“驳回！”


    “驳回！”


    “再驳回！”


    她指着账本上一行名为“户部尚书精神损失费（因被陛下惊吓）”的申请，气得差点把笔折断。


    【精神损失费？五百两？】


    【甄远道，你的脸皮是城墙做的吗？】


    【暴君吓你那是看得起你！你居然还要钱？那我是不是该申请个“长期惊吓费”？毕竟我天天坐在老虎旁边办公！】


    【想从我的十四万两私房钱里扣？门儿都没有！窗户缝也给你堵死！】


    坐在正殿批奏折的周景承，听着她心里那咬牙切齿的碎碎念，嘴角勾起一抹愉悦的弧度。


    自从有了这个“魔鬼审计员”，户部那帮老油条最近安分了不少，就连甄远道那个贪得无厌的老东西，听说最近都开始带饭上班了，说是为了响应女儿的“节俭”号召。


    然而，这份和谐的“办公氛围”，很快就被一道突如其来的通传声打破了。


    “陛下，慈宁宫芳若姑姑求见。”


    李德全小心翼翼地走了进来，神色有些凝重。


    周景承握笔的手微微一顿，眼底的笑意瞬间收敛，取而代之的是一抹深沉的冷意。


    “宣。”


    片刻后，一位身穿暗褐色宫装、面容严肃刻板的中年嬷嬷走了进来。她是太后身边的老人，芳若姑姑，在这后宫之中，连一般的嫔妃都要给她几分薄面。


    “老奴参见陛下。”芳若规规矩矩地行礼，甚至没看一眼坐在旁边偏殿里的甄多余。


    “姑姑免礼。”周景承淡淡道，“皇额娘有何事？”


    “回陛下，”芳若的声音板正得像是一块木头，“太后娘娘听闻甄贵人近日操劳国事，特意让老奴来请甄贵人去慈宁宫……喝杯茶，说说话。”


    喝茶？


    说话？


    正在偏殿竖着耳朵偷听的甄多余，心里“咯噔”一下。


    【完了。】


    【这哪里是喝茶？这分明是鸿门宴啊！】


    【太后那老太太，上次在景仁宫看我的眼神就不对劲。虽然当时没发作，但这可是秋后算账的节奏啊！】


    【喝茶？该不会是那种“赐死茶”吧？或者是那种“绝育茶”？电视剧里都这么演！】


    周景承听着她心里的脑补，眉头微皱。


    他自然知道太后找甄多余是为了什么。


    那个盲盒拍卖会虽然充盈了国库，但在太后那种极其看重皇家颜面和世家体统的人眼里，这无疑是“丢人现眼”、“有辱斯文”。她忍了几天，终究还是坐不住了。


    “甄贵人正在帮朕核对账目。”


    周景承开口，试图挡回去，“若是皇额娘想找人说话，朕让贤妃去陪她。”


    “陛下，”芳若不卑不亢地说道，“太后说了，账目虽重要，但这后宫的规矩更重要。甄贵人毕竟是新晋的贵人，有些规矩，太后想亲自教导教导。怎么，陛下连这点孝心都不愿成全吗？”


    拿“孝道”压人。


    这是太后最惯用的手段。


    周景承的脸色沉了下来。但他知道，若是强行拦下，只会让太后对甄多余的成见更深，甚至可能直接动手。


    “既然皇额娘有此雅兴，”周景承看了一眼偏殿那个缩头缩脑的身影，“甄贵人，你便去一趟吧。”


    甄多余苦着脸从偏殿挪出来。


    【去就去！我不入地狱谁入地狱！】


    【反正我有钱，我有积分，实在不行我就……我就装晕！】


    “臣妾……遵旨。”


    ……


    慈宁宫。


    这里是整个后宫最尊贵、也最压抑的地方。常年弥漫着一股浓郁的檀香味，混合着那种陈旧的、仿佛从棺材板里透出来的沉闷气息。


    甄多余跟着芳若走进正殿时，太后正闭着眼，手里捻着佛珠，嘴里念念有词。


    旁边并没有其他嫔妃，只有几个面无表情的老嬷嬷，像门神一样站着。


    “嫔妾甄氏，给太后娘娘请安。”


    甄多余跪在地上，结结实实地磕了个头。


    太后没有睁眼，也没有叫起。


    她手中的佛珠转动得极慢，每一颗珠子碰撞的声音，都在这寂静的大殿里被无限放大。


    时间一分一秒地过去。


    甄多余的膝盖开始抗议了。


    【又来这套？】


    【罚跪是你们皇家的祖传技能吗？暴君罚完太后罚？】


    【老太太，您都念了半个时辰了，佛祖都被你念烦了吧？】


    【这地板真硬，早知道刚才就把那个五十两的蒲团偷偷塞裙子里了。】


    终于，在甄多余感觉自己的膝盖快要碎成渣的时候，太后终于停下了手中的动作，缓缓睁开了眼。


    那双浑浊却锐利的眼睛，居高临下地盯着甄多余。


    “你就是那个……想出‘盲盒’馊主意的甄氏？”


