一天天的，疫病之事仍是让人惶惶不安。


    王府中也躁动起来了。


    这天，厨房采买的婆子回来时，脸拉得老长，不忿地说：“……仁济堂的伙计，见着府上的腰牌，脸都绿了，抓药时恨不得隔着八丈远，用竹竿子挑着包袱递过来！”


    呸，晦气！


    他们看不起谁呢？


    她可是燕王府的采买婆子，以前只有她甩脸子的份，何时让人轰着走了？


    浆洗房后院，几个粗使丫鬟也在嘀嘀咕咕。


    “我听说，城外的疫病越来越严重，已经死几百人了！”


    “几百人？不是说十几个人吗？”


    “哼，这你就不知道了吧，我姨母的表侄子的远方表哥，就是看城门的，他亲口说的死了很多人。”


    “太可怕了……”


    众人胆颤心惊，就怕京城中也有了疫病。


    那真会死人的。


    说来说去，都怪王妃，为什么偏要碰这个烂摊子呢？


    这下好了，害人害己了吧。


    一些下人趁着乔婉日日在忙，又生出了别的心思。


    不过，他们见过乔婉收拾下人的样子，一时半会儿也不敢妄动。


    就差一个带头之人了。


    另一边，林嬷嬷这几日，脚步却明显勤快了许多。


    她不再总待在自己那间体面的厢房里，而是时常捧着个暖手炉，在各处管事房、灶间、甚至仆役们聚居的后罩房来回走动。


    林嬷嬷像往常一样，又管起事了。


    虽然没人让她管。


    但这次，林嬷嬷学精了，不敢直接和乔婉硬碰硬，或者在背后使坏招，而是拿出了老嬷嬷的姿态，扮起了管事婆子的样子，字字句句都让人拿不出错处。


    “……你们都少说两句吧，王妃在外头为王爷分忧，那是天大的功德，我们在府里，帮不上忙也就罢了，怎能再添乱？”


    “该干的活儿精细些，门户守紧些，别让外头的污糟事带进府里，就是尽了本分。”


    众人一听，都用见鬼似的眼神看着她。


    哼。


    这老虔婆，又在使坏吧？


    林嬷嬷不蠢，自然看出了众人怀疑的目光，虽然心中气愤，面上却丝毫不显，继续敲打府中的下人。


    她的话，听起来句句在理，都是体恤王妃的规矩。


    但再一琢磨，就有些异样的滋味了。


    不过，林嬷嬷毕竟是王爷的奶娘，只要王爷还念旧，她就不可能倒台的。


    于是，一些不大不小的事，开始报到了有人林嬷嬷这里。


    林嬷嬷一开始还推脱，很快就拿乔了。


    还做了乔婉的主。


    但有人捧着她，自然也有人想踩她一脚。


    于是，此事让乔婉知道了。


    这一日，乔婉回来得比平日早些，翠儿在旁边叽叽喳喳，句句说着林嬷嬷近日的不安分。


    “王妃，要不要将林嬷嬷叫来？”翠儿问。


    再不敲打一回，那老婆子的尾巴都快翘上天了。


    乔婉淡淡说道：“不急，她应该就快来了。”


    果然，一炷香后，林嬷嬷还真主动来了！


    说来也是林嬷嬷飘了，竟觉得时机差不多了，需要去禀报一下近日府中的情况，顺便也试探一下这位王妃的虚实，让她知道，这府里离了她林嬷嬷的帮衬，怕是要出乱子的。


    此时，林嬷嬷穿着一身半新不旧的酱色绸袄，头发梳得一丝不苟，插着那根王爷早年赏的银簪，显得既恭敬又不失体面。


    她端着一盏自己炖的冰糖燕窝，以示关心。


    乔婉见林嬷嬷进来，微微颔首道：“嬷嬷来了，坐。”


    “老奴不敢。”林嬷嬷将燕窝轻轻放在桌角，并不就坐，而是垂手站在一旁，“王妃连日辛劳，老奴看着实在心疼，便炖了盏燕窝，最是润肺补气，王妃趁热用些吧。”


    “有劳嬷嬷费心，先放着吧。”乔婉看了一眼那精致的炖盅，语气平淡，“嬷嬷此来，可是有事？”


    林嬷嬷见她并不动那燕窝，心中微哂，面上却愈发恭顺。


    “回王妃的话，倒也没什么大事。”


    “只是王妃近日忙于外头疫病，老奴想着，府里头琐碎，怕扰了王妃心神，便多盯着些。”


    “今日特来回禀，府中一切安好，下人们也都谨守王妃定下的防疫规矩，不敢有误，只是……”


    林嬷嬷恰到好处地顿了顿，露出些许为难。


    “只是什么？”乔婉问。


    “只是有些小人，见识短浅，难免有些怨言。”林嬷嬷叹了口气，仿佛十分无奈，“比如角门洒药的小厮嫌药水呛人，浆洗上的丫头碎嘴子，厨房也多有怨怼。”


    “但还好，老奴都一一安抚了，也让他们略微通融了些许，总算是没闹出什么乱子。”


    “老奴想着，王妃制定严规是为大局，但底下人若一味强压，恐生惫懒之心，反而不美，故而擅自做了些微调，既全了规矩，也体恤了他们的难处，想必王妃也不会怪罪老奴多事吧？”


    林嬷嬷说完，觑着乔婉的神色，竟话里话外，都在邀功。


    乔婉静静地听她说完，脸上没有什么表情，只是手指轻轻敲了敲桌面。


    片刻后，乔婉这才开口问道：“哦？嬷嬷是如何微调的？药水浓度减了几分？破损食盒用了几个？”


    林嬷嬷心里咯噔一下，没想到乔婉问得如此具体，只能含糊过去了。


    “这个……”


    “老奴也只是让他们稍微灵活些，具体老奴也未深究，总归是让他们能顺利办事即可……”


    “未深究？”乔婉微微挑眉，语气中带着一丝调侃，“嬷嬷既然代为管理，发号施令，岂能不深究？”


    防疫之事，差之毫厘，谬以千里。


    药水浓度若不足，可能消杀不尽病气。


    破损食盒若清洁不当，便是隐患。


    药粉分量若减，衣物上的污秽可能残留。


    “……如此这些，嬷嬷在体恤下人时，可曾想过？”


    林嬷嬷被问得有些心慌，强笑道：“王妃言重了，老奴也是为府中安宁着想，想着些许小事……”


    “这不是小事！”乔婉打断她，语气陡然转厉，那久居上位者的威仪瞬间展露。


    “林嬷嬷，你口口声声为王府着想，可知你今日所为，名为周全，实为懈怠！”


    “疫病当前，岂容疏忽？”


    “你擅自更改我定下的章程，依据何在？若因你这微调，导致病气传入府中，这个责任，是你来担，还是那些听你话的下人来担？”


    一连串的质问，毫不留情。