一连几天过去。


    曹胆靠在工作室的椅子上，看着虚拟屏幕上那些复杂的重炮设计图纸，揉了揉发酸的眼睛。


    他想起上一次在垃圾站跟乔维音以及她的同伴藤绫香接触的情景。


    当时双方都是一锤子买卖的心态，交易完成后谁也没想过留下联系方式。


    现在想来，这倒是个失策。


    "森林监视局的残余势力……”曹胆点燃一根烟，烟雾在昏暗的工作室里缓缓升腾，"想再联系上他们，可就难了。”


    窗外，刺骨林的树影在月光下摇曳，发出沙沙的声响。


    重炮和导弹，自己也不是不能研发，但耗费的时间太久了。


    以他现在的知识储备和【维度工厂】的生产能力，从零开始设计制造这些重型武器，至少需要半年甚至更长时间。


    "算了，慢慢来吧。”曹胆吐出一口烟雾，重新将注意力投入到设计图纸上。


    ……


    随后近一个月的时间，曹胆的生活变得极其规律。


    白天，他处理独立排的军务，训练计划、装备分配、巡逻安排、战斗演练。


    简星河一众军官倒是帮他分担了大部分琐事，让他能有更多时间投入到研发工作中。


    夜晚，他就泡在工作室里，钻研【离子技术】，设计重炮和导弹的图纸。


    同时，他还在【蜉蝣炮手(稚虫)】的基础上，设计出了若虫(水下)和成虫(空中)两个版本的智能仿生机械。


    【维度工厂】则是全力运转，生产各种装备，从单兵枪械、高爆手雷、轻型防弹衣、乃至一些阉割版的智能仿生机械。


    这些装备源源不断地充实着独立排的兑换库存，让士兵们的战斗力稳步提升。


    时间就这样一天天过去。


    窗外的景色也在悄然变化。


    二月中旬，刺骨林的冰雪全面进入了融化期。


    那些覆盖在树枝上的冰凌在阳光下闪烁着晶莹的光芒，然后一滴滴落下，在地面上汇聚成细小的溪流。


    空气中的寒意渐渐消退，取而代之的是一股潮湿温暖的气息。


    这是废土上难得的春天，虽然辐射毒素是少不了一点，但至少比冬天要温暖一些。


    d区开荒区已经被清理出来的区域，人烟渐多。


    大后方的居民聚集点可谓是百废待兴。


    一台台大型工程机械在工地上轰鸣作响，挖掘机的铲斗挖起一堆堆泥土，推土机将废墟推平，起重机吊起一根根钢梁。


    海量的劳工在工地上忙碌着。


    他们大多是从周围据点棚户区来的平民，为了谋一口饭吃，不惜冒着生命危险来到这片危险的土地。


    工地上尘土飞扬，机械的轰鸣声、工人的喊叫声、钢铁碰撞的声音混杂在一起。


    董宇陈牵头的商业街项目，也在如火如荼地进行着。


    短短一个月，一条街的主体建筑全部建造完成。


    那些用预制混凝土板和钢架搭建起来的建筑，虽然谈不上美观，但胜在坚固实用。


    每栋建筑都有三到四层，一楼是商铺，楼上是仓库或者住宅。


    施工队伍正在进行最后的绿化作业。


    工人们在街道两旁种下一棵棵经过基因改良的速生树，这些树能在辐射环境下存活，而且生长速度极快。再过一个星期，这条商业街就能正式招租运营了。


    曹胆在这里有两条街，加起来有三十多个门店。


    这些都是他之前投资的，现在终于要见到回报了。


    他安排邓嘉负责商业街的日常运营，比如招租、收租、维护秩序等等。


    邓嘉这小子常年混迹底层，脑子活络，做生意很有一套。


    同时，曹胆让叶秋暗中负责商业街的治安。


    为了确保万无一失，曹胆还给匡薇薇打了招呼。


    作为防卫部队的校官，匡薇薇在大后方有一定的话语权，有她照应，商业街的安全就更有保障了。


    这期间，第三营营长卢硕和副营长董宇陈分别来过几次。


    卢硕是内城平民出身，靠着自己的努力一步步爬到营长的位置。


    他为人谨慎，做事稳重，但也因为出身的关系，在军中受到一些家族子弟的排挤。


