午歇过后。


    慎德斋内来了两位绣娘。


    她们手持绣绷银针，以荷包为例，在小丫鬟们的注视下，教起了简单的针法绣技。


    “今日教给你们的是锁边针和回针，虽是基础，可帕巾荷包都离不得这些针脚。”


    小丫鬟们围坐成一圈，眼睛瞪得溜圆，只见赵绣娘的银针在绣绷上灵巧穿梭，针脚细密整齐，转眼间，就勾出排精致的锁边。


    “仔细瞧好了。”


    “荷包的边角最易脱线。”


    “只有这样的针法才经得起用……”


    崔三娘屏息凝神。


    目光紧紧追随着赵绣娘翻飞的指尖。


    别看这只是最简单的平针绣法，却因绣娘指尖上的巧劲，显现出了难言的韵味。


    尽管在赵绣娘的嘴里，这只是再普通不过的女红技艺，连给主子绣小衣的资格都没有，可这却是她曾经想学也学不到的绝活。


    她怔怔望着绣线。


    心头蓦然泛起一丝苦涩。


    若是在下河村时，自己能有这手“基础”，给县衙交纳足够的“输庸”，自家男人说不定就会留在家中，婆母更不会孤身离去。


    李绣娘则在另一头，指点着几个年岁稍大有绣艺基础的丫鬟，手中动作更是利落。


    “看好了……”


    “内房用的物件更要精细。”


    “汗巾子用平针，袜带用回字纹，若是主子们贴身的衣物，针脚还得再密三分。”


    见这些日子里翻来覆去，学的皆是最常见的针法绣艺，小丫鬟绿柳拖着软糯的调子，凑到李绣娘身边，装可怜似的哀求道。


    “好姐姐，好姐姐，这些针法阿娘早已经教过我们了，您再教些新鲜花样可好？”


    “新鲜花样？”


    李绣娘闻言轻笑一声，眼角余光扫过剩余跃跃欲试的小丫鬟，最后连眼皮都没抬。


    这些家生子最是难缠，她又不好直言得罪，可若开了这口子，往后怕是要没完没了。


    江南绣坊里的老师傅们，哪个不是把看家本领捂得严严实实，便是交足银钱，也得先端茶递水伺候上三五年，才肯教个皮毛。


    针法口诀要用暗语记，绣样图稿还得锁进箱子里，就连绣线配色都讲究自己去悟。


    这三言两语的，就想让她教？


    她终于抬起眼来，貌似温和的眼神里透着几分疏离，像是看穿了她们的小心思。


    “哪有什么新鲜花样。”


    "这绣活啊，全靠琢磨二字，平日里多留心主子衣物的针脚，比什么师傅都强。”


    似是听出了语气里的拒绝。


    几名小丫鬟讪笑着低下了脑袋。


    就在这时，李娇儿突然“咦”了一声，她翻找着竹奁里的碎布头，动作越来越急，眼神愈发难看，连带着鬓边珠花都晃得乱颤。


    “我那颗真珠呢？”


    “谁瞧见我那颗真珠了？！”


    她声音陡然拔高，透着几分焦急，众人闻声都停下针线，神色吃惊的看向了她。


    “方才明明就放在这儿的！”


    “我明明就收在这里的……”


    李娇儿将竹奁掀翻，碎布头撒了一地，眼圈渐渐泛红，声音里带着颤抖的哭腔。


    “那真珠……”


    “可是夫人赐给我娘的嫁妆啊！”


