康熙五十七年的春来得格外迟缓，三月已至，紫禁城的红墙黄瓦间却还残留着积雪消融后的湿冷。乾清宫的窗格半敞，一缕薄阳斜斜透入，照在康熙清瘦的手背上。


    他靠着明黄软垫，闭目养神。太医昨日请脉时，终于松了口，说皇上的脉象已趋平稳，只需再静养些时日便可恢复。这消息悄然传遍宫闱，朝野上下悬着的心才算落地。可康熙自己清楚，病去如抽丝，这副身子骨终究不比从前了。


    “梁九功。”


    “奴才在。”侍立一旁的大太监连忙躬身。


    “什么时辰了？”


    “回皇上，已过未时。”梁九功小心翼翼道，“您可要用些点心？御膳房新做的杏仁酪，入口即化。”


    康熙摆摆手，目光落在窗外摇曳的枯枝上：“朕想出去走走。”


    “这……”梁九功犹豫道，“外头风凉，太医嘱咐……”


    “朕知道。”康熙打断他，语气平静却不容置疑，“去咸安宫。”


    梁九功心头一跳，面上却不敢显露，只低声应是，忙命人去备暖轿。不多时，一顶明黄暖轿停在乾清宫外，康熙裹了件玄色貂皮大氅，扶着梁九功的手缓缓步出。


    轿子行得不快，穿过长长的宫道。康熙掀起轿帘一角，看两旁高墙渐次后退。五十七年了，自八岁登基，至今已在这紫禁城里度过了大半生。擒鳌拜、平三藩、收台湾、定漠北……一桩桩一件件在脑海中闪过，可不知怎的，此刻浮上心头的，却是保成幼时骑在他肩头摘杏花的情景。


    那时他还年轻，保成更小，父子间没有君臣之别，只有天伦之乐。是什么时候开始变的呢？康熙放下轿帘，闭目轻叹。或许从他将“太子”这个重逾千斤的名分加在保成身上那刻起，一切都已不同了。


    “皇上，咸安宫到了。”


    咸安宫门前冷清，守卫见御驾至，慌忙跪倒。康熙没让他们通报，径直往里去。院子里比想象中干净整洁，几株老梅开得正盛，暗香浮动。正殿的门虚掩着，隐约能听见里头传出的咳嗽声。


    梁九功上前欲推门，康熙抬手止住，自己推门而入。


    殿内光线昏暗，一个身穿半旧青袍的身影正背对着门，伏案写字。听见动静，那人转过身来——正是废太子胤礽。


    四目相对的刹那，两人都怔住了。


    胤礽手中的笔“啪嗒”一声掉在宣纸上，墨迹迅速洇开，晕成一团黑。他嘴唇颤抖着，视线从康熙花白的鬓角移到凹陷的双颊，最后落在那双依然锐利却已显疲态的眼睛上。


    “皇、皇阿玛……”声音嘶哑得几乎听不清。


    康熙也在打量这个儿子。不过五年多光景，胤礽竟也老了。曾经那个意气风发的储君，如今两鬓已见霜色，身形消瘦，眼角的细纹深如刀刻。唯有那双眼睛，还是记忆中的模样，只是少了张扬，多了沧桑。


    “噗通”一声，胤礽直挺挺跪倒在地，额头重重磕在青砖上。


    “儿臣……给皇阿玛请安。”声音带着哽咽。


    康熙缓步上前，在离他三步远处停下：“起来说话。”


    胤礽却不起身，反而又磕了两个头：“儿臣有罪……儿臣不孝，让皇阿玛忧心了……”话未说完，已是泣不成声。几年来的压抑、悔恨、不甘，在这一刻尽数倾泻而出。这个曾经一人之下万人之上的太子，此刻哭得像个孩子。


    康熙静静看着他，良久，轻叹一声：“保成，起来吧。”


    这一声“保成”，让胤礽浑身一震。自他被废后，再无人这般唤他。他抬起头，泪眼模糊中，康熙的身影显得格外单薄。


    “皇阿玛……您瘦了，老了……”胤礽颤声道，“是儿臣不孝……”


    “朕老了，你也老了。”康熙语气平静，“岁月不饶人，谁都会老。”


    梁九功早已识趣地退了出去，殿内只剩父子二人。康熙走到窗边的椅子坐下，示意胤礽也坐。胤礽犹豫片刻，这才起身，在对面坐下，却只敢坐半个椅子。


    “这几年，过得如何？”康熙问。


    胤礽苦笑：“比儿臣预想的好。吃穿用度从未短缺，还能读书习字。只是……”他顿了顿，“只是每每想起过去，夜不能寐。”