    董宇陈则是董家的子弟，背景深厚，手段灵活。


    他虽然只是副营长，但不到一年的功夫，在第三营的影响力不比卢硕小。


    两人明争暗斗，都想在商业街项目上占据主导地位。


    曹胆地位算是超然，夹在中间，谁也不得罪。


    ……


    一直到了二月下旬，一个意外的访客打破了曹胆平静的生活。


    那天下午，曹胆正在训练场上指导士兵们进行战术演练。


    突然，两辆辆造型科幻的战车驶入了独立排的营区。


    特备是第一辆战车，全新的，战车通体银白色，车身线条流畅，没有传统战车那种笨重的感觉。


    最引人注目的是，它悬浮在离地面约半米的高度，底部泛着淡淡的蓝光，那是磁悬浮系统运转的标志。


    "磁悬浮战车！”简星河惊呼道，"这可是好东西啊！”


    士兵们也停下了训练，纷纷围观这辆战车。


    别看曹胆经常坐上磁悬浮载具，那是因为他混出来了。


    一般的基层军官士兵，也就是遥遥观看过，从来没用过。


    在马拉尔镇，磁悬浮战车可是稀罕货，只有团部或者团部直属的正营级单位才有资格配备。


    战车停稳，舱门打开，一个年轻军官跳了下来。


    来人正是第一营的江淮，穿着笔挺的军装，脸上带着爽朗的笑容。


    "曹排长！”江淮远远地就打招呼，"好久不见啊！”


    "江兄弟！”曹胆快步迎了上去，两人握手，"什么风把你吹来了？”


    "嘿嘿，来给你送礼的。”江淮拍了拍身后的战车，"还记得我之前答应过你的吗？这辆暴风突击车，给你送来了。”


    曹胆眼睛一亮。


    他走到战车旁边，仔细打量起来。


    这辆暴风突击车长约八米，宽三米，高两米五。


    车身采用了流线型设计，表面覆盖着一层特殊的纳米涂层，在阳光下泛着金属光泽。


    车头部分略微上翘，两侧是狭长的led灯带，如同猛兽的眼睛。


    车顶有一个可伸缩的武器平台，目前是空置的，但可以安装各种武器模块。


    车身两侧各有三个喷口，那是姿态调整系统的一部分。


    车尾则是主推进器，喷口呈六边形，内部隐约可见复杂的能量回路。


    最让曹胆感兴趣的，是车底的磁悬浮系统。


    他蹲下身，看到车底均匀分布着十二个磁悬浮发生器，每一个都散发着淡淡的蓝光。


    这些发生器能产生强大的磁场，让战车悬浮在地面上，大幅减少摩擦力，提升速度和机动性。


    "怎么样？”江淮得意地问道，"这可是最新型号，刚从内城的军工厂运出来的。”


    "好东西。”曹胆站起身，围着战车转了一圈，"性能参数呢？”


    "最高时速200公里，续航500公里，装甲能抵挡中口径火炮的直射。”江淮如数家珍，"车内有完整的生命维持系统，可以在辐射区、毒气区、水上等极端环境中作战。武器平台可以安装机枪、榴弹发射器、导弹发射器等各种武器。”


    他顿了顿，继续说道：“最重要的是，它的磁悬浮系统可以让战车在各种地形上如履平地。沼泽、沙地、碎石路，甚至是水面，都能轻松通过。”


    曹胆点点头，心中暗暗计算着这辆战车的价值。


    以他的眼光来看，这辆暴风突击车至少价值30万g。而且这还是有价无市，就算有钱也不一定能买到。


    "江兄弟，这礼太重了。”曹胆客气道。


    "哈哈，兄弟之间，说这些就见外了。”江淮拍了拍曹胆的肩膀，"当初在熊骁野那里，我可是答应过你的。”


    两人又寒暄了一阵，曹胆让人准备了酒菜，在军官食堂招待江淮。


    酒过三巡，江淮的话匣子也打开了。


    他讲述了第一营最近的战斗经历，讲述了内城的一些趣闻，讲述了谢家内部的一些变化。


    曹胆一边听，一边在心中分析着这些信息的价值。


    临走前，江淮突然压低声音，凑到曹胆耳边说道：“曹排长，这个月末下个月初，内城的不少公司集团，就要在刺骨林开设分公司了。”


