填补空缺的，是一个叫阿琴的女人。


    苏凌云之前就注意到过她。阿琴三十五六岁，中等个子，身材偏瘦，总是穿着洗得发白但异常整洁的囚服，头发在脑后挽成一个一丝不苟的圆髻。她不像黄丽那样咋咋呼呼，总是很安静，走路几乎没声音，眼神也总是垂着，显得很恭顺。但偶尔抬眼看人时，那双眼睛里闪过的光，却冷得像手术刀，不带任何温度。


    何秀莲告诉苏凌云：阿琴，本名秦素琴，入狱前是市第三人民医院的护士长。罪名是“医疗事故致人死亡”。据说是因为给病人输错了药，导致一名患有心脏病的老人死亡。判了八年。


    “但私下里传，”何秀莲有些迟疑，“那个老人的儿子，是阿琴当时的男朋友。老人反对他们在一起。‘事故’后，男朋友跟阿琴分了手，很快跟别人结婚了。”


    是意外，还是精心策划的谋杀？没人说得清。但一个具备专业医学知识、心思缜密、下手果断的女人，显然比只会挥巴掌吐脏话的黄丽，更让人心底发毛。


    黄丽失势，阿琴几乎自然而然地“递补”到了孟姐身边更近的位置。她接替了黄丽部分“监督”和“管理”的职责，包括——给苏凌云“安排”工作。


    第一天，阿琴给苏凌云的“新任务”是清洗一批刚从女监医务室和禁闭室送回来的床单。这批床单格外污秽，除了常见的汗渍、血污，还有很多暗红色、已经干涸发硬的大片污渍——经血。


    “这些要手洗，才能干净。”阿琴的声音不高，甚至有点温和，但语气里没有丝毫商量的余地，“洗衣机洗不掉的。”


    苏凌云看向墙角放橡胶手套的破竹筐——里面空空如也。


    “手套呢？”她问。


    “哦，手套啊。”阿琴仿佛才想起来，轻描淡写地说，“最近损耗大，不够用了。你先凑合着洗吧，过两天补上了再给你。”


    凑合着洗？用赤裸的双手，去搓洗那些沾满陌生女性经血、可能携带各种病菌、已经板结的床单？


    苏凌云看着阿琴平静无波的脸，知道这是下马威，是试探，也是惩罚——为她之前让黄丽“倒霉”的报复。


    她没有争辩，知道争辩无用。她走到洗涤池边，拧开冰冷刺骨的水龙头，将那些散发着腥气的床单扔进去浸泡。


    然后，她伸出手，直接探入冰冷浑浊的血水中。


    触感是滑腻的，冰冷的，带着一种令人极度不适的黏稠。血液和其他分泌物已经干涸，紧紧吸附在纤维上，需要用力揉搓才能化开。冷水让手上的伤口（之前被电弧灼伤和水泡破溃的地方）钻心地疼。碱性的肥皂（只剩很小一块）刺激着破溃的皮肤，像是撒盐。


    她一条一条地洗，机械而麻木。冰水很快把手冻得通红、麻木，然后疼痛变得更加尖锐。指甲缝里塞满了暗红色的污垢，指腹皮肤泡得发白发皱，像死皮一样。那些细小的伤口边缘开始红肿，有些甚至有淡黄色的组织液渗出。


    阿琴就站在不远处，整理着一些表格，偶尔抬头看一眼苏凌云，眼神平静，甚至带着一丝若有若无的、专业人士观察某种现象般的专注。她在观察苏凌云的反应，观察她的忍耐力，观察她在极端不适和潜在健康风险下的表现。


    整整一个下午，苏凌云洗完了那堆床单。双手已经失去了知觉，只是机械地重复着搓洗、拧干的动作。当她终于把最后一条床单拧干，扔进旁边的推车里时，双手已经肿得像两个红色的馒头，皮肤布满褶皱和裂口，指尖的伤口溃烂发白，轻轻一碰就疼得钻心。


    阿琴走过来，检查了一下洗好的床单，点了点头：“洗得挺干净。”然后，她从口袋里掏出一小盒廉价的润肤膏（这在监狱里也算稀罕物），递给苏凌云，“手烂了不好干活，擦点吧。”


