阴暗的柴房里弥漫着一股刺鼻的霉味，混杂着血腥气。


    几缕微光从破损的窗纸透进来。


    照亮了空气中飞舞的尘埃。


    江淮被粗糙的麻绳吊在房梁上，整个人的重量都压在唯一完好的手臂上。


    手腕处早已磨破，暗红色的血痂凝结在麻绳上。


    他垂着头，汗水顺着凌乱的发丝滴落，在积满灰尘的地面上晕开深色的痕迹。


    痛。


    饿。


    渴。


    无时无刻不在折磨。


    门外传来细碎的脚步声，接着是锁头被轻轻拨动的声响。


    “吱呀！”


    忽然，柴房门被推开一道缝。


    王氏提着一个小巧的食篮，小心翼翼地进来了，生怕被人瞧见。


    她一眼看见被吊在半空的夫君，眼泪立刻涌了上来。


    “夫君……”


    声音哽咽，带着一丝丝心疼。


    王氏快步上前，将食篮放在地上，踮起脚想放他下来，可手伸到一半又怯怯地缩了回来。


    江淮缓缓抬起头，眼中布满了血丝。


    “你来做什么？”


    “我还没死，你是不是失望了？”


    王氏连忙摇头，慌乱地从食篮里取出一碗还冒着热气的米粥，“我求了管家好久，他才准我送点吃的来。”


    “夫君，你吃一些吧，这粥里我放了肉糜，还热着呢。”


    江淮盯着那碗清可见底的米粥，忽然低低地笑了起来。


    “呵呵……”


    肉糜？


    哪来的肉糜？


    “想当初，我是何等风光，山珍海味任我享用，如今却落得这般田地，连口热饭都成了奢望。”


    他的笑声渐渐变得凄厉，在阴暗的柴房里回荡。


    听得王氏毛骨悚然。


    “夫君，你别这样。”王氏又急又心疼，哭着去拉他的衣角，“等爹气消了，一定会放你出去的，你一定要坚持下去啊。”


    “出去？”江淮猛地盯住她，眼神癫狂，“出去做什么？继续被人看不起吗？还是继续做个废物？”


    王氏不吭声了。


    柴房里，骤然安静下来了。


    江淮深深看着她，不知在想什么，忽然露出了一个温柔的浅笑，“娘子，你还记得我们刚成亲的时候吗？”


    王氏被他突如其来的转变弄得一怔，下意识地点了点头。


    “那时你穿着大红嫁衣，羞答答地坐在新房里，我掀开盖头的时候，你都不敢抬头看我。”


    “我们说过要白头偕老的，是不是？”


    王氏的眼泪流得更凶了，被他勾引了往昔甜蜜，“是，那天你喝了很多酒，还说要带我去江南看桃花。”


    “是我对不起你。”江淮的眼中也泛起了泪光，似乎悔恨极了，“是我被猪油蒙了心，我不该去赌，也不该不思上进，害你陪我吃苦了。”


    江淮说着，忽然剧烈地挣扎起来，麻绳深深勒进他的手腕，鲜血又重新渗了出来。


    “我恨啊！”


    “若是能重来一次，我宁愿做个普通庄户人，与你男耕女织，再生几个孩子，过安稳日子。”


    王氏被他这番话触动心肠，哭得几乎喘不过气来：“夫君，你别说了……”


    “可是现在说什么都晚了。”江淮顿了顿，声音忽然变得绝望，“爹不会原谅我的，侯府也容不下我了，与其日日夜夜被吊在柴房苟延残喘，不如死了干净。”


    说着，他一阵挣扎，竟恨不得吊死算了。


    “不要！”王氏尖叫着扑上去，死死抱住他的脚，“夫君，你别做傻事！”


    “让我死……我活着还有什么意思……”


    王氏呜呜哭泣，心中的最后一道防线彻底崩溃了。


    她颤抖着手，开始解那粗糙的麻绳。


    “夫君，我放你下来，你别再做傻事了，好不好？”


    麻绳终于被解开。


    江淮重重地摔在地上，而后一把抱住王氏，似乎感动极了。


    “夫君，你都改了吧。”


    “好。”


    在王氏看不见的角度，江淮的嘴角勾起一抹得逞的冷笑。


    ……


    江屹川的卧房里弥漫着浓重的药味。


    他躺在床榻上，只觉得浑身无力，连抬手都费劲。


    这时，管家在门外说道：“侯爷，大公子来了，说想见你……”


    江淮？


    他不是被关进柴房了吗，他来干什么？


    江屹川刚想呵斥，却听见外面传来撕心裂肺的哭喊。


    “爹！儿子知错了！求你再见儿子一面吧！”


    是江淮的声音。


    江屹川冷哼一声，翻过身去不想理会。


    然而，外面的哭声越来越大，还夹杂着磕头的声响。


    “爹，儿子不孝，辜负了你的期望，儿子愿意以死谢罪，只求你保重身体啊！”


    接着是管家惊慌的声音：“大公子，你这是做什么？这都磕出血了。”


    江屹川终于忍不住，皱眉道：“让他进来。”


    门被推开。


    江淮几乎是爬着进来的，头上还流着血，显然是刚才磕头所致。


    一进门，江淮就扑倒在江屹川床前，一阵放声大哭。


    “爹，儿子错了，真的知错了……”


    江屹川看着他这副模样，心中五味杂陈。


    这个曾经被他寄予厚望的长子，如今却成了这副德行，又何尝不遗憾呢？


    “现在知道错了？早干什么去了？”江屹川冷冷地说。


    “爹，儿子在柴房里想了很多，想起你年轻时教导我们兄弟几个读书习武，想起你带我们进宫面圣时的风光……”


    “是儿子不争气，丢了你的脸……”


    江淮一边说，一边仔细观察着江屹川的表情，见他神色有所松动，连忙端起旁边小几上的药碗。


    “爹，你先喝药吧，儿子伺候你。”


    江淮太会装了，此刻小心翼翼地舀起一勺药，放在嘴边轻轻吹凉，这才递到江屹川唇边。


    江屹川看着他这番做派，心中的怒火稍稍平息了些。


    这些日子，其他子女都对他避之不及，唯有这个曾经最不争气的儿子还肯来伺候他。


    “你知道错在哪里了？”江屹川喝了药，又问了一句。


    江淮连忙放下药碗，重新跪好：“儿子错在不该烂赌，不该挥霍家产，更不该对祖母不敬，儿子愿意改过自新，重新做人！”


    他说得情真意切，眼角还挂着泪珠。


    江屹川深深看他一眼，在江淮的提心吊胆中，突然发出了一声嗤笑，“呵，你当真是这么想的？”


    “……什么？”


    “江淮，我根本不信你，你走吧。”


    要不是他被燕王收拾惨了，至今还不能动弹，早就江淮刚进来时，就狠狠抽他一顿了。


    如今还想来告罪？


    呵呵。


    这个孽障早就疯了，可能改吗？


    江淮见他不信，眼中飞快闪过一丝怨毒，嘴上却仍在告罪，“爹，儿子不敢奢求你的原谅，我只求能在爹的床榻前伺候一二，就是死也无憾了。”


    江屹川听后，倒是让他留下来了。


    好歹有人伺候，不是吗？