御座之上，官家赵佶的龙颜，在群臣山呼海啸般的谏言与宫外太学生跪谏的消息中，片刻苍白后，竟似玉雕泥塑般，再无半分波澜。


    他俯视着丹陛下那一片如涛伏地的身影，耳闻宫外隐隐传来的声浪，那“士心”、“清议”汇聚的滔天巨浪，似乎被一层无形的冰冷隔开。


    殿内死寂重临，唯闻香炉余烬的细微劈啪。


    官家的目光，缓缓扫过阶下跪伏的众人，最终，落在依旧站立的那班列之中。


    “宰相，”官家低声说道，“何执中。”


    被点到名的当朝宰相何执中，身形微微一震，慌忙出列，躬身至地：“臣在。”


    “你是百官之首，统领群伦。”官家的声音平平，听不出喜怒，“今日之事，满朝朱紫，半跪于此，更有宫外太学生伏阙。你来说说，此情此景，是何道理？朕，当如何处置？”


    这轻飘飘的一问，无数道目光，瞬间聚焦在何执中身上。


    何执中喉结滚动瞥了一眼依旧闭目如老僧、纹丝不动的蔡京，再看到阶下陈过庭、李纲等人灼灼的目光。


    他闭目片刻，再睁开时，仿佛下定了某种决心。


    “陛下…臣…臣以为……”他深吸一口气，竞朝着跪地的群臣方向微微侧身，“诸位大人…忧心国事，披肝沥胆，其情可悯！陈给事、陈中丞所奏…所奏之事，虽言辞激切，然…然亦非全然无据！盐引之弊，确已伤民；天章阁侍制之授，亦…亦恐有违祖制清议！臣…臣恳请陛下，虚怀纳谏，详加斟酌！”此言一出，石破天惊！


    阶下跪伏的清流们互相对视，已然微笑！


    何执中既然下定决心站在他们这边，这些日子的拜访没有白费。


    大局已定。


    而朝堂上那些站立着的群臣愕然，这素来唯蔡京之命是从马首是瞻的宰相何执中，竞在此时此地，公然站在了蔡京的对立面？


    满朝文武，刹那间都明白过来：这地上清流一跪，非同小可！


    跪在丹陛之前的，不仅仅是御史台、国子监、太常寺的清流言官，更有太子詹事、太子宾客这等东宫近臣！这分明是朝堂之上，一股潜藏已久、跨越部院、甚至隐隐牵动东宫的清贵力量，前所未有的集结！这股力量，绝非太子所能轻易调动，更非寻常朝议可比！


    然而，何执中这突如其来的倒戈，其所代表的份量，却比清流们的集结，更令人心惊！百官之首的宰相，竟在风暴中心，选择了与逼宫的清流站在一起！这风向的突变


    ，几乎瞬间将蔡京一党逼到了悬崖边缘！这朝堂局势真要变天了！


    就在这新旧势力碰撞、局势微妙至极的刹那一


    “臣！门下省左司谏、权知开封府事王葫，有本上奏！”


    一个清朗却带着一丝刻意拔高的声音，陡然从班列中响起。


    只见一位风仪出众的中年官员，手持玉笏，大步流星地跨出班列，正是近年来青云直上的王葫！官家那毫无表情的脸终于微微一动，眼皮擡了擡，声音依旧冰冷：“王葫？你有何说？”


    王嗣行至御阶之下，却不跪拜，反而挺直腰背，目光如电，扫过阶下跪伏的群臣，最后落在宰相何执中身上，声音陡然变得锐利如刀，响彻大殿：


    “陛下！臣要参的，正是眼前这“忧心国事’、“披肝沥胆’的诸位大人！还有一”他猛地一指何执中，“宰相何执中！”


