礼仪周全，无可指摘。


    但噶尔·达古的目光，却并未停留在灵前的牌位上，而是不着痕迹地扫过整个灵堂。


    棺木是上好的金丝楠木，厚重严实，缝隙处用蜡封死，看不出任何异样。


    但以他的经验，若是真有人故去月余，即便有冰鉴镇着，也该有若有若无的气味……


    可这灵堂里，只有浓郁的檀香和纸钱燃烧的味道。


    “冯将军节哀。”噶尔·达古转向冯朔，声音放缓，“冯司徒威震西陲，我吐蕃将士亦敬之畏之。


    如今溘然长逝，实乃两国之憾。”


    “家父一生为国，马革裹尸本是夙愿。能得善终，已是天幸。”冯朔垂眸，语气听不出波澜。


    “善终……”噶尔·达古咀嚼着这两个字，深深看了冯朔一眼，“冯将军年轻有为，虎父无犬子。


    想来冯司徒在天之灵，亦当欣慰。”


    吊唁仪式并未持续太久。


    噶尔·达古离开冯府时，天色已近黄昏。


    马车驶出延康坊，副将低声道：“将军，如何？”


    “灵堂无尸气，棺木封得太死。”噶尔·达古闭目沉思，“冯朔的样子，没装。那两个女人……”


    他睁开眼，“一个哭得撕心裂肺，另一个却镇定得……死了丈夫的女人，不该是那样的眼神。”


    “将军，会不会因为，另一个是不良人？”


    “不良人？”


    “是。”副将解释，“密探报，冯仁夫人一位是公主，另一位是不良人。”


    “嗯……这就不奇怪了。”噶尔·达古顿了顿，“不过不得不防，冯仁诡计多端。


    更何况，就算没有冯仁，程处默、尉迟宝琳、秦怀道，颇有乃父之风。


    这些人可是冯仁带出来的。”


    ~


    御书房。


    裴婉端来一碗汤，“陛下，这是娘娘命人熬制的鸡汤，里边还放了参，大补。”


    正在批阅奏疏的李弘看了一眼，随后指了指一旁，“放这吧。”


    裴婉点头，将鸡汤放在桌上，回到原位。


    李弘刚批完手中的奏疏，抬头一脸诧异，“你咋还不走？”


    裴婉行礼，“娘娘说，要奴婢看着陛下喝完。


    并且叮嘱陛下，娘娘想抱孙子了，问陛下何时能给娘娘生一个。”


    好嘛，来催生的……李弘嘴角抽了抽，“母后的心意，朕知道了。


    只是国事繁忙，子嗣之事，顺其自然吧。”


    李弘端起瓷碗，舀起一勺，送到唇边，鸡汤温润，参味浓郁，确是上品。


    喝完鸡汤。


    裴婉将空碗端走，行礼离去。


    ~


    立政殿。


    “陛下，喝完了吗？”武则天问。


    裴婉回道：“奴婢看着陛下喝完的。”


    武则天斜倚在窗边软榻上，唇角勾起一抹极淡的弧度：


    “顺其自然？这天下的事，若都顺其自然，哪来的武周临朝？”


    她顿了顿，眸色转深：“冯府那边，吐蕃人吊唁完了？”


    “是，今日已毕。


    噶尔·达古在灵堂停留约一刻钟，出来时面色无异。


    但咱们在四方馆的眼线说，他回去后独坐良久，晚膳都未用。”裴婉低声禀报。


    …


    玉门关。


    汉时遗塞，大唐西陲。


    “过了此关，才算真正出了大唐。”


    袁天罡从马背上翻身下来，拍了拍衣袍上的沙尘，“不良人在此设的最后一个补给点，就在关内驿站。”


    冯玥掀开车帘跳下，脚踩在粗粝的砂石上，发出“沙沙”声响。


    她学着父亲的样子裹紧面巾，只露出一双清澈却已带上风霜的眼睛。


    半年。


    从长安到陇右，从陇右到河西。


    他们走过了三千里路，看过了边城戍卒脸上刀刻般的皱纹，听过了驼铃在戈壁中寂寞的回响。


    也避过了至少七拨来自不同方向的“眼睛”。


    “爹，关内……有咱们的人吗？”冯玥低声问。


    “有。”冯仁目光扫过关城上猎猎作响的唐字旗，“玉门关校尉张守珪，程处默当年的亲兵。靠得住。”


    他顿了顿，补充道：“但咱们不能以真面目见他。此行，越少人知道越好。”


    马车在黄昏前驶入关城。


    玉门关比金城关更加荒凉破败，夯土城墙被风沙侵蚀出无数沟壑，城垛上戍卒的皮甲都泛着灰白。


    但关内的集市却出乎意料地热闹。


    胡商、粟特人、吐火罗人、甚至肤色黝黑的天竺僧侣，挤在狭窄的街道两侧。


    “客官，打尖还是住店？”驿卒迎上来，是个脸上有刀疤的汉子，眼神精悍。


    “住店，三间房。”袁天罡递过一枚边缘刻着特殊纹路的铜钱，“要安静，靠马厩的。”


