然后，他们，虔诚地，跪下，叩拜。


    他们叩拜的，不是那座，用金钱堆砌的华丽道观。


    而是，那朵，依旧在白玉台阶上，散发着淡淡清香的，奇迹之花。


    茶楼里，那些，曾经不可一世的公子哥们，彻底傻了。


    王公子家的纯金仙子像，成了全城的笑柄。


    李公子家的“仙柳香”，一夜之间，无人问津。


    他们，战战兢兢地，躲在府里，连门都不敢出，生怕，那位，真正的仙子，降下神罚。


    而那个，被道兵，一脚踢倒的老妇人，则成了，全城最受尊敬的人。


    无数百姓，自发地，为她送来米面衣物。


    甚至，有吓破了胆的富商，直接，送了她一座，三进三出的大宅院。


    t


    信仰的天平，在这一夜之间，发生了，翻天覆地的倾斜。


    它，不再倾向于，权力和财富。


    而是，回归了，它最初的模样。


    质朴，且，纯粹。


    ……


    皇城，御书房。


    气氛，压抑得，让人喘不过气。


    大炎王朝的皇帝，燕文帝，正负手而立，看着窗外，那座，皇家仙柳观的方向。


    他的脸上，看不出喜怒。


    但，那双，深邃的眼眸里，却，风起云涌。


    秦王，站在他的身后，额头上，全是冷汗。


    推广仙子信仰，是他，一手操办的。


    如今，出了这么大的事，他，难辞其咎。


    “父皇……儿臣……儿臣知罪！”


    秦王“噗通”一声，跪了下去。


    燕文帝，没有回头。


    他，只是，淡淡地问道。


    “你，何罪之有？”


    “儿臣……儿臣，监管不力，让那些，趋炎附势之徒，玷污了仙子圣名，以至于，仙子亲临，降下警示……”


    “警示？”


    燕文帝，嘴角，勾起一抹，意味深长的弧度。


    “朕倒觉得，这，更像是一种，宣告。”


    他，转过身，看着，跪在地上，瑟瑟发抖的儿子。


    “朕，推广仙子信仰，是为了，收拢民心，稳固江山。你，把这件事，办成了一门，讨好权贵，聚敛钱财的生意。”


    “你告诉朕，是朕错了，还是，你错了？”


    秦王，吓得，魂飞魄散，拼命磕头！


    “是儿臣错了！是儿臣，愚钝，曲解了父皇的圣意！”


    “你不是愚钝。”


    燕文帝，摇了摇头。


    “你，只是，和满朝文武一样，看得见，金山银山，却看不见，人心向背。”


    他，走到书案前，拿起那份，关于“仙子显圣”的，详细奏报，看了一遍又一遍。


    “传朕旨意。”


    他，缓缓开口。


    “第一，将皇家仙柳观，那两个，仗势欺人的道兵，杖毙！主管观主，革职查办！”


    “第二，彻查所有，借仙子之名，敛财的商贾！所有不法之财，全部充公，用于，赈济灾民！”


    “第三……”


    他，顿了顿，目光，变得，无比深邃。


    “派人，去全城，最贵的酒楼，最好的茶馆，最热闹的集市，宣告天下。”


    “朕，要，亲自，面见仙子。”


    “朕，有惑，欲向仙子，请教。”


    秦王，愣住了。


    “父皇……这……仙子，行踪不定，我们，去哪里找啊？”


    “她若想见朕，自然，会来。”


    燕文帝，看着窗外，那，变幻莫测的云层，轻声说道。


    “她若不想见，你，就算，掘地三尺，也找不到，她的一片衣角。”


    ……


    楚灵儿，自然，听到了，皇帝的宣告。


    她，当时，正坐在，天启城，一个，最不起眼的，街边面摊上，安静地，吃着一碗，阳春面。


    周围，百姓的议论，皇帝的旨意，全都，一字不落地，传进了她的耳朵里。


    她，没有丝毫意外。


    这个凡人帝王，比她想象的，要聪明一些。


    他，没有，用“捉拿”或者“搜寻”。


    而是，用“请教”。


    这，是一种，姿态。


    一种，凡人，面对未知力量时，最聪明的，姿态。


    楚灵儿，放下面碗，留下几枚铜钱。


    她，站起身，抬头，看了一眼，那，在云层中，若隐若现的，皇城飞檐。


    她，决定，去见一见，这个，凡尘俗世中，最有权势的，人。


    她，想知道，当信仰，触碰到，权力的顶峰时，又会，变成什么样子。


    她，没有，走皇城正门。


    也没有，等待，任何人的迎接。


    下一刻。


    她的


    身影，便，悄无声息地，出现在了，那座，空无一人，却，灯火通明的，御书房中。


    燕文帝，正独自一人，坐在书案后，闭目养神。


    似乎，早已，料到，她会来。


    听到，那，微不可察的，脚步声。


    他，缓缓地，睁开了眼睛。


    当他看到，眼前这个，仿佛，从画中走出的，白裙女子时。


    即便是，见惯了，后宫三千佳丽的帝王，也不禁，出现了一瞬间的，失神。


    但他，很快，便恢复了，镇定。


    他，站起身，没有行君臣之礼，也没有，行信徒之礼。


    他只是，微微躬身，做了一个，平辈论交的，揖礼。


    “大炎皇帝，燕北，见过仙子。”