    “哗一一！”殿内瞬间炸开了锅！跪在地上的陈过庭等人，以及两旁侍立的群臣，无不惊愕万分地望向王葫！


    谁不知道这王鞘，乃是宰相何执中一手提携、力荐于君前的心腹门生？他竞在此刻，反戈一击？！王葫对满殿的惊愕视若无睹，声音愈发激昂，带着一种痛心疾首的愤懑：


    “陛下明鉴！今日紫宸殿上，陈禾裂衣犯驾，已是僭越大罪！陈过庭以下诸臣，不思劝阻，反率众跪逼丹陛，宫外更有太学生聚众伏阙！此等行径，与逼宫何异？！名为谏诤，实为胁迫圣躬！其心可诛！”他语速极快，字字如投枪匕首：“此辈清流，自诩忠直，实则结党营私，沽名钓誉！借盐引、虚衔之事，煽动舆情，裹挟圣意，欲乱我大宋朝纲！而宰相何执中”


    他再次指向脸色已然煞白的何执中，声音拔高：


    “身为百官之首，不思匡正君过，调和鼎鼎，反在群情汹汹之际，曲意附和，推波助澜！臣，劾宰相何执中四大罪！”


    王嗣深吸一口气，声音清晰而冷酷地回荡：“其一，贪墨受贿！收受江南盐商巨万之资，为其盐引滥发大开方便之门！”


    “其二，徇私枉法！庇护门生故旧，干预刑狱，致使冤狱丛生！”


    “其三，壅塞言路！结纳台谏，打压异己，使陛下难闻忠言！”


    “其四，结党营私！与…与朝中这些清流暗通款曲，图谋不轨！”


    “陛下！何执中辜负圣恩，罪大恶极！请陛下立罢其相位，交有司严查！”


    “你……你血口喷人！王鞘!！你这忘恩负义的小人！”何执中如遭雷击，浑身颤


    抖，指着王??，气得几乎说不出完整的话，老脸涨得通红，“陛下！老臣冤枉！老臣一片忠心，天地可鉴！此乃构陷！构陷啊陛下！”


    王葫面对何执中的怒斥，脸上却浮现出一丝冷笑。


    他看都不看这位自己常年跪在膝前的恩师，任他暴跳如雷的反驳，从容地从宽大的袍袖中，缓缓抽出一本薄薄的、以黄绫封面装帧的册子，双手高高捧起，胜券在握的笃定高声：


    “陛下明察！构陷与否，一查便知！何相所犯诸罪，铁证如山，尽在此册之中！请陛下御览！”王嗣那本黄绫册子，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了死寂的大殿！所有人的目光都死死钉在那本册子上，空气凝固得几乎令人窒息。


    御座之上，官家赵佶扫了一眼阶下因这突如其来变故而明显骚动、惊疑不定的清流众臣，嘴角几不可察地向上扯了一下，声音却依旧平板无波，只吐出三个字：“拿上来。”


    梁师成急跑几步过去，接过王蹦高举的册子，小碎步趋至御前，躬身奉上。


    官家接过册子，指尖随意地撚开几页，目光在上面飞快地扫掠，随着他目光的移动，那本就不多的耐心迅速耗尽。他猛地将册子往龙案上重重一摔！


    “啪！”一声脆响，惊得殿中众人心头都是一跳。


    “何执中！”官家的声音带着雷霆之怒，他一把抓起册子，狠狠掼在何执中面前的地砖上！“你自己看看！上头桩桩件件，年月日时，地点人物，一应俱全！何执中！你身为宰相，统领百官，干的好事！”


    那本黄绫册子翻滚着落在何执中脚边，他浑身剧震，脸色由红转白，再由白转青，最后一片死灰。他双腿一软，“扑通”一声重重跪倒在地，哪里还有半分宰相威仪？


    颤巍巍伸出双手，捧起那本仿佛有千斤重的册子，只翻开一页，那熟悉的字迹和触目惊心的记录便让他眼前发黑，浑身筛糠般抖了起来，喉咙里发出咯咯的声响，却一个字也辩解不出，唯有老泪纵横，喃喃道：“陛下……陛下……老臣……老臣……”已然是魂飞魄散。


