房间另一侧那扇原本紧闭的铁门，突然发出一声巨响，整个门板如同被炮弹击中，向内猛地凹陷，然后被一股巨力整个从门框上撕扯下来，旋转着飞了进来！


    一个靠得最近的Assassin分身猝不及防，直接被飞来的铁门拍中，“噗”地一声化作灵子消散！


    烟尘弥漫中，一个高大覆盖着哑光黑色甲壳、背后舒展着八条狰狞刃肢的身影，踏着沉重的步伐，从破开的门洞中，一步步走了进来。


    虫铠Assassin！


    远坂时臣看到这熟悉的黑色身影，绝望的眼神中瞬间爆发出狂喜的光芒！


    （救星！是那个黑色的怪物！它又来救我了？！）


    他立刻扭头，迫不及待地想看到言峰绮礼此刻脸上会是怎样的表情！


    这个伪君子！这个畜牲！你的报应来了！


    然而——


    当他的目光扫向言峰绮礼刚才所站的位置时，他愣住了。


    那里，空空如也。


    言峰绮礼……不见了。


    远坂时臣瞪大了眼睛，难以置信地左右环顾。


    房间不大，除了柱子、被绑的他和爱丽丝菲尔、角落挟持凛和樱的两个Assassin、以及刚刚被门拍死一个还剩的几个Assassin分身，还有刚进来的虫铠Assassin……哪里还有言峰绮礼的影子？


    （跑、跑了？）


    （就这么……跑了？！）


    （连一眼都没多看？！连句狠话都没留？！）


    远坂时臣忽然觉得，比起死亡的恐惧和刚才的屈辱，此刻这种被人像丢垃圾一样随手抛弃、对方甚至懒得看你最后一眼就溜之大吉的感觉……


    更TM让人憋屈和火大啊！！！


    剩下的几名Assassin分身显然没有他们御主那么“果断”。


    他们虽然也瞬间进入了最高警戒状态，白色骷髅面具齐刷刷地对准了闯入的虫铠Assassin，摆出了战斗姿态，但并没有立刻逃跑。


    虫铠Assassin似乎也懒得理会这些“杂兵”。


    它暗红的视觉缝隙扫过被绑的时臣和爱丽丝菲尔，又看向角落被挟持的两个小女孩。


    下一秒，它动了。


    没有花哨的动作，只是向前踏出一步。


    随着它脚掌落地——


    嗤！嗤！嗤！嗤！


    数道漆黑锐利的尖刺，如同瞬间生长的死亡荆棘，毫无征兆地从房间地面甚至天花板上暴刺而出！


    精准无比地贯穿了场内除了凛和樱之外，所有的Assassin分身！


    包括那两个挟持着女孩的！


    噗噗噗噗——！


    密集的穿透声响起！


    所有被刺中的Assassin分身连惨叫都来不及发出，身体便如同漏气的皮球般迅速干瘪，体内的灵子与能量被那黑色尖刺疯狂抽吸，眨眼间便化为飞灰消散！


    而刺中挟持者的那两道尖刺，在吸收能量的同时，尖端极其灵巧地一颤，便将吓得闭紧眼睛的凛和樱轻轻“推”离了原本的位置，让两个女孩踉跄着跌坐在地上，却毫发无伤。


    整个过程快如闪电，从虫铠Assassin踏前一步，到所有Assassin分身灰飞烟灭，不过两三个呼吸的时间。


    房间里恢复了寂静，只剩下灰尘缓缓飘落，以及远坂时臣、爱丽丝菲尔粗重的喘息声，还有角落里两个女孩压抑的、后怕的抽泣。


    虫铠Assassin沉默地走到时臣和爱丽丝菲尔身边，背后的刃肢灵活地探出，如同最精准的手术刀，“唰唰”几下便切断了他们身上的绳索，连嘴里的布团也被挑开。


    “咳！咳咳咳！！”


    时臣一获得自由，立刻剧烈地咳嗽起来，大口呼吸着充满灰尘但自由的空气。


    他顾不上身体的酸痛和尴尬，第一时间看向自己的女儿们：“凛！樱！你们没事吧？”


    “父亲大人！” “父亲！” 两个女孩哭着扑进他怀里。


    爱丽丝菲尔也挣脱了束缚，揉着手腕，惊魂未定地看着眼前这个救了她们的黑色怪物，眼眸里充满了后怕。


    虫铠Assassin完成了救援，似乎不打算停留。


    它转身，朝着言峰绮礼消失的方向迈开步伐。


    “等、等一下！”


    时臣挣扎着站起来，对着那黑色的背影喊道，“你……你是谁？为什么要救我们？”


    虫铠Assassin的脚步顿了一下，微微侧头，暗红的视觉缝隙似乎瞥了他一眼，但没有回答。


    它只是迅速消失在楼梯间的阴影中。


    时臣愣愣地看着它消失的方向，又低头看了看怀中还在抽泣的女儿们，心中五味杂陈。


    获救了。


    被一个可怕的怪物又救了一次。


    而那个曾经最亲近的弟子，才是真正想要他命、并说出那种混账话的恶魔。


    他忽然觉得，屁股上的疼痛，好像也没那么难以忍受了。


    至少，他还活着，女儿们也安然无恙。


    至于那个逆徒……


    时臣的眼中，重新燃起了冰冷的火焰。


    （言峰绮礼……）


    （此仇不报，我远坂时臣，誓不为人！）


    柳洞寺的山门在夜色中显得格外寂静。


    间桐——或者说，这具由雁夜与虫群强行糅合而成的躯壳——正靠在石灯笼旁剧烈喘息。


    虫肢与人类骨骼扭曲结合的部位渗出粘稠的暗绿色体液，甲壳上布满咸鱼恶臭腐蚀的坑洼。


    “还差一点……只差一点……”


    雁夜残存的意识在虫群思维的汪洋中挣扎，“樱……小樱……”


    “闭嘴，没用的容器。”


    脏砚阴冷的声音直接从虫躯内部响起，“母亲的力量正在苏醒……很快，这具身体就能承载真正的……”


    话音未落。


    山道的石阶上传来轻叩的脆响。


    嗒，嗒，嗒。


    一位狐尾轻摇的女子正拾级而上。


    她手中握着一柄合拢的折扇，脚步从容得像是来赏夜的游人。


    月光洒在她温婉含笑的侧脸上，照出那双狐狸眼中流转的戏谑。


    “哦呀？”


    幻胧在虫躯前三步处停下，扇骨轻抵下颌，“这般狼狈的模样，可配不上繁育之名的荣光呢。”


    虫躯猛地转身，口器开合发出威胁的嘶鸣：“你是……那个在我意识里的那个家伙？”


    “我是谁，不重要。”


    幻胧笑吟吟地展开折扇，扇面上浮现出不断湮灭又重生的图案，“重要的是，你现在需要帮助，不是吗？”


    “帮助？”


    间桐警惕地后退半步，虫肢在地面划出深深的沟壑，“你也是觊觎母亲力量的……”


    “错了哦。”


    幻胧的身影忽然模糊了一瞬。


    再清晰时，她已站在虫躯正前方，折扇的扇尖轻轻点在虫躯额间——那里正是雁夜意识与脏砚意识最激烈的争夺点。


    “我是来……”


    她的声音忽然变得空灵缥缈，仿佛从极远处传来，“收取代价的。”