东宫，翊坤殿。


    太子妃吕氏在殿内来回踱步，美丽的脸庞上布满了焦虑与怨怼。


    “岂有此理！简直是岂有此理！”


    “殿下！您听说了吗？父皇他……他竟然带着那个朱珏，坐着御辇出宫了！”


    “他把您置于何地？他把允炆置于何地啊！”


    吕氏的声音尖锐而刺耳，充满了不甘。


    在她身旁，站着两个少年。


    一个是她的亲生儿子，皇太孙朱允炆。


    另一个，则是朱允熥。


    此刻，两个少年的脸上，都带着一丝嫉妒和茫然。


    他们想不通，那个乡下小子，凭什么能得到皇爷爷如此破格的宠爱？


    与吕氏的激动不同，太子朱标，只是静静地坐在书案后，翻看着一卷书。


    仿佛外界的惊涛骇浪，都与他无关。


    直到吕氏的声音越来越大，他才缓缓抬起头，平静地看着自己的妻子。


    “说完了？”


    吕氏一怔，看着朱标那古井无波的眼神，心中的火气莫名地消了三分。


    “殿下，臣妾……臣妾是为您和允炆不平啊！”


    朱标将书卷放下，淡淡地说道：“他不是乡下小子，他是父皇的孙子，是你的侄儿，是允炆的兄长。”


    “可……”


    吕氏还想说什么，却被朱标挥手打断。


    “我一直在想，父皇为何会对他如此不同。”


    朱标站起身，走到吕氏面前，声音压得极低。


    “或许……他根本不是我的侄儿。”


    吕氏愣住了。


    朱允炆和朱允熥也愣住了。


    不是侄儿？那是什么？


    只听朱标用一种近乎梦呓般的声音，说出了一句让整个翊坤殿瞬间冰封的话。


    “或许，他是我那素未谋面的……弟弟。”


    弟弟？！


    轰！


    吕氏只觉得一道晴天霹雳在脑中炸响，整个人都懵了，踉跄着后退了两步。


    朱允炆和朱允熥更是瞠目结舌，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    皇爷爷的……私生子？


    这个念头一冒出来，就让所有人感到一阵彻骨的寒意。


    如果朱珏的身份真是如此，那今天这破天荒的恩宠，就完全说得通了！


    “殿下……您……您是说……”吕氏的声音颤抖得不成样子，脸上血色尽褪，“他……他是父皇的……龙种？”


    朱标摇了摇头：“只是我的猜测，当不得真。”


    可这句话，在吕氏听来，却无异于承认！


    她的心，瞬间沉入了谷底。


    一个深受皇帝宠爱的，年轻的皇子！


    那对太子之位，对她儿子朱允炆的未来，将是何等巨大的威胁！


    “殿下！”吕氏猛地抓住朱标的衣袖，急切道，“若是如此，您……您的位置就危险了！我们必须想办法……”


    “住口！”


    朱标脸色一沉，猛地甩开她的手，厉声喝道。


    “此等大逆不道之言，也是你一个太子妃能说的？！”


    吕氏被他这一下吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，泪如雨下。


    “殿下恕罪！臣妾……臣妾只是一时糊涂！臣妾只是为您担心啊！”


    看着梨花带雨的妻子，朱标眼中的厉色终究还是化为了一声叹息。


    他上前，将吕氏扶了起来。


    “我知道你的心意。”


    “父皇乃天子，他想做什么，无人可以揣度，更无人可以阻拦。”


    “如果父皇真的认为，他比我更适合这个位置……”


    朱标顿了顿，一字一句地说道：“我这个太子之位，让给他，又有何妨？”


    吕氏心中大骇，暗骂丈夫糊涂，妇人之仁！


    这江山帝位，是能让的吗？


    可她嘴上却不敢有丝毫表露，只能强忍着内心的翻江倒海，挤出一个比哭还难看的笑容。


    “殿下……宽厚仁德，臣妾……佩服。”


    朱标没有再看她，而是转向自己的两个儿子。


    “允炆，允熥。”


    “儿臣在。”两人连忙躬身。


    “从今天起，你们要多向朱珏学习。”


    “另外，关于他身份的猜测，烂在肚子里，绝不可对任何人提起，明白吗？”


    “儿臣明白！”两人齐声应道。


    朱允炆低着头，眼底深处，却翻涌着与他年龄不符的阴鸷与狠厉。


    弟弟？


    不，是叔叔！


    那个泥腿子，竟然可能是自己的亲叔叔？


    这个认知，比任何羞辱都让他感到难堪！


    他紧紧攥住了藏在袖中的拳头，指甲深深地陷入了掌心。


    不可能！


    一个来历不明的野种，凭什么撼动我父子两代人经营的根基？


    朝堂诸公，文臣武将，哪个不以东宫马首是瞻？


    你一个毫无根基的私生子，就算得了皇爷爷一时的宠爱，又能如何？


    等着吧。


    今日你让我感受到的所有难堪与震惊……


    他日，我必百倍奉还！


    銮驾缓缓驶出午门，沿着宽阔的朱雀大道，向着应天府南郊的京营而去。


    车轮滚滚，仪仗森严。


    御辇之内，朱元璋闭目养神，神情平静得像一口古井。


    而他身旁的朱珏，却无法保持这份镇定。


    透过车窗的纱帘，他能看到街道两旁黑压压跪倒一片的百姓，山呼万岁的声音如同潮水，一波接着一波。


    整个天地，仿佛都匍匐在这小小的车辇之下。


    一种前所未有的感觉，如同电流般窜过四肢百骸。


    这，就是君临天下的感觉吗？


    权力的滋味，是如此的让人着迷。


    就在朱珏心潮起伏之际，身旁的朱元璋忽然睁开了眼。


    “感觉如何？”


    朱珏心中一凛，瞬间从那股飘飘然的感觉中惊醒过来。


    他立刻收敛心神，恭敬地低下头。


    “回皇爷爷，皇爷爷天威浩荡，万民臣服，孙儿……孙儿心中，唯有敬畏。”


    他巧妙地隐去了自己那一瞬间的野心，只表现出恰到好处的崇拜与惶恐。


    朱元璋深深地看了他一眼。


    “嗯，不错。”


    “身居高位，最忌心浮气躁。任何时候，都要记住，你脚下踩着的是什么。”


    “是，孙儿谨记皇爷爷教诲。”朱珏答得滴水不漏。


    朱元璋满意地点了点头，重新闭上了眼睛。


    御驾走远，跪在地上的百姓们才敢缓缓起身，交头接耳地议论起来。


    “圣上这是要去哪儿啊？这么大的阵仗。”


    “看方向，是往京营去的！难道要打仗了？”


    “瞎说！你看圣上身边，还带着个孩子呢！”


    一个眼尖的商贩压低了声音，神秘兮兮地说道：“我刚才偷偷瞥了一眼，那孩子跟陛下坐在一辆车里！乖乖，这得是多大的恩宠？”


    “能上御辇的，除了太子殿下，还能有谁家的公子？”


    “肯定是太子爷的儿子！说不定是嫡长孙允炆殿下！”


    “不对不对，允炆殿下我见过，比那孩子要年长一些。莫不是允熥殿下？”


    众人议论纷纷，最终得出一个统一的结论。


    那个被陛下牵着手的孩子，必然是太子朱标的儿子，是皇太孙！


    除了这个可能，他们再也想不到第二种解释。


    …………