    见到宰相何执中如此模样，群臣岂不知这里头的东西，议论纷纷，整个大殿里气氛又是一变。刚刚还排山倒海的气势压在陛下和蔡京身上，如今俨然缭乱起来。


    眼见着宰相何执中在铁证面前轰然崩溃，刚刚被王蹦反戈一击打乱节奏的陈禾与陈过庭，心中焦灼万分。


    两人迅速交换了一个眼神，数年谋划联络，一举就在今朝，绝不能被何执中的失陷就此打乱！陈


    过庭深吸一口气，不顾额上血痕未干，再次重重叩首，声音因激动而嘶哑，试图再拉回核心：“陛下！宰相贪墨，自有国法昭昭！然臣等泣血所奏盐引苛政、侍制滥授、童贯蔡京祸国之弊，关乎社稷根本，万民倒悬！此绝非何执中一人之罪可掩！盐法之弊，流毒天下，陛下若存疑虑，臣斗胆举荐一人现任两淮都转运盐使司盐法御史，林如海林大人！林大人乃陛下钦点兰台寺大夫，又是陛下下旨让他亲掌盐政，洞悉其中关窍，其言当为铁证！”


    陈禾也紧随其后，声音悲怆，将矛头牢牢钉在真正的目标上：“陛下！何相之事，自有公论！然童贯、蔡京之患，如附骨之疽，迫在眉睫！宫外数千太学生尚跪于寒风之中，天下士子翘首以盼圣心明断！陛下！三思啊陛下！林盐宪之言，陛下不可不察！”


    阶下跪伏的群臣也如梦初醒，齐声高呼，声浪再起，将焦点死死拉回盐政与权奸：“伏乞陛下明察！罢盐引！收成命！远奸佞！安社稷！”


    所有人的目光，瞬间聚焦到班列中一位身着青袍、面容清瘥、气质沉静的中年官员身上一一正是两淮盐法御史、兰台寺大夫林如海！


    官家赵佶冰冷的目光也投向林如海，带着一丝审视与不易察觉的阴沉：“林卿？你也和他们……是一个意思？”


    被点名的林如海，神色平静无波，不见丝毫慌乱。


    他稳步出列，行至何执中瘫倒之处的侧前方，对着御座深深一揖，然后撩袍，端端正正地跪了下去。他没有慷慨陈词，也没有悲愤控诉，只是从宽大的袍袖中，缓缓取出一本用蓝绫封面包裹、显然早已准备好的奏折，双手高举过顶，声音清朗而沉稳，清晰地回荡在骤然安静下来的大殿中：


    “陛下明鉴。臣林如海，自蒙天恩，忝任两淮都转运盐使司盐法御史以来，夙夜忧勤，不敢有负圣托。盐政之重，关乎国计民生，更牵动东南半壁。然臣履职期间，亲见亲闻，盐钞合同场法推行之中，确有诸多流弊丛生，积重难返。”


    他微微一顿，目光沉静地望向御座：“其中种种弊端，如盐引滥发、官商勾结、胥吏盘剥、盐价腾踊、小民困顿、私盐猖獗、边储虚耗……臣皆已详加勘察，逐条辨析，其危害之深、牵涉之广、积弊之重，尽数载于臣此本奏疏之中。字字句句，皆有凭据，恳请陛下御览圣裁！”


    那本蓝绫封面的奏折，在林如海高举的手中，仿佛一块沉甸甸的巨石，无声地压向御座！


    林如海的身份一皇帝钦点的盐法专使，他的奏报，其分量远非陈过庭、


    陈禾等清流言官可比！空气仿佛再次凝固。蔡京依旧低垂眼皮。官家盯着林如海手中的奏折，眼神更加阴晴不定。清流众臣则精神一振，林如海的出现和这实打实的奏疏，终于将他们被王躏、何执中事件打断的攻势，重新拉回了致命的轨道！


