夜晚的伤兵营，呻吟声从未停歇。


    空气中弥漫着浓重的血腥味、草药味和死亡的腐败气息，混杂在一起，形成一种让人作呕的甜腻。


    唐军的营地里，气氛死寂。


    一名军医疲惫地放下手中的血布巾，对着面前的伤兵摇了摇头，转身走向下一个。


    他刚刚放弃的那个士兵，胸口被弹片破开一个拳头大的洞，眼神空洞地望着漆黑的帐顶。


    他没有哭喊。


    也没有求饶。


    他的脸上，只有一片深入骨髓的麻木。


    他不知道自己为何要躺在这里。


    更不知道自己为何而战。


    为了皇帝陛下的权威？为了那些高高在上的将军们的功勋？


    太遥远了。


    他只知道，自己的家乡远在千里之外的关中，而他，可能再也回不去了。


    一个年轻些的士兵，大概只有十六七岁，断了一条胳膊，正小声地啜泣着。


    “我想回家……”


    “我想我娘了……”


    他旁边的老兵，一条腿被齐膝炸断，闻言只是冷笑一声。


    “回家？”


    老兵的笑声比哭还难听。


    “咱们都是府兵，家里的地，早就被那些贵人老爷们占了。回去了，也是当佃户，给人家当牛做马。”


    他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝怨毒。


    “还不如死在这里，干净。”


    年轻士兵的哭声，戛然而止。


    绝望，比伤口的疼痛更致命，像无形的瘟疫，在这些伤兵中飞速蔓延。


    ……


    另一边，解放军的伤兵营。


    这里同样挤满了伤员，同样充斥着痛苦的呻吟。


    但气氛，却截然不同。


    一名断了左臂的年轻士兵，正用仅剩的右手，举着一张油印的、有些褶皱的报纸。


    他的声音并不洪亮，甚至因为失血过多而有些虚弱。


    但他念得异常认真，一字一句，清晰无比。


    “……第三批土改工作组已抵达河南府，各村分田工作正在火热进行。张家庄贫农李老四，分到了十亩水浇地，他对着委员长的画像磕了三个响头，说这辈子做牛做马，也要保住这来之不易的田地……”


    周围，躺在草席上的伤员们，全都安静地听着。


    许多人身上还缠着血迹斑斑的绷带，但他们的眼睛里，却闪烁着一种惊人的光亮。


    那是希望。


    报纸上的每一个字，都像一颗种子，在他们心里生根发芽。


    他们不是在为某个遥远的皇帝卖命。


    他们是在为自己而战。


    为他们刚刚分到手的土地，为他们家里的妻儿能吃上一口饱饭，为一个不再有压迫和剥削的新世界而战。


    一名大腿被长矛刺穿的士兵，咧开干裂的嘴唇，嘿嘿地笑了。


    “俺家……也有八亩地了。”


    他旁边的一个兄弟，胸口缠着厚厚的绷带，闻言也跟着笑了起来，只是动作太大，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。


    “你那算个啥，俺们村分的早，俺爹来信说，家里分了十二亩！还养了两头猪！”


    “你小子吹牛吧！”


    “谁吹牛谁是王八蛋！等打跑了唐军，回家请你喝喜酒！俺爹说了，给俺定了门亲事！”


    低沉而快活的笑声在营帐里响起，冲淡了血腥和痛苦。


    他们的身体在承受地狱，但他们的精神，却向往着天堂。


    ……


    第二天，天刚蒙蒙亮。


    战斗再次爆发。


    双方争夺的焦点，是一处名为“血磨坊”的无名高地。


    这片小小的山岗，在过去数日的反复拉锯中，已经不知道被鲜血浸透了多少遍。


    山坡上，覆盖着一层厚厚的尸体，红的、黑的，分不清是唐军还是解放军。


    “给朕冲上去！”


    唐军的督战队，在后方挥舞着明晃晃的横刀。


    “后退者，斩！”


