州衙东厢客院，晨光透过窗棂，在青石地板上投下斑驳的光影。


    林烽已换下染血的夜行衣，洗净了脸上的污渍，正由周医官重新为他左臂的伤口换药包扎。昨夜一番激战追逐，虽未让伤口崩裂，但也牵动了不少，隐隐作痛。


    “林义士，你这伤，还需静养，切忌再与人动手，尤其不可用左手使力。”周医官将调配好的金疮药仔细敷上，用干净的麻布缠好，叮嘱道。


    “有劳周医官。”林烽点头致谢。


    周医官刚走，杨定边便大步流星地走了进来，脸上带着风尘和一丝兴奋。


    “林东家，昨夜抓的那些杂碎，开口了！”杨定边一屁股坐在林烽对面，自己倒了杯凉茶灌下，抹了把嘴道，“虽然多是些小喽啰，知道的不多，但东拼西凑，也问出点东西。”


    “哦？快说。”林烽精神一振。


    “这些人，并非齐王府的护卫，也不是青州本地的地痞流氓。”杨定边压低声音。


    “他们是‘影鹞’的外围成员，有些是狄戎早年安插进来的细作后人，有些是被威逼利诱收买的江湖亡命徒，专门负责一些见不得光的脏活，比如看守秘密据点、传递消息、必要时杀人灭口。他们的直属上级，就是韩禄！韩禄是‘影鹞’在青州的一个小头目，代号‘夜枭’，负责联络和调度他们。”


    果然！韩禄真的是“影鹞”的人！林烽眼中寒光一闪：“他们可知道‘影鹞’更多内情？比如首领是谁？据点‘地宫’在何处？与夏侯鹰是何关系？”


    杨定边摇摇头：“他们级别太低，只知听命行事，从不过问。关于‘地宫’，他们倒是有人听说过，似乎是‘影鹞’在青州一带最重要的秘密巢穴，只有核心成员才知道具体位置。至于夏侯鹰，他们只知道是‘上面’的大人物，代号‘鹞鹰’，地位比韩禄高，但具体是什么关系，也不清楚。不过，有人提到，夏侯鹰似乎并非‘影鹞’的最高首领，在他之上，好像还有一个更神秘的‘主人’或‘尊者’。”


    “主人？尊者？”林烽眉头紧锁。夏侯鹰已经是如此难缠的角色，背后竟然还有更高层？这个“影鹞”组织，水比想象的还要深。


    “冯大人那边有何安排？”林烽问。


    “冯大人已经知道这些口供了，脸色很不好看。”杨定边道。


    “他已经加派人手，拿着那块黑色碎片，在城中暗中查访，看看是否有类似的标记或线索。另外，冯大人已再次修书，准备以八百里加急，将昨夜之事和‘影鹞’的线索，密报朝廷。此事牵扯狄戎谍报组织，已非一州一府能独立处置了。”


    林烽点点头。冯震的做法很稳妥。此事既然牵扯到狄戎的秘密谍报网，性质就变了，不再是单纯的谋逆案，而是关乎两国谍战和边境安危的大事，必须上报朝廷，由更高层面统筹。


    “对了，那些俘虏还提到一件事。”杨定边忽然想起什么，神色有些古怪，“他们说，韩禄最近似乎很焦虑，经常一个人喃喃自语，说什么‘时间不多了’、‘主人要的东西还没找到’、‘黑风峪的钥匙’之类的话。”


    “黑风峪的钥匙？”林烽心头一跳，“什么钥匙？”


    “他们也不知道。韩禄说得很含糊，似乎是一件很重要的东西，关系到‘影鹞’的某个大计划。韩禄好像一直在暗中寻找，但没找到，所以很着急。”杨定边道。


    钥匙？计划？林烽脑中飞速转动。黑风峪除了是秘密军器工坊，难道还藏着其他秘密？是那批被劫的军械？还是……别的什么东西？


    谜团似乎越来越多，也越来越扑朔迷离了。


    “杨校尉，”林烽沉吟道，“关于黑风峪，冯大人可曾派出人手前往查探？是否有消息传回？”


    杨定边摇头：“派出去几拨人了，但路途遥远，消息传递不便，至今尚无回音。不过冯大人已经动用关系，通过驿站系统，向北境沿线发出协查公文，请各地官府留意黑风峪方向的可疑人员和动向。希望能有收获。”


    也只能如此了。林烽心中暗叹。


    他现在身处青州，对数百里外的黑风峪，实在是鞭长莫及。只希望叶青璃吉人天相，陈汐和阿月平安。


    两人又聊了几句，杨定边便起身告辞，他还要去安排巡防和审讯事宜。


    林烽独自留在房中，望着窗外渐渐升高的日头，心中却无半点暖意。


    房门被轻轻敲响。


    “林东家，冯大人有请，书房叙话。”门外传来亲兵的声音。


    林烽收起思绪，整理了一下衣衫，随亲兵来到冯震的书房。


    书房内，冯震正背着手，站在窗前，望着院中的景色，眉头紧锁，似乎在思考着什么。听到脚步声，他转过身，示意林烽坐下。


    “林三，你的伤势如何？”冯震问道，语气比往日温和了些。


    “谢大人关心，已无大碍，静养即可。”林烽回道。


    “嗯，那就好。”冯震点点头，在书案后坐下，手指无意识地摩挲着一份刚刚写好的奏折，“昨夜之事，杨定边已向本官详细禀报。韩禄是‘影鹞’的人，临死前透露‘地宫’和‘钥匙’之事，此事……非同小可。”