    然而，御座上的官家，此刻却只是冷冷地俯视着阶下这群“忠臣”。


    他并没有令人接过林如海的奏折，也对群臣的齐声恳求置若罔闻，目光如冰锥般，缓缓转向了班列之首，那个自始至终闭目养神、仿佛置身事外的身影：


    “蔡卿，百官汹汹，太学伏阙，宰相失仪……你，执宰数十载，历经三朝，乃国之柱石。今日之劾，你来说说。”


    一直如同石雕般闭目静立的太师蔡京，终于缓缓睁开了双眼。他手持玉笏，步履沉稳地走出班列，来到御阶之下，并未立刻回答官家，而是缓缓地、带着一种无形的威压，扫视了一圈跪伏的群臣，以及两旁侍立的官员。


    他的目光所及之处，无论清流还是蔡党，竟无一人敢与之对视，纷纷低下头去，殿中刚刚升起的声浪瞬间被这无声的威压碾得粉碎，只剩下令人心悸的死寂。


    蔡京手持玉笏，步履沉稳地行至丹墀中央，对着御座深深俯伏，行大礼。当他擡起头时，白发萧然，紫袍玉带也掩不住那份深沉的疲惫：


    “臣蔡京，谨以二十余载犬马之心，泣血上陈天听！”


    他目光微擡，仿佛穿透殿宇，望向遥远的过去：“臣，二十三岁登进士第，蒙神宗先帝不弃，琼林宴上亲承训谕：“为天下理财，为新法立柱’。”


    “此十字，如烙印刻骨！”


    “臣自此身负“熙宁’薪火，辗转东南西北。”


    “执掌开封府时，浚通汴河漕运，岁增江淮粮秣百万石，解京师腹心之饥。”


    “主政成都日，铸铁钱、平茶价，蜀中商路为之重振，至今市井犹传“蔡公钱，通雪山’。”言及当今，他声音低沉：“及至陛下嗣承大宝，以天高地厚之恩，委臣以衰朽之躯。自崇宁至政和，臣夙夜匪懈，所为者三，不敢言功，但求无愧先帝之托、陛下之信！”


    他伸出枯瘦的手指，一一历数，气度沉凝：


    “其一，立生民之命。”


    “臣观三代之治，首在恤孤寡。故冒昧奏请，天下遍设居养院以养孤老，安济坊以疗贫病，漏泽园以葬无主。”


    “今州县立屋舍五千余所，岁活鳏寡孤独数十万众一一此非臣之能，实乃陛下仁德，化雨落地生根


    ，泽被苍生！”


    “其二，固邦国之本。”


    “东南盐法，溃坏百年，私枭如蝗，边储日蹙。臣殚精竭虑，创“盐钞合同场法’，令商贾纳钱榷货，转粟实边。”


    “自此关中粮秣充溢，西军甲胄鲜明，而朝廷岁收盐利两千万缗！陕西帅臣岁岁奏报：“自汉唐以来，边汆之便，军需之足，无过于此！’此非虚言，三司账簿可查！”


    “其三，续道统之脉。”


    “臣痛心疾首于“元祐邪说’淆乱士心，遂力主重建“县学-州学-太学’三级贡士法，奏请赐天下学田九万顷，使寒门俊才有登云之梯。”


    “今九州庠序林立，弦歌不绝，虽不敢比隆三代，亦稍复“教化行而风俗美’之古意矣！”说到此处，蔡京的声音陡然拔高，带着悲愤与坦然：


    “或有讥臣“丰亨豫大’者，岂不见汴河千帆，所载皆解库漕粮，非尽花石纲耶？”


    “或有谤臣“苛刻聚敛’者，岂不闻陇上童谣“盐钞一张纸，养活十口人’？”


    “昔桑弘羊行盐铁而受讥，刘晏理财赋而遭谤，然青史斑斑，《史记》《唐书》，终录其安社稷、实仓廪之功！是非功过，能庸忠好. . .后世自有公论！”


