长达十余米的白色长桌，宛如一场静止的、令人垂涎的盛宴交响乐。


    浆洗得笔挺的雪白桌布如同无瑕的画布，上面错落有致地摆放着琳琅满目的珍馐美馔，每一道都是视觉与味觉的双重诱惑。


    馥郁的、层次丰富的香气在空气中交织、碰撞、升腾，无声地瓦解着宾客们因社交而紧绷的神经，勾动着最原始而诚实的食欲。


    沈清明一踏入这片区域，那双异色瞳简直像被施了闪光魔法，瞬间亮了好几个度！


    左眼的紫罗兰色和右眼的琥珀金，在琳琅满目的美食映衬下，闪烁着纯粹的、孩子般的惊喜光芒。


    她努力维持着“沈秘书”该有的端庄仪态，脊背挺直，下巴微收，双手交叠在身前。


    然而，她那微微前倾的身体弧度，几乎要黏在那些精致甜品上的、一眨不眨的视线，以及那不自觉轻轻抿了抿、似乎已经在品尝甜蜜的嘴唇，彻底出卖了她内心汹涌澎湃的渴望。


    沈墨渊站在她身侧，看着她这副明明馋得要命却还要强装淡定的模样，觉得有些好笑。


    他轻咳一声，收敛了瞬间的走神，拿起一个边缘描着金线的精致骨瓷餐盘，递到她面前，声音压得很低，带着只有两人能懂的纵容和提醒：


    “去吧，想吃什么自己拿。注意别吃太多，等会儿还要和楚总谈正事。”


    “知道啦！”沈清明小声应着，尾音微微上扬，泄露了她的迫不及待。


    她接过盘子，指尖不经意间划过沈墨渊的手心，带来一丝微凉的触感。


    然后，她就像一只终于被主人解开牵引绳、放出笼子的小鸟，轻盈而雀跃地“飘”向了那片甜蜜的海洋——目标明确，直奔甜品区！


    沈墨渊看着她雀跃的背影，摇了摇头，自己也取了一个盘子。


    他并没有立刻跟上，而是目光锐利而快速地扫过整个美食区乃至更远处的宴会厅，确认没有异常视线聚焦在他们这边，尤其是清明身上。


    然后，他才不紧不慢地开始挑选食物，他偏好更清爽、蛋白质丰富的品类，拿了些海鲜刺身、烤蔬菜和少量优质的肉类。


    另一边，沈清明已经陷入了“甜蜜的选择困难”。


    草莓慕斯上点缀着新鲜的薄荷叶和一颗完美的覆盆子；巧克力熔岩蛋糕旁边配着一小勺香草冰淇淋；芒果百香果挞散发着热带水果的热情香气……每一样看起来都那么诱人！


    她小巧的鼻翼微微翕动，异色瞳里写满了幸福的纠结。


    沈墨渊选好自己的食物，走到她身边，看着她那副“恨不得把整个甜品区搬空”的表情，忍不住低声提醒：


    “控制一下，沈秘书。别忘了你的人设是‘优雅干练’，不是‘甜品黑洞’。”


    沈清明闻言，立刻委屈巴巴地看了他一眼，小声抗议：


    “可是它们看起来都好好吃嘛……而且，我能量消耗很大的！需要补充糖分！”


    她这理直气壮的样子让沈墨渊差点没绷住笑。


    他无奈地叹了口气，用叉子指了指其中一个看起来分量最小的柠檬挞：“这个吧，清爽些，不会太腻。再拿一个那个莓果布丁，差不多了。”


    沈清明虽然还是眼馋其他，但还是乖乖听从了“建议”，小心翼翼地夹起了柠檬挞和莓果布丁，又顺手拿了两颗裹着巧克力脆皮的草莓，这才心满意足地端着盘子，和沈墨渊一起寻找合适的用餐位置。


