在屋子外面，里尹满脸是汗，正与县令交谈着，神情中透着一丝怜悯与急切：


    “您瞧瞧俩娃儿哟，累得脚步都虚浮。这日子过得，真的是穷得叮当响呐。


    大人您再看看，那茅草房顶，漏这么多洞。


    可这一家子，忙得连修缮的功夫都没有哇。


    一家六人就挤在这样破料不堪的土屋里生活，着实让人心酸呐……”


    县令左右睢了瞧，叹息一声。


    不止这村妇家这样，面前这家，远处几家，都是这样的破烂土屋，顶上也都是茅草。


    若来场倾盆大雨，这点草，能盖得住？


    他辖下村子，居然如此之穷。


    “寻着一个水源，给四两。”


    “啥？”


    里尹眼都圆了。


    四，四两白银？


    他刚刚会不会出现了误听？


    颜主薄嘴角抽了抽，未接话。


    若可以寻着水源，民众有粮收，官府也可以多收些税。


    每个村庄收的税，加起来，可不止这四两银子这么简单。


    毕竟，这银子又不是大人私人腰包中拿，同样也不是拿他的银子。


    很快，汤楚楚带俩小子走出了屋。


    杨狗儿和汤二牛一来就五体投地扑跪于地面：“草民刚刚未见着大人，望大人怒罪！”


    县令挥了挥手并不在意，他转头看向里尹：“又说要几个一块，一块喊来，说不定三四日都没法回家。”


    里尹立刻去摇人了。


    里尹本人，杨狗儿，里尹老大杨飞沉，另挖沟时最为卖力的两名壮汉。


    里尹摇人时，县令未和他一块，很快他就被村团团围住。


    “里尹，如何啦？”


    “大人去狗儿娘家，可是出了啥问题了？”


    里尹有话直说：“大人让人帮着干活，每日一百枚铜板，刘英才、杨友朋，杨飞沉，速和我来。”


    刘英才是汤楚楚邻居小鱼儿的老爹。


    杨友成是杨二傻的老爹，杨二傻便是跟沈绿荷好，借粮给她的那一个。


    村民都眼红疯了。


    “帮大人做事，为何不喊我男人？”


    “我男人高大，也喊他去呗。”


    里尹都要气笑了，道：“当时挖沟需要出力时，也没见你们积极响应，挖时还在那个种抱怨，谁敢喊？在巡村队中认真干，干好了，往后有好事，定会喊他。”


    村妇扯了扯嘴，巡村又没铜板拿，还把自家的活给耽搁了，她们巴不得自家男人不参加呢。


    但也有个别村妇想着，回家定跟自家男人交待好，往后巡村时，定得用心了，不能得过且过。


    县令那辆车不是很大，担挤挤也还免强坐得下。


    里六外三，一路朝刘坑村而去。


    去刘坑村，会路过马鞍村。


    因车厢六人挤着有些难受，帘子便没往下来，里尹只一眼便见着东沟村沟坨山另一面山密密麻麻站着许多人。


    杨飞沉一脸惊异道：“又说马鞍山想挖沟，但村民意见不统一，结果没挖成不是吗？”


    颜主薄冷冷一笑：“水源都寻好在那里摆着，一群乌七八糟的家伙，一点团结协作的意识都没有。


    没办法，只得让官差来盯指着他们把活干了，免得他们偷懒耍滑。”


    马鞍村这种事都处理不了，还让官差那么辛苦，等粮能收了，县令便可以用此理由多收马鞍村的税了。


    别人每亩全部粮食的一成需要上交，马鞍村便要交两成。


    哪个村子要县衙帮寻水源的，则要交三成，若村中人力不够，要县里帮调别村前去帮挖的，工钱县里出，但税要交五成......


    马车尚未完全驶离，马鞍村的那一头便传来了此起彼伏、充满火气的叫骂声。


    仔细打听后才知道，是在挖掘沟渠的过程中，碰到了体型巨大的石头，导致工程无法顺利推进。


    村民心里的不满和怨气越积越多，索性就想闹着不再干这活儿。


    这事杨里尹有经验，立刻让车夫停下，他带杨狗儿上前。


    幸好马鞍村里尹还算懂事，又有县令在下边看着，他没敢说啥。


    杨里尹在边上教了一通，马鞍村里尹一律接受，立刻着人拾柴烧石头用水淋石头......