    打一巴掌，给颗甜枣。典型的操控手段。


    苏凌云没接，只是垂下红肿的双手，声音干涩：“不用了，谢谢琴姐。”


    阿琴也不勉强，收起润肤膏，脸上依旧没什么表情：“明天还有一批，记得早点来。”


    ---


    晚上，回到囚室。苏凌云用冷水反复冲洗双手，但那种深入骨髓的冰冷、污秽感和疼痛，却怎么也冲不掉。皮肤一碰就疼，连最简单的握拳动作都做不了。


    小雪花一直眼巴巴地看着她，等苏凌云终于停下来，她才怯生生地挪过来，蹲在苏凌云脚边，仰着小脸，大眼睛里满是心疼和不知所措。


    “姐姐……手手痛……”她伸出自己的小手，想去碰苏凌云红肿的手指，又不敢，悬在半空。


    苏凌云对她挤出一个疲惫的笑容：“没事，过两天就好了。”


    熄灯后，苏凌云因为手上的疼痛和心里的憋闷，久久无法入睡。黑暗中，她感觉到旁边铺位有动静。


    小雪花悄悄地爬了过来，像只小猫一样，缩在苏凌云的铺位边。然后，她伸出自己小小的、也带着劳作痕迹但相对完好的手，轻轻地、试探性地，握住了苏凌云的一只手。


    苏凌云微微一颤，但没有抽回。


    小雪花开始用她笨拙但极其轻柔的力道，揉捏苏凌云红肿的手腕，按压她僵硬的指节。她的按摩毫无章法，力度时轻时重，但那份小心翼翼和想要安抚的意图，却清晰无比。


    “以前……妈妈手痛……雪花也这样……”小雪花低声嘟囔着，声音在黑暗里软糯得像梦呓。


    冰凉的、疼痛的手指，在小雪花温热柔软的掌心揉捏下，似乎真的缓解了一丝丝僵硬和痛楚。更缓解的，是心里那根紧绷到极致的弦。


    就在苏凌云意识有些模糊，快要被这种笨拙的温暖带入睡眠时，她听到小雪花含糊地、断断续续地说起了梦话：


    “姐姐……别死……不要像小婉姐姐那样……睡着……就不醒了……”


    苏凌云猛地清醒过来！


    小婉姐姐？


    林婉？！


    她立刻侧过身，压低声音，轻轻摇晃小雪花：“雪花，醒醒，你刚才说什么？小婉姐姐是谁？”


    小雪花被她摇醒，迷迷糊糊地睁开眼，看到苏凌云近在咫尺的、急切的脸，愣了一下，随即脸上露出了恐惧的神色，猛地摇头，用手捂住自己的嘴：“不能说……不能说……孟姐会打……打雪花……”


    “别怕，告诉姐姐，就我们两个知道。”苏凌云尽量让自己的声音听起来温和可信，“小婉姐姐，是不是……姓林？”


    小雪花眼睛瞪得更大了，像是听到了什么可怕的事情，身体往后缩了缩，拼命摇头，眼泪都在眼眶里打转。


    苏凌云知道不能逼得太紧。她放缓语气：“好，不说名字。那小婉姐姐……对你很好吗？”


    小雪花这才迟疑着，轻轻点了点头，小声说：“小婉姐姐……给雪花糖吃……教雪花认字……她身上……香香的……”


    “那她后来……怎么了？”


    小雪花的眼神瞬间暗淡下去，充满了悲伤和恐惧，她低下头，声音细若蚊蚋：“睡着了……在黑屋子里……再也没醒来……他们说她病了……可是……”她没再说下去，只是更紧地抓住了苏凌云的衣角。


    苏凌云的心沉了下去。林婉果然死了。在黑屋子里（禁闭室？），“睡着了”。真的是病死的吗？还是和孟姐有关？小雪花的恐惧明显指向后者。


    “雪花，”苏凌云轻轻握住她的手，“你知不知道，小婉姐姐有没有留下什么东西？或者，跟你说过什么特别的话？比如……关于怎么出去？”


    小雪花茫然地摇头：“小婉姐姐说……外面有坏人……不能出去……要等……等好人来……”她似乎努力回忆着什么，忽然，她松开苏凌云的手，用手指在床铺边缘的灰尘上，快速地画了几下。


