康熙四十三年十月十六，宜嫁娶。


    寅时三刻，天还未亮，若曦已被丫鬟们唤起。今日是她成婚的日子，虽然只是侧福晋的婚礼，规制不能与嫡福晋相比，但十爷府上下足了心思，仪式仍显得隆重体面。


    “格格，先沐浴更衣吧。”张嬷嬷特地从宫中请旨前来帮忙，指挥着丫鬟们有条不紊地忙碌着。


    若曦依言进入早已备好香汤的浴房。水温恰到好处，水面上漂浮着玫瑰花瓣，空气中弥漫着淡淡的檀香。她将整个身子浸入水中，心中百感交集。来到这个时代两年多，她终于要真正开始属于自己的生活了。


    沐浴完毕，丫鬟们为她擦干身子，换上大红色的里衣。随后便是梳妆环节。因为不是嫡福晋，若曦不能穿正红色嫁衣，也不能戴朝冠。但她身上的绯红色缂丝喜服依旧华美异常，衣襟、袖口处用金线绣着精致的缠枝莲纹，既合规矩又不失体面。


    梳头嬷嬷为她梳起标准的满洲两把头，发间点缀着点翠簪子、珍珠步摇，正中是一支赤金镶红宝石的扁方。妆容上，若曦特意让丫鬟化得清淡些，只淡淡扫了胭脂，点了朱唇。


    “格格真美。”丫鬟们由衷赞叹。


    若曦望着镜中的自己，那张脸既熟悉又陌生。十六岁的年纪，正是最好的年华，眉眼间还带着几分稚气，却又要开始承担起为人妇的责任。


    辰时初，前院传来喧闹声。十爷府的迎亲队伍到了。


    侧福晋的婚礼规制，新郎不必亲自迎亲，但十爷还是派了自己乳母的儿子、如今在府上当管事的赵德全前来。赵德全带着三十六抬聘礼，规规矩矩地在前厅行了礼。


    “奴才赵德全给若曦格格请安。十爷命奴才前来迎亲，这些是十爷特意为格格准备的添妆礼。”


    若曦在屏风后微微颔首。张嬷嬷代为应答：“有劳赵管事了。”


    随后是哭嫁的环节。若曦没有亲娘在身边，只能对着西北方向拜了三拜，算是向远在边关的父母告别。不知为何，当她低头行礼时，眼眶竟真的湿润了。


    “阿玛，额娘，女儿今日出嫁了。”她在心中默念。


    巳时正，吉时到。若曦盖上红盖头，在张嬷嬷和丫鬟的搀扶下走出房门。院中已经备好了一顶四人抬的喜轿，轿身装饰着红色绸缎，虽不及嫡福晋的八抬大轿气派，却也精致非常。


    若曦坐进轿中，轿帘落下，隔绝了外界的一切。她能听见轿子被抬起时的吱呀声，能感受到轿夫们平稳的步伐。街道两旁似乎有围观百姓的议论声，但她听不真切。


    轿子一路抬向十爷府。若曦坐在轿中，双手交握，掌心微微出汗。她不断回忆着张嬷嬷教导的礼仪，提醒自己要步步谨慎。


    不知过了多久，轿子终于停下。轿帘被掀开，一只温暖的大手伸了进来。若曦微微一怔，随即意识到这应该是十爷的手——按照规矩，侧福晋进门，新郎需在府门前迎接并亲手搀扶下轿。


    她将手轻轻放入那只手中，感受到对方掌心的温度和微微的薄茧。十爷小心地扶她下轿，在她耳边低声道：“小心脚下。”


    声音温和，带着一丝不易察觉的紧张。


    若曦心中一暖，轻轻“嗯”了一声。


    接下来的仪式相对简单。因为没有拜堂之礼，若曦直接被引至喜房。途中需跨过一个火盆，寓意驱邪避凶；又迈过一个马鞍，取“平安”之意。


    喜房设在十爷府东侧的一个独立院落，名唤“听雨轩”。院落虽不大，但布置得极为精致。正房三间，明间设为客厅，东次间是卧室，西次间则是书房。


    若曦被引至东次间坐下。十爷按例要去前厅招待宾客，离开前轻声道：“你先歇息，我晚些过来。”


    红盖头下的若曦点了点头。


    十爷离开后，张嬷嬷和若曦带来的丫鬟开始忙碌起来。张嬷嬷检查着屋内的布置，不时点头：“十爷有心了，这屋里的摆设都是上好的。”