    他们选了一个靠近巨大观景窗、有高脚桌的角落。


    这里视野开阔，能俯瞰城市夜景，又能将大半个宴会厅，尤其是楚梦瑶主要活动的区域纳入观察范围，同时又不那么显眼。


    很快，林枫也端着一盘看起来非常“实在”的食物走了过来——大块的牛排、烤鸡胸、意面和一些面包。


    “喏，哥，也给你拿了点。”沈墨渊把自己盘子里多拿的一小份烤三文鱼推给林枫。


    林枫点点头，放下盘子，三人便在这光影交错的角落，一边享用着与紧张任务氛围略显违和的美食，一边保持着高度警惕，目光如同最精密的雷达，不时扫过宴会厅的中心。


    沈清明用小巧的银勺挖下一角柠檬挞送入口中，酥脆的挞皮、丝滑的柠檬凝乳和顶端的蛋白霜在口中融合，酸甜清爽，她幸福地眯起了眼睛，发出满足的轻叹。


    沈墨渊看着她那副模样，嘴角也不自觉地上扬，连带着口中鲜甜的生蚝都仿佛更美味了几分。


    林枫则吃得比较快，但动作并不粗鲁，一边咀嚼一边低声道：


    “楚梦瑶还在应酬，东南角那拨人像是本地银行的，估计在谈贷款或投资。”


    沈墨渊微微颔首，目光追随着那抹冰蓝色的身影。


    楚梦瑶穿梭在宾客之间，笑容得体，举止优雅，应对自如，俨然是宴会上最耀眼的女主人之一。


    但沈墨渊能看到，她每一次举杯、每一次颔首微笑的间隙，那眼底深处飞速掠过的、几乎无法捕捉的空茫和越来越浓的倦意。


    就在这时，他们看到楚梦瑶似乎结束了与银行人士的交谈，转身的刹那，目光无意间扫过他们这个角落。


    当她看到沈墨渊和沈清明正并肩站在窗边，一人端着一个盘子，沈清明还因为吃到好吃的东西而眼睛发亮、微微侧头对沈墨渊说着什么时。


    楚梦瑶的脸上，那完美的商业微笑几不可察地柔和了一瞬，嘴角甚至勾起一丝极其细微的、真实的轻松弧度。


    她低声对身边的助理说了句什么，然后端起酒杯，轻轻啜饮了一口，目光再次投向窗边的方向，用只有自己能听到的音量，带着一丝淡淡的笑意和感慨，低语道：


    “沈清瑶的弟弟……果然和她说的一样，是个挺有意思的人呢。和他那个‘小秘书’在一起的时候，看起来倒是比在谈判桌上真实多了。”


    她似乎因为这对年轻人之间那种自然亲昵、又带着点孩子气分享美食的氛围，而感到片刻的放松和愉悦。


    在这个充斥着算计、客套和疲惫的名利场里，这种纯粹的、专注于当下快乐的画面，显得格外珍贵。


    “对了，墨渊，”沈清明又吃了一颗巧克力草莓，突然想到什么，压低声音，带着点八卦的语气。


    “看到楚总这样，宴会，女总裁，我总想到了些什么剧情。”


    “哦？”沈墨渊挑眉，也配合地压低声音。


    “你不会想说，是那种‘女总裁在宴会上被商业对手下药，然后神志不清之际，被某个一直暗恋她的小助理，或者什么心怀不轨的男下属趁机捡漏’的狗血桥段吧？”


    沈清明眼睛一亮，用力点头，差点把嘴里还没完全咽下的布丁呛到：


    “咳咳……啊，对对对！就是这个套路！作为前系统，我的那些‘前辈’在处理平行世界或故事线数据时，可没少遇到过类似的情况！概率还不低呢！”


    她说着，还煞有介事地扳着手指头数：“根据不完全统计，在拥有‘宴会’、‘女总裁’、‘竞争压力’、‘潜在爱慕者或下属’等关键词的场景里，发生‘非自愿亲密接触’事件的概率高达……”


