晨光尚未褪去坟地上的薄霜，萧锦宁立于新掘的墓坑前，脚边是被撬开的棺木。禁军依令退至十步之外，铁锹斜插在土堆上，刃口沾着湿泥。她未戴披风，只着鸦青劲装，袖口束紧，左手三指夹着一根银针，针尖朝下。


    棺盖已被移开半寸，露出内里陈年的丝衾与散落的玉饰。她闭目，心神沉入识海，默数呼吸。读心术每日初启，仅能听三声——非人语，乃物之残念。她靠近棺沿，耳中渐响杂音：金镯怨埋久，香囊叹粉消，玉簪泣脂冷……皆无要义。


    直至指尖触及一枚戒指。


    它藏于死者右掌之下，贴着指骨，被一层薄绢裹住。心镜通所及之处，忽有一缕微声浮起：“我属淑妃……我沾过血……他们怕我开口。”


    她睁眼，银针轻挑，掀开绢布。戒面乌黑，无铭文，无纹饰，唯边缘一圈细齿，似曾嵌入何物。她不动声色，将戒指收入药囊，目光扫过棺内手腕遗骨——五指泛青，尤以中指为甚，皮肉虽腐，骨相却显长期浸毒之征。


    “开棺时未见此物。”白神医自后方缓步上前，手中捧一漆盘，上覆素布。他右眼蒙布未取，左手三指俱全，唯动作迟缓，似昨夜未眠。他停在坑沿，俯视棺中，“陪葬名录无载，当是后置。”


    萧锦宁点头。“你带来的药汤可用了？”


    “已备妥。”他揭开布，盘中置一小鼎，内盛褐液，热气不升，气味淡如无物。


    她取出戒指，递出。白神医以银钳夹住，缓缓沉入汤中。药液起初无变，片刻后，戒面乌色渐退，露出底下一圈淡金痕迹——三道指痕，清晰可辨，深浅有致，显为多年摩挲所留。


    “显纹汤成。”他低声道，“触者汗液渗金，年久则痕不灭。宫中贵人例行按印留模，我曾见过淑妃指迹——与此完全吻合。”


    萧锦宁未言，只伸手入怀，取出另一物：一枚铜质私印，刻“渊”字反文，形制窄长，底部内陷一圈细槽，形状奇特。


    她蹲身，以银针沿棺缝探入，触得机关微动。棺盖再偏，一道暗格自侧板滑出，一枚同款印章滚落尘土。她拾起对照，两印一致，显为一套。


    白神医静立未语。


    她将后得之印翻转，底部细槽显露。她取出毒戒，轻轻嵌入其中。戒齿与槽缘相合，严丝合缝，如钥入锁。


    “原来，你们早就在互相残杀。”她说。


    声音不高，却压住了坟地里的风。枯草伏地，断枝横陈，远处乌鸦一声未鸣。


    白神医低头，见那组合之物稳置于掌：上为毒戒，下为私印，二者嵌合，浑然一体。他收回药鼎，动作缓慢，未多看一眼。


    萧锦宁收起证物，药囊闭合，系绳缠回腕间。她起身，目光扫过墓碑——“赵氏之墓”，字迹工整，无族号，无封赠，显为庶出旁支。其母早亡，未曾追荣，今日掘坟亦无人拦阻，正因身份卑微，不足碍礼法。


    她转身，步离墓坑。靴底碾碎一截枯枝，声响清脆。


    白神医随行半步之后，药具归匣，手扶鼎耳。他未问去向，亦未提淑妃、五皇子名讳，只道：“此汤若再用，需添七星海棠根末，否则效减三分。”


    “知道了。”她说。


    两人行至官道，马车候于松林外。车帘低垂，缰绳未动。驭者坐于前座，背挺直，未回头。


    她登车，坐定。白神医将药匣置于角落，自己坐于对面，双手交叠膝上。车厢狭小，药味微存，混着皮革与旧布的气息。


    车轮启动，碾过碎石。她靠向壁板，闭目调息。读心术余力尚存一丝，未耗尽。她未再启用，只任神思沉淀。


    白神医忽然开口：“昨夜祭天，百官叩首，传国玉玺已归掌中。”


    “嗯。”她应。


    “今日掘坟，未经宗正寺报备。”


    “有钦准文书。”


