康熙二十一年的四月末，紫禁城的春意浓得化不开。御花园里芍药初绽，牡丹含苞，各色花草在暖风中摇曳生姿。然而在这片繁华盛景之下，永和宫的偏殿里，却透着一种与春光格格不入的阴郁。


    德妃乌雅氏坐在临窗的炕上，手里无意识地捻着一串翡翠念珠，目光却落在窗外那株开得正盛的玉兰树上。花是白的，白得刺眼，白得像承乾宫那位贵妃娘娘素日爱穿的衣裳颜色。


    “娘娘，六阿哥醒了，正找您呢。”宫女秋月轻手轻脚地进来，小声禀报。


    乌雅氏回过神，收敛了眼底的冷意，换上温婉的笑意：“抱他过来吧。”


    不多时，乳母抱着刚满周岁的胤祚进来了。小家伙长得玉雪可爱，眉眼间颇有几分乌雅氏的影子，此刻刚睡醒，正揉着惺忪的睡眼，看见母亲便伸出小手咿咿呀呀地要抱。


    乌雅氏接过孩子，抱在怀里，动作轻柔地拍着他的背，眼中却没有什么温度。她的目光落在胤祚那与胤禛有几分相似的眉眼上，心中那股积压已久的怨愤，像是被风吹动的暗火，悄然复燃。


    乌雅氏的手指不自觉地收紧，怀中的胤祚被勒得不舒服，哼哼唧唧地扭动起来。


    “娘娘，您轻些……”秋月在一旁小心提醒。


    乌雅氏猛地回神，松了手劲，轻轻拍着孩子安抚，脸上却没什么表情。


    她想起前几日，太后在宁寿宫设小宴，几位有子的嫔妃都去了。佟佳贵妃带着胤禛，她带着胤祚。席间，所有人的目光都在胤禛身上——太子给他夹菜，大阿哥逗他说话，三阿哥给他讲解桌上点心用的什么花模，连太后都特意赏了他一道冰糖炖燕窝。


    而她怀里的胤祚，从头到尾，除了太后例行公事地问了句“六阿哥近来可好”，再无人多看一眼。


    凭什么？


    更让她心寒的是胤禛的态度。那孩子被众人围着，笑得见牙不见眼，从头到尾，竟没往她这边看几眼。只有一次，她起身时动作大了些，引得胤禛侧目，但那双乌溜溜的大眼睛里，只有对陌生人的好奇，没有半分对母亲的眷恋。


    他从小就被抱走，由佟佳氏抚养，恐怕早就不记得谁是他的生母了。


    乌雅氏的手指再次收紧，指甲深深陷进掌心。


    “娘娘，”秋月的声音压得更低，“奴婢听说，今儿个上午，皇上又去了承乾宫，看四阿哥写字，还夸了好几句呢。说是……四阿哥的‘永’字写得越来越有风骨了。”


    “呵。”乌雅氏冷笑一声，声音冷得像冬日屋檐下的冰凌，“风骨？一个四岁的孩子，懂什么风骨？不过是那些人捧着，哄着罢了。”


    秋月不敢接话，垂首侍立。


    乌雅氏的目光落在窗外，那里，几个小太监正嬉笑着追逐一只误入宫墙的黄鹂鸟。鸟儿惊惶地飞窜，最终撞在廊柱上，扑棱棱地掉下来，被一个眼疾手快的小太监捉住了。


    “捉到了！”小太监兴奋地喊。


    乌雅氏的眼神暗了暗。


    是啊，有些东西，飞得太高，忘了根本，就该被捉下来，好好教训教训。


    午后，承乾宫庭院。


    胤禛正蹲在芍药花丛边，指着花苞对怀里的雪团说话：“你看，这个快开了。额娘说，芍药开花可好看了，比牡丹不差呢！”


    雪团在他怀里不安分地扭动，伸出小爪子想去够花苞。


    “不行不行，”胤禛赶紧把狗抱紧，“额娘说了，花不能乱碰，要等它自己开。”