    康熙点点头，目光落在桌上那幅被墨污了的字上。依稀可辨是陶渊明的《归去来兮辞》。“悟已往之不谏，知来者之可追。”他轻声念出其中两句。


    胤礽心头一紧，忙道：“儿臣只是闲来练字，并无他意。”


    “无妨。”康熙摆摆手，“陶渊明看得通透。过去的事，追悔无益；将来的路，尚可把握。”他顿了顿，看向胤礽，“朕今日来，是想告诉你，朕希望你好好活着。不是作为太子，也不是作为废太子，就是作为爱新觉罗·胤礽，好好地活下去。”


    胤礽眼眶又红了：“皇阿玛……”


    “你可知朕为何两废太子？”康熙忽然问。


    胤礽垂首：“儿臣……德行有亏，不堪为储。”


    “这是其一。”康熙缓缓道，“更重要的，是朕怕了。怕你像朕一样，被这龙椅困住一生，到头来连父子亲情都留不住。你不适合做皇帝。”他声音低了下去，“朕这一生，对得起江山社稷，却对不起太多人。孝诚仁皇后走得早，朕答应过她要好好待你，却将你推上风口浪尖；胤禔、胤禩……都是朕的儿子，可朕不得不防、不得不罚。”


    这些话，康熙从未对任何人说过。此刻说出来，心中那块压了多年的巨石仿佛松动了几分。


    胤礽呆呆听着，忽然明白了什么：“所以皇阿玛将儿臣关在这里，其实是……”


    “是保护。”康熙接道，“也是惩罚。但更多的是想让你活着。朕老了，时日无多，不能护你一世。新君登基后，你的处境会更加艰难。所以朕要你记住，从今往后，你不是太子，只是一个想安稳度日的皇子。不争、不抢、不求，方能得善终。”


    “新君……”胤礽喃喃重复，“皇阿玛已有人选？”


    康熙沉默片刻，缓缓点头：“朕属意老四。”


    胤礽并不意外。这几年他虽困在咸安宫，却也听说不少外头的事。老四办差勤勉，近年来颇得圣心。只是……


    “皇阿玛为何选四弟？”他忍不住问。


    “因为他能扛得起这江山。”康熙道，“老四性子刚直，手段果决，有时不近人情，但这恰恰是治国所需。而且……”他顿了顿，“朕相信他会善待你。”


    胤礽苦笑：“儿臣相信四弟，只是，他为何要善待一个废太子？”


    “因为这是朕的遗愿。”康熙看着他的眼睛，“也因为老四重情。这些日子朕与他相处，发现他外冷内热。你们都是朕的儿子，血脉相连。何况，一个安分的二哥，对新君并无威胁，反而能彰显新君的仁德。”


    胤礽沉默良久，终于低声道：“儿臣相信皇阿玛的眼光，也相信四弟。”


    康熙脸上露出一丝欣慰的笑意：“那就好。今日朕来，就是想听你这句话。”他站起身，“陪朕用膳吧，就像普通父子一样。”


    御膳很快送来，菜式简单却精致。父子二人对坐而食，席间说起许多往事。


    “记得你六岁那年，朕教你射箭，你连弓都拉不开，急得直哭。”康熙难得露出笑容。


    胤礽也笑了：“后来皇阿玛亲手做了把小弓，儿臣练了三个月，终于射中了靶心。”


    “是，那时你高兴得满院子跑，撞翻了李德全端着的茶盘。”


    “还有十二岁那年，儿臣染了风寒，皇阿玛罢朝三日，亲自守在床前……”


    往事如潮水涌来，有温馨，也有酸楚。说到后来，胤礽忽然放下筷子，郑重道：“皇阿玛，儿臣还有一事要禀报。”


    “说。”


    “当年……咸安宫修缮时，大哥曾托人带话，想与儿臣联手对付八弟。”胤礽声音很低，“那时儿臣心有不甘。儿臣……后来想起皇阿玛教导，兄弟阋墙，是家国大不幸。只是很多错已经铸成，不求您原谅，儿子说出来只是图个心安，也不想再欺骗皇阿玛。”


    康熙静静看着他，良久才道：“朕知道。”


    胤礽愕然抬头。


    “宗人府里有朕的人。”康熙淡淡道，“你们说了什么，做了什么，朕一清二楚。”他夹了一筷子清炒豆苗，“你们，是朕默许的，老八他上位会是天下的灾难，他为了势力，旗下包藏祸心的人太多了。他，镇不住那些人。至于老大……，你过好你的就行了。今日朕也会去看他。”