    太后的声音很轻，却带着一股子刺骨的寒意。


    甄多余低着头，恭顺地回答：“回太后，是嫔妾。”


    “啪！”


    太后手中的佛珠猛地拍在桌子上。


    “你好大的胆子！”


    太后怒喝一声，“你可知罪？”


    甄多余身子一抖，立马开启“认错模式”：“嫔妾愚钝，不知……不知何罪之有？那拍卖会……是为了国库，为了大周啊！”


    “为了大周？”


    太后冷笑，“你把皇家的御用之物，像街边小贩一样拿去叫卖！你把皇帝的墨宝，当成赌博的彩头！你让那些满身铜臭的商贾，对皇家指手画脚！”


    “你这是在把大周的脸面，放在地上踩！”


    “哀家听说，你还从中抽成？拿了十几万两？”


    太后的眼神像是要吃人，“身为嫔妃，贪财逐利，媚上惑主，搅乱朝纲！你这不是为了大周，你这是在祸国！”


    这顶帽子扣得太大了。


    要是坐实了“祸国”的罪名，甄多余有一百个脑袋都不够砍的。


    甄多余心里那个气啊。


    【祸国？】


    【我祸什么国了？我那是给国库充血！】


    【没有那一两百多万两银子，边关的将士吃什么？穿什么？难道吃你的佛珠吗？】


    【你这老太婆，身上穿的绫罗绸缎，吃的山珍海味，哪一样不是钱买的？现在嫌钱脏了？】


    【这就叫“端起碗吃饭，放下筷子骂娘”！虚伪！双标！】


    虽然心里骂开了花，但甄多余知道，现在不能硬刚。


    “太后娘娘息怒！”


    甄多余挤出两滴眼泪，抬起头，一脸的委屈和“大义凛然”。


    “嫔妾……嫔妾也是没办法啊！”


    “嫔妾出身寒微，不懂什么大道理。嫔妾只知道，陛下为了军饷，愁得整宿整宿睡不着觉，头发都快愁白了！”


    “嫔妾看在眼里，疼在心里啊！”


    “若是丢点脸面，能换来前线将士的温饱，能换来大周的安宁，那嫔妾……嫔妾愿意当这个千古罪人！”


    “至于那十几万两……”甄多余哽咽了一下，“那……那是陛下赏给嫔妾的‘安家费’！嫔妾都……都存着呢，打算以后用来……用来修缮佛堂，为太后祈福呢！”


    【呸！祈福个鬼。】


    【那是我的棺材本，谁也别想动。】


    太后被她这一番话噎了一下。


    这丫头，嘴倒是利索。不仅把自己摘干净了，还把皇帝搬出来当挡箭牌，甚至还扯到了“为太后祈福”上。


    若是再罚她，岂不是显得自己这个太后不通情理，不顾国家大义？


    “哼，巧言令色。”


    太后冷哼一声，显然没那么好糊弄，“既然你这么有孝心，那哀家就成全你。”


    她指了指旁边的一张桌子，上面摆着厚厚一摞经书。


    “既是为了祈福，光说不练怎么行？”


    “去，把这卷《金刚经》，抄写一百遍。什么时候抄完了，什么时候再回去。”


    一百遍？！


    甄多余看了一眼那卷厚得像砖头的经书，眼前发黑。


    【一百遍？】


    【那得抄到猴年马月去？】


    【我的手还要不要了？我还要算账呢！我还要数钱呢！】


    【这就是传说中的体罚！是虐待！】


    “怎么？不愿意？”太后眼神一厉。


    “愿……愿意！”甄多余咬着后槽牙，“能为太后抄经，是嫔妾的……福分。”


    于是，甄多余从地上爬起来，拖着跪麻了的腿，走到桌案前，拿起毛笔。


    太后重新闭上眼，开始念佛。


    大殿里只剩下纸笔摩擦的沙沙声，和甄多余心里疯狂的吐槽声。


    【抄抄抄！抄死你！】


    【祝你打麻将永远三缺一！祝你买菜必涨价！祝你……】


    时间一点点流逝。


    甄多余的手腕酸得快断了，字也越写越丑，简直像是鬼画符。


    就在她快要坚持不住，准备花费积分买个“自动书写笔”（如果有的话）的时候。


    殿外突然传来了一阵急促的脚步声。


    “皇上驾到——！”


