永宁公主清了清嗓子，声音依旧清脆：“世子不必多礼。此诗甚好，当赏。”


    她转头吩咐宫人。


    “去将本宫书房里那套松烟古墨并紫玉笔舔取来，赐予燕王世子。”


    厚赏之下，是更深的心意。


    那套文房四宝，是她心爱之物，更是她知晓他勤学，特意挑选的。


    江砚再次谢恩。


    席间敏锐的夫人已从这不同寻常的互动中嗅出一丝别样气息，彼此交换着心照不宣的眼神。


    而一直紧盯着江砚的柳如珠，心中却莫名涌起了一阵烦躁与不安。


    但她哪里知晓，江砚早就与永宁公主相识了。


    因为公主定了调子，又给了赏赐，众人立刻纷纷附和，赞誉之词如潮水般涌向江砚。


    几位文士更是击节赞叹，剖析诗中精妙之处。


    江砚宠辱不惊，谦逊地谢过公主和众人赞誉，方才落座，姿态依旧沉稳。


    乔婉坐在一旁，看着儿子在众人瞩目下从容应对，绽放光华，心中充满了自豪与欣慰。


    她的砚儿，真的长大了。


    乔婉端起茶盏，借着氤氲的热气，掩去了眼角一丝欣慰的湿润。


    另一边，苏晚晴的脸色已经难看到了极点，她准备好的诗，都还没吟出口，江砚却已拔得头筹了？


    还有这样的事？


    要说永宁公主没有偏袒，她是万万不信的。


    更让她怒火中烧的是，所有人都在夸赞江砚，夸赞乔婉教子有方。


    哼！


    不知所谓！


    如果乔婉的儿子都可以，那她为何不行？


    就在这时，一道不服气的声音骤然响起：“公主殿下！”


    只见苏晚晴猛地从席间站起，因动作太急，带动面前杯盏轻轻一晃。


    她脸上涨红，眼中全是不甘与怨愤，直直看向永宁公主，又狠狠剜了刚落座的江砚一眼。


    “晴儿！”苏陈氏脸色一变，低声喝止，伸手去拉她衣袖。


    苏晚晴却用力甩开母亲的手，抬高了下巴，声音因激动而有些发颤：“公主殿下，今日以菊为题，众人皆可赋诗，江世子之作固然尚可，但若仅以此便定魁首，未免有失公允。”


    “哦？你待如何？”永宁公主饶有趣味地问。


    “臣女也有一首咏菊诗，愿献与殿下及诸位品评。”


    苏晚晴笃定，自己准备多日的诗作，即便不如江砚那首气魄惊人，也定是意境不俗，足以赢得一片喝彩的。


    她不能容忍自己连诗都未曾吟出，就被江砚完全压下。


    永宁公主的眼中闪过一丝不悦，但众目睽睽之下，不好直接驳回，只得淡淡道：“苏小姐既有诗作，吟来便是。”


    苏晚晴清了清嗓子，用她自认为最婉转动听的声音吟道：


    金风拂槛露华浓，玉蕊琼枝倚碧丛。傲骨岂随凡卉老，幽香独向晚秋逢。


    月移疏影疑添画，霜染轻黄似铸铜。莫道东篱无艳色，此花开后更谁雄？


    平心而论，此诗对仗工整，用典恰当，将菊花的姿态、颜色、品格都描绘了一番，算是一首中规中矩，挑不出大错的咏菊诗。


    若在平时，或许能博得几声称赞。


    然而，珠玉在前。


    在江砚那首气魄干云的诗之后，苏晚晴这首工整却略显匠气的诗，便显得格外平淡，甚至平庸了。


    尤其是最后那句“此花开后更谁雄”，本欲彰显菊花之独特，可在江砚欲令菊花与桃花同开的惊天想象对比下，这句“更谁雄”简直像是一句苍白无力的自问，甚至带着几分不知天高地厚的滑稽。


    馆内陷入了一片诡异的寂静。


    无人喝彩，也无人点评。


    几位方才盛赞江砚的文士，此刻或低头研究面前的菊花，或端起茶杯慢饮，仿佛未曾听闻。


    夫人们交换着眼神，嘴角隐隐有些绷不住的笑意。


    这死寂般的沉默，比直接的批评更让苏晚晴难堪。


    她脸上的血色一点点褪去，捏着帕子的手微微发抖，难以置信地看着众人。


    怎么会……


    怎么会连一句客套的称赞都没有？


    “噗！”


    一声毫不掩饰的嗤笑打破了沉寂。


    众人望去，正是那位李韬李公子。


    他方才因自己的打油诗丢了脸，正憋着一股气，此刻见苏晚晴比他更尴尬，顿时摇头晃脑，阴阳怪气道：“苏小姐这诗……”


    “嗯，对仗是挺工整，辞藻也华丽，但也就一般般。”


    也是一般般。


    众人也是这么想的，但也就李韬说出来了。


    “你……”


    苏晚晴气得浑身发抖，口不择言道：“李韬，你算个什么东西，也敢点评我的诗？你就是一个连打油诗都作不通的草包纨绔，有什么资格在这里大放厥词！”


    “我是草包纨绔？”李韬被当众揭短，也恼了，蹭地站起来，不甘示弱地回呛，“哼哼，那我也比你强！”


    “至少我知道自己几斤几两，不像某些人，明明年纪不小了，还整天端着才女的架子，眼睛长在头顶上，心里装着不该装的人，在京里早成了笑柄，还自以为是什么天仙人物呢。”


    这话太诛心了。


    “你胡说八道什么？我心悦谁与你何干？”


    苏晚晴最恨人提她年纪和曾经心悦燕王反成笑谈的事，此刻被李韬当众戳破，理智瞬间崩溃了。


    “李韬，我告诉你，我就算是嫁鸡嫁狗，也绝不会嫁给你这种不学无术的废物，你趁早死了这条心！”


    “哈！”李韬夸张地大笑一声，满脸鄙夷，“苏小姐，你可真是会往自己脸上贴金，谁要娶你了？”


    “本公子今日来，不过是碍着父母之命来走个过场罢了，就你这目中无人的性子，加上那点说不上好的名声，白送给我，我都嫌晦气！”


    “娶你？我怕折寿！我们李家可要不起你这尊大佛！”


    “你……你混账！”苏晚晴何曾受过这般羞辱，尤其还是来自她看不起的李韬。


    一时间，苏晚晴气得眼前发黑，指着李韬“你”了半天，却一句完整的话都说不出来，可谓丢尽了颜面。


    “够了！”苏夫人再也坐不住了，先是对李韬厉声道，“李公子，请慎言！苏李两家之事，自有长辈商议，岂容你在此妄议诋毁？”


    随即，又狠狠拽了一把哭得不能自已的苏晚晴。


    “你还嫌不够丢人吗？给我坐下！”


    众人看着这场闹剧，眼神各异，有幸灾乐祸，有鄙夷不屑，也有摇头叹息。


    好好的赏菊宴，竟闹成这样，真是不成体统啊。


    柳如珠看得目瞪口呆，随即凑到柳芊芊耳边，幸灾乐祸道：“笑死了，苏晚晴也有今天，真是活该啊，让她整天眼睛长在头顶上！呸！”


    柳芊芊却微微垂眸，掩去眼底的冷嘲。


    苏晚晴果然是个没脑子的蠢货，李韬也是个莽夫。


    两人这一闹，不仅各自名声扫地，连带着苏李两家的脸面都丢尽了。