第三十五板子下落。


    只听门外的高庸传来急切的喊声，“皇后娘娘，您不能进去！”


    小燕子虽已疼得浑身抽搐，但听见皇额娘来了，还是松了口气。


    第三十六板下落时，皇后娘娘冲破宫女太监的阻拦，进来了。


    “老佛爷，别打了！”皇后趴在小燕子后背上，给她护住。


    掌刑的太监，一看见皇后，手里的庭杖自然是不敢再下落。


    但紫薇那边还在继续。


    小燕子扭头冲皇后哇哇哭，“哇呜呜……皇额娘您可算来了……”


    皇后帮她顺着背，给她擦着眼泪，愧疚地说：


    “对不起，皇额娘来晚了。”


    “啪！”一声脆响，小燕子听见声音，一扭头，才发现原来紫薇那边还在受刑，忙说：


    “皇额娘，救紫薇，紫薇还在挨打，她快被打死了。”


    皇后扭头，慌张地上前，又用身子护住紫薇。“老佛爷，也不要打紫薇了。”


    紫薇这边的杖责才停止。


    老佛爷气得脸都绿了，她指着皇后质问：


    “皇后！你也要跟我作对？”


    皇后来到两板凳中间，跪下身来：


    “老佛爷，臣妾没有要跟您作对的意思，而是她们两个真的受不住了，请您不要再打了。您看，小燕子已经疼得抽搐，紫薇脸色发白，昏昏沉沉的，她们不能再挨了，无论她们做错了什么，她们是您的孙女，求您慢慢管教吧，不要急于一时。”


    老佛爷一摆手，“诶，小燕子可不是我的孙女，她只是市井里的野丫头，山鸡变凤凰而已。至于紫薇，也不一定。这都十几年二十前的事，谁能说得准，到底是与不是？”


    皇后听了，仍不放弃，继续求情：


    “可无论如何，她们也封了格格了，那就把她们当做您的孙女吧？饶了她们好不好？”


    老佛爷气冲冲地回应：


    “皇后，你要我如何饶恕她们？你知不知道，她们有多能耐，一次次不检点，一次次挑战我的底线，刚才受惩罚时，竟然还敢打伤太监逃跑！这样的野丫头，打死也拉倒！”


    皇后狼狈地膝行到老佛爷脚边，“老佛爷，听您这么说，她们的确犯下大错，但是，她们也已经伤成这样了，她们肯定也知错了，您就再给她们最后一次机会，好不好？”


    老佛爷一脸不满，“之前晴儿帮她们求情，怎么现在你也一样？她们又不是你的什么人，你为什么要护着她们呢？”


    皇后泪眼婆娑，捂着胸口回答：


    “她们是臣妾的女儿！小燕子救过臣妾的命，她更是冒死挽回了臣妾和皇上的感情，是她让臣妾能活到今天，在臣妾心里，她就是臣妾的女儿！还有紫薇，尽管我从前对她不好，但听闻我自尽，她也不计前嫌赶来关心我。她们都是臣妾的女儿！”


    皇后甚至不顾颜面，抱上老佛爷的大腿，哀求：


    “老佛爷，请您给臣妾一个面子，求求您了。”


    在宫里，老佛爷最疼惜晴儿和皇后，看她这样苦苦哀求，有些不忍，便答应下来：


    “好吧，既然皇后说到这个份上，那再打十板子，就作罢！”


    皇后猛地摇摇头，“不行啊，老佛爷，不打了，她们受不住了。”


    但老佛爷这次再也不松口了，“原本要打一百大板，现在才打可三十多板子，再打十板子也不到五十大板，算起来，一半都不到。这已经是我最大的让步了。来两个人，拉住皇后，掌刑的太监，继续！”


    来了两个嬷嬷拉住皇后。


    皇后挣扎着：“不要，老佛爷，不要！”


    “啪！”


    “啪！！”


    皇后看着她们挨打，心如刀绞。


    小燕子疼得直嚎，“皇额娘呜呜呜呜……我好疼。”


    一听小燕子哭嚎，皇后更心疼，痛心地哀求，“老佛爷，不要打了。”


    “对，救紫薇，救紫薇啊！”小燕子自己很疼了，还得顾着紫薇。


    “啪！！”


    紫薇再也承受不住，两眼发黑，昏了过去。


    “紫薇！不要打了，紫薇晕倒了。”


    皇后带着浓浓的哭腔喊：


    “老佛爷，紫薇不能再打了。”


    “老佛爷，把剩下的都打我身上吧！”小燕子逞强喊。


    皇后忙说：


    “不行，小燕子也不能再打了，老佛爷，您发发慈悲吧，算了，这就先算了好不好，老佛爷啊？您最疼惜我这个儿媳了，老佛爷！求您开恩呐！”皇后喉咙都沙哑了。


    掌刑的太监们停下手来，不知所措地看着老佛爷。


    老佛爷依旧狠心，吩咐：“不行，该怎么打就怎么打，两个都得继续打。”


    这时，只听，“皇上驾到！！”


    老佛爷一听，神色一紧，忙吩咐：“打，打快点！”


    原本打一板子的时间，愣是打了三板子。


    小燕子咆哮着喊：“啊~好疼，别打了，别打紫薇了！！！”


    “老佛爷，不要这样呜呜呜……”皇后也放声痛哭。


    这时，皇上进来了。


    “都停止，谁再打，朕就摘了谁的脑袋！”


    掌刑的太监立即停止。


    老佛爷发出威严的声音，厉声问：


    “皇帝，你是要连我的脑袋，也摘了吗？”


    皇上压着心中的怒火，尽可能平和地劝告：


    “皇额娘！打孩子，目的在于达到教育的目的，不是要她们的命。”


    小燕子焦急地喊：“皇阿玛，别说了，紫薇晕倒了，您先救紫薇。”


    “什么？”皇上猛地一转身，看见紫薇已经昏厥过去。


    皇上蹲下身子，抬了抬紫薇的下巴，连声呼唤：“紫薇，紫薇！”


    皇上瞪大眼珠子，扬声吩咐：“宣太医，立刻宣太医！”


    随即，皇上将紫薇抱在怀里。


    皇后趁机也吩咐：“快点给还珠格格解开。”


    “慢着，我有说放人吗？”老佛爷竟然还不依不饶。


    皇上硬气回应：“朕说放就放！”


    “皇帝你？！”老佛爷瞪着皇上。


    皇上横抱着紫薇，看着奄奄一息的她，又心疼又愤怒。


    皇上忍无可忍，对老佛爷说：


    “皇额娘！如果紫薇或者小燕子谁没了命，那么休怪儿子不念往日母子之情！朕会成为大清第一个弑母的皇帝！”


    话落，皇上抱着紫薇往漱芳斋赶。


    老佛爷往后踉跄了几步，还好桂嬷嬷及时搀扶。


    她呆住了，嘴里喃喃地自言自语：“他说要弑母？我帮她当上皇帝，她要为了两个野丫头杀了我？！”


    皇后也顾不得老佛爷了，姚锋和姚锐解开小燕子，她赶上前扶起小燕子，容嬷嬷赶紧来，帮着她一起将小燕子带回漱芳斋。


    ……