长安。


    大兴殿。


    刚刚登基不久的唐皇李渊，正有些意兴阑珊地听着朝臣们争论着关中各郡的官员任免。


    就在这时。


    “报——！”


    一名身披风尘，甲叶上还带着血丝的传令兵，连滚带爬地冲进大殿，声音嘶哑尖利！


    “八百里加急！河东急报！”


    殿内瞬间安静下来。


    所有人的目光，都投向了那名传令兵。


    李渊眉头一挑，身体微微前倾。


    “河东？是李密又有什么动作了？”


    “魏公李密……”


    那传令兵喘着粗气，脸上满是惊骇与不敢置信。


    “魏公李密，于太行山下，全军覆没！”


    轰！


    这几个字，如同一道九天惊雷，在大兴殿内轰然炸响！


    李渊脸上的慵懒瞬间消失，猛地从龙椅上站起，龙袍下的身躯剧烈一震！


    “你说什么？！”


    满朝文武，集体失声！


    李建成、李元吉等人，更是目瞪口呆，以为自己听错了！


    李密是谁？


    那是当今天下，势力最强的反王！


    是盘踞中原，手握天下粮仓，麾下猛将如云的魏公！


    是李唐政权，目前最大的心腹之患！


    他，全军覆没了？！


    “说清楚！”


    李渊的声音，带着一丝颤抖。


    “被谁所败？！王世充？还是窦建德？！”


    “不……都不是！”


    传令兵咽了口唾沫，艰难地吐出几个字。


    “是太行山，一个叫‘薪火寨’的势力！”


    薪火寨？


    这个名字，对殿内所有人来说，都陌生到了极点。


    一群山贼，能击败李密的主力大军？


    这简直是天方夜谭！


    “父皇！”


    秦王李世民排众而出，他的神情，前所未有的凝重。


    “速问详情！”


    李渊回过神来，立刻下令。


    “将战况原原本本，一字不漏地报上来！”


    “是！”


    很快，那份来自河东的详细战报，被呈到了李渊的御案之上。


    殿内，落针可闻。


    只有传令兵那带着恐惧的颤音，在梁柱间回荡。


    “薪火寨寨主江宸，于隘口设伏，以一种名为‘妖火’的武器为先导……”


    “其声如雷，其势如电，瓦岗军前锋触之即溃！”


    “战至酣处，瓦岗大将秦琼，临阵倒戈！”


    “李密动用督战队，反激兵变，全军崩溃，数万大军，降者不计其数！”


    当听到“秦琼临阵倒戈”时，李渊的瞳孔狠狠一缩！


    他猛地抬头，与李世民对视一眼，都从对方眼中看到了深深的骇然！


    秦琼是何等人物？


    那是在隋将张须陀麾下，就已名满天下的绝世勇将！


    忠义之名，人所共知！


    能让这样的人物，在决战关头背主倒戈！


    那个叫江宸的，究竟用了何等手段？！


    “妖火……秦琼倒戈……收降数万大军……”


    李渊喃喃自语，额头上，竟渗出了一层细密的冷汗。


    他缓缓坐回龙椅，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！


    这个薪火寨，这个江宸！


    其力，难测！


    其法，诡异！


    其心，叵测！


    “诸位爱卿，”


    李渊的声音，变得沙哑。


    “对此事，有何看法？”


    太子李建成上前一步，拱手道。


    “父皇，儿臣以为，此事或有夸大之处。”


    “区区山匪，不过是侥幸得胜，又恰逢秦琼反叛，方才击溃李密。此等乌合之众，不足为虑。”


    “不足为虑？”


    李世民冷哼一声，打断了他。


    “大哥此言差矣！”


    他手持玉笏，环视众人，声音铿锵有力！


    “能让李密主力覆灭，岂是‘侥幸’二字可以解释？”


    “能让秦叔宝这等忠义之士倒戈，岂是‘乌合之众’能够做到？”


    “此人，此寨，绝非寻常流寇！”


    李世民的目光，最终落在御案的地图上，仿佛要穿透纸张，看到那座神秘的太行山！


    “他能在短短数日之内，收服数万降兵而不起内乱，这份手段，天下反王，谁人能及？”


    “父皇！此人，已非癣疥之疾！”


    “乃心腹大患也！”


    李渊的身体，再次一震！


    他看着自己这个最出色的儿子，知道他绝不会危言耸听！


    沉默。


    死一般的沉默。


    许久，李渊的声音，才再次响起，带着一股前所未有的郑重。


    “传朕旨意！”


    “即日起，将‘太行江宸’，与窦建德、王世充之流，同列为我大唐国敌！”


    “命秦王，全权负责，调动‘百骑司’，不惜一切代价，探查此人的一切情报！”


    ……


    河北，洺州。


    夏王窦建德的大帐之内。


    “砰！”


    窦建德一拳砸在案几上，满脸的震惊与暴怒！


    “你说什么？！”


    “李密那个废物，被太行山的一伙毛贼给打残了？！”


    下方，谋士刘彬面色惨白，颤声道。


    “大王，千真万确！”


    “不止是打残了，是主力尽丧，连秦琼、单雄信这等猛将，都尽数归了那薪火寨！”


    窦建德的呼吸，瞬间变得粗重起来。


    他猛地冲到地图前，死死盯住太行山脉的位置！


    那里，就在他的侧翼！


    就像一柄随时可能捅进他腰眼的尖刀！


    “这个江宸……”


    窦建德只觉得头皮发麻。


    “他到底是什么来路？！”


    “大王！”


    刘彬的声音，带着哭腔。


    “此人最可怕的，不是他的兵，不是他的‘妖火’！”


    “而是他的手段！”


    “据探子回报，他占据太行之后，便行‘公田制’，将土地分予流民！”


    “对降兵，非但不杀，反而开仓放粮，人人一碗热肉粥！”


    “大王，他……他这是在挖我们的根啊！”


    “分田地？！”


    窦建德浑身一颤，如遭雷击！


    他自己，就是靠着收拢流民，打着为百姓出头的旗号起家的！


    他比任何人都明白，这几个字对那些一无所有的穷苦人，有着何等恐怖的吸引力！


    这个江宸，竟然比他做得更绝，更彻底！


    “传我将令！”


    窦建德发出一声咆哮！


    “立刻增兵三万！陈兵井陉！给老子死死看住太行山的出口！”


    “另外，派出所有探子！我要知道这个江宸，晚上睡觉是睁着眼还是闭着眼！”


    ……


    洛阳，王世充府邸。


    这位枭雄听完战报，先是愣了半晌，随即爆发出抑制不住的狂笑！


    “哈哈哈哈！好！死得好！”


    “李密！你也有今天！”


    可笑着笑着，他的笑声，就渐渐凝固了。


    取而代之的，是一脸的阴沉。


    一个比李密更难缠，更神秘，也更可怕的势力，崛起了。


    而且，就在他的眼皮子底下！


    天下这盘棋，彻底乱了！


    ……