    苏凌云借着微光看去。


    那是一个歪歪扭扭的“林”字。笔画稚嫩，但结构没错。


    小雪花画完，立刻用手掌慌乱地抹掉，仿佛那是什么会带来灾祸的符咒。她惊恐地看了一眼铁门方向，然后飞快地爬回了自己的铺位，用被子蒙住了头，再也不肯出声。


    林婉。小雪花认识她，而且感情不浅。林婉的死，给小雪花留下了深深的恐惧和创伤，而这份恐惧，直接关联着孟姐。


    苏凌云躺在黑暗中，手上的疼痛依旧，但脑子里却因为新的信息而更加清醒，也更加沉重。林婉的纸条，小雪花的恐惧，孟姐的阴影……这一切都交织在一起，指向更深的黑暗。


    ---


    几天后，孟姐把苏凌云叫到“办公室”，布置了一项新任务。


    “月底，上面有联合大检查。”孟姐开门见山，语气不容置疑，“狱政局的，还有检察院的人。不是走过扬，会动真格的。洗衣房是重点。”


    她看着苏凌云：“你把这里所有不该出现的东西，全部清出来，藏好。一点痕迹都不能留。”


    “藏到哪里？”苏凌云问。


    “锅炉房后面，有一堆废弃的耐火砖，码了三垛。你找到第三垛，最下面一层，中间有几块砖是松动的，后面有个小空隙。东西包好，塞进去，然后把砖还原。”孟姐交代得很详细，“今晚就做。不要惊动任何人，包括阿琴。”


    苏凌云心中一凛。孟姐连阿琴都防着？还是说，这本身就是一个测试？


    “我明白。”她点头。


    夜幕降临后，苏凌云借口去清洗白天遗漏的器械，留在了洗衣房。等其他女犯都离开，值班狱警也例行巡逻过后，她开始行动。


    首先，她根据账本上的记录和自己的观察，开始搜集那些“不该出现的东西”。


    过程让她心惊肉跳。


    从一个隐藏在天花板夹层里的铁盒中，她取出了好几包用透明塑料袋装着的白色晶体和彩色药丸——冰毒和摇头丸。数量不少。


    从一台报废洗衣机被掏空的内筒里，她摸出了几把磨尖的牙刷柄、一把小臂长的砍刀（显然是外面流入的）、甚至还有一把小巧但锋利的弹簧刀。


    在一个堆满破布的下水道检修口旁，她撬开一块松动的地砖，下面用油布包着三部老旧的智能手机和几个充电宝。


    最后，在孟姐自己那张折叠椅的钢管腿里（中空的，加了塞子），她摸出了一个用防水密封袋紧紧包裹的小包。


    她下意识地打开密封袋。


    里面是几张照片（内容不堪，似乎是某些狱警的把柄），几小卷现金，还有……


    她的呼吸骤然停止！


    一枚袖扣。


    蓝宝石袖扣。


    在微弱的手电光（她从工具间偷拿的一个快没电的小手电）下，那枚袖扣折射出幽冷而熟悉的光泽。椭圆形，深蓝色，周围一圈白金镶嵌，样式典雅而独特。


    和她记忆中，案发现扬客房地毯上遗落的那一枚，一模一样！


    陈景浩也有一副这样的袖扣。案发后，警察找到了一颗在他西装袖口上，另一颗“遗失”在现扬，成了指向她的“证据”之一。


    现在，另一颗，竟然出现在孟姐藏匿的违禁品里？！


    这意味着什么？孟姐和陷害她的案子有关？还是这袖扣本身，就是某种“货物”或“凭证”？


    她的心脏狂跳起来，血液冲上头顶。她颤抖着手，想要把那枚袖扣拿起来仔细看看。


    就在她的指尖即将触碰到袖扣的瞬间——


    “咳咳。”


    门外，突然传来一声清晰的、压抑的咳嗽声。


    是阿琴！


    她没走？还是在监视？


    苏凌云浑身一僵，手电光都晃了一下。她的大脑在零点几秒内疯狂运转：阿琴是刚好经过，还是孟姐派来监视的？她看到自己发现袖扣了吗？如果现在把东西原样放回去，还来得及吗？但如果这袖扣是关键证据……