    “不必多礼。”


    楚灵儿，淡淡地说道。


    她的目光，扫过这，极尽奢华的御书房，最后，落在了燕文帝的身上。


    “你找我，有何事？”


    “朕，有惑。”


    燕文帝，直视着楚灵儿的眼睛。


    “朕，自登基以来，勤政爱民，不敢懈怠。为推广仙子信仰，朕，更是不遗余力，耗费，国库巨万，以显诚心。”


    “朕以为，朕，是在为，万民祈福，为，江山社稷，积攒功德。”


    “可，仙子，为何，要降下警示？”


    “难道，朕，做错了？”


    他的话，说得，很诚恳，也很直接。


    像一个，虚心求教的，学生。


    “你，没错。”


    楚灵儿，走到那面，由整块巨大玉石雕刻而成的，万里江山图前。


    “错在，你看重的，是这座，用金钱堆砌的庙宇。”


    “而不是，那个，连庙门，都进不去的，信徒。”


    “你，收到了，一座，纯金的雕像，便，龙颜大悦。”


    “却，对那朵，承载着，凡人最真诚祈愿的野花，视而不见。”


    “你，以为，信仰，是一场，可以用金钱和权力，来衡量的交易。”


    “你错了。”


    “信仰，是人心。”


    楚灵儿，转过身，看着他。


    “而人心，是，这世上，唯一，不能用，金钱和权力，来衡量的东西。”


    燕文帝，沉默了。


    他，从未，听过，如此，大逆不道，却又，如此，振聋发聩的言论。


    许久。


    他，才苦笑一声。


    “仙子，说得，有理。”


    “但，朕，是皇帝。”


    “人心，固然重要。可，国库的空虚，边境的战事，南方的水患……这些，才是，摆在朕面前，最现实的问题！”


    “仙子，慈悲为怀，法力无边。既然，仙子，觉得朕错了。”


    “那，可否，请仙子，教朕？”


    “如何，才能，让这国库充盈？如何，才能，让那北戎臣服？如何，才能，让这天下，再无灾祸？”


    他，终究，还是，问出了，那个，所有帝王，都最想问的，问题。


    他，还是，想要一个，神仙的，答案。


    一个，能让他，一劳永逸的，捷径。


    楚灵儿，看着他，那双，充满了期盼和试探的眼睛，轻轻地，摇了摇头。


    她，没有，回答他的问题。


    她只是，伸出手，在那面，巨大的玉石地图上，轻轻一点。


    她的指尖，点在了，最繁华，最富庶的，天启城上。


    “你想要的答案，不在我这里。”


    “而在，你的，心里。”


    她，看着燕文帝。


    “你问我，如何，让国库充盈？”


    “你，可知道，你麾下的王公贵族，建造一座私人园林的钱，就足以，让乾川郡的灾民，安然度过，一场大旱？”


    “你问我，如何，让北戎臣服？”


    “你，可知道，你的一员猛将，因为，心中有了，比刀剑，更坚定的信念，只用三千铁骑，便击溃了数万大军？”


    “你问我，如何，让天下无灾？”


    “你，可知道，你治下的百姓，因为，心中有了，自救的希望，不等你的赈灾粮，便自己，挖井取水，熬过了天灾？”


    楚灵儿，每说一句，燕文帝的脸色，便，苍白一分！


    这些事，他，都知道！


    奏报，就摆在他的案头！


    但他，从未，将这些，联系在一起！


    他，只看到了，结果。


    却，忽略了，那，最根本的，原因！


    人心！


    希望！


    信念！


    这些，被他，当作“愚民之策”的，虚无缥缈的东西，竟然，真的，在，他看不到的地方，爆发出，如此，惊人的力量！


    “仙子……”


    燕文帝，张了张嘴，声音，干涩无比。


    “朕……明白了……”


    “不，你还不明白。”


    楚灵儿，收回了手。


    “你，只是，知道了。”


    “从‘知道’，到‘明白’，你，还有很长的路，要走。”


    “路，就在你的脚下。”


    她的目光，再次，落在了那幅地图上。


    “去，看看你的子民，是如何，在绝望中，寻找希望的。”


    “去，听听你的士兵，是如何，在生死间，守护信念的。”


    “去，问问你自己的心，你，想做的，究竟是一个，受万民敬仰的，人间帝王。”


    “还是一个，只活在，史书和神话里，孤独的，‘天子’。”


    说完。


    她的身影，便，在燕文帝，那，无比震撼的目光中，渐渐，淡去。


    如同，一缕，从未出现过的，青烟。


    御书房里，死一般的寂静。


    只剩下，燕文帝一人，站在那，巨大的江山图前。


    他，看着那，冰冷的玉石，又低头，看了看自己的手。


    许久。


    他，对着门外，沉声下令。


    “传旨。”


    “备驾。”


    “朕，要，出宫。”