齐玄覆眼前一片血蒙蒙。


    旁边一个他有些看不清面目的少年人递给他了一柄利器，他起初没能握紧，直到刀刃划破自己的皮肉，意识到自己有了反击之力。


    他已经不算年轻了，作为一个商贾人家，天知道他走到京城来，花了多少心血。


    他差点就死了，不是今天死，明天也会被韦四郎，被他们这些世家权贵杀死。


    旁边的少年人声音幽然而淡漠。


    “你可以选择放过他，然后立即离开京城，带上你的家小，逃到远方混乱的地方，躲上一辈子。也可以……”


    郁骧的话还没有说完，齐玄覆扑上去，把匕首狠狠地刺进了已经叫都叫不出来的韦四郎眼窝中。


    他没有杀人的阅历，不知道致命处何在，只能一遍遍地刺，如同初次搏命的饿兽。


    鲜血一点点漫溢到了郁骧脚下。


    旁侧的辘轳把仆人的尸体塞进麻袋，又将路边的石头也一股脑塞进去，等着收韦四郎尸的功夫，他抬头瞥向了郁骧。


    辘轳曾经将自己卖作韦家的家仆，同样是为了找机会刺杀大漓的皇帝，以告慰他所效忠的可汗。


    自然，不是当前这个碌碌无为的皇帝，而是大漓那位耄耋之年的真龙。


    如果条件允许，让他遇到这位弑父的小可汗，他也会一并杀了。


    可是万寿节上一场玉刀歌，他看见了这位小可汗的披甲身影，像极了那位可敦。


    在所有的金帐死士中，他是唯一有幸得到可敦赐名的。


    她说过，辘轳，就是宝剑。


    为了这个名字，辘轳可以暂时听命于这个除了背影，哪里都不像可敦的小可汗。


    “韦家人，不会就此收手。”辘轳用狁族话道，“你想施恩给他，他未必有本事报恩。”


    “我没想着报恩，只是想看看，土生土长的大漓人，是怎么报仇的。”


    郁骧一瞬不瞬地看着疯狂的齐玄覆。


    直到韦四郎停止了挣扎，齐玄覆从尸体里抬起头时，郁骧从他的眼中看见了熟悉的眼神。


    属于“蛮夷”的眼神。


    哪怕读了满腹圣贤书，被这样的世道所迫，也会沦为蛮夷。


    齐玄覆似是醒觉了，又似是迷惘，他听见那个递给他利器的少年居高临下地问道：


    “满意了吗？”


    好半晌，齐玄覆看着辘轳熟稔地收拾，将麻袋沉入护城河，这个季节的最后一次涨水，顺利的话，一夜过后，韦四郎和侍从的尸体就会被冲出城外，无人知晓。


    “为什么帮我？”


    “我只是想看看，读书人报仇，和我们撕咬猎物时有什么区别。”


    “结论是？”


    “没蛮夷什么区别，都是一样地恨，一样地杀。”


    齐玄覆看着自己满手的鲜血，突然笑了，这笑声很放肆，但在巷外灯红酒绿的京城街市中，哭和笑都无人在意。


    “我不知道你是谁，但多谢你帮我。”


    他将匕首奉还，对方没有接，而是递来一册破烂的九经摭言。


    “你的圣贤书还要吗？”郁骧问。


    …………


    太学。


    “你想再从陛下那换一颗雪丹。”


    得知这样的内情后，于夫子沉默了许久。


    “我知道夫子或有为难，但是我……”


    裴姻宁还想再劝，便被于夫子摆摆手打断。


    于夫子漫叹一声，道：“我知你怀人子之孝，必不可能放弃，但……作为你的师者，也作为朝廷的旧臣，我得告诉你，雪丹，乃邪物。”


    裴姻宁设想过很多于夫子拒绝的理由，可没想到他说的却是这个。


    于夫子接着道：“你应该听说过关于仙人赐宝的传说吧？”


    “嗯。”裴姻宁迟疑着点头，“祖皇帝落难，受仙人赐宝，一者为祥瑞，一者为邪物，雪丹能保人善终，是为祥瑞，而诏天玉璧招引祸端，乃是邪物。”