    “皇阿玛真的不怪儿臣？”


    “人非圣贤。”康熙摆摆手。


    这顿饭吃了将近一个时辰。离开时，康熙在门口驻足，回头看了一眼站在殿中的胤礽。夕阳的余晖透过窗格，在他身上投下斑驳的光影。


    “保成，好好的。”


    “儿臣遵旨。皇阿玛也要保重龙体。”


    从咸安宫出来，康熙并未回乾清宫，而是转道去了宗人府。胤禔被囚在此已有数年，比起咸安宫的胤礽，他的处境要清苦得多。


    狱室阴冷，胤禔正坐在草铺上闭目养神。听见脚步声，他睁眼看去，顿时愣住了。


    “皇阿玛？”他猛地站起，踉跄着跪倒，“罪臣胤禔，叩见皇上。”


    康熙看着他花白的头发和褴褛的衣衫，心中五味杂陈。这个长子曾经是何等英武，如今却落得这般境地。


    “起来吧。”康熙的声音在空荡的狱室中回响。


    胤禔起身，垂手而立，不敢直视康熙。


    “这些日子，可想明白了？”康熙问。


    胤禔苦笑：“罪臣愚钝，时至今日才明白，争了一辈子，到头来一场空。若能重来……”他摇摇头，“罢了，说这些无益。”


    “朕今日来，是想告诉你，过去的就让它过去吧。”康熙缓缓道，“你是朕的儿子，无论犯了什么错，血脉亲情割不断。朕希望你往后好好的，修身养性，安度余生。”


    胤禔眼眶发红，重重磕头：“罪臣....儿臣……谢皇阿玛恩典。”


    离开宗人府时，天已擦黑。康熙坐在轿中，闭目养神。梁九功小心翼翼地问：“皇上，可要回宫？”


    “去养心殿。”康熙道，“传老四来。”


    胤禛接到传召时，正在户部核对账目。听闻皇阿玛召见，他连忙进宫。


    养心殿内烛火通明，康熙正批阅奏折。听见通传，他抬起头：“进来吧。”


    “儿臣给皇阿玛请安。”胤禛一丝不苟地行礼。


    “坐。”康熙放下朱笔，“可用过晚膳了？”


    “回皇阿玛，尚未。”


    康熙便命人传膳，父子二人对坐用膳。席间说起户部厘清亏空的事，胤禛一一禀报，条理清晰，数据详实。康熙听着，不时点头。


    这些日子以来，他与这个四儿子相处渐多，越发觉得老四像年轻时的自己——勤勉、务实、凡事亲力亲为。只是老四比他更耿直，少了些圆融，却也多了分赤诚。


    “你办事，朕放心。”康熙难得赞了一句。


    胤禛心中一热，面上仍保持着恭谨：“儿臣分内之事，不敢懈怠。”


    正说着，外头传来一阵喧哗。梁九功进来禀报：“皇上，敦郡王求见。”


    康熙扶额：“这个老十，这个时候来干什么？总是这般风风火火。让他进来吧。”


    胤??大步流星走进来，见胤禛也在，咧嘴一笑：“四哥也在啊！正好，我得了两坛好酒，特意送来给皇阿玛尝尝。”说着将酒坛放在桌上。


    康熙皱眉：“太医嘱咐朕不能饮酒。”


    “那就闻闻嘛！”胤??嬉皮笑脸，“这酒香得很，闻闻也能解馋。”


    胤禛无奈道：“十弟，不可在皇阿玛面前放肆。”


    “哪就放肆了？”胤??不服，“我这是孝顺！”


    康熙看着两个儿子拌嘴，忽然笑了。老十憨直鲁莽，却是一片赤子之心；老四严肃持重，却也会为这个弟弟头疼。这种寻常人家的兄弟情谊，在皇家何等珍贵。


    “罢了罢了，你来就是为了个这？酒留下，人回去。”康熙摆摆手，“朕与老四还有事说。”


    胤??也不纠缠，行了个礼就退下了。殿内恢复安静，康熙看着胤禛：“你这个十弟，这么多年一点没变。”


    “十弟性情如此，儿臣也习惯了。”胤禛道。


    “他这样也好，简单。”康熙忽然道，“老四，朕今日去看了你二哥。”


    胤禛心头一震，面上不动声色：“二哥可安好？”


    “还好。”康熙看着他，“你想去看看他吗？”