    正说着，身后传来一个温和含笑的声音：“四弟在和狗儿说话呢？”


    胤禛回头，眼睛一亮：“三哥！”


    胤祉缓步走来，一身竹青色长衫在春阳下显得格外清爽。他在胤禛身边蹲下，目光却不动声色地扫过庭院各处——这是重生后养成的习惯，每到一处，先观察环境，留意有无异常。


    “雪团又长大了些。”胤祉伸手摸了摸小狗的脑袋，目光却在庭院角落的几盆茉莉花上停留了一瞬。那几盆花是新移来的，花盆的泥还是湿的，显然是今早才摆上。


    承乾宫的庭院布置，素来是佟佳贵妃亲自打点，一草一木皆有讲究。这几盆茉莉……位置摆得有些突兀了。


    “三哥，你看！”胤禛没注意到胤祉的走神，兴奋地指着芍药花苞，“是不是快开了？”


    胤祉收回目光，笑着点头：“是快了。再过两三日，就该开了。”他顿了顿，似随意问道，“四弟最近除了写字、射箭、下棋，还做什么？”


    “嗯……”胤禛歪着小脑袋想了想，“额娘给我讲故事，太子哥哥检查功课，大哥带我玩，三哥教我认花……”他掰着手指头数，忽然想到什么，“对了，前几日永和宫的嬷嬷送来一盒蜜饯，说是德妃娘娘赏的。可额娘说蜜饯太甜，不让我多吃，每天只给一小块。”


    永和宫。德妃。


    胤祉的心微微一沉。


    前世德妃与四弟母子关系疏远，甚至到了雍正继位后，这位生母仍处处为难，最终郁郁而终。这一世，难道又要重蹈覆辙？


    “那蜜饯……好吃吗？”胤祉的语气依旧温和，手指却无意识地收紧。


    “嗯！甜甜的，有梅子味。”胤禛点头，随即又有些委屈，“可是额娘说一天只能吃一块，剩下的都收起来了。”


    胤祉站起身，将胤禛抱起来：“走，三哥带你去看看那几盆新来的茉莉。”


    走到花盆前，胤祉仔细看了看泥土、叶片，又闻了闻花香。一切看似正常。但他总觉得……哪里不对。


    “这花是谁送来的？”他问一旁侍立的宫女。


    “回三阿哥，是内务府早上送来的，说是今年新培育的品种，花香格外清雅，送给贵妃娘娘赏玩。”


    内务府……


    胤祉心中那根弦绷得更紧了。前世德妃的娘家在内务府颇有势力，许多包衣出身的内务府官员都与乌雅氏有千丝万缕的联系。


    “三哥，你怎么了？”胤禛见他脸色有些凝重，小声问。


    胤祉回过神，露出温煦的笑容：“没什么。这花……香是香，但摆在这里，挡了芍药的阳光。改日三哥帮贵妃娘娘重新布置一下，可好？”


    “好啊！”胤禛开心地点头。


    傍晚，胤祉没有直接回自己的住处，而是去了毓庆宫。


    书房里，胤礽正在批阅师傅留的课业，见胤祉神色凝重地进来，便放下了笔。


    “三弟有事？”


    胤祉将承乾宫庭院里那几盆茉莉的事说了，又将德妃送蜜饯、内务府送花等细节一一讲明。


    “大哥知道了吗？”胤礽皱眉。


    “还没。”胤祉摇头，“我想先与二哥商量。或许……是我多心了。”


    “不。”胤礽站起身，走到窗前，望着渐暗的天色，“德妃此人，前世我便知她心性。对四弟……她心中确有怨恨。”


    重生以来，胤礽大部分心思都放在护着胤禛、改变兄弟关系上，对后宫嫔妃间的暗流，关注不多。此刻经胤祉提醒，他才猛然想起，前世德妃对胤禛的种种为难。


    “那蜜饯……”胤祉的声音带着担忧。


    “我已让太医暗中查验过，暂时无毒。”胤礽转过身，神色凝重，“但后宫手段，防不胜防。今日无毒，明日呢？今日送蜜饯，明日送香囊呢？”