    “打住打住。”沈墨渊哭笑不得地打断她的“数据播报”，用叉子轻轻敲了敲她的盘子边缘。


    “现实不是小说，更不是数据模型。楚梦瑶能执掌楚氏集团这么多年，岂是那么容易中招的？再说了，你觉得以她的身份和警惕性，会随便喝来历不明的酒水饮料吗？”


    他说着，自己又叉起一块鲜甜的虾肉送入口中。


    沈清明想了想，觉得有道理，但还是撇了撇嘴：


    “话是这么说啦……但艺术来源于生活嘛。而且，墨渊你不是也说了，她状态很不对劲，很疲惫，精神不集中。这种时候，往往就是最容易出纰漏的时候呀。”


    “理论上没错，”沈墨渊承认，“但我们不是来防范这种‘狗血剧情’的。我们的目标更……”


    他顿了顿，没有说下去，但眼神变得深邃。


    一旁正专心对付牛排的林枫，听着两人这番天马行空又带着某种奇特现实依据的对话，一脸懵逼地抬起头，看看沈墨渊，又看看沈清明，茫然地问：


    “你们……在说什么呢？什么下药？什么捡漏？什么概率？我怎么一句话也没听懂啊？”


    沈墨渊和沈清明对视一眼，同时笑了起来。


    沈墨渊拍了拍林枫的肩膀，把刚才自己给林枫拿的那份三文鱼又往他面前推了推：


    “没事，哥，我们在讨论一些……嗯，‘文艺作品’常见桥段。你专心吃饭，补充体力。”


    林枫：“……”


    他觉得弟弟和这位新来的沈秘书之间，有种他插不进去的、奇怪的默契和频道。


    算了，吃饭要紧。


    宴会厅内，时间在弦乐、人声和美食香气中悄然流逝。


    演奏换了一曲更加舒缓柔和的调子，如同月光流淌。


    宾客们酒过三巡，气氛越发松弛，交谈声变得更加热烈随意，笑声也时不时响起。


    楚梦瑶终于结束了又一轮的应酬，脸上那几乎焊死的完美笑容终于出现了一丝难以掩饰的裂痕，眼底深沉的疲惫如同涨潮的海水，几乎要淹没她瞳孔中最后的光亮。


    她抬手，用指尖极其轻微地按压着突突直跳的太阳穴，对身边一直跟随的助理低声快速交代了几句。


    助理领命，迅速走向服务台方向。


    楚梦瑶则深吸了一口气，这口气吸得有些深，仿佛要将胸腔里积压的倦怠和烦闷暂时置换出去。


    她抬手整理了一下并无线索可理的鬓发，目光开始在略显嘈杂的人群中搜寻。


    很快，她看到了窗边角落里的沈墨渊三人。


    他们似乎刚用完餐，正低声交谈着什么，姿态放松但又不失警觉。


    楚梦瑶重新打起精神。


    脸上那副无懈可击的商业化得体笑容重新挂起，她调整了一下裙摆，端起一杯新的香槟，款款走了过去。


    “沈先生，让你们久等了。”


    楚梦瑶的声音响起，带着一丝恰到好处的、属于主人的歉意。


    “这边人多口杂，谈事情不太方便。不如我们移步楼上？我已经让助理准备好了安静的会议室和一些茶点。”


    沈墨渊闻声转过身，脸上立刻换上了温和有礼的表情，放下手中的果汁杯，姿态从容不迫：


    “楚总客气了，是我们打扰了您的宴会时间才对。请。”