    胤禛沉默片刻，郑重道：“儿臣确有此意。只是……不知是否妥当。”


    “想去就去吧。”康熙挥挥手，“你们兄弟，也该见见了。”


    从养心殿出来，胤禛在路上也想了很久。


    没有回府，而是直接去了咸安宫。守卫见是雍亲王，不敢阻拦，只悄声禀报。


    胤礽正在灯下读书，听说老四来了，也是一怔。片刻后，他整了整衣冠：“请吧。”


    兄弟二人相见，气氛有些微妙。胤礽曾是君，胤禛是臣；如今一个是废太子，一个是亲王，地位悬殊，却又有种难言的尴尬。


    “四弟。”还是胤礽先开口，语气平静，“坐。”


    “谢二哥。”胤禛依言坐下。


    沉默片刻，胤礽忽然笑了：“四弟来，是奉皇阿玛之命，还是自己的意思？”


    “都有。”胤禛如实道，“皇阿玛准了，我也想来看看二哥。”


    “看我这个废人做什么？”胤礽自嘲。


    “二哥永远是二哥。”胤禛语气坚定，“血脉亲情，不会因地位而变。”


    胤礽深深看他一眼，忽然道：“皇阿玛今日来，与我说了许多。”他顿了顿，“他说，属意你继承大统。”


    胤禛心头剧震，面上却强作镇定：“皇阿玛厚爱，弟弟惶恐。”


    “不必惶恐。”胤礽摆摆手，“这些年我冷眼旁观，众兄弟中，确实只有你能担此重任。八弟手段过于阴柔和没底线，来者不拒，十四弟太躁，其余兄弟……各有各的不足。唯有你，有担当，有魄力，也有仁心。”


    这话从曾经的太子口中说出，分量极重。胤禛起身，深深一揖：“谢二哥。”


    “不必谢我。”胤礽扶他起来，“我只有一个请求——若真有那一日，请善待兄弟们。我们都是皇阿玛的儿子，这江山太重，一个人扛不起，需要手足相扶。不是为了我，是为了大家，咱们天家兄弟一场，二哥不求别的，只求大家能有个好下场。”


    “弟弟谨记。”胤禛郑重道。


    那一夜，兄弟二人聊到很晚。从朝政到民生，从过去到将来，许多从未说开的话，都在烛火摇曳中摊开来讲。离开时，胤礽送到门口，忽然道：“四弟，保重。”


    “二哥也保重。”


    回到雍亲王府，已是深夜。胤禛没有立刻休息，而是去了书房。四福晋乌拉那拉氏端了参茶进来，见他凝眉沉思，轻声问：“爷今日进宫了？可还顺利？”


    胤禛接过茶，将今日之事简单说了。听到康熙属意他继位时，乌拉那拉氏手一颤，茶盏差点落地。


    “爷……”她声音发颤。


    “不必多说。”胤禛摆摆手，“此事心中有数即可。”他顿了顿，“明日你备些日常用度，派人悄悄送去咸安宫给二福晋。不要太张扬，但要周全。”


    乌拉那拉氏会意：“妾身明白。”


    第二日，几辆不起眼的青篷马车停在咸安宫侧门。侍女扶着一位素衣妇人下车，正是二福晋瓜尔佳氏。


    比起当年，她瘦了许多，也沉稳了许多。曾经的太子妃，一身荣光，高高在上；如今的废太子福晋，洗尽铅华，反倒显出几分从容的气度。


    乌拉那拉氏亲自来的，二人相见，一时无言。


    “四弟妹。”还是瓜尔佳氏先开口，语气平和。


    “二嫂。”乌拉那拉氏握住她的手，“这些日子，委屈你了。”


    瓜尔佳氏微笑：“谈不上委屈。比起从前战战兢兢的日子，如今反倒踏实。”她看向院中那几株梅树，“你知道吗？从前在东宫，我每日要见无数命妇，说无数违心的话，戴无数沉重的头饰。现在好了，一袭布衣，三餐简食，心里却从没这么轻松过。”


    乌拉那拉氏细细打量她，发现她眼中确实有从前没有的宁静。


    “四爷让我送些东西来，都是日常用度。”乌拉那拉氏轻声道，“二嫂需要什么，只管开口。”


    “替我谢谢四弟。”瓜尔佳氏道，“其实这里什么都不缺。皇阿玛仁厚，从未在吃穿用度上亏待我们。只是……”她顿了顿，“只是若方便，可否送些书来？胤礽喜欢读书，这里的书他都翻遍了。”


