朱元璋的目光，重新投向了那奔流不息的桑梓河。


    “珏儿，咱来考考你。”


    “依你之见，今日在陵前，那些人，心里都在想些什么？”


    这个问题，来得突然。


    朱珏的心，微微一凛。


    皇爷爷这既是在教导他，也是在审视他。


    审视他，是否真的有资格，去坐上那个至高无上的位置。


    他没有立刻回答，而是沉思了片刻。


    将今日在场所有人的神情，都在脑海中过了一遍。


    詹徽等文官的期待与焦虑。


    蓝玉的犹豫与纠结。


    冯胜的淡漠与疏离。


    还有那些叔伯兄弟们，眼中或多或少，都藏着的野心。


    “人心鬼蜮，觊觎大位。”


    朱珏缓缓吐出八个字。


    朱元璋的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。


    “说下去。”


    “文官集团，希望皇长孙朱允炆继位。如此，他们便能以帝师自居，把持朝政，实现他们所谓的与士大夫共治天下。”


    “淮西勋贵，则拥立三皇孙朱允熥。因为他的生母是常家女，扶持他，便是保住他们淮西一脉的权势富贵。”


    “至于其他的叔伯……”


    朱珏顿了顿。


    “他们，恐怕谁也不服谁，更不服自己的侄子。若有机会，谁都想争上一争。”


    朱元璋静静地听着，没有打断。


    “所以，父王一去，朝局看似平静，实则暗流涌动。


    储君之位悬而未决，就像一块悬在半空中的肥肉，所有人都想扑上来，咬上一口。”


    朱元璋的眼中，闪过满意的光。


    但他并没有表现出来，而是继续问道。


    “那你说说，咱为何要将你的身份，隐瞒至今？”


    “若是一开始，咱就宣布你是标儿的嫡子，是名正言顺的皇太孙，今日之事，是不是就不会发生？”


    这个问题，比刚才那个更加尖锐。


    它不仅考验朱珏的智慧，更考验他的心。


    考验他，是否能理解自己这位皇爷爷的苦心。


    朱珏沉默了。


    他当然知道为什么。


    从皇爷爷将他带回宫中的那一刻起，他就被保护得很好。


    所有人都以为，他只是朱元璋在民间收养的一个义孙。


    没有人知道，他其实是太子朱标的血脉。


    朱元璋之所以隐瞒他的身份，不是不爱他，不重视他。


    恰恰相反。


    是因为太爱了。


    爱到，要为他扫清一切可能存在的障碍。


    一个身份不明的皇孙，不会引起任何人的警惕。


    他可以安安稳稳地在皇宫里长大，可以接受朱元璋最严苛，也最全面的帝王教育。


    而一个过早暴露在众人眼前的皇太孙，只会成为众矢之的。


    文官会用他们的条条框框来束缚他。


    勋贵会想方设法地拉拢他，控制他。


    那些心怀不轨的藩王叔叔们，更会视他为眼中钉，肉中刺。


    木秀于林，风必摧之。


    皇爷爷，是想用他那已经不再宽阔的臂膀，为自己再遮挡几年的风雨。


    甚至……


    一个念头，在朱珏的脑海中闪过。


    他猛地抬起头，看向朱元璋。


    皇爷爷，是想借着这次储位之争，将那些心怀叵测之人，一网打尽！


    为自己未来的登基，铺平道路！


    想通了这一点，朱珏的心中，涌起一股难以言喻的感动。


    这位老人，为了自己，当真是煞费苦心。


    甚至不惜，将整个朝堂都当成了棋盘，将所有的儿子、孙子、文武百官，都当成了棋子。


    “孙儿知道。”


    “皇爷爷，是为了保护孙儿。”


    “是为了替孙儿，拔掉那些隐藏在暗处的钉子。”


    他上前一步，直视着朱元璋的眼睛。


    “可是皇爷爷，您已经老了。”


    “您为大明，为孙儿，操劳了一辈子，也该歇歇了。”


    “这些风雨，这些阴谋，孙儿自己能应付。”


    “请您，不要再为孙儿，去背负那些骂名了。”


    他知道，朱元璋接下来要做的事情，必然是雷霆万钧，血流成河。


    洪武一朝，本就以严苛著称。


    为了给朱标铺路，朱元璋已经掀起过数次大案。


    现在，为了自己这个孙子，他显然不介意，再来一次。


    可朱珏不忍心。


    他不忍心看着这位爱了自己一辈子的老人，在生命的最后时刻，还要为了自己，化身修罗，双手沾满血腥。


    “胡说！”


    朱元璋断然喝道。


    “你是咱选定的继承人，你的双手，必须是干净的！”


    “咱当了一辈子的屠夫，不在乎再多杀几个人。”


    “那些心怀叵测，妄图染指咱朱家江山的乱臣贼子，有一个，咱杀一个！有一双，咱杀一双！”


    “咱要让你，轻装上阵，安安稳稳地当一个太平天子，当一个万古称颂的圣君！”


    “至于骂名，就让咱这个老头子，全都带进棺材里去吧！”


    朱珏的眼眶，再次湿润了。


    他只能重重地低下头，将所有的感动与孺慕，都藏在心底。


    “那么，最后一个问题。”


    朱元璋的语气，缓和了下来。


    “既然你知道了咱的打算，那你觉得，接下来，咱该怎么做？”


    “这盘棋，该如何下？”


    朱珏深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他的脑中，闪过无数的典籍和计谋。


    最终，定格在了八个字上。


    “将欲取之，必先予之。”


    朱珏抬起头，目光明亮。


    “皇爷爷，我们什么都不用做。”


    “我们只需要，将储君这个位置，高高地挂在那里。”


    “就好像，一块最美味的饵。”


    “那些饿疯了的狼，自然会一个个地，从自己的洞穴里钻出来，为了这块饵，争得头破血流，你死我活。”


    “到那个时候，谁是忠臣，谁是奸佞，谁是安分守己的羔羊，谁是野心勃勃的豺狼，便一目了然了。”


    “我们，只需要在最后，站出来，收拾残局便可。”


    许久。


    “哈哈……哈哈哈哈！”


    朱元璋突然仰天大笑起来。


    他转过身，用力地拍了拍朱珏的肩膀。


    “好！好一个将欲取之，必先予之！”


    “咱只教了你读史，你却能举一反三，活学活用到这个地步！”


    “不愧是咱的孙子！不愧是标儿的儿子！”


    “你说的没错。”