    若曦悄悄掀起盖头一角打量。房间以红色为主调，床上铺着大红锦被，帐幔是绯红色的软烟罗。临窗的炕上摆着一对鸳鸯枕，多宝阁上陈列着各色珍玩。最引人注目的是墙角那盆开得正盛的兰花，正是十爷之前送她的那盆，被精心移植到了一个更大的花盆中。


    “格格，先吃点东西吧。”丫鬟端来几样点心，“离晚上还有好几个时辰呢。”


    若曦确实有些饿了，便就着茶水用了些点心。刚用完，就听见院外传来一阵喧哗。张嬷嬷出去看了看，回来时脸色有些微妙。


    “是九爷、十三爷、十四爷他们来了，正在前院闹十爷喝酒呢。”张嬷嬷低声道，“格格不必担心，这是常例。”


    若曦重新盖好盖头，静静等待着。


    这一等就是两个多时辰。天色渐暗，院中点起了红灯笼，将整个听雨轩映照得暖意融融。终于，门外传来了脚步声。


    “十爷到——”小太监的通报声响起。


    房门被推开，十爷带着一身酒气走了进来。张嬷嬷连忙上前：“请十爷揭盖头。”


    十爷接过喜秤，手竟有些微颤。他小心地挑起若曦的红盖头，烛光下，若曦含羞带怯的面容渐渐显露出来。


    四目相对，十爷眼中闪过一丝惊艳：“若曦，你今天真美。”


    若曦垂下眼帘，恰到好处地露出一抹羞涩：“十爷。”


    合卺酒的仪式随即开始。张嬷嬷端来一个托盘，上面放着两个用红线系在一起的匏瓜瓢，瓢中盛着酒。十爷和若曦各执一瓢，交臂而饮。


    酒是上好的女儿红，入口绵柔，后劲却足。若曦酒量本就不佳，一杯下去，脸上立刻飞起红霞。


    “礼成——”张嬷嬷高声道，随即带着一众丫鬟太监退了出去，轻轻关上了房门。


    屋内只剩下两人。红烛高烧，映着满室喜庆的红色。十爷在若曦身边坐下，轻轻握住她的手：“若曦，从今往后，你就是我十爷府上的人了。”


    若曦抬起眼，眼中带着恰到好处的崇拜和依赖：“能侍奉十爷，是若曦的福分。”


    这话说得真诚，十爷听了很是受用。他本就喜欢若曦的胆识和聪慧，如今见她这般温顺可人，心中更是欢喜。


    “你放心，我既娶了你，就会好好待你。”十爷认真地说，“嫡福晋那边，我也会嘱咐她善待你。”


    若曦轻轻靠在十爷肩上：“十爷对若曦的好，若曦都记在心里。只是...若曦年幼不懂事，日后若有不当之处，还望十爷多多提点。”


    这番话说得既谦卑又真诚，十爷心中更是柔软。他揽住若曦的肩，温声道：“你既嫁了我，就是我的女人。有什么不懂的，尽管来问我。”


    两人又说了会儿话，气氛渐渐融洽。十爷说起前院宾客的趣事，若曦适时地发出轻笑，眼中满是崇拜的光芒。这种被仰视的感觉，让十爷的男性虚荣心得到了极大满足。


    夜深了，红烛燃过半。十爷看了看天色，柔声道：“不早了，歇息吧。”


    若曦脸上泛起红晕，轻轻点了点头。


    接下来的一切，若曦虽然心中紧张，却并不慌乱。作为一个现代人，她虽然没有实际经验，但理论知识是足够的。她知道这个时代的女子在闺房之事上大多被动羞涩，但她决定反其道而行——既要保持适度的羞涩，又要展现出对十爷的崇拜和主动。


    当十爷为她解开衣襟时，她没有躲闪，而是抬起水汪汪的眼睛看着他，轻声说：“十爷，若曦有些怕...”


