日头偏西，尉家村的人来了。


    崔三娘在灶前熬着粥，听见外头嘈杂声起，她心头一惊，木勺“咚”的掉进了锅里。


    晌午时，她便听到牛家媳妇说，尉家村在各个村里招买人马，没成想来的这般快。


    “阿娘？”


    芽儿轻轻攥住了她的衣角。


    孩子虽不懂事，却也能从大人们惶惶的神色里嗅出不安，更何况是熟悉的娘亲。


    “芽儿乖，别出声……”


    崔三娘将芽儿揽到身后。


    随即便弓着腰，小心翼翼的挪到了院门前，透过门板裂缝，察看起了外面的动静。


    丧彪则不像她这般小心。


    猫猫醒来后，慢条斯理的舔完右爪，又转去梳理肚皮上的绒毛，待到全身都收拾妥帖干净后，这才从柴垛轻盈的跃上墙头。


    探出毛绒绒的猫猫头。


    居高临下的看起了外面的热闹。


    只见村口的土路上正停着一辆粮车，尉文通的弟弟尉成通踩着车板，神色得意的喊着话，鲜艳的红绸腰带在阳光下格外扎眼。


    “乡亲们！”


    “想必县里的事儿，你们都听说了，那些该死的狗官，都被老子亲手砍了！”


    “下河村与尉家村互为邻里，我大兄可没忘了你们，你们不来，他便叫我，给你们送些粮食，以全咱们的邻里之谊……”


    听到喊话声。


    下河村的村民全都围了过来，看着高高垒起的粮包，不禁发出了饿狼似的喘息声。


    崔三娘看见牛家三郎三两下就蹿上了粮车，这个平日最腼腆的后生，此刻正瞪着血红的眼睛，抓起把带壳的糙米就往嘴里塞。


    米粒卡在喉咙里，呛得他直咳嗽，可他还是咧着沾满糠皮的嘴在哈哈大笑。


    “反的好！”


    “老子跟你们干了！”


    张家老二突然嚎了一嗓子。


    人群顿时像炸了窝的马蜂，有人扯开粮袋，黄澄澄的粟米泻下来，在尘土里蹦跳。


    几个妇人跪在地上，边哭边用衣襟兜粮，哪怕谷粒磨破了指腹，也没人去在意。


    下河村的村民很清楚，尉家村的人来这里干什么，无非是买命罢了，可眼下反也是死，不反也是死，倒不如痛快做个饱死鬼。


    崔三娘的后背逐渐渗满冷汗。


    她清楚的记得这种眼神，那晚流民洗劫下河村时，就是泛着这般吃人的幽光。


    走！


    必须走！


    这个念头不断撞击着她的脑海。


    撞的太阳穴突突直跳。


    崔三娘当即转身，小跑着回到屋内，她一把扯开炕席，摸出早就备好的包袱，里头是半块盐巴，几件旧衣以及蒸好的麦饼。


    至于那些碎银。


    她早就缝进了芽儿的衣服里。


    县衙砍人头的场面她见过，整整齐齐的一家人，刹那间就变成了无头的尸体，所以前路再险，也比留在这里当反贼强。


    她可以死，芽儿不能死！


    然而，当崔三娘拉着芽儿，手刚搭上门闩时，却听见外头传来了杂乱的脚步声，她顺着门缝往外瞧，心猛的沉了下去。


    只见那些持刀的汉子，不知何时，已经走到了自家院外的土路上，人人额前系着刺目的红巾，眼神凶狠且肆意的打量着四周。


    铜锣声突然炸响。


    牛家三郎的声音在村口回荡。


    “尉将军仁义！要带咱乡亲去县里过好日子咧！乡亲们！快回去收拾细软啊！到了县里，尉将军还给咱们分粮！”


    那调门拔得老高。


    活像是在戏台上唱词。


    “完了……”