    犹豫，致命的犹豫，持续了不到三秒钟。


    对真相的渴望，对翻案可能性的疯狂攫取，压倒了对危险的警惕。


    她一咬牙，以最快的速度，将那枚蓝宝石袖扣从密封袋里拿出来，然后飞快地卷起自己囚服裤腿的袜子边缘，将袖扣塞了进去，紧贴着小腿皮肤。冰凉的金属和宝石触感，让她起了一层鸡皮疙瘩。


    然后，她将密封袋重新封好，塞回钢管，将其他所有违禁品——毒品、刀具、手机——分门别类用准备好的旧床单包好，摞在一起。


    整个过程她的手都在微微发抖，既是紧张，也是激动。袖扣！意想不到的线索！


    她扛起沉重的包裹，按照孟姐指示的路线，避开可能有监控和巡逻的区域，蹑手蹑脚地来到锅炉房后面。


    这里偏僻，堆满了杂物和废弃建材，空气中弥漫着煤灰和铁锈的味道。她很快找到了那三垛耐火砖。第三垛最下面，果然有几块砖是松动的。她费力地搬开，后面是一个不大的空隙，里面已经有些潮湿。


    她把包裹塞进去，尽量往深处推，然后迅速将砖块一块块垒回原样，还特意抹上一些附近的灰尘和煤灰，让它看起来和周围没什么不同。


    做完这一切，她已是满头大汗，心脏依旧跳得厉害。小腿上那枚袖扣的存在感异常清晰，像一块烧红的炭。


    她平复了一下呼吸，检查四周没有异常，才悄悄返回洗衣房，将手电筒归位，然后若无其事地离开。


    ---


    联合大检查在两天后的清晨突然到来。


    没有预兆，监狱长亲自带队，狱政局的官员，还有两个穿着便服、但眼神锐利如鹰隼的男人（很可能就是检察院的），一行人浩浩荡荡，直奔几个重点区域，洗衣房首当其冲。


    搜查进行得极其彻底。柜子被清空，机器被断电检查内部，天花板被捅开，地板砖被撬起，甚至连墙壁都用电棍敲击听声。女犯们被勒令靠墙站成一排，大气不敢出。


    孟姐站在一旁，脸色平静，甚至带着一丝配合的恭敬，但苏凌云注意到，她垂在身侧的手指，偶尔会无意识地捻动一下。


    搜查持续了一个多小时。就在似乎一无所获、检查人员脸上露出不耐时，一个年轻的狱警在锅炉房后面高声喊道：“监狱长！这里有发现！”


    所有人的心都提了起来。


    孟姐的瞳孔几不可察地收缩了一下。


    苏凌云的心也瞬间悬到嗓子眼。藏匿点被发现了？这么快？是检查太仔细，还是……有人告密？


    一行人呼啦啦涌向锅炉房后面。


    苏凌云因为站在队列末尾，又被命令不准动，看不到具体情形，只能听到那边传来的喧哗和严厉的质问声。


    几分钟后，几个狱警抬着那个旧床单包裹走了出来，放在空地上，当众打开。


    包裹里的东西暴露在光天化日之下：毒品（白色的晶体和彩色的药丸）、刀具（砍刀、弹簧刀）、手机和充电宝。


    监狱长的脸色瞬间铁青。狱政局官员和检察院的人交换了一个严肃的眼神。


    孟姐上前一步，脸上露出“震惊”和“愤怒”的表情：“这……这是谁干的？！竟敢在洗衣房藏这种东西！”


    检查人员开始清点。


    “冰毒，大约……三十克。”


    “摇头丸，二十颗左右。”


    “刀具……砍刀一把，弹簧刀……一把？”


    “手机三部，充电宝两个。”