    这话激起了十爷的保护欲。他动作更加温柔，在她耳边低语：“别怕，我会很轻的。”


    若曦顺势抱住十爷的脖子，将脸埋在他颈间。这个动作既显得依赖，又不失主动。她能感受到十爷身体微微一僵，随即更加热情地回应她。


    红帐落下，掩去一室春光。若曦虽然生涩，却并不扭捏。她按照现代所知的知识，适时地给予回应，让十爷既感受到她的纯洁，又体会到前所未有的契合。


    事后，十爷拥着若曦，心中满是餍足。他有过不少女人，但像若曦这样既纯洁又大胆、既崇拜他又能带给他新鲜感的，却是第一个。若曦时刻记得，自己是个美妾，努力实现躺赢最重要。


    “累了吗？”十爷柔声问。


    若曦摇摇头，将脸贴在十爷胸口：“有十爷在身边，不累。”


    这话说得十爷心中熨帖。他轻抚着若曦的长发，忽然想起什么：“对了，八哥今日让人送来了一份厚礼，说是给你的添妆。”


    若曦心中一动，面上却不动声色：“八爷太客气了。只是...这些礼该如何处理，还请十爷示下。”


    十爷满意于若曦的懂事：“既然是给你的，你就收着吧。改日我带你过去谢恩就是。”


    “都听十爷的。”若曦温顺地说。


    夜更深了，十爷渐渐睡去。若曦却睁着眼睛，望着帐顶。她知道自己今夜的表现很成功，十爷显然对她十分满意。但这只是一个开始，未来的路还很长。


    次日清晨，天刚蒙蒙亮，若曦就醒了。她轻轻起身，不想惊动十爷，但十爷还是醒了。


    “怎么起这么早？”十爷睡眼惺忪地问。


    “该去给嫡福晋请安了。”若曦柔声道，“这是规矩。”


    十爷看了看天色：“还早呢，再睡会儿。”


    “第一次请安，不能迟了。”若曦坚持道，已经起身穿衣。


    十爷看着若曦认真的侧脸，心中又是一暖。他见过太多侍宠而骄的女子，像若曦这样懂规矩、识大体的，实在难得。


    若曦唤来丫鬟，伺候洗漱更衣。她换上了一身绯红色的常服，梳着简洁的两把头，发间只簪了一支珍珠簪子，既端庄又不张扬。


    “我陪你去吧。”十爷也起身了。


    “十爷公务繁忙，不必为若曦费心。”若曦体贴地说，“若曦自己去就好。”


    十爷却坚持：“无妨，今日没什么要紧事。”


    两人一同前往嫡福晋所居的正院。一路上，十爷细心地为若曦介绍府中布局，经过的下人们纷纷行礼，眼中带着好奇的打量。


    正院早已灯火通明。嫡福晋阿霸垓博尔济吉特氏端坐在正厅主位上，身着深紫色旗装，头戴点翠钿子，端庄威严。她看起来二十出头，容貌艳丽，眉眼间带着蒙古贵族特有的英气。


    若曦在厅前行礼：“若曦给嫡福晋请安，福晋万福金安。”


    嫡福晋打量了若曦片刻，才缓缓开口：“起来吧。赐坐。”


    “谢福晋。”若曦规规矩矩地在右侧下首坐下。


    丫鬟奉上茶，若曦起身，双手捧茶举过头顶：“请福晋用茶。”


    这是侧室进门后向嫡妻敬茶的规矩，表示承认嫡妻的地位。嫡福晋接过茶盏，象征性地抿了一口，放在一旁。


    “既进了十爷府，就要守十爷府的规矩。”嫡福晋声音平静，却带着不容置疑的威严，“你姐姐在八爷府上也是侧福晋，想必这些道理你都懂。”


    “若曦明白，定当谨守本分，侍奉十爷和福晋。”若曦垂首应答。


    十爷在一旁笑道：“福晋，若曦年纪小，有什么不懂的，你多教导她。”


    嫡福晋看了十爷一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复平静：“爷放心，妾身自当尽心。”


    又说了些场面话，十爷便带着若曦告退了。走出正院，十爷轻声道：“福晋的话你别往心里去，她性子就是如此，习惯了就好。”


    若曦温顺地点头：“福晋教导的是，若曦都记下了。”


    回到听雨轩，若曦这才真正松了口气。新婚第一关，算是过去了。她知道嫡福晋对自己未必满意，但只要面上过得去，她就有信心慢慢经营自己的日子。


    早膳后，十爷去前院处理事务。若曦开始正式接手听雨轩的管理。她将带来的丫鬟仆妇召集起来，温声吩咐了几句，又赏了些喜钱，算是立了规矩。


    忙完这些，她独自坐在窗前，望着院中那盆兰花。阳光透过窗棂洒进来，在青砖地面上投下斑驳的光影。


    新的生活，真的开始了。而她，已经做好了准备，要在这个时代，活出自己的精彩。


    远处传来隐隐约约的钟声，那是紫禁城的方向。若曦微微一笑，拿起针线，开始绣一方新的帕子——这是准备送给十爷的，帕角绣着一朵小小的兰花，和十爷送她的那盆一样。