李崇义站定在奉天殿中央，与吴承安相距不过三步。


    这位当朝太师年过五旬，面容清癯，三缕长须垂至胸前，紫色蟒袍上绣着的仙鹤在晨光中栩栩如生。


    他站在那里，便自有一股久居上位的从容气度，仿佛此刻不是在剑拔弩张的朝堂，而是在自家书房品茶论道。


    “陛下！”


    李崇义先是对龙椅深深一躬，声音温和而平稳：“镇北侯方才所言，慷慨激昂，忠心可鉴。”


    “年轻人有血性，敢为国赴死，这是好事。”


    他顿了顿，目光缓缓扫过满殿文武，最后落在吴承安身上，眼中闪过一丝长辈对晚辈的“宽容“”与“理解”。


    “但是，”


    李崇义话锋一转，语气依旧温和，却多了一份沉重：


    “治国，不是打仗，打仗讲究一鼓作气，讲究雷霆手段。”


    “可治国，讲究的是权衡，是缓急，是步步为营。”


    他向前走了一步，声音在大殿中回荡：


    “老臣以为，此次和谈，我大乾当以稳字为先。


    武菱华提出的条件固然苛刻，但谈判桌上，本就是漫天要价，落地还钱。


    她提她的，我们谈我们的。


    先稳住她，稳住大坤使团，给前线将士争取休整时间，给朝廷争取筹备时机——这才是上策。”


    李崇义看向吴承安，目光中带着几分惋惜：“镇北侯昨日之举，固然解气，固然彰显了我大乾军威。”


    “可代价是什么？是彻底激怒了武菱华，是给了大坤一个绝佳的出兵借口！”


    他转过身，面向龙椅，声音陡然凝重：


    “陛下，大坤军神武镇南，已于日前亲率十五万大军，星夜兼程，直奔居庸关而来！最迟五日，兵临城下！”


    此言一出，满殿哗然！


    “十五万？！”


    “武镇南亲自来了？！”


    “居庸关……居庸关只有三万守军啊！”


    恐慌如同瘟疫般在殿内蔓延。


    许多官员脸色瞬间煞白，就连一些武将也露出了凝重之色。


    李崇义将众人的反应尽收眼底，继续道：“镇北侯啊镇北侯，你这一杀，杀的不是三百敌兵，杀的是两国最后一点转圜余地，杀的是北境万千百姓的安宁啊！”


    他痛心疾首地摇头：“老臣知道，你心中憋着一口气，想着为幽州战死的将士报仇。”


    “可报仇，也要看时机，也要讲方法！如今我大乾内忧外患，国库空虚，粮草不济，前线将士疲惫不堪”


    “这个时候，我们最需要的是时间，是喘息之机！而不是激化矛盾，将战火提前引燃！”


    这番话，说得合情合理，字字诛心。


    就连一些原本支持吴承安的官员，此刻也陷入了沉思。


    是啊，打仗不是光靠血性就行的。


    国力、粮草、兵员、时机，缺一不可。


    现在大乾确实虚弱，确实需要时间。


    李崇义见时机成熟，轻轻叹了口气：“若按老臣之策，本可先稳住武菱华，假意周旋，拖上三月五月。”


    “届时春耕已过，粮草入库，新兵练成，即便武镇南真来，我大乾也有底气与之一战，可现在……”


    他摇了摇头，不再说下去。


    但所有人都听懂了未尽之意——现在，全完了。


    因为吴承安的一时冲动，大乾失去了最后的机会。


    “太师所言极是！”


    朱文成仿佛抓住了救命稻草，连忙出列附和，声音中带着哭腔：


    “陛下，臣之所以对武菱华百依百顺，处处忍让，正是为了执行太师先稳后图之策啊！”


    “臣的一片苦心，天地可鉴！”


    他扑通一声跪倒，以头抢地：“可如今，镇北侯一意孤行，杀尽大坤亲卫，彻底激怒武菱华！”


    “和谈……和谈已经无望了！除非……除非……”


    他抬起头，眼中闪过一丝狠色：“除非陛下严惩镇北侯，给大坤一个交代，让武菱华消气，和谈才有可能继续！”


    “如何严惩？”有官员下意识问。


    朱文成咬了咬牙，一字一句道：“镇北侯不是宁死不屈，不愿入赘大坤吗？那就——让他入赘！”


    轰——


    如同惊雷炸响！


    整个奉天殿瞬间沸腾了！


    “让镇北侯入赘？！”


    “这……这怎么行？！”


    “荒谬！荒谬至极！”


    武官队列中，雷狂等人勃然变色，几乎要冲出来，却被唐尽忠一个眼神死死按住。


    文官队列中，不少人也露出了震惊之色——这个惩罚，太重了！


    重到几乎是在羞辱整个大乾军界！


    但朱文成的话还没说完。


    他跪在地上，声音凄厉：“陛下！这是唯一的办法了！武菱华最恨的就是镇北侯，最想要的也是镇北侯！”


    “只要陛下下旨，令镇北侯入赘大坤，武菱华必定转怒为喜，和谈便可继续！”


    “届时，割地可减，赔款可免，互市可商——一切，都还有转圜余地啊！”


    他转向吴承安，眼中满是“恳切”：“镇北侯，你常说要为国牺牲。”


    “如今，就是你牺牲的时候了！”


    “以一己之身，换两国和平，换北境安宁，换我大乾喘息之机，这才是真正的忠臣，真正的为国赴死啊！”


    这话说得冠冕堂皇，大义凛然。


    仿佛吴承安若是不答应，就是不忠不义，就是置国家安危于不顾。


    “臣附议！”


    户部尚书高素第一个站出来，声音沉稳：“陛下，北境战事拖延，国库已不堪重负。”


    “若能以镇北侯一人，换取和平，实乃利国利民之举，臣以为可行。”


    “臣亦附议！”


    刑部尚书贺浩明紧随其后：“镇北侯擅杀使团随员，按律当斩。”


    “如今以入赘抵罪，已是陛下天恩，望镇北侯，好自为之。”


    “臣等附议！”


    “附议！”


    “附议！”


    太师一党的官员纷纷出列，如同潮水般涌来。


    粗略看去，竟有近半朝臣站了出来，形成一股庞大的压力。


    他们口中说着“为国为民”，说着“大局为重”，说着“牺牲小我”。


    但每一句话，都像是一把刀，架在吴承安的脖子上。


    逼他低头，逼他屈服，逼他用自己的尊严和未来，去换取他们口中的“和平”。