    他深吸一口气，白发在殿中微光下颤动，目光直视御座上的官家，落泪几乎盈眶：


    “陛下！臣今发白齿摇，形神俱朽。所求非爵禄之荣一一亦不敢望他日青史书我美誉！臣蔡京，但求陛下一句：“蔡京虽有过，然其立法度以强国，实仓廪以安边，养孤穷以活民，亦熙宁先帝变法图强之一脉余响！’臣此生，足矣！”


    然后，他话锋陡转：


    “然！臣亦深知，盐钞之法，虽利在边防，充盈国帑，然施行之中，胥吏或因缘为奸，豪强或上下其手，致使小民生计，间有艰难。此非立法之失，乃臣察吏不严、督责不力之罪也！”


    “臣更不忍见！今日之朝廷，因臣一人之故，竞至群臣激愤，伏阙丹墀，太学叩宫！朝堂鼎沸，清议沸腾！此皆因臣德不足以服众，能不足以弥谤，以致君臣相疑，朝野割裂！此乃臣万死莫赎之罪愆！”蔡京深深俯伏于地：“陛下！老臣残躯，已不堪驱使，更不忍因臣一身，致圣朝蒙尘，纲纪动荡！伏乞陛下念老臣数十年犬马微劳，恩准老臣……告老还乡，归骸骨于林泉！所有罪愆，臣一身担之！万般责难，尽归臣身！只求陛下……息雷霆之怒，安百官之心，复朝堂之和！”


    言罢，他以头触地，长跪不起，白发萧然


    ，紫袍委地，身躯微微颤抖，仿佛一株即将倾颓的古树。整个紫宸殿，只剩下他将功过是非揽于一身的沉重余音，在死寂中回荡，压得所有人喘不过气。殿内落针可闻。御座上的官家，看着阶下那伏地自请担下一切罪责、只求归去的老臣，眼神复杂难明。跪在地上的陈禾、陈过庭等人，胸中那股誓要扳倒奸臣的激愤，竟被这突如其来的“认罪”与哀情冲得七零八落，一时茫然无措，仿佛蓄力已久的一拳，打在了空处，只余下满心的荒谬与无力。而王??、童贯等人，则屏息凝神，等待着官家的最终裁决。


    就在所有人都以为这位老臣的戏码已经落幕之时，他那低垂的头颅却缓缓擡起又开口道：


    “陛下！老臣残躯不足惜，朝堂纷争亦可休！然则一！”


    他指向阶下跪伏的清流众臣，“臣斗胆叩问天颜！陛下乃九五之尊，口含天宪，手握乾坤！今日不过是为一位有功于社稷、缉盗安民的提刑官，赐下一个彰显其功勋的文身印记，以示陛下恩威，激励天下忠勇如此微末之事，难道堂堂大宋天子，竟做不得这个主吗？！”


    这突如其来的质问，如惊雷炸响！不仅阶下群臣愕然，连御座上的官家瞳孔也骤然收缩！


    蔡京根本不给人喘息之机，他猛然着挺直佝偻的脊背，须发戟张，字字杀机：


    “陛下！岂不闻昔日狄武襄公之故乎？狄公出身行伍，面涅犹存，纵有擎天保驾之功，位列枢密，然终其一生，为“面涅’所困，为士林清议所轻！何也？非其功不高，非其忠不纯，乃因有人视武臣勋绩如芒刺在背，视陛下破格恩赏为眼中之钉！必欲以“祖宗法度’、“清流体统’之名，行压制皇权、贬抑功臣之实！”


    他环视着惊愕的群臣，尤其是脸色剧变的陈禾、陈过庭等人，字字如刀：“今日之事，何其相似乃尔！赐一文身，非关礼法，实关陛下之权柄！尔等借题发挥，小题大做，煽动舆情，裹挟朝堂，甚至不惜以太学生伏阙相胁！其心何在？其意何为？口口声声为社稷、为纲常，可曾有一分一毫，真正为陛下之威严着想？！”