    他顿了顿，看向林烽，目光深邃：“林三，你如何看待此事？这‘影鹞’，究竟意欲何为？”


    林烽略一沉吟，道：“ 齐王谋逆，勾结狄戎，意图不轨。夏侯鹰是狄戎‘影鹞’高层，与齐王合作，各取所需。‘影鹞’是一个潜伏在大周境内的狄戎谍报网，层级严密，目标不明。韩禄是‘影鹞’在青州的小头目，负责具体事务。黑风峪遇袭，是“影鹞”与北境内鬼勾结所为，目标似乎是军械，也可能另有他图。韩禄寻找‘黑风峪的钥匙’，可能与‘影鹞’的某个大计划有关。”


    “‘影鹞’在青州经营多年，必然有一个极其隐秘的核心据点，用于指挥、藏匿、甚至进行某些秘密活动。这个据点，很可能就是韩禄口中的‘地宫’。而‘黑风峪的钥匙’，或许是开启“地宫”某处机关，或者获取某种重要物品的关键。”


    “如果这个猜测成立，那么‘影鹞’的真正目标，恐怕不仅仅是搅乱青州，配合齐王谋逆那么简单。他们可能有更深层、更可怕的目的。而这个目的，很可能与北境，与狄戎，甚至与整个大周的安危息息相关……”


    冯震听完，久久沉默，脸色愈发凝重。


    “你的推测，不无道理。”冯震缓缓道，“若真如此，这‘影鹞’所图，恐怕甚大。齐王谋逆，或许只是他们计划中的一环，甚至是用来吸引朝廷注意力的幌子。他们真正的目标，或许在别处。”


    他站起身，踱步到墙边挂着的大周疆域图前，目光落在北境与狄戎接壤的漫长边境线上。


    “北境……黑风峪……军械……”冯震喃喃自语，“‘影鹞’与北境内鬼勾结，劫掠军械，其目的恐怕不仅仅是武装狄戎骑兵那么简单。他们或许是想制造一场足够大的混乱，或者……为某个更重要的行动，创造条件。”


    林烽心中一动：“大人的意思是……他们可能在策划一次大规模的边境冲突，甚至……入侵？”


    “未必是直接入侵。”冯震摇摇头，“狄戎左贤王部虽然骁勇，但要想正面突破镇北关防线，也非易事。除非……他们有内应，能打开关门，或者制造防线上的巨大漏洞。”


    内应？林烽想起莫三更供述中，提到齐王在镇北关安插了心腹将领，传递布防图之事。难道……


    “黑风峪遇袭，军械被劫，或许就是为了削弱我军在某一区域的防御能力，或者，是为了获取某种能克制我军防御的武器或技术。”冯震继续分析，“而那把‘黑风峪的钥匙’，或许就是开启某个秘密武器库，或者获得某项关键技术图纸的凭证。”


    这个推测，让林烽脊背发凉。如果“影鹞”的目的真是为了获取能改变战场平衡的武器或技术，那后果将不堪设想。


    “大人，我们必须尽快找到‘地宫’，阻止‘影鹞’的计划！”林烽沉声道。


    “本官何尝不想？”冯震苦笑，“但‘地宫’何在？线索太少。韩禄已死，黑色碎片意义不明。仅凭这些，如同大海捞针。”


    “或许……可以从夏侯鹰身上着手。”林烽眼中寒光一闪，“他是‘影鹞’高层，必然知道‘地宫’所在。只要抓到他，一切谜团，或可迎刃而解。”


    “夏侯鹰……”冯震眼中也闪过一丝厉色，“此獠重伤在逃，定然会寻地疗伤。他熟悉青州，很可能就藏在某处我们想不到的地方，甚至……就藏在‘地宫’之中。本官已命杨定边，在继续搜捕的同时，加强对医馆、药铺的监控，特别是那些治疗内外伤、解毒的药材流向。希望能找到他的踪迹。”


    两人正商议间，门外忽然传来急促的脚步声，王书吏的声音在门外响起：“大人，有紧急军情！”


    “进来！”


    王书吏推门而入，脸上带着一丝不同寻常的紧张，他将一份密封的、插着三根红色羽毛的信筒，双手呈给冯震：“大人，北境镇北关，八百里加急军报！”


    又是北境军报！冯震和林烽对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。


    冯震迅速拆开信筒，取出里面的军报，快速浏览。


    只看了一眼，冯震的脸色“唰”地一下变得苍白，拿着军报的手，竟微微颤抖起来。


    “大人，何事？”王书吏见状，心中也是一紧。


    冯震没有立刻回答，而是将军报递给林烽，声音干涩：“你……你看看。”