    “我记下了。”


    二人又说了会儿话，大多是家常琐事，却有种难得的温情。临走时，瓜尔佳氏忽然道：“四弟妹，回去告诉四弟，让他放心。我们在这里很好，不会再起波澜。只盼他能……照顾好皇阿玛，也照顾好这江山。”


    这话说得意味深长。乌拉那拉氏郑重点头：“二嫂的话，我一定带到。”


    几日后十四阿哥去请安，跪地陈情：“皇阿玛，儿臣有一事相求。”


    康熙抬眼看他：“说。”


    “额娘在永和宫已闭门思过数月，日夜以泪洗面。”胤禵叩首，“恳请皇阿玛开恩，饶恕额娘。她年事已高，经不起这般煎熬。”


    养心殿内一片寂静。众人都低着头，不敢出声。德妃偏心，妄图要求四爷来干预朝政，为十四阿哥谋奔忙，这是宫闱秘闻，却也是朝野皆知的事实。皇上让她对外称病，已是格外开恩。


    康熙静静看着跪在地上的十四子，良久，缓缓道：“回西北去吧，那里更适合你。”


    胤禵愕然抬头：“皇阿玛？”


    “朕说，回西北去。”康熙重复道，语气不容置疑，“明日就动身。”


    “可是额娘……”


    “胤禵。”康熙打断他，声音不高，却让整个大殿气温骤降，“你若再多说一句，朕现在就可以让德妃明日‘病逝’。”


    死一般的寂静。


    胤禵脸色煞白，嘴唇颤抖，却说不出一个字。


    “朕经历过董鄂氏的事。”康熙站起身，一步步走下御阶，“最恨后宫干政。德妃偏心也罢，但手伸得太长，就是取死之道。”他在胤禵面前停下，俯视着这个儿子，“帝王家，偏了心，就会影响前朝。这个道理，你额娘不懂，你也不懂吗？”


    胤禵伏在地上，浑身发抖。


    “退下吧。”康熙挥挥手，“去西北，好好带兵，莫再想不该想的。”


    十四走后康熙叫来了胤禛，也告诉了他十四所求。


    “老四，今日之事，你怎么看？”康熙问。


    胤禛沉默片刻，道：“十四弟年轻气盛，顾念母子亲情，情有可原。”


    “只是如此？”


    胤禛深吸一口气：“额娘她……确有不当之处。皇阿玛处置得宜。”


    康熙看着他，忽然笑了：“你倒是实诚。”他走到窗边，背对着胤禛，“老四，朕告诉你，十四不是坏的。他只是与你额娘牵连太深，被亲情蒙了眼。朕还是希望他有个好结果的。”


    “儿臣明白。”


    “所以朕没有重罚他，只是让他回西北。”康熙转过身，“他的爵位，朕不会再提。……留给新君施恩吧。”


    这话几乎已挑明。胤禛跪倒在地：“皇阿玛……”


    “起来。”康熙扶他起来，“朕只是把话说在前头。你们都是朕的儿子，朕希望你们都好。”他顿了顿，“你去看看你二哥，是对的。兄弟之间，就该如此。”


    春深了，紫禁城的冰雪终于完全消融。康熙的身体一日好过一日，又开始每日上朝理政。只是他不再像从前那样事必躬亲，而是更多地将政务交给胤禛处理。


    父子二人时常在养心殿待到深夜，一个教，一个学。有时康熙会想起教导保成的时光，那时他也是这般倾囊相授。不同的是，老四比保成更稳重，也更刻苦。


    “治国如烹小鲜。”这日晚间，康熙指着奏折上关于漕运的一段，“既不可操之过急，也不可懈怠拖延。你看这漕运改革，奏折上说得天花乱坠，实则牵一发而动全身。要先试点，再推广，循序渐进。”


    “儿臣受教。”胤禛认真记下。


    康熙看着他专注的侧脸，忽然道：“老四，你可知朕为何选你？”


    胤禛放下笔：“儿臣愚钝，请皇阿玛明示。”


    “因为你像朕，又不像朕。”康熙缓缓道，“像朕的是勤政，是担当；不像朕的是……”他顿了顿，“你像朕年轻的时候，你比朕更纯粹。朕这一生，到老了权衡太多，顾忌太多。而你，认准的事就会做到底，哪怕得罪人，哪怕背骂名，且始终如一。这是为君者最难能可贵的品质。”


    胤禛心头震动，喉头哽咽：“皇阿玛……”