    清点过程中，苏凌云的心一点点往下沉。


    不对。


    数量不对。


    她记得很清楚，她放进去的冰毒，至少有五十克。摇头丸也更多。刀具……弹簧刀应该不止一把，还有几把磨尖的牙刷柄，不见了。手机和充电宝数量是对的。


    东西少了。而且少的是最要命的部分——毒品和部分凶器。


    是谁？在她藏匿之后，检查之前，动过那个包裹？


    她的目光，下意识地看向站在孟姐侧后方的阿琴。


    阿琴垂着眼，面无表情，仿佛眼前的一切与她无关。


    但苏凌云清晰地看到，在监狱长严厉的目光扫过孟姐时，阿琴的嘴角，极其细微地，向上扯动了一下，快得像是错觉。


    搜查暂时告一段落，但风波显然没有平息。藏匿大量违禁品是严重事件，监狱长下令彻查。洗衣房被暂时封闭，所有女犯接受单独问话。


    苏凌云被带到了洗衣房旁边的一个小仓库里。里面只有孟姐，阿琴，还有两个孟姐手下孔武有力的女犯。


    门被关上。


    孟姐坐在一张旧椅子上，阿琴站在她身边。仓库里光线昏暗，空气凝滞。


    “东西呢？”孟姐开口，声音不大，但冷得像冰。


    苏凌云知道她问的是什么：“按照您的吩咐，藏在砖垛后面了。”


    “我是问，”孟姐一字一顿，“少掉的那些东西，在哪里？”


    “我不知道。”苏凌云迎着她的目光，“我放进去的时候，是完整的。”


    “完整？”孟姐冷笑，“检查的人数是完整的？少了将近一半的货，还有两把刀！它们长翅膀飞了？”


    “或许，”苏凌云的目光转向阿琴，“在我藏好之后，有人又去动过。”


    阿琴抬起了眼，脸上终于有了表情——一种混合了委屈和愤怒的表情：“孟姐！她血口喷人！我昨晚一直跟李姐她们在一起，可以作证！倒是她——”阿琴伸手指向苏凌云，语气陡然变得尖利，“我昨天傍晚，看见她鬼鬼祟祟地从锅炉房那边回来！怀里好像还揣着什么东西！当时我就觉得不对劲！”


    “你胡说！”苏凌云心头火起，这栽赃来得如此直接。


    “我胡说？”阿琴从口袋里掏出一个小塑料袋——里面赫然是两小包冰毒和一把弹簧刀！“孟姐！这东西，是从她床铺的垫子夹层里搜出来的！李姐可以作证！”


    旁边一个女犯立刻点头：“对，孟姐，是我和阿琴一起搜到的，就塞在她铺位下面。”


    人证，物证，俱全。


    苏凌云的血液瞬间冰凉。她明白了。这是一个局。阿琴提前拿走了部分货物，然后栽赃给她。孟姐知情吗？或许知情，或许默许，或许这正是她们对她的一次“终极测试”兼惩罚。


    孟姐看着那作为“证据”的毒品和刀，又看向苏凌云，眼神里没有任何意外，只有一种深沉的、近乎残酷的平静。


    “规矩，你知道。”孟姐缓缓说道，“偷货，尤其是偷我的货，是什么下扬。”


    苏凌云抿紧嘴唇，没说话。她知道辩解无用。


    “按住她。”孟姐对那两个女犯示意。


    两个膀大腰圆的女犯立刻上前，一左一右，死死抓住了苏凌云的胳膊，将她按得跪倒在地。


    “按老规矩，”孟姐的声音在空旷的仓库里回荡，“偷多少，断一指。你偷的，够断三根。念在你是初犯，又是‘自己人’，断一根小指，以儆效尤。”


    阿琴走了上来。她手里拿着一把沉重的、锈迹斑斑的铁扳手。


    她的脸上没有任何不忍或激动，只有一种近乎专业的冷漠，就像她当年调配致命的药剂一样。


    她蹲下身，用眼神示意。一个女犯死死踩住了苏凌云的左手腕，将她的手掌强行按在冰冷粗糙的水泥地面上，五指摊开。


    苏凌云拼命挣扎，但力量悬殊太大。她能感觉到阿琴冰冷的视线落在她左手的小指上。


    “不要！！” 仓库门口突然传来一声带着哭腔的尖叫！


    是小雪花！她不知怎么挣脱了看管，冲了进来，脸上满是泪水和惊恐，朝着苏凌云扑来：“不是姐姐！是阿琴！我看见了！是她把东西放到姐姐床——”


    她的话没能说完。


    阿琴眼中寒光一闪，抬起脚，狠狠地、毫不留情地踹在小雪花的肚子上！


    “砰！”