    蔡京猛地再次叩首：“今日尔等阻陛下赐一功臣文身，明日便可阻陛下拔擢良将、推行新政！长此以往，天下人将如何看待陛下？史官之笔又将如何书写今日？”


    ““天子威权，受制于群臣’、“人主之命，不出紫宸’一一此等记载，与桀纣幽厉何异？尔等岂不是陷陛下于不义！要令陛下千秋万代之后，担一个“昏聩懦弱、受制于臣’的污名！”


    整个紫宸殿，


    陷入了一种前所未有的、令人窒息的死寂。连殿外的风声似乎都停止了。


    官家赵佶的脸色，由青转白，又由白转红，最后化为一片铁青，他死死盯着面色惨白、如遭雷击的清流众臣，尤其是首当其冲的陈禾与陈过庭。


    “架空皇权”！“受制于臣”！“史书污名”！“桀纣幽厉”！


    这些字眼，每一个都是诛灭九族的大罪！每一个都精准地刺中了御座上那位天子最不可触碰的逆鳞！死寂！


    随即，阶下跪伏的清流众臣，无不浑身剧震！一股刺骨的寒意从尾椎骨瞬间窜上天灵盖，化作涔涔冷汗，瞬间浸透了他们厚重的朝服！


    “陛下息怒！臣等不敢！”“陛下！臣等忠心日月可鉴！不敢有丝毫悖逆之心！”“臣等万死！求陛下明察！”


    阶下跪伏的群臣，如同被狂风吹倒的麦浪，顷刻间全都匍匐下去，额头死死抵着地面，身体筛糠般剧烈颤抖！


    朝堂上局势风云变幻，不到最后一刻终究不知道风往哪吹！


    可西门府上的风却只有春天！


    春风里的月娘去了七分端庄的容颜，换上十分的艳媚的霞色，此刻的她满面红云，媚妖比起金莲儿来都不逊色，丰腴腴白花花软柔柔的身子压在大官人胳膊上，死死的抱着自家男人，浑身酸痛，难得一日没有起早。


    忽然听到外间似有人声低语，颇为急切。


    孟玉楼奏了进来轻轻推了推身边沉睡的月娘，本来御姐的声音带着小心：“大娘……大娘醒醒……”月娘迷迷糊糊，只觉得浑身像被碾过一般，眼皮重似千斤，含糊应道：“嗯……”


    潘金莲也凑过来，声音压低，却掩不住急切：“大娘！快醒醒吧！出事了！”


    月娘被“出事”二字惊得一激灵，猛地睁开眼，心口突突直跳：“出……出什么事了？”她挣扎着想坐起，却觉得腰肢酸软无力，竟一时没撑起来。


    孟玉楼连忙扶住她，语速飞快，带着一丝后怕：“大娘恕罪！奴婢本不敢惊扰您和老爷安寝，可是……可是外头来了好些官客！帖子跟雪片似的递进来！奴婢瞧着阵势不对，不敢怠慢，斗胆先做主，将诸位大人都请进前厅奉茶候着了！”


    她喘了口气，声音压得更低，带着颤音，“还有……还有上次来颁旨的那位宫里来的公公……也……也到了！捧着……捧着黄绫圣旨卷轴，就在仪门外候着呢！说是……又有圣旨！”


    “圣旨？！”月娘这一惊非同小可，睡意全无，脸色“唰”地一下白了，


    连声音都变了调。这一声惊呼，也将旁边的李桂姐和香菱儿彻底惊醒。


    李桂姐揉着惺忪睡眼，裹着锦被，听到“圣旨”二字，也吓得一个哆嗦，剩下的话全咽了回去，惊恐地看着众人。


    香菱儿更是吓得小脸煞白，缩在被子里，只露出一双惊恐的大眼睛。


    大官人官人喉咙里一声嗬欠张得老大，脸上正盖着件水红色的绫子小衣，绣着几枝并蒂莲，正是香菱儿贴身穿着抹胸儿。


    那绫子薄如蝉翼，被官人鼻息一嗬，湿腻腻、温吞吞地贴在面上，一股子说不清、道不明的香气和女儿家熟睡的汗息便直钻入鼻孔里。


    再看那手脚处，更是一派旖旎狼藉。


    一只膀子，沉沉地压在月娘一段雪也似的胳膊上，那肌肤腻白如脂，滑不留手。


    一条腿却大剌剌地横架过去，正搁在一弯温软的腰肢上，那腰肢纤细，被压得微微凹陷，肌肤柔腻生光正是李桂姐的。


    另有几只玉笋般的纤足、几段藕节似的粉腿，胡乱地交叠着，或蜷缩在官人腿弯，或斜斜伸出锦被之外，在晨光熹微中，晃得人眼晕，分不清到底谁是谁的。


    被翻红浪之下，只见酥胸半露，雪股斜舒，更有那揉皱了的各色肚兜、抹胸、小衣，红的似火，绿的如葱，杏黄的娇嫩，半遮半掩地搭在玉体横陈的凹凸之间，或被压在身下，露出一角旖旎风光。“嗯……？你们吵吵嚷嚷的……何事惊慌？”他翻了个身，露出精赤健硕的上身，揉了揉太阳穴，显然也被吵醒，眉宇间带着被打扰的不悦。


    月娘顾不上仪态，几乎是扑到床边，赤着脚踩在温热的地板上，急声道：“官人！外面……外面来了好多大人！都在前厅候着！更……更吓人的是，上次颁旨的公公又来了，捧着圣旨，在仪门外等着呢！”西门大官人的睡意瞬间消失无踪，看来是上头的赏赐下来了，眼神缓和起来，猛地坐起身：“大人？哪些官来了？”


    潘金莲忙道：“奴婢……奴婢不认得几个…都是那日府上吃宴席的。”


    大官人的目光立刻转向孟玉楼。


    孟玉楼自己掌事的时候常年在外头，倒是认识不少官员，深吸一口气，她屈指细数，如数家珍：“回老爷，奴婢斗胆在前厅照应时看得真切，几乎……几乎是清河县所有有头有脸的官员都到了！县尊大人自不必说，还有管刑名的通判，管钱粮的主簿还有……”


    “周守备周大人、夏提刑夏大人、还有……薛公公，也都到了！此刻就在前厅上座等着大人起床！”月


    娘赶紧穿着衣裳急急道：


    “我的好老爷！快醒醒神儿罢！外头传圣旨的公公都立了半盏茶功夫了！这泼天大的体面，怠慢了天使，可是吃罪不起的！”


    这时，立在月娘身后的金莲儿和玉楼赶紧帮着月娘整理外衫，金莲儿手中不停口中却说道：“大娘。奴婢方才出去，照实说了，咱家老爷昨夜办案辛苦才回，此刻尚未起身梳洗，怕是要劳公公稍待片刻。”


    她顿了顿，拿眼风儿瞟了瞟月娘紧绷的脸色，才接着道：


    “谁知那位公公，啧，真真是和善得紧！非但不恼，脸上堆的笑纹儿比那老寿星还多！他连连摆手，说话那声气儿，软得跟咱府里新蒸的糯米糕似的，手指比得比奴婢还妖：”


    ““哎哟，不妨事，不妨事！西门大官人乃国之栋梁，圣上心腹，昨夜为国事操劳，辛苦辛苦！咱家等得，等得！不必着急，请大官人务必安生歇息，慢慢梳洗，万万莫要着了风寒才是！’”


    金莲儿学起太监来惟妙惟肖，让大官人忍俊不禁，一巴掌打在她翘臀上：“好的学不会，学些乱七八糟的就你机灵.”


    金莲儿吃西门庆这一巴掌拍在臀儿上“哎哟”一声娇呼，那声音拐着弯儿，甜腻得能滴出蜜来。小手抚着被打的圆臀，隔着薄薄的桃红衫子，那丰腴的轮廓在指掌间微微颤动。