    “但你要记住，”康熙正色道，“为君者不能只有刚直，还要有包容。水至清则无鱼，人至察则无徒。该坚持的要坚持，该宽容的也要宽容。”


    “儿臣谨记皇阿玛教诲。”


    烛火噼啪，将父子二人的影子投在墙上。这一刻，没有君臣，只有父子。胤禛忽然想起儿时，皇阿玛也曾这样手把手教他写字。只是那时他太小，太怕这个威严的父皇，从未感受过这般温情。


    如今，他也有些理解自己这位皇父了。


    四月，康熙下旨南巡。朝野震惊，众臣纷纷上书劝谏，说皇上龙体初愈，不宜远行。康熙却一意孤行，只带了胤禛和少数随从。


    这是胤禛第一次随驾南巡。一路上，康熙兴致很高，每到一处，都会给胤禛讲解当地风土人情、历史典故。


    在扬州，康熙指着运河上来往的漕船：“你看，这一船船的粮食，关系着北方的命脉。漕运通，则天下安；漕运阻，则天下乱。”


    在苏州，康熙带他去看织造局：“江南富庶，皆因商贸兴旺。为君者要懂得藏富于民，民富则国强。”


    在杭州西湖，父子二人泛舟湖上。康熙忽然道：“老四，你知道朕为何一定要南巡吗？”


    “儿臣不知。”


    “因为朕想让你看看这江山。”康熙望着波光粼粼的湖面，“奏折上写的，都是冷冰冰的文字。只有亲眼见过，亲手摸过，才知道这江山有多重，又有多美。”


    胤禛顺着他的目光望去，西湖美景尽收眼底。远处青山如黛，近处垂柳依依，游船画舫穿梭其间，好一派太平景象。


    “皇阿玛放心，”他郑重道，“儿臣必不负这江山，不负皇阿玛所托。”


    康熙笑了，那笑容里有欣慰，有释然，也有淡淡的感伤。


    回京的路上，康熙染了风寒，行程耽搁了几日。胤禛衣不解带地侍奉汤药，康熙看着他憔悴的脸，忽然道：“老四，朕这一生，对得起祖宗，对得起天下，却独独对不起你们这些孩子。”


    “皇阿玛何出此言？”胤禛忙道，“皇阿玛是天下的君父，也是儿臣们的君父。君父之恩，如山如海，儿臣们感激不尽。”


    “君父……”康熙喃喃重复，苦笑道，“君在前，父在后。这就是朕的无奈。”


    他握住胤禛的手：“往后，你要记得，先是父，再是君。对弘晖他们，莫要像朕对你们这般严厉。”


    胤禛眼眶发热，重重点头。


    回到京城时，已是八月。


    康熙的身体经过这一路颠簸，又有些反复。但他精神却很好，时常召胤禛进宫，有时只是下下棋，说说话。


    这日，父子二人在御花园对弈。康熙执白，胤禛执黑。棋至中盘，康熙忽然道：“老四，朕昨日梦见你皇祖母了。”


    胤禛落子的手一顿。


    “她问朕，这一生可曾后悔。”康熙缓缓落下一子，“朕说，后悔的事太多，但若重来一次，大抵还是会这样选择。这就是命，是爱新觉罗家的命。”


    他抬起头，看着胤禛：“你准备好了吗？”


    胤禛深吸一口气，落下决定胜负的一子：“儿臣准备好了。”


    康熙看着棋盘，忽然大笑：“好！好！这一子落得妙！”他站起身，望着满园春色。“守好这江山。”


    风吹过，花瓣纷纷扬扬，落在棋盘上，像一场美丽的雪。


    胤禛跪倒在地：“儿臣，定不负皇阿玛所托。”


    康熙扶他起来，父子二人并肩而立，望着这座他们生于斯、长于斯，也将终老于斯的紫禁城。夕阳西下，给重重宫阙镀上一层金边。


    这一刻，所有的恩怨、所有的纷争、所有的遗憾，都在这暮色中渐渐淡去。留下的，只有血脉相连的亲情，和那份沉甸甸的传承。


    康熙知道，他可以放心了。这江山，后继有人；这血脉，延续不绝。而他自己，终于可以放过那个在龙椅上坐了五十七年的爱新觉罗·玄烨，做一回纯粹的父亲。


    “回宫吧。”他轻声道，“明日还要早朝。”


    “儿臣扶您。”


    父子二人的身影渐行渐远，融进紫禁城深深的暮色里。而大清朝的太阳，正在缓缓落下，又将在明日，由另一双手，重新托起。