    于夫子道：“倘若我说，雪丹才是那邪物呢？”


    裴姻宁的瞳心凝住了，一时间都忘了呼吸。


    如果这是一家之言，裴姻宁不会放在心上，可偏偏，天后也真说过。


    雪丹不祥？


    “仙人赐宝，只说一正一邪，从未说过二者之中究竟何者为正，何者为邪。当年祖皇帝服下雪丹后无病无灾至善终，是以天下都认为雪丹是祥瑞，实则不然。”


    “夫子，我不明白……”


    “雪丹使人无病无灾，按理说，得个百岁长生应当无虞。可服下雪丹的人，几乎每个都在想，既然我余生再无病痛了，那为何不能再多服一颗，直至长生不老呢？”


    于夫子说到这里，眼底浮现出复杂的神色。


    “越是神志清醒地看着自己日渐老朽，越是痛苦于那不知何时到来的安息之日。就如同……就如同这京中的世家大族一样，权势滔天，比史书上的王朝活得更久远，五姓七望的人，已经大多觉得自己超凡脱俗，比肩仙人了。”


    裴姻宁低声道：“夫子怕的是常人的无穷贪欲，可我母亲只是想活下去而已。如果清鱼学长能拿到雪丹，想来也是希望夫子能百病全消的。”


    于夫子摇了摇头：“你以为我想说的只是些鞭笞人欲的虚浮之词吗？你错了，早在祖皇帝那一代，雪丹便已经被吃尽了。”


    裴姻宁一僵：“可这么多年以来赐下公卿的——”


    “皆是从那些曾服下过雪丹的人身上，提炼出的，血药。”


    那一年，京中时疫，有一户武将世家因疫绝户，只有武将本人因受赐过雪丹活了下去。可他年事已高，逢此绝户，受不了打击，便一把火将自己烧死在家中。


    当时的皇帝惋惜不已，派人去收殓时，竟然发现武将的骨灰中又重新烧出一枚雪丹。


    谁都以为一粒药丹，服下后自然克化于四肢百骸，可谁想，服下多年的雪丹竟然又在身体某处重新积聚成丹。若非这武将是自焚的，恐怕到入棺都无人发现。


    而被骨灰中的雪丹，原本的白色，因吸纳了血气而变得淡红。


    发现雪丹可以因循不断地传下去后，宫中立时封锁消息，谁也不知道，这些年以来，那些不得善终的服药者哪儿去了。


    “雪丹的确能救命，但救得了一时，救不了余生。它邪祟之处不止于此，迄今为止，所有服下雪丹的人，总会因种种缘由，晚年被人欲所控，心性偏激，到最后，形同恶鬼。”


    说完这一切，于夫子悲怜地看向脸色苍白的裴姻宁。


    “听完这一切，你认为你的母亲能承担这些代价吗？”


    裴姻宁陷入了短暂的挣扎。


    她毫无疑问地想要母亲活下去，只要母亲过了眼前这一劫，夫子口中那些所谓的以后，她可以再去争，再去化解。


    反正，这么多年以来，她已经习惯了步步算计。


    “我不求能让她长命百岁，只要哪怕……哪怕能得几夕安寝，哪怕能有常人的寿元，我便满足了。”裴姻宁坚定道。“为此，还请夫子……告知朔凉王的死因。”


    于夫子没有发怒，也没有再试图劝服，只是摇了摇头，起身回屋。


    “你走吧，朔凉王之死的内情，你休想从我这里撬出一字半句。”


    “哪怕是为了清鱼学长？”


    于夫子的脚步顿住了。


    裴姻宁的眼底写满了执着：“夫子觉得学生卑劣也好，不择手段也罢，学生认为没有什么苦衷，是比人命重要的。我不可能看着我母亲死于不夜症，正如我同样不会坐视夫子被贫病折磨。”


    “你做了什么？”


    “我给易监正送了份礼，夫子如果未能重夺天后的重用，清鱼学长便有其他的晋身之路了。”


