路明非和陈墨瞳回到四合院的时候，看见屋里有两个敞开的大木箱子。


    路山彦站在堂屋正中，手里拿着一件叠得方方正正的洋布衬衫，似乎正在犹豫该把它塞进箱子的哪个角落。


    屋里的陈设肉眼可见地稀疏了，博古架上的几个小玩意儿不见了踪影，连墙上那幅画着写意山水的挂轴也被卷了起来。


    颇有种“人去楼空”的萧索感。


    梅涅克坐在太师椅上，手里的左轮枪已经被拆成了零件。


    他手里捏着一块鹿皮，正一点一点地擦拭着撞针。


    那种刺鼻的枪油味儿在空气里发酵。


    听见脚步声，梅涅克头也没抬，只是把擦得锃亮的弹巢对着灯光照了照，金属折射出冷硬的光弧。


    “回来了？”德国人的德语里带着一股子柏林腔的散漫，却又透着某种紧绷的张力，“看来陈家的老妖婆没把你们怎么样。”


    “不仅没怎么样，还想给我随份子钱。”路明非拉了张椅子反坐下，下巴搁在椅背上。


    路山彦没接话，把衬衫塞进箱子，转身从柜子里取出了一套行头。


    是一套正儿八经的清朝官服。


    补子上绣着白鹇，顶戴上的水晶在煤油灯下透着一股子陈旧的威严。


    他背对着众人，慢条斯理地解开衬衫扣子，那一身精悍的肌肉线条在昏黄的光晕里起伏。


    “明早就出发了。”路山彦的声音很轻，“这趟差事，不知道要办多久。”


    “今晚我得回去一趟。”路山彦换上了那身官服，正在系腰间的带子，“有些家里事，得交代一声。”


    梅涅克手里的鹿皮停顿了一瞬，随后又继续擦拭起来，金属零件在寂静中发出轻微的咔哒声。


    “去吧。”梅涅克吹了吹枪管里的浮尘。


    路山彦戴上那顶暖帽，整个人那种凌厉的杀伐气瞬间收敛，


    变成了一个清末京城里随处可见的、虽然年轻却暮气沉沉的旧官僚。


    他提起一盏灯，推门欲走。


    “带上我。”路明非突然站了起来。


    路山彦脚步一顿，侧过头，帽檐下的阴影遮住了大半张脸：“这是家事，不方便。”


    “我也是路家人。”路明非没皮没脸地凑上去，“而且现在这世道多乱啊，义和团还在闹，


    洋人也在街上横着走，您这身份虽然好使，但多个人多个照应。万一碰到个不长眼的龙侍呢？”


    这个理由烂得掉渣。


    以路山彦的实力，只要不是初代种亲临，在这个京城里基本可以横着走。


    但路山彦盯着路明非那张嬉皮笑脸的脸看了几秒，视线似乎穿透了这具年轻的躯壳，看到了某种更深层的东西。


    “你只能在暗处，不能惊扰到我家人，我不希望我的家人卷入有龙的残酷世界。”


    路山彦转过身，提着灯笼走进了夜色。


    “得嘞。”路明非嘿嘿一笑，跟了上去。


    诺诺靠在门框上，看着那一前一后消失在胡同深处的背影，手指无意识地摩挲着手腕上的红绳。


    “不想问他为什么非要去？”梅涅克咔嚓一声合上了左轮弹巢。


    “不。”诺诺摇了摇头，红发在夜风里微微扬起，“我大概知道他为什么要去……”


    .........


    那盏灯的光晕只能照亮脚下三尺见方的一块地，再往外就是足以吞没一切的漆黑。


    路明非盯着前面那个被拉得极长的影子，那种荒谬的不真实感再次顺着脊椎爬了上来。


    这就跟做梦似的。


    前面那个穿着五品武官服饰、提着灯笼走得四平八稳的男人，是他的高祖父。


    就在几天前，这个男人还像个杀神一样拿着大口径炼金左轮想要崩了诺顿。


    现在，这个男人正要去见他的老婆，也就是他路明非的高祖母。


    这种感觉就像是你正在玩《刺客信条》，突然主角把袖剑收起来，


    转身走进旁边的小卖部买了一瓶酱油，还顺便跟老板娘讨价还价了两句。


    英雄也是要过日子的。


    他们穿过了半个西城。


    这里的胡同明显比他们住的那块儿要逼仄得多。


    也没什么深宅大院，多半是些小门小户。


    墙皮剥落，露出里面的灰砖，墙根底下堆着过冬剩下的烂煤球，空气里弥漫着一股子潮湿的霉味和还没散尽的烟火气。


    路山彦的脚步放慢了。


    他停在了一扇不起眼的黑漆木门前。


    门板上的漆已经裂成了龟背纹，门环上也没什么讲究的兽首，就是俩铁圈，磨得锃亮。


    路山彦没急着敲门。


    他把手里的灯放在台阶上，借着那点微弱的光，开始整理衣服。


    先是正了正头顶的暖帽，把帽檐压得一丝不苟。


    然后是理顺袖口，拍掉官服下摆沾上的一点浮灰。


    那种近乎强迫症般的整理，与其说是在注重仪表，不如说是一种仪式。


    他在剥离。


    把那个属于“狮心会二号人物”、“屠龙者”、“革命党”的硬壳一层层地剥下来，


    只留下一个属于“丈夫”和“父亲”的柔软内核。


    做完这一切，他深吸了一口气，脸上那种冷硬的线条像是被春水化开的冰，


    瞬间垮塌下来，取而代之的是一种温吞的、略带疲惫的笑意。


    哪怕这时候周围没人，哪怕这笑容除了路明非和鬼神没人看见。


    他还是演得全套。


    “吱呀——”


    门轴转动的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。


    路山彦迈过门槛，回身把门虚掩上。


    路明非轻手轻脚地跟进去。


    他像只壁虎一样贴在墙根的阴影里，找了个窗户纸破了洞的位置，把身子缩成一团。


    屋里的陈设简单。


    没什么紫檀黄花梨，就是几件普通的榆木家具。


    桌子上那层清漆都被擦没了，露出原本的木纹。


    墙角立着个鸡毛掸子，炕头上叠着两床蓝底白花的棉被。


    一个女人坐在灯下。


    她没穿什么绫罗绸缎，一身素净的靛青色旗装，袖口磨得有点起毛边。


    头发随意地挽了个髻，插着根不知是什么材质的素簪子。


    她在缝衣服。


    针脚细密，动作熟练。


    桌上扣着两个大海碗，旁边还有一壶酒。


    听见门响，女人手里的针线停住了。


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