    楚梦瑶点了点头，不再多言，转身引路。


    沈墨渊对林枫和沈清明使了个眼色，三人立刻跟上。


    他们随着楚梦瑶穿过宴会厅一侧不起眼的侧门，瞬间仿佛跨入另一个世界。


    喧嚣的人声、音乐声被厚重的门板隔绝在外，取而代之的是一条铺着柔软厚实地毯的安静走廊。


    走廊不算宽阔，灯光是柔和的暖黄色，两侧墙壁上挂着一些抽象派的现代艺术画作，色彩大胆，线条不羁，与宴会厅的金碧辉煌形成有趣的反差。


    隔音效果极好，只能听到几人轻微的脚步声和衣料摩擦的窸窣声。


    楚梦瑶的高跟鞋踩在地毯上，几乎无声。


    她走在前面，冰蓝色的裙摆随着步伐轻轻摇曳。沈墨渊跟在她身后半步，林枫和沈清明紧随其后。


    三人都保持着沉默，但眼神和肢体语言都处于高度戒备状态，随时准备应对可能出现的任何意外。


    走廊不长，很快来到一扇厚重的红木双开门前。


    门扉紧闭，上面没有任何标识，显得神秘而私密。


    一位穿着得体西装、神情干练的年轻男助理已经恭敬地等候在门旁，见他们到来，立刻微微躬身，无声地推开了门。


    门内景象映入眼帘。


    这是一间装修风格与走廊一脉相承、但更加极致的私人会客厅。


    面积不大，约四五十平米，却处处透着经过精心设计的低调奢华。整体色调以深棕、米白和哑光黑为主，沉稳而不压抑。


    中央区域，几张宽大舒适的深棕色顶级头层牛皮沙发围成一个私密的会客区，沙发线条简约现代，坐垫柔软深陷。


    沙发中间是一张天然水晶打造的茶几，晶莹剔透，能看到内部天然的纹路，茶几上已经摆放好了成套的骨瓷茶具和几个雅致的点心碟。


    一侧墙壁是整面的落地玻璃窗，毫无遮挡地俯瞰着大半个云海市的璀璨夜景，车流如光河，楼宇如繁星，视觉冲击力极强。


    另一侧墙壁则是嵌入式的书架和小巧的吧台，书架上摆放着不少精装书籍和艺术摆件，吧台里陈列着各色酒水，在射灯下泛着诱人的光泽。


    空气中飘散着淡淡的雪松木香薰气息，混合着现磨咖啡豆的醇厚香味，令人心神不由自主地放松下来。


    “几位请坐。”楚梦瑶率先在一张单人沙发上落座，姿态比在宴会上明显放松了些许，她优雅地交叠起双腿，但脊背依旧习惯性地挺直。


    助理悄无声息地送上冲泡好的红茶，以及几碟与楼下宴会风格不同、更加精致小巧的中式茶点，然后朝着楚梦瑶微微颔首，便退了出去，并轻轻带上了那扇厚重的红木门。


    “咔哒。”


    一声轻响，门锁落下。


    房间里彻底安静下来，只剩下他们四人，以及窗外无声流淌的城市灯火。


    楚梦瑶端起骨瓷茶杯，杯壁很薄，能感受到茶水的温度。


    她轻轻吹了吹氤氲的热气，目光重新落在沈墨渊身上，那双带着疲惫却依旧明亮的眼睛里，审视的意味比在宴会上更加清晰。


    “这里安静，我们可以好好聊聊。”她的声音在安静的空间里显得格外清晰，“沈先生，家姐沈总之前提过您对我们‘滨海生态科技园’项目的兴趣。不知道沈先生具体是哪些方面感兴趣呢？是考虑整体战略投资，还是侧重技术专利的合作，或者是对项目后期运营管理的模式有独到见解？”


    沈墨渊早有准备。


    在下飞机后，他就已经将大姐沈清瑶传来的项目资料和白灵补充的深度行业分析记在脑中。


    他本身学习能力和理解力就极强，加上这些资料确实详实，应对起来虽不能说完全专业，但绝不露怯。


    他略微沉吟，在脑海里认真组织语言。然后，他抬起头，目光平静地迎上楚梦瑶的审视，不疾不徐地开口：


    “楚总，实不相瞒，沈氏集团近年来一直在寻求向绿色科技和可持续发展领域的战略转型。‘滨海生态科技园’的项目定位——‘科技、生态、人文’三位一体，打造未来城市样板——这个理念与我们集团的长期愿景高度契合。”