    “文书只许查陈氏旧案，未及赵氏母坟。”


    “我持玉玺权柄，临机决断。”


    他沉默片刻。“淑妃指痕现于毒戒，五皇子私印藏于棺中暗格——二者关联，已非单线谋逆。”


    “不是。”她说，“是两股势力互噬，借他人之手除己患。”


    “你打算如何呈报？”


    “暂不呈报。”


    车内又静。马蹄声规律，车轴轻响。窗外田畴掠过，农夫弯腰锄地，牛铃叮当。


    她睁开眼，看向窗外。一株野桃开在沟畔，花色浅红，瓣薄如纸。风吹过，落下一朵，打在车窗上，随即坠地。


    白神医从袖中取出一张纸，平铺膝上。纸上画有戒形与印槽，比例精确，线条清晰。他以炭笔勾勒嵌合处，标注“齿距三分，深一分半”，字迹工整。


    “若有人仿造，需精工坊七日方可成。”他说。


    “没人会仿。”她道，“真物在此，无需伪造。”


    他停笔。“但若有人见此物，欲夺之毁之？”


    “那就让他们来夺。”她抬手，抚过药囊，“我等着。”


    车行渐稳，入城门大道。前方可见太医署灰瓦屋顶，檐角飞翘，旗杆静垂。守卫立于门前，见马车驶近，未阻拦，只躬身行礼。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她推门下车。


    白神医抱起药匣，随之下车。两人并肩步入署内，穿廊过庭，直抵东厢药室。门开，药香扑面，炉火正温，陶罐列架，标签整齐。


    她走到案前，将药囊放下。解开系绳，取出那枚嵌合的印戒，置于青瓷托盘中。


    白神医将药鼎放在炉边，打开匣盖，取出记录簿。他翻开空白页，提笔蘸墨，写下日期：“三月十九，辰时三刻。”


    然后停笔，等她指令。


    她站在案前，盯着托盘中的物证。铜印沉实，戒面幽暗，两者结合处无隙。阳光自窗棂斜照，落在戒齿边缘，映出一道细金线。


    她伸手，用银针轻轻拨动戒身。一点残留药渣自缝隙脱落，落入盘底。


    “记。”她说，“‘赵氏母坟出土铜印一枚，内嵌毒戒，经显纹汤验明，附淑妃指痕。二者契合，结构特殊，非偶然相合。’”


    白神医低头书写，笔尖沙沙。


    她退后一步，摘下发间毒针簪，插入案上木架。然后卷起袖口，露出手腕。皮肤下青筋隐现，如细蛇游走，是连日催动玲珑墟之力所致。她未言痛，只用冷水洗过手，再戴上手套。


    “接下来，”她说，“我要知道这毒戒上的毒是什么。”


    白神医抬头。“你想复原毒方？”


    “不止。”她指向托盘，“我要知道谁曾戴过它，何时开始戴，中毒后有何反应。我要一份完整的毒理报告，三天之内给我。”


    他合上簿子，郑重点头。“我会调集药典，比对历年中毒案例，尤其是宫中记录。”


    “宫中记录你不便接触。”


    “我可以借太常寺的疫病档案，伪装成研究春瘟用药。”


    她微微颔首。“可以。”


    室内安静下来。炉火噼啪，药罐微沸。窗外传来弟子诵读药名的声音，一字一句，清晰平稳。


    她走到墙边柜前，拉开抽屉。取出一只密封陶罐，上面贴着“七星海棠末”的标签。她倒出少许粉末，放入研钵，加入蒸馏水，开始研磨。


    白神医看着她的动作。“你要现在就开始分析？”


    “时间不等人。”她说，手不停，“毒戒既出，必有人坐不住。我得抢在他们销毁证据前，把解药也做出来。”


    他未再问，只默默打开另一柜子，取出几本厚册，放在桌上。封面写着《毒物汇考》《宫廷药录残卷》《异症诊治辑要》。


    她停下研磨，抬头看了他一眼。


    “谢谢你来。”


    “我是太医署的人。”他说，“也是你的师父。”


    她没再说话，继续低头研磨。粉末渐渐化为浆液，颜色由红转褐。


    阳光移过窗棂，照在托盘上。那枚嵌合的印戒静静躺着，铜质冷硬，戒面幽深，像一口不曾开口的井。


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