    崔三娘双目失神的喃喃着。


    芽儿紧紧抿着嘴角，不敢出声，她感觉娘亲的手突然变得无比冰凉，攥得她生疼。


    ——————


    夕阳西下，残阳如血。


    整个县城被染成了一片凄艳的赤色。


    夯土城墙上，几面残破的旗帜在晚风中无力的飘动着，旗上的字迹模糊难辨……


    下河村的村民们被带进了县城里。


    老村长牛德禄面容惨白的躺在车板上，一动不动，只有胸口轻微起伏，证明他还活着。


    原本兴高采烈的村民，在进入县城的瞬间，全都安静了下来，脸色逐渐变得惨白。


    土黄色的街道上，暗红的血渍纵横交错，有些甚至还未干透，一具具尸体横七竖八的堆在街角，散发着难闻的腥臭味。


    崔三娘紧紧抱着芽儿。


    身体不自觉的颤抖了起来。


    她清楚的看到，不远处有个布老虎被泡在了血泊中，鲜艳的颜色已经被染得发黑。


    粮行的米缸被砸得粉碎，门口散落的栗米上沾着黑红的脚印，更骇人的是县衙前的景象，朱漆大门被撞得粉碎，门板上密密麻麻插着箭矢，石狮子的头颅也不翼而飞。


    空气中弥漫着浓烈的腥臭。


    几个醉醺醺的红巾汉子正从当铺里拖出了几个梨花木箱，绫罗绸缎赫然搭在箱沿。


    街对面，一个白发老妪呆呆的坐在台阶上，怀里抱着具无头尸身，也无人去管她。


    不知是谁先哭出了声。


    呜咽声很快传染了整个队伍。


    牛家三郎的铜锣“咣当”掉在地上，骨碌碌的滚进路边的血洼里，他难以置信的看向了尉成通，嘴唇颤颤，好半天都出不来声。


    然而，尉成通只是满不在乎的摆了摆手，他看着牛三郎，语调轻松的说道。


    “三郎，别看他们可怜，咱们啃树皮，卖儿卖女的时候，人家嚼的可是细粮……”


    话虽如此，可村民们显然再也高兴不起来了，队伍里的气氛逐渐变得沉闷。


    丧彪在房檐上跳来跳去，不远不近的跟在了村民队伍的左右，毛绒绒的耳朵警觉的转动着，琥珀色的猫眼泛起一丝好奇。


    它听见不远处的宅子里，传来了女子撕心裂肺的惨叫，和男人们醉醺醺的狂笑声。


    正当它想要去看看时。


    车队停在了一个大宅院前。


    相比于那些难以把控的流民，尉文通显然更相信这些邻里乡亲，这也正是尉成通带人，把十里八乡的村民都带来县城的原因。


    “都给老子听好了！”


    尉成通扯着嗓子大喊道。


    “吾家大兄仁义，念着乡里乡亲的情分，特意把这郭家别院赏给你们住！”


    夕阳照进门内。


    映着满地的狼藉和碎瓷，尉成通夸张的挥舞着手臂，靴底碾过一幅被撕烂的字画。


    “看清楚了，乡亲们！”


    “过去，这可是咱们连门槛都摸不着的地方，如今……可都是你们的了……”


    尉成通逐渐压低嗓音。


    自喉间溢出的狞笑透着丝丝疯狂。


    下河村的村民们怔怔的站在原地，浑浊的眼珠里渐渐泛起异样的光彩，他们看着描金画栋的廊柱，看着屋内被砸烂的屏风。


    呼吸变得愈发粗重。


    尉成通见状咧嘴一笑，满口黄牙间还沾着肉丝，他重重拍了拍牛三郎的肩膀。


    “天黑后，记得来正院。”


    “兄弟带你去开开眼界！”


    压低的声音里带着黏腻的笑意。


    而随着笑意落下，尉成通也晃荡着走出了院门，其余红巾汉子纷纷跟上了他。


    待到他们的脚步声远去。


    偏院里突然炸开嗡嗡的议论。


    就在这时，郑家媳妇突然冲进了最近的厢房里，其余村民见状，也纷纷回过神来。


    家里有男人的，理直气壮的抢到了最好的正房，而没男人的则叫骂着抢起了厢房。


    只有崔三娘还站在原地。


    芽儿被她紧紧的抱在怀里，怯生生的看着四周，黝黑的小眼睛里流露出丝丝畏惧。


    那些亲切和蔼的叔伯婶婶。


    此时此刻，仿佛变成了吃人的恶鬼。