    他从怀中掏出一张黑色的名片，递给曹胆：“这是莱茵金属的，到时候你准备一下。”


    "莱茵金属？”曹胆接过名片，愣了一下。


    他想起之前找过谢盼辰，提到过需要解决装备材料的事情。


    难道……


    注意到曹胆的神色，江淮笑道：“这是七小姐委托我的，莱茵金属的大门可不是那么好进的，你这次可要把握住机会。”


    曹胆心中一动。


    莱茵金属公司，全称佩德拉贡家族基金会莱茵金属公司，是马拉尔镇最强的大型军工集团。


    这家公司的产业涉及军械、材料制造研发、药业、轻工业、重工业等等，几乎垄断了马拉尔镇的高端军工市场。


    但最让人敬畏的，还是佩德拉贡这个姓氏。


    这可是马拉尔镇最高战力，唯一一位黄金级猎人的家族。


    黄金级猎人的含金量自不用多说，那是废土上最顶尖的战力，佩德拉贡家族的那位老爷子，虽然年事已高，但依然能横压马拉尔镇区域，是周围诸多势力的定海神针。


    当初曹胆混迹棚户区的时候，可是见识过其威能。


    "多谢江兄弟。”曹胆郑重地将名片收好，"这份人情，我记下了。”


    "嗨，兄弟，我就是跑个腿而已。”江淮摆摆手，"要谢还真得谢我家七小姐。”


    他说完，站在原地没动，眼神有些闪烁。


    曹胆何等精明，立刻明白了他的意思。


    "江兄弟有什么事，尽管吩咐。”曹胆笑道。


    "嘿嘿，让曹兄弟笑话了。”江淮有些笑呵呵道，"我听说你在d区大后方商业街有项目，兄弟我手底下有个载具修理公司，想在你那里开间门店。”


    "好说好说！”曹胆一口答应，"江兄弟看上哪个位置，尽管挑，租金方面，不用操心。”


    "那就多谢曹兄弟了！”江淮眼睛一亮，"也不瞒你，我在跟内城的几个兄弟，在e区也有些固定资产项目。兄弟你要是以后去e区发展，给我打声招呼，我一定鼎力相助。”


    "那一定，我可不假客气。”曹胆笑道。


    "嘿嘿，兄弟之间，就该如此。”江淮满意地点点头，"好了，我也该走了。你忙你的，别送了。”


    "那我就不送了。”曹胆拱了拱手。


    江淮跳上另一辆战车，挥手告别，然后绝尘而去。


    ……


    曹胆笑着目送江淮离开，直到战车消失在视线尽头，才转身回到休息区。


    他关上门，从怀中掏出那张黑色的名片。


    名片的材质很特殊，表面有一层暗哑的光泽。


    上面用银色的字体印着"莱茵金属公司"几个大字，下方是公司的标识，两把交叉形成的“x”形巧妙叠加构成古典燧发火铳，以及齿轮和闪电环绕的盾牌作为背景。


    作为机械师，他一眼就认出了这名片的材料。


    "法拉曼德钢。”曹胆喃喃自语。


    法拉曼德钢本身就很珍贵，而且它有一个特性，随意掺入其他金属，就能获得高品质的合金。


    曹胆手里也有一块法拉曼德钢做得剑具，一直舍不得用，当做宝贝一样收藏着。


    而这张名片，至少有五十克。


    "莱茵金属公司，真是财大气粗啊。”曹胆感叹道，"一张名片都用法拉曼德钢来做，这得多有钱？”


    他将名片放在桌上，仔细端详。


    名片的背面，有一个特殊标志，以及齿轮和盾牌作为背景的抽象符号。


    莱茵金属公司，是马拉尔镇很多高科技、高精端装备的研究、生产、测试主体。


    如果能跟他们搭上线，对自己的发展将有巨大的帮助。


    材料、技术、资金、人脉……


    这些都是他现在急需的。


    "这次机会，一定要把握住。”曹胆暗暗下定决心。


    他想起谢盼辰，心中涌起一股温暖。


    这个女人，即使回到了内城，依然在为他着想，为他铺路。


    这份情意，他记在心里。


    窗外，夕阳西下，将天空染成了血红色。


    曹胆走到窗边，点起一根烟，看着马拉尔镇的方向。