次日拂晓，朔风城西门悄开一线。


    林烽率百骑如离弦之箭，没入将散未散的晨雾。


    人马皆精，衔枚裹蹄，悄无声息。


    老刀在前引路，王五押后，林烽居中策应，百人如臂使指，迅捷而警惕地扑向西南黑风峪。


    一路潜行，避实就虚，专拣山林僻径。


    近黑风峪，山势陡峻，林深苔滑。


    林烽分兵数队，前后遥相呼应，交替掩护。他自带老刀及二十精锐为前驱，攀岩走壁，仔细勘察。


    首日，遭遇数股狄戎游骑，人数不多，然接战之下，林烽心中凛然。


    这些狄戎骑手彪悍异常，配合默契，战法刁钻，稍触即走，绝不纠缠，显是精锐哨探。


    老刀刀劈一名狄戎斥候，从其怀中搜出一枚骨制令牌，非比寻常，更印证了林烽判断——此非寻常游骑，恐是狄戎王庭直属精锐，或为奇兵前锋。


    次日午后，抵近黑风峪外围一处隐秘高崖。


    林烽命大队于隐蔽处休整，自带老刀及两名最擅攀援侦察的老斥候，换上灰褐麻衣，涂抹灰土草汁，借乱石灌木遮掩，猱身而上，悄然逼近峪口。


    居高临下俯瞰，黑风峪险峻异常。两壁如削，中通一线，最宽处不过十数丈，怪石嶙峋，地势起伏。


    然林烽目光如鹰隼，扫过哨卡，直射峪口内侧，靠近右侧山壁的一片茂密松林。


    那片林子，静得反常。午后天光尚好，林间却几乎不闻鸟雀鸣叫。且林深处，似有极其隐蔽的反光，一闪而逝，绝非自然之光。


    “有埋伏。”林烽心下一沉。


    他示意老刀与另一斥候盯紧左侧，自己则凝神屏息，仔细观察那片松林。


    渐渐，蛛丝马迹浮现：几处灌木形态刻意，不似天生；数块巨石后阴影过浓，似藏人迹；甚至，在枝叶最密处，他隐约瞥见了狄戎骑兵皮盔特有的弧形轮廓与毛饰！


    人数不少！潜藏极深！所图非小！他们藏匿于此，更像在等待时机，可迅速突入，直插朔风城西南软肋！


    冷汗瞬间湿透林烽内衫。


    几乎可以断定，此乃狄戎奇兵前锋！而“影鹞”在城内，必是配合这支奇兵的内应！时机一到，里应外合，朔风危矣！


    必须立刻将消息送回！若能擒一活口，拷问出细节，则价值更大！


    他正欲打手势撤退，眼角余光忽瞥见下方蜿蜒山道上，出现三个小小人影。


    看装束，似是山中樵夫或采药人，背着竹篓，正沿着山道，朝峪口方向迤逦而行。看其路径，必将经过那片死亡松林的边缘！


    林烽瞳孔骤缩。三个无辜百姓，对咫尺之外的杀机浑然不觉！一旦靠近，必被狄戎伏兵灭口！


    救，恐打草惊蛇，自身亦陷危局，误了军情大事。


    不救，三条性命顷刻不保！


    电光石火间，林烽钢牙一咬，疾声道：“所有人至断崖下隐蔽待命！派人将狄戎伏兵欲偷袭之情报，火速报与大帅！记清，是火速！不得有误！再留下几人到后面接应我。”


    “我去救人，顺道看看能否逮个活口！执行军令！”林烽目光凌厉，不容置疑。


    他深吸一口冰冷山气，压下心头悸动。目光如锁定猎物的苍鹰，死死盯住下方三个茫然前行的樵夫，以及那片杀机四伏的松林。


    他没有贸然冲下，那无异自曝。


    他如灵猿，借岩石沟壑阴影，逐寸向下潜行，同时心中飞速计算：樵夫步伐、与松林距离、狄戎最佳袭杀位置、自己出手时机……


    三个樵夫，背着沉重柴捆，步履蹒跚，谈笑声隐约可闻。他们越来越近，离松林边缘，已不足百步。


    松林内，杀机如冰，悄然凝结。


    林烽伏于一块凸岩之后，手弩悄然上弦，淬毒三棱箭镞在阴影中泛着幽蓝寒光。


    就是此刻！


    就在那三个樵夫即将踏入林荫范围的一刹那，他手指微动，扣动了手弩的悬刀。


    “咻——！”


    一声轻微的破空声，几乎被风声掩盖。


    淬毒的弩箭化作一道肉眼难辨的黑线，精准无比地射入林中一处看似寻常的灌木丛。


    “噗！”


    “呃啊——！”


    短促的闷响与压抑的惨叫声几乎同时响起！灌木丛剧烈晃动，一个身着灰褐色伪装、脸上涂抹着油彩的狄戎伏兵猛地从藏身处滚了出来，双手死死捂住咽喉，一支短小的弩箭尾羽正钉在他指缝间，箭身尽没！他喉间咯咯作响，双目圆睁，充满惊骇与不甘，抽搐两下，便不再动弹。


    这突如其来的变故，瞬间打破了松林的死寂！


    三个樵夫被惨叫声惊动，骇然止步，茫然看向声音来处，尚未明白发生了什么。


    “敌袭！”


    “有埋伏！杀！”


    几乎在林烽弩箭离弦的同一瞬间，松林深处，数声狄戎语的厉喝暴起！


    潜伏的狄戎精锐反应极快，虽然同伴被狙杀，暴露了行藏，但他们并未慌乱，反而迅速做出判断——埋伏已泄，必杀目击者，并揪出暗处的敌人！


    “嗖！嗖！嗖！”


    数支利箭从不同角度射向那三个吓呆的樵夫！箭矢破空，带着刺耳的尖啸！


    千钧一发之际，林烽动了！他如同蓄势已久的猎豹，从藏身的岩石后猛然窜出，速度提升到极致，同时口中暴喝：“趴下！往石后躲！”


    吼声如雷。


    那三个樵夫虽惊骇欲绝，但生死关头，本能驱使，闻声连滚带爬扑向道旁一块凸起的巨石后面，险之又险地避开了几支夺命箭矢，但仍有一人小腿中箭，惨叫一声，摔倒在地。


    “嗖！”又一支箭直奔受伤樵夫面门！


    林烽人在空中，腰刀已然出鞘，雪亮刀光一闪，“铛”的一声脆响，竟将射来的箭矢凌空劈飞！他身形落地，毫不停顿，一个翻滚已来到受伤樵夫身旁，左手一探，将其猛地拖到巨石之后。


    “待着别动！”林烽低喝一声，目光已扫向箭矢来处。


    只见松林边缘，七八个狄戎伏兵已显出身形，皆着轻便皮甲，脸上涂抹油彩，眼神凶悍，手持弓箭或弯刀，正快速向这边包抄而来，动作迅捷，配合默契，果然是精锐！