走越深。


    而在他们身后，百丈之外的阴影中，残虎的身影如鬼魅般悄然跟随。残虎本是不放心程拜，想看看这个被自己寄予厚望的未来弟子，每日都在做些什么。没想到，竟跟随着他，发现了这个连他用念力反复扫荡数遍都未能发现的秘密洞窟。


    “好个狡猾的窃缘宗，竟用上了隔绝念力的隐石来构筑秘库。”残虎的眼中中闪过一丝冷意。


    “还有这只狐狸……寻宝的本领倒是一流。这莫非就是它的本命能力之一？问题是听说过寻宝鼠，没听说过寻宝狐啊。”