    林烽接过军报，定睛看去。军报上的字迹潦草，显然书写时极为匆忙，但内容却如同惊雷，在他脑中炸响！


    “靖安七年，十月初九，夜。狄戎左贤王部精锐骑兵万余，绕过镇北关东北防线，突袭关后一百二十里处‘飞鹰隘’！守军猝不及防，隘口失守！狄戎骑兵趁势南下，连破三处堡寨，兵锋直指‘朔风城’！朔风城告急！镇北关主力被牵制，救援不及！疑似有内奸泄露隘口布防及换岗时辰！现飞鹰隘已失，朔风城危在旦夕！请朝廷速发援兵！——镇北关守将，赵破虏，十万火急！”


    飞鹰隘失守！朔风城告急！狄戎万余精锐南下！


    军报如同一盆冰水，浇在三人头上。北境局势，竟在短短数日内，恶化至此！


    “内奸……又是内奸！”冯震一拳砸在书案上，震得笔架乱颤，“齐王！夏侯鹰！‘影鹞’！这群祸国殃民的逆贼！他们这是要打开国门，放狄戎入关啊！”


    林烽也感到一股寒意从心底升起。


    黑风峪遇袭，飞鹰隘失守……这两件事看似相隔甚远，但其中隐隐有着关联。都是狄戎精锐突袭，都疑似有内奸泄露情报，目标都指向大周北境防线的薄弱环节和后方要地。


    “影鹞”的计划，难道就是这个？通过内应，为狄戎打开南下通道？


    “大人，军报是何时发出的？”林烽急问。


    “看落款，是四天前。”王书吏道，“八百里加急，日夜不停，也需要时间。现在北境情况，恐怕更糟。”


    四天！足够发生很多事情了！朔风城能否守住？狄戎骑兵是否已经深入？


    “必须立刻禀报朝廷！调兵遣将，增援北境！”冯震强迫自己冷静下来，对王书吏道，“王书吏，你立刻拟文，将北境军情，连同齐王逆案、‘影鹞’之事，一并八百里加急，密报兵部、内阁，并直呈御前！请陛下速做决断！”


    “是！”王书吏知道事态紧急，不敢耽搁，立刻转身去办。


    冯震又看向林烽，目光复杂：“林三，北境生变，朝廷必然震动。青州这边，齐王逆案已基本明朗，只待朝廷旨意处置。但‘影鹞’未除，夏侯鹰在逃，地宫未知，隐患犹在。本官身为钦差，恐不日即将奉召返京，或调往他处。你……有何打算？”


    林烽明白冯震的意思。


    北境战事一起，朝廷的重心必然转移。青州的事情，虽然重要，但比起边境安危，就显得次要了。冯震可能要离开，而他林烽，一个戴罪立功的平民，处境就有些微妙了。


    “大人，”林烽深吸一口气，目光坚定地看向冯震。


    “国难当头，匹夫有责。林烽不才，曾为边军斥候，略通战阵，熟悉北地。恳请大人，允我前往北境，效力军前！一则，可寻机查探黑风峪及我妻氏下落；二则，或许能在军中，查出与‘影鹞’勾结之内奸；三则，身为大周子民，保境安民，义不容辞！”


    留在青州，固然安全，但于事无补。黑风峪在北境，叶青璃她们可能也在北境，那批被劫的军械可能流往北境，甚至“影鹞”的计划，也可能与北境战事直接相关。要想解开谜团，找到亲人，揪出内鬼，他必须去北境！


    冯震看着林烽眼中不容置疑的决绝，心中震动。他没想到，这个年轻人，在自身嫌疑未完全洗清、伤势未愈的情况下，竟有如此胆魄，主动请缨前往最危险的北境前线。


    “你可想清楚了？”冯震沉声道，“北境如今战火已起，凶险万分。你此去，未必能如愿，甚至可能……”


    “马革裹尸，亦是男儿本分。”林烽平静地道，“总好过在此苟安，坐视国门被破，亲人蒙难。”


    冯震沉默良久，缓缓点头：“好！既然你有此心，本官便成全你。本官会在此次密奏中，详述你的功劳和请求。若朝廷准许，或北境统帅征调，你可即刻前往。在此之前，你且在州衙好生休养，静候消息。另外，本官会给你一道手令和信物，若有必要，可凭此求见北境沿线官府或驻军将领，寻求协助。”


    “谢大人！”林烽躬身行礼，心中一块大石落地。有了冯震的支持，他去北境，就多了一分保障和便利。


    “你先回去休息吧。北境军情和你的请求，本官会尽快上达天听。”冯震挥挥手，脸上带着深深的疲惫和忧虑。


    林烽告退，走出书房。


    院外阳光明媚，但他心中却笼罩着北境的烽烟。飞鹰隘的失守，朔风城的告急，像两块沉重的阴云，压在他的心头。


    他抬头，望向北方。那里，是战场，是谜团，也是他接下来必须要去的方向。


    为了心中的牵挂，也为了脚下这片土地。