~


    奔波数月。


    一行人走出大唐国界。


    老胡道：“先生、道长，前面就是大食国了。”


    大食边境的关隘在热浪中扭曲变形，土黄色的城墙仿佛融化在烈日里。


    守关的士兵懒洋洋地靠在阴影处，头巾裹得只露出眼睛，手中长矛歪斜地插在沙地上。


    老胡用生硬的阿拉伯语与守卫交涉，冯仁则打量着这座异国关城。


    城墙的建造方式与大唐迥异，没有飞檐斗拱，只有简洁的线条和几何图案装饰。


    空气中弥漫着陌生的香料气味——乳香、没药、还有某种辛辣的烤肉味。


    “他们要查验货物。”老胡低声说，“这些大食人规矩多，药材要一一登记，还得缴入境税。”


    冯仁点头示意照办。


    他注意到关墙上挂着绿色的旗帜，上面用阿拉伯文写着什么。


    袁天罡眯眼看了片刻，低声道：“是‘万物非主，唯有真主’。”


    真主……冯仁脸色有些难看，往后退了退。


    毕竟在后世，那是几代人炸出来的口碑。


    这一路上，袁师父给她讲过不少关于大食国和这个“真主”的故事。


    守卫头目是个蓄着浓密黑须的中年汉子，他走到驼队前，目光锐利地扫过每个人。


    当看到冯玥时，他眉头微皱，用阿拉伯语问老胡：“女人为何不戴面纱？”


    老胡连忙解释：“他们是东方来的商人，不懂规矩……”


    “在大食的土地上，就要守大食的规矩。”头目语气强硬，“让那个女人戴上头巾，遮住脸。”


    冯仁眼神微冷，但还是示意女儿照做。


    冯玥从行囊中取出一条素色头巾，学着大食女子的样子裹住头脸，只露出一双眼睛。


    “货物。”头目走到药材箱前。


    老胡打开箱子，一股混合药香扑面而来。


    头目仔细查验着各种药材，人参、黄芪、当归、黄连……都是大食罕见的东方药材。


    “这些……有何用？”头目拿起一根人参。


    “补气养元，延年益寿。”老胡尽量用简单的词汇解释，“东方贵族常用。”


    头目若有所思地点点头，又问：“可有能治热病的药？”


    冯仁闻言，示意老胡取出一包金银花和连翘：“这两味，清热解毒，对热病有效。”


    头目接过，仔细闻了闻，脸色稍缓：“你们要去哪里？”


    “巴格达。”老胡答道，“听说那里有最大的集市。”


    “巴格达……”头目沉吟，“你们来的不是时候。呼罗珊那边在打仗，路上不太平。”


    “打仗？”冯仁问。


    “大食的军队在东方征讨不臣者。”


    头目语气中带着骄傲，“真主的旗帜所向披靡。


    不过商人只要缴纳足够的税金，通常不会被为难。”


    他顿了顿：“你们缴纳一百第纳尔，我会给你们通关文牒。


    记住，在大食的土地上，不得饮酒，不得公开礼拜异教神只，女人必须戴面纱。


    违者……按教法处置。”


    沉重的木栅门缓缓拉开。


    驼队穿过阴凉的城门洞，踏入大食国的土地。


    眼前景象让冯玥屏住了呼吸。


    与大唐关城的肃穆规整不同，大食边城内部热闹得近乎嘈杂。


    狭窄的街道两旁挤满了店铺，悬挂着五颜六色的织物和奇形怪状的铜器。


    穿着白色长袍、头缠布巾的男子高声叫卖。


    蒙着面纱的女子匆匆走过，只留下一阵香料气息和窸窣的衣裙声。


    空气里混杂着烤羊肉的焦香、某种甜腻的点心味，还有骆驼和马的腥臊。


    “这里是木鹿城。”老胡低声介绍，“呼罗珊地区的重镇，丝绸之路上的重要节点。”


    他指了指前方一座高耸的建筑：“那是清真寺，大食人做礼拜的地方。


    每日五次，听到钟声就要停下手中的活计，面朝麦加方向祷告。”


    冯仁抬眼望去，清真寺的穹顶在烈日下反射着耀眼的金光，尖塔直刺蓝天。


    与长安佛寺的飞檐斗拱截然不同，这里的建筑线条简洁而富有几何美感，带着一种异域的庄严。


    “咱们先找地方落脚。”袁天罡道，“王五安排的人，应该在城西的‘丝绸与香料商行’等我们。”


    驼队在拥挤的街道上缓慢穿行。


    沿途无数目光投来，好奇、审视、警惕。


    冯玥能感觉到那些面纱后的眼睛在她身上停留，这让她浑身不自在。


    她将头巾又往下拉了拉，只留下一条细缝看路。


    “放松些。”冯仁的声音在身边响起，“在这里，我们才是异乡人。


    多看，少说，学着适应。”