    屋里霎时间静得可怕。


    丫鬟面面相觑，谁也不敢先开口。


    得知今日绣课要绣荷包，众人都带来些小玩意儿，用以装点荷包，有带碎石玛瑙，有带彩绳流苏，都是些不值钱的零碎物件。


    唯独李娇儿不同，她拿来一颗龙眼大的真珠，晌午短歇时，还特意朝众人显摆。


    当时小丫鬟们围作一团。


    对着泛着莹光的珠子啧啧称奇。


    可谁都没敢去碰，因为众人心里很清楚，这等贵重物，稍有磕碰便是逾矩，若真起了贪念，轻则撵回庄子，重则直接发卖。


    李绣娘与赵绣娘对视一眼，眼中皆闪过一抹讥诮，两人一个飞针走线，一个分线配色，任凭屋里闹得鸡飞狗跳，也没再抬头。


    偶尔李娇儿的哭嚷声高了。


    李绣娘才略微抬了抬眼，那眼神活像是在看教坊里蹩脚的伶人，就差一捧松子了。


    后院里的腌臜事数不胜数，李娇儿这样的演技才哪到哪，看在管家李忠的份上，两个绣娘也懒得多嘴，只当是看出表演罢了。


    崔三娘冷眼瞧着李娇儿作态，脸色略显难看，那丫头每哭两声，就要往自己这瞥一眼，心里想说的话，都快从眼里溢了出来。


    毕竟年龄尚小。


    比起下河村的那些刁妇。


    李娇儿的的作态属实差些火候，但却也足够可怕，太守府内规矩森严，若那珠子真在她母女二人的身上，无异于灭顶之灾。


    就在这时。


    严嬷嬷推门走了进来。


    屋里的空气霎时间凝住了。


    严厉冷漠的眸光扫过满地狼藉，在李娇儿身上顿了顿，又掠过了起身福礼的绣娘。


    李娇儿还保持着抽泣的姿势，可那哭声却像被掐住了脖子，硬生生的卡在了喉间。


    “怎得？”


    “这是不想学了？”


    严嬷嬷的声音不紧不慢。


    但却让小丫鬟们齐刷刷的打了个寒颤，有个胆小的连手里的绣绷都掉在了地上。


    唯有芽儿高高举起了小手。


    不过她并没说话，而是等到严嬷嬷的目光投向了她，微微颔首示意，她这才开口。


    “禀嬷嬷。”


    “娇儿姐姐的真珠丢了。”


    “说是午歇时还在屋子里呢……”


    小丫头的嗓音脆生生的，毫无心虚之意，反而还透着义愤填膺，那颗珠子她也远远瞧过，当真是好看，丢了的话怪可惜的。


    严嬷嬷面无表情的看向其他人。


    “两两一对，搜身。”


    “崔三娘，你去搜李娇儿。”


    “小芽儿来我这，老身亲自搜！”


    崔三娘搜李娇儿？


    这话不应该是李娇儿搜崔三娘吗？


    虽略有疑惑，但众人还是动了起来，李娇儿则愣在原地，神情错愕的看向严嬷嬷。


    作为府里地位最高的家生子，她自然明白严嬷嬷话里的警告，这老婆子只一眼，就将这场戏看穿了七八分，可那又如何呢？


    她爹李忠可是国公府的外府管事，到了这楼烦边陲，更是升任了太守府的管家。


    就冲这份体面。


    这老货难道还敢当众拆她的台不成？


    面对走向自己的崔三娘。


    李娇儿恶狠狠的剜了她一眼，随即便冷笑着昂起下巴，任由崔三娘翻检身上荷包。


    “嬷嬷～嬷嬷～”


    芽儿吧嗒吧嗒的跑到严嬷嬷的身前，好似要起飞一般，展开双臂，在严嬷嬷面前蹦跳了起来，脸上带着孩童玩闹似的雀跃。


    “快来搜芽儿呀～”


    严嬷嬷不由得眼角一抽。


    且不说这靛青布裙本就没有口袋，这小不点身无长物，连荷包都没有，有什么可搜的，非要找个圆的，也就是那颗脑袋瓜了。


    不过碍于公正，严嬷嬷还是俯身在芽儿身上摸索了起来，嘴角隐隐透着几分嫌弃。


    瞧这傻憨憨的。


    被人算计有什么可高兴的！