    他略微停顿，见楚梦瑶听得认真，便继续道：


    “我感兴趣的点，主要集中在几个方面。第一，是项目的核心技术壁垒与创新可持续性。贵方提出的‘模块化生态修复系统’和‘智慧能源闭环网络’概念很前沿，但具体的技术实现路径、专利布局情况，以及在规模化应用中可能遇到的技术风险和成本控制，我想了解更多。”


    “第二……（好吧，作者编不下去了）”


    他的语速平稳，措辞严谨，提出的问题既切中项目要害，又显示出超越年龄的冷静思考和全局观。


    完全不像是一个被家族派来镀金或单纯拓展人脉的年轻人，更像是一个真正在做投资评估和战略思考的决策者。


    楚梦瑶听着，眼中的审视逐渐褪去，取而代之的是一丝掩不住的惊讶和越来越浓厚的欣赏。


    她放下茶杯，身体微微前倾，“……沈先生果然如沈总所言，年轻有为，见解独到。”


    楚梦瑶的语气真诚了许多，“不瞒你说，你刚才提到的技术整合风险与成本控制，正是我们项目组最近内部复盘时争论最激烈的点。关于专利布局，我们确实有一些核心技术在申请全球专利，但部分边缘技术的产权归属还需要进一步理清……”


    她开始就沈墨渊提出的问题，进行更深入、更具体的阐述，言语间少了些商务套话，多了些实际的考量和困惑。


    显然，沈墨渊的表现赢得了她的初步信任，让她愿意分享一些更深层次的信息。


    商业话题在继续，气氛看似融洽且专业。


    林枫扮演着尽职的“顾问”角色，在沈墨渊目光示意或话题涉及某些具体技术参数时，会言简意赅地补充一两个关键点，显示出扎实的专业背景。


    沈清明则安静地坐在沈墨渊侧后方一点的位置，扮演着完美的“背景板”秘书，只是偶尔在沈墨渊茶杯半空时，适时地拿起茶壶为他斟茶，动作轻柔无声。


    时间一分一秒过去，又一轮关于市场前景和潜在合作伙伴的讨论告一段落。


    沈墨渊端起茶杯，抿了一口已经微凉的红茶，借此短暂的空隙，他话锋忽然一转。


    他的语气不再像刚才那样充满商业理性的冷峻，而是变得稍微柔和，语速也放慢了些，带上了一丝恰到好处的、属于晚辈对前辈的关切：


    “楚总，请恕我冒昧。”


    楚梦瑶正拿起一块绿豆糕，闻言动作一顿，抬眼看向他。


    沈墨渊的目光真诚地落在她脸上，那双黑色的眼眸在室内柔和的光线下显得格外清澈：


    “我看您……似乎不仅仅是工作繁忙导致的疲惫？您的脸色，还有眼神里的倦意……似乎比普通的劳累要深得多。家姐也经常这样，一旦投入项目就废寝忘食，最后搞垮身体。作为合作伙伴，也作为……一个旁观者，我真心觉得，您还是要多注意身体，劳逸结合。”


    这个话题转得有些突兀，从一个正在深入探讨数亿投资项目的商业伙伴口中说出来，甚至带着点私人化的越界感。


    但沈墨渊的语气、表情，以及他之前建立的良好专业形象，加上那份毫不作伪的关切，让这番话听起来并不十分唐突，反而有种令人熨帖的真诚。


    楚梦瑶明显地愣住了。


    她拿着绿豆糕的手指僵在半空，另一只手几乎是不受控制地抬起来，用指腹快速而轻巧地碰了碰自己的眼角下方。


    她很快放下手，将那块绿豆糕放回碟中，脸上重新挂起那副习惯性的、略带疏离的微笑，试图轻描淡写：


    “多谢沈先生关心。最近项目确实到了最关键的攻坚阶段，各种会议、谈判、协调不断，睡眠时间是少了一些。不过还好，我还年轻，撑得住。”


    然而，沈墨渊并没有被这标准的客套话打发过去。