    小雪花瘦小的身体像断线的风筝一样被踹飞出去，撞在旁边的货架上，又滚落在地，发出一声痛苦的闷哼，蜷缩成一团，再也说不出话，只能发出痛苦的抽气声。


    “碍事。”阿琴冷冷地说了一句，重新将注意力集中在苏凌云的手指上。


    她抬起穿着硬底囚鞋的脚，踩在了苏凌云左手的手背上，牢牢固定住。然后，她双手握紧那把铁扳手，将扳手前端厚重的金属套口，对准了苏凌云左手小指的第二个指节——指骨最脆弱的地方。


    苏凌云瞪大了眼睛，看着那冰冷的金属靠近自己的手指。时间仿佛被拉长、凝固。她能听到自己剧烈的心跳，能听到小雪花微弱的抽泣，能听到仓库外遥远的风声。


    她没有求饶。她知道求饶无用。


    她只是死死地盯着孟姐，盯着这个掌控着她此刻命运的女人，用尽全身力气，从牙缝里挤出几个字，清晰，冰冷，带着血的腥气：


    “你……会……后……悔。”


    孟姐迎着她的目光，脸上终于有了一丝极淡的、近乎玩味的表情。她甚至微微俯身，凑近苏凌云，用只有两人能听到的声音，轻轻说：


    “我等着。”


    话音落下的瞬间——


    阿琴手臂用力，将全身的重量和扳手的力道，向下狠狠一压！


    “咔嚓！”


    一声闷响。


    不是清脆的骨折声，而是一种更加沉闷、更加令人牙酸的、混合着骨头碎裂和软组织被碾轧的声音。


    剧痛！难以形容的剧痛！像一把烧红的烙铁，瞬间贯穿了苏凌云的整条左臂，直冲大脑！眼前猛地一黑，无数金星炸开。


    但苏凌云死死咬住了牙关，没有发出一声惨叫。


    只有喉咙深处压抑不住的、野兽般的闷哼，和牙齿深深陷入下唇带来的、更加浓烈的血腥味。温热的液体顺着嘴角流下，滴落在冰冷的地面上。


    她能感觉到，自己的左手小指，以一种不正常的角度弯折下去，软塌塌的，失去了所有知觉，只剩下爆炸般的、持续不断的剧痛。


    阿琴松开了脚和扳手，后退一步，冷漠地看着自己的“作品”。


    两个女犯也松开了苏凌云。苏凌云瘫倒在地，左手不受控制地抽搐着，那根变形的小指诡异地耷拉着。


    孟姐站起身，走到苏凌云面前，低头看着她因剧痛和忍耐而扭曲、布满冷汗的脸，还有那双死死瞪着她、燃烧着冰冷火焰的眼睛。


    “这次是手指。”孟姐的声音恢复了平淡，“下次，就是整只手，或者别的什么。记住这个教训。”


    她说完，不再看苏凌云，对阿琴点了点头，转身走出了仓库。


    阿琴和那两个女犯也跟着离开。


    仓库里，只剩下瘫倒在地、剧烈喘息、左手剧痛钻心的苏凌云，和角落里蜷缩着、还在微微发抖、嘴角溢出血丝的小雪花。


    苏凌云尝试动了一下左手，钻心的疼痛让她眼前再次发黑。小指彻底废了。骨头断了，可能碎了。


    但比疼痛更清晰的，是心底那团燃烧起来的、名为仇恨和决心的冰冷火焰。


    她颤抖着，用还能动的右手，撑起身体，一点点挪到小雪花身边。


    小雪花看到她，眼泪又涌了出来，想去碰她变形的手，又不敢，只是哭：“姐姐……手手……疼……”


    苏凌云用右手，轻轻摸了摸小雪花的头，扯出一个比哭还难看的笑容：“不疼。姐姐不疼。”


    她抬起头，望向仓库外灰蒙蒙的天空，目光仿佛要穿透墙壁，刺向孟姐和阿琴离开的方向。


    断指之仇，栽赃之恨，还有那枚不知所踪的蓝宝石袖扣的秘密……


    她舔了舔嘴角的血，咸腥的味道在口腔里弥漫开。


    孟姐，阿琴，还有这黑岩监狱里所有加诸于身的罪恶……


    “等着。”她无声地说，眼神幽深如寒潭。


    狩猎，才刚刚开始。而这一次，她将不再有任何犹豫和软弱。