    再次到了上车，县令投给里尹一个肯定的眼神。


    里尹清了清嗓子道：“这法子是狗儿娘想到的，若非狗儿娘，咱东沟村也没这水渠了。”


    县令点了点头，那村妇看着就与众不同。


    杨狗儿沉默不语。


    他是想讲，寻找水源的法子也是娘教他的，但娘不给他讲出来。


    娘太疼他了，这么大的功劳全让他给领了。


    他这辈子都得敬着娘，顺着娘，让他娘做一个整个东沟村都眼红的妇人。


    马车迅速驶离了东沟村。


    村子顿时就沸腾起来。


    村民自发地围到汤楚楚的院前，大多数人都十分心惊。


    大家连县令的脸都没敢看，狗儿娘居然脸不红，心不跳地跟大人讲话。


    狗儿娘真不愧是个混不吝，胆儿忒肥了，县令都不带怕的，不懂她和县令讲啥了。


    汤楚楚笑笑，道：“大人是咱们五南镇的父母官，不想村民们收不上粮，说让狗儿帮寻水源，给人家也挖沟引水灌田。”


    村民们一听，嗤笑不已，水源这么好寻的？


    狗儿有那本事？


    “帮别人便是帮咱们自个。”


    汤楚楚道：“如果咱村有粮收，别的村没粮收，你们懂会有啥隐患不？”


    众村民一听，立刻就沉默了。


    有啥隐患？


    粮食被所有人盯着，要来抢粮的隐患呗。


    刘大婶银牙磨得咯咯响道：“咱有那家村队，人家抢不走。”


    “巡村的目的是护粮，可那些几乎饿得活不下去的人，是不要命的，谁能打得过那样的人？”


    汤楚楚接着道：“即便人家抢不走咱的粮，县令也会收咱的粮，去发给那些没粮的村.....到那时，咱同样整日饿着肚子。”


    全体人都听明白了。


    今天马鞍村立刻就挖起了沟，还从沟坨山那引水，东沟村许多人都十分气愤，不想让对方引水。


    但有官差在那看着，这才没敢去捣乱。


    此时，听汤楚楚这么一讲，大家才懂得，自己错得多么离谱。


    马鞍村一定得引水，别的村如果有水最好。


    不然，东沟村收粮那日，还不懂会被多少人肖想，嫉妒恨呢。


    时逢午正，骄阳高悬于天际，宛如一团燃烧的烈焰，炽热的光芒无情地倾洒在大地上。


    田野间，原本忙碌的身影逐渐稀疏。


    田里劳作的人们纷纷迎着这滚烫的暑气，转身踏上归家的路途，去享受那片刻的休憩时光。


    汤楚楚在厨房准备午饭，她没让苗雨竹闲着，她动手，苗雨竹在矮凳上坐着看火。


    天热得吓人，主食就喝些小米粥，炒个莲根配野菜，再一个野菜炒鸡蛋。


    家中大花二花生蛋厉害，每只每天都下两蛋，其实是汤楚楚每晚会塞两蛋进大花二花屁股。


    家中的蛋，都快有十来颗了。


    此时，汤二牛扛了一捆柴回家。


    他气喘吁吁，直接干了许多凉粉下肚，解解暑气。


    汤楚楚把摆好吃食后：“叫大柱和宝儿回家吃饭。”


    近日，因整天去镇里忙买卖的事，耽搁了田地间的活计。


    中午到了，大家都回家吃饭睡觉了，汤大柱还没舍得回家。


    他头顶竹编帽，脚步光裸。


    裤腿高高挽起，俯于田间，专注地拔除那些肆意生长的杂草。


    水田一旦有了水，杂草就疯狂地长。


    一日无人打，就能迅速在田里蔓延开来，形成一大片。


    抢夺着地里本就有限的肥料。


    “大柱，先别干了，回家吃点东西再说。”汤楚楚站在田埂上喊他。


    汤大柱憨笑道：“我把这块拔了就回。”


    汤楚楚不赞同道：“太晒了，下午再来，快回家吃东西，我喊宝儿去。”