    两人沉默了片刻。窗外，暮色四合，宫灯次第亮起。


    “此事，需禀告皇阿玛吗？”胤祉问。


    胤礽沉吟良久，摇了摇头：“暂时不必。一来无确凿证据，二来……”他顿了顿，“皇阿玛正为台湾、火器诸事劳神，后宫这些阴私，暂且不必烦扰他。”


    “那四弟……”


    “加强防范。”胤礽的声音坚定，“我会增派可靠人手去承乾宫。大哥那边，你我去说，让他多留神。至于德妃那边……”他眼中闪过一丝冷意，“她若安分守己便罢，若敢动四弟分毫，我自有手段。”


    胤祉看着他，忽然想起前世太子被废前的种种。那时的二哥，也是这般果决、这般……护短。


    只是前世他护的是自己的储位，今生护的，却是那个爱笑爱闹的弟弟。


    “好。”胤祉点头，“我会常去承乾宫走动，留意有无异常。”


    永和宫里，乌雅氏正对镜梳妆。


    铜镜中映出一张依然秀美的脸，只是那双眼睛，没了少女时的清澈，多了几分深沉的算计。


    秋月轻手轻脚地进来，低声道：“娘娘，承乾宫那边……四阿哥很喜欢那盒蜜饯，只是贵妃管得严，每日只许吃一小块。”


    乌雅氏手中的玉梳顿了顿，唇角勾起一抹若有若无的笑意：“喜欢就好。改日……再送些别的去。”


    “可是娘娘，”秋月有些犹豫，“奴婢听说，近来太子殿下、大阿哥、三阿哥都常去承乾宫。若是他们察觉……”


    “察觉什么？”乌雅氏转过身，眼神冰冷，“本宫给自己的亲生儿子送些吃食，天经地义。他们能说什么？”


    秋月不敢再多言，垂首侍立。


    乌雅氏继续对镜梳头，动作轻柔，眼神却越来越冷。


    是啊，胤禛是她的儿子，是她十月怀胎生下来的。可如今，他眼里只有佟佳贵妃，只有那些围着他转的哥哥们。他这个生母，在他心里，又算什么呢？


    既然他忘了根本，那她这个做母亲的，就该提醒提醒他。


    “秋月。”


    “奴婢在。”


    “去打听打听，四阿哥平日除了读书写字，还喜欢做什么。”乌雅氏的声音很轻，却透着寒意，“他既是本宫的儿子，本宫这个做母亲的，自然该多关心关心。”


    “是……”秋月的应声有些发颤。


    窗外，夜色渐浓。永和宫廊下的宫灯在晚风中摇晃，投下明明灭灭的光影，像极了人心深处那些说不清、道不明的念头。


    而在承乾宫的暖阁里，胤禛正窝在佟佳贵妃怀里，听她讲着《山海经》里的故事。雪团趴在炕边的小窝里，睡得正香。


    烛光温暖，将一大一小的身影映在窗纸上，温馨而安宁。


    胤禛听着故事，眼皮渐渐沉重，迷迷糊糊地问：“额娘，精卫为什么一直填海呀？”


    佟佳贵妃轻抚着他的头发，柔声道：“因为它执念太深，忘了有些事……强求不得。”


    “执念是什么……”


    “就是……不该有的心思。”佟佳贵妃的声音很轻，目光却望向窗外，那深沉的夜色，“有了不该有的心思，就会做不该做的事，最终……害人害己。”


    胤禛似懂非懂，嗯了一声，在她怀里沉沉睡去。


    佟佳贵妃抱着熟睡的孩子，望向窗外的目光，却渐渐凝重。


    她不是不知道永和宫那位的心思。只是……但愿那人能明白，有些界限，不能逾越；有些心思，不能动。


    否则……这紫禁城的春色再浓，也暖不化人心里的寒冰。


    夜色深沉，宫灯在风中摇曳。


    暗影，已然浮动。