    这，同样也是天后的意思。


    直到昨夜下定主意兵行险着时，裴姻宁才明白万寿节于清鱼自荐为宠时，天后为何


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    会答应他。


    天后未必真的看中了于清鱼这个人，但她一定想通过把于清鱼捏在手里，迫使于夫子交代出朔凉王案的内情。


    裴姻宁决定做这个推手，赌一把天后的判断，赌于清鱼在夫子心目中，终究还是大过那个天大的秘密。


    “裴姻宁！”于夫子是真的恼了，“好在天后当时点是虞芳菲为贴身女官，而不是你这个祸害！”


    裴姻宁不退反进，上前数步，以弟子礼下跪。


    “学生有一万个法子可以瞒着夫子达成此事，但学生还是选择据实以告，因为学生知道夫子是君子，君子方可欺之以诚。今日夫子尽可罚我打我，但我若得不到想要的，前者所述，皆会成真。”


    “你以为我不敢打你？！”


    于夫子气得手都在发抖，他回神怒气冲冲地从屋中取来玉尺，发现裴姻宁已经主动抬起手心，当下更是怒不可遏，重重拍在她掌心上。


    裴姻宁雪白柔韧的掌心立即浮起红肿，可她闭着眼睛没有动，仿佛知道眼下是最轻的代价。


    可是她没有等来第二下。


    裴姻宁疑惑地抬起头，她看见，夫子高举着玉尺，他仿佛看到了什么，向来倔强的浑浊双眼中，溢满了莫大的恐惧。


    “又来了……”


    于夫子嘴唇翕动，一瞬不瞬地盯着手上的玉尺。


    自己的玉尺，和玉刀公主的陪嫁一样，是先帝所赐。也即是说，它就是传闻中可知未来的诏天玉璧。


    裴姻宁顺着他悚然的目光看去，只见玉尺发出古怪的龟裂声，一行字浮现在表面。


    “杀星降世，芝兰涂地，王城毁弃。”


    …………


    宫中。


    虞芳菲重新温了一碗药汤，疑惑地看着满头银丝的天后陛下。


    天后陛下已经捧着一块不知何处来的，半尺长的碎玉片，凝视了整整一个时辰。


    她不敢惊扰，默默离去，也就没注意到，天后注视的玉刀上，斑驳的裂痕组成了一行字。


    “日坠星沉，乱自尘生，天下翻覆。”


    一道雷声响彻在宫城上空。


    …………


    巷尾。


    “所以，你的圣贤书还要吗？”


    郁骧再一次询问，齐玄覆止住了满脸控制不住的癫笑，他一把抢过对方手中的九经摭言，撕下书页，塞入口中，狠狠地咀嚼吞咽。


    今晚的夜风极冷，和他这一个月以来，天不亮就到太学后门排队等候于夫子赠书时一样冷。


    “科举，做官，都是没有用的，做了官，也是给那些人当狗。”


    “我读书求官，是因为我的故乡，几十万灾民年年不得温饱，朝廷拨粮，层层盘剥。”


    “每年来的巡粮御史连账目都不懂，由着地方官吏糊弄他，一万人分五斗米，前年被弹劾了，来年还是他。”


    “只因为他是世家子，需要‘历练’。”


    说到这里，他干呕了起来，仿佛被书页堵住了心窍，紧接着，他咳出一腔淤红，眼睛却是越来越狠戾。


    “天后没有几年了，她是个明主，可恨她畏她的人，远比追随她的更多。等她倒下，朝廷腐败，只在旦夕之间。”


    既然读书得不到尊重，膝盖换不来小民的温饱，与其世世代代都要这样下去，不如……


    “你的话，听起来，像是要‘起事’。”


    少年人的语调波澜不惊，连“起事”这种大逆不道的词句，也显得文雅了许多。


    齐玄覆的心腔沸腾了起来，他愕然地看向那个少年人。


    他的语调温吞，拿出一卷陈旧的羊皮纸，放在被齐玄覆扯烂的九经摭言上。


    齐玄覆的瞳孔瞬间放大，只看见一行字，他就知道，这是一卷兵书。


    少年人像是九幽里来的恶鬼，琉璃色的眼底映着枯冷的月光，像一把择人而噬的刀。


    “君亦蹉跎久，何妨披发……斩龙头？”