    一名年轻的唐兵，看着前方解放军阵地喷吐的火舌，腿肚子一阵发软，转身想跑。


    噗嗤！


    他身后的督战官，没有丝毫犹豫，一刀便砍下了他的头颅。


    温热的鲜血，喷了周围同袍一脸。


    在死亡的逼迫下，唐军士兵们发出野兽般的嚎叫，麻木地，一波又一波地向着高地发起冲锋。


    解放军的阵地，在数倍于己的敌人冲击下，摇摇欲坠。


    终于，在一阵猛烈的冲击下，阵地的左翼，出现了一个缺口。


    数十名唐军士兵，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地涌了进来。


    “顶住！顶住！”


    连队的指挥官嘶吼着，用刺刀捅翻了一名冲到近前的唐兵，但自己也被另一把马刀砍中了肩膀。


    鲜血，瞬间染红了他的半边身子。


    阵线，即将崩溃。


    就在这千钧一发之际。


    “为了新华夏！”


    一声怒吼，压过了战场上所有的嘈杂。


    连队的政委，一个平日里看起来文质彬彬、戴着眼镜的中年人，此刻却扔掉了手中的指挥旗。


    他从地上捡起一支牺牲战友的火铳，第一个，迎着冲进来的唐军，发起了反冲锋！


    他的身后，所有还能动的士兵，无论是步兵、炮手还是伙夫，全都红着眼，跟了上去！


    没有督战队。


    没有死亡的威胁。


    只有一句，发自肺腑的呐喊。


    一名解放军士兵，被三名唐军围住，身上连中两刀。


    他看着蜂拥而至的敌人，脸上露出一丝惨烈的笑容。


    他猛地拉开了怀里最后一颗手榴弹的引线。


    “委员长万岁！”


    轰——！


    剧烈的爆炸，将他和周围的几名唐军，一同炸上了天。


    另一处，一名年轻的战士，抱着一个炸药包，冲向了一处刚刚被唐军突破的缺口。


    然后，他用自己的身体，死死堵住了那个缺口。


    整个世界，在唐军的眼中，变成了一片刺眼的白光。


    一个。


    两个。


    三个……


    越来越多的解放军士兵，在弹尽粮绝之际，选择了最壮烈的方式，与敌人同归于尽。


    他们用自己的血肉，去填补阵地的缺口。


    他们用自己的生命，去捍卫身后的土地。


    这种悍不畏死，这种近乎疯狂的牺牲精神，终于让那些身经百战的唐军，感到了发自内心的恐惧。


    他们可以战胜同样勇猛的敌人。


    他们甚至可以战胜比自己更强大的敌人。


    但他们无法战胜一群……为信仰而死的狂人！


    “疯子……”


    “他们都是疯子！”


    他崩溃了。


    他扔掉了手中的刀，双手抱头，跪在地上，发出了不似人声的尖叫。


    他的精神，彻底被摧毁了。


    第一个人跪下，就有第二个人。


    第三个。


    唐军的攻势，如同被巨浪拍打的沙滩，先是停滞，然后开始退潮，最后，演变成了彻底的崩溃。


    士兵们哭喊着，尖叫着，不顾身后督战队的刀枪，疯了一样向后逃窜。


    他们再也不想面对那群不要命的敌人了。


    战争的胜负手，在这一刻，已经不再是战术的高低，也不是兵器的优劣。


    它变成了一种更虚无，却又更具决定性的东西。


    信仰。


    解放军士兵为自己而战的强大精神力量，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底压垮了早已军心涣散的唐军。


    意志力的天平，发生了决定性的倾斜。


    高塔之上，李靖缓缓放下了手中的千里镜。


    他的脸上，没有任何喜悦。


    只有一种沉重的肃穆。


    他知道，这场决定天下归属的战争，已经结束了。


    然而，就在唐军全线士气动摇，即将演变成一场大溃败的混乱时刻。


    异变，再次发生。


    一道尖锐的呼啸声，从极远之处传来，划破长空。


    那声音如此特殊，如此刺耳，以至于战场上所有人都下意识地抬起了头。


    他们看到，一个不起眼的黑点，正从解放军后方遥远的阵地升空。


    它划出了一道高耸而漫长的抛物线，越过了整个混乱的战场。


    它的轨迹，精准无比。


    它的目标，是唐军中军帅帐的位置。


    是那面，在风中飘摇的，象征着大唐天子威仪的……赤龙帅旗！