    驿卒接过铜钱，指尖在纹路上摩挲片刻，眼神微动：“后院西厢，请。”


    是夜，风沙稍歇。


    冯仁独坐房中，就着油灯查看一幅新得的西域舆图。


    图上线条粗陋，许多地方只有模糊的标记，但已是商队能提供的最详尽的版本。


    门被轻轻叩响。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“进。”


    进来的是驿卒，此刻他已换上一身常服，手中端着一壶热茶。


    进屋后，他单膝跪地，压低声音：“玉门关不良人丙字营第三队副，王五，见过大帅。”


    “起来。”冯仁示意他坐，“给个长安递话，第一扩招不良人。


    第二弄出三万人去波斯，我在波斯等他们。”


    王五将茶壶轻轻放在桌上，那张刀疤脸在昏黄油灯下显得格外凝重。


    “三万人去波斯？”他压低声音，喉结滚动了一下，“大帅，这……这不是小数目。


    玉门关内外，咱们不良人能动用的，满打满算不到八百。


    还要分散在各处盯梢、传信、接应。”


    冯仁的手指在地图上波斯的位置轻轻敲击：“不是现在就要。给你一年时间。”


    他抬眼看向王五：“玉门关向西，沿着商路，凡有水源、绿洲、城邦处，都要设点。


    商队、马帮、驼队，甚至流民、僧侣，只要能往西走的，都要有咱们的人。”


    “大帅是要……”王五眼神微动。


    “波斯萨珊王朝如今内忧外患，西边大食人的军队已经打到了底格里斯河。”


    冯仁的声音平静，“我希望每个国家，都要有咱们不良人的影子。”


    袁天罡从屋角阴影中走出，手中把玩着几枚铜钱：“天象有变。


    西方太白犯轩辕，主兵戈大起。


    波斯王气已衰，最多三年，必有大变。”


    “三年……”冯仁点头，“够了。一年铺路，一年渗透，一年站稳脚跟。


    等朝廷这边腾出手来，咱们在西边已经有了眼睛和耳朵。”


    他看向王五：“你在玉门关多少年了？”


    “十年。”王五挺直脊背，“贞观二十三年来的，那时还是个小卒。”


    “十年，够了。”


    冯仁从怀中取出一枚铁牌，正面刻着“不良”二字。


    “从今日起，你升任陇右道不良人副统领，专司西线事务。


    所需银钱，走冯家在河西的商号支取。


    人手不够，就从边军退役的老卒中选，要机灵的、能吃苦的、嘴巴严的。”


    王五双手接过铁牌，手指微微颤抖：“属下……领命！”


    “还有一事。”冯仁顿了顿，“我‘死’的消息传开后，西边那些吐蕃探子、西域马贼，甚至大食的商人，有什么动静？”


    王五神色一肃：“吐蕃探子活动明显频繁了。


    关外三十里的野马泉，上月出现了三具商队护卫的尸体。


    伤口是吐蕃弯刀留下的，但财物分文未动，明显是灭口。


    西域那边……于阗国的商队说，疏勒王最近接待了一队从西边来的使者。


    衣着打扮不像波斯人，也不像大食人。”


    “西边来的？”冯仁眼神一凝，“有多西？”


    “商队的人说，那些使者皮肤极白。


    眼珠有蓝色、绿色的，说的是完全听不懂的话，通过波斯商人翻译。


    他们带来了精巧的玻璃器皿和一种特别坚硬的刀剑，说是从‘拂菻’来的。”


    “拂菻……”冯仁咀嚼着这个陌生的名字。


    袁天罡忽然开口：“是罗马。”


    拂菻是罗马，看来今天开始，要教玥儿和袁老头外语了……冯仁一脸明白。


    入夜。


    三人围坐篝火旁。


    “冯仁小课堂开课了。”冯仁一脸认真。


    袁天罡、冯玥一脸懵，但又有些想笑。


    巴拉巴拉……


    冯仁教完，耸耸肩，“好了，今天就教这些，能学多少看自身本事。”


    袁天罡和冯玥似懂非懂。


    冯玥还在琢磨，袁天罡却先开口，“小子，你确定你教的是罗马语？”


    冯仁疑惑，“有问题？”


    “废话，贞观年初，就有一批罗马人来过，可他们说的咋跟你教的不一样？你小子不会是乱盖的吧？”


    袁天罡说完，冯仁如遭雷击。


    他忘了英语撒克逊人的语言，而罗马是拉丁语。


    一脸尴尬，红着脸：“那啥……袁老头，我说，这个语言是别国的语言你信吗？”


    袁天罡瞥了他一眼，“你说呢？”


    冯仁沉默。


    “罢了。”老道摆摆手，“管你从哪儿学的，既然要西行，当务之急是学会波斯语、粟特语，还有大食语。


    这些才是丝路上通行的言语。”


    冯仁点头：“师父说的是。


    从明日起，咱们边行边学。


    玥儿，你也得学。”


    冯玥郑重应下。


    夜深，各自安歇。


    冯仁独坐窗前，望着关外无垠的黑暗。


    远方，隐约有狼嚎传来，悠长而苍凉。


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