    甄多余的笔尖一顿，一滴墨汁滴在了刚抄好的经文上。


    【救星来了！】


    【暴君！我从来没觉得你的声音这么好听过！】


    周景承大步流星地走了进来。


    他依旧是一身明黄色的常服，但此刻周身的气压却低得吓人。他一进门，目光就锁定了那个缩在角落里、正苦哈哈抄经的女人。


    听到她心里那一声声“救星”，周景承紧绷的嘴角微微放松了一些。


    “儿臣给皇额娘请安。”


    周景承走到太后面前，行了个礼，但并未跪下。


    “皇帝怎么来了？”太后睁开眼，语气有些不悦，“哀家不过是留甄贵人抄几卷经书，静静心，怎么，皇帝连这也舍不得？”


    “皇额娘误会了。”


    周景承淡淡道，“儿臣不是舍不得。只是……户部的账目出了点问题，急需甄贵人去核对。”


    “账目？”太后皱眉，“户部那么多官员都死绝了吗？非要一个后宫妇人去算账？”


    “皇额娘有所不知。”


    周景承看了一眼甄多余，眼神里带着一丝戏谑，“这甄贵人……乃是天生的‘貔貅’命格。只有她算过的账，才能一文不差。旁人算……总是会对不上。”


    “如今前线战事吃紧，每一两银子都是将士们的血汗。儿臣……不敢大意。”


    这话说得，既抬高了甄多余的作用（貔貅命格），又拿国家大事压人。


    太后的脸色变了又变。


    最终，她还是没敢在这个节骨眼上跟皇帝硬碰硬。


    “罢了。”


    太后摆了摆手，一脸厌烦，“既然是为了国事，哀家也不留她了。带走吧。”


    “多谢皇额娘。”


    周景承转身，走到甄多余面前。


    “还不走？等着留下来吃斋饭？”


    甄多余如蒙大赦，扔下笔就跑到了周景承身后。


    “谢太后娘娘！谢陛下！”


    【快走快走！这地方阴气太重了！】


    【再待下去，我都要皈依佛门了！】


    两人一前一后走出了慈宁宫。


    直到走远了，周景承才停下脚步，回头看着她。


    “一百遍《金刚经》，抄了多少？”


    甄多余伸出三根手指，一脸悲愤：“三遍！手都要断了！”


    “呵。”


    周景承轻笑一声，伸手抓过她的手腕，看了看那有些红肿的指尖。


    “笨。”


    他吐出一个字，“下次她再让你抄经，你就说……朕等着你回去伺候笔墨。朕就不信，她敢跟朕抢人。”


    甄多余愣了一下。


    【这暴君……是在教我怎么狐假虎威？】


    【而且……他抓着我的手，好像……也没那么讨厌？】


    就在气氛稍微有些暧昧的时候。


    “不过，”周景承突然话锋一转，“今日朕救了你一次，这出扬费……”


    “从你的那十四万两里，扣一千两。”


    甄多余：“……”


    【我收回刚才的话！】


    【你就是个周扒皮！吸血鬼！】


    【还我的感动！还我的暧昧！】


    “扣就扣！”甄多余咬牙切齿，“只要能离开那个鬼地方，一千两……我认了！”


    周景承看着她肉痛的表情，心情大好。


    然而，就在他们即将回到御书房的时候。


    身后突然传来芳若姑姑的声音。


    “陛下！甄贵人！且慢！”


    两人回头。


    芳若气喘吁吁地追上来，手里拿着一份懿旨。


    “太后娘娘刚才忘了说了。”


    芳若看了一眼甄多余，眼神里带着一丝同情，又带着一丝幸灾乐祸。


    “太后懿旨：谢家嫡女谢婉清，温婉贤淑，才德兼备。着即日入宫，册封为……淑妃。”


    “并在三日后，由淑妃协助太后，协理六宫。”


    轰——！


    甄多余感觉头顶又劈下了一道雷。


    谢家嫡女？淑妃？


    协理六宫？


    【这是……这是空降了个大BOSS啊！】


    【华贵妃刚倒下，又来个淑妃？而且还是太后的亲侄女？】


    【这哪里是协助太后，这分明是冲着我来的啊！】


    周景承的脸色也瞬间阴沉了下来。


    谢家。


    那是太后的母族，也是把控朝政多年的世家大族。


    他们终究还是忍不住，要把手伸进这后宫里来了。


    “知道了。”


    周景承冷冷地应了一声，转身大步离去。


    甄多余跟在后面，看着暴君那萧瑟（愤怒）的背影，心里突然升起一股不祥的预感。


    【完了。】


    【这好日子……怕是要到头了。】


    【我的钱……我的苟命大计……危矣！】