    商行位于城西一条相对安静的街道。


    门面不大，招牌上用阿拉伯文和粟特文写着“东方货物”。


    一个粟特人模样的中年男子迎出来。


    见到老胡，脸上露出笑容，用带着口音的汉语说：“胡老哥，可算到了！路上还顺利？”


    “托真主的福，还算平安。”老胡下驼，与男子拥抱，“这位是商行掌柜，安普。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！这位是冯先生，这是袁道长，冯姑娘。”


    安普目光在冯仁脸上停留片刻，随即热情地招呼：“快请进！房间都备好了，热水、饭食马上就来！”


    商行后院比外面看起来宽敞许多，有个小小的天井，种着几株耐旱的植物。


    房间虽然简陋，但干净整洁，床上铺着织有精美几何图案的毯子。


    “条件简陋，委屈各位了。”安普搓着手，“不过在大食，这样的住处已算不错。”


    “有劳安掌柜。”冯仁颔首，“我们需要在此休整几日，补充些给养。”


    “没问题！”安普连声道，“需要什么尽管吩咐。另外……”


    他压低声音：“王五统领的信，十天前就到了。


    他说，大帅……哦不，冯先生有什么需要，让小的全力配合。”


    冯仁与袁天罡对视一眼，问道：“巴格达那边，情况如何？”


    安普神色一肃：“不太平。哈里发穆阿维叶去年去世，他的儿子叶齐德继位，但很多地方不服。


    呼罗珊总督一直在镇压叛乱，路上到处是军队和盗匪。”


    他顿了顿：“更麻烦的是，西边……罗马人最近活动频繁。


    有传言说，罗马皇帝君士坦丁四世正在集结军队，可能要对大食用兵。”


    “罗马？”冯仁眼神微凝，“消息可靠吗？”


    “商队间都在传。”安普道，“从叙利亚来的商人说，罗马军队在边境调动频繁，修筑工事。


    如果真打起来，丝绸之路怕是要断。”


    袁天罡捻须沉吟：“罗马与大食相争，倒是给了我们机会。


    乱局之中，更容易安插耳目，建立据点。”


    冯仁点头：“安掌柜，你在木鹿城经营多久了？”


    “七年了。”安普道，“小的是粟特人，祖上就在丝路上跑商。


    大食人占了这里后，小的就开了这家商行，专营大唐和波斯的货物。”


    “人脉如何？”


    “还算有些。”安普略显自豪，“城守府的文书官、税吏、市集监管，都打过交道。


    军队里也有认识的人，不过都是低阶军官。”


    “足够了。”冯仁从怀中取出一份名单，“这上面的人，你想办法接触，但不要暴露目的。


    只需观察他们的喜好、习惯、交往圈子。”


    安普接过名单，上面用汉字和阿拉伯文音译写着十几个名字。


    有商人、官员、学者，甚至包括清真寺的伊玛目。


    “冯先生，这是……”


    “眼睛和耳朵。”冯仁淡淡道，“我们要知道这座城里每天发生的事。


    谁和谁见面，谁买了什么，谁说了什么。


    尤其是关于战争、商路、外来者的消息。”


    安普咽了口唾沫，郑重将名单收起：“小的明白。”


    “另外，”冯仁补充，“帮我找个可靠的语言教师。


    我们要学阿拉伯语，越快越好。”


    “这个好办！”安普道，“商行里就有一个老学究，叫哈桑。


    年轻时在巴格达求学，精通阿拉伯语、波斯语、希腊语，甚至还会一点汉语。


    就是人有点……古怪。”


    “古怪无妨，有真才实学就行。”冯仁道，“明天让他来见我。”


    当夜，冯仁独坐房中，就着油灯翻阅安普提供的几卷羊皮纸。


    上面用潦草的阿拉伯文记录着近期商路见闻、货物价格、政局流言。


    透过这些零碎的信息，一个庞大而动荡的帝国图景逐渐清晰。


    大食王朝正处在扩张后的内部整合期，新旧势力冲突不断，边境战事频发。


    而在更遥远的西方，那个曾经与大汉帝国并称“世界两端”的罗马。


    虽然疆域萎缩，却依旧保有强大的军力和文化影响力。


    两个巨人的碰撞，必将波及整条丝绸之路。


    门被轻轻叩响。


    “进。”


    冯玥端着一个小陶罐进来：“爹，安掌柜送了羊奶和椰枣，说喝了能安神。”


    冯仁放下羊皮纸，接过陶罐。


    温热的羊奶带着腥膻，但加了蜂蜜和某种香料，味道尚可。


    “坐。”他指了指对面的凳子。


    冯玥坐下，犹豫片刻，终于开口：“爹，咱们……真的要在这里待很久吗？”


    “看情况。”冯仁抿了口羊奶，“语言不通，寸步难行。


    至少要掌握基本的阿拉伯语，才能继续西行。”


    油灯的光在他脸上投下摇曳的阴影。


    喜欢大唐长生者：看尽大唐风华请大家收藏：()大唐长生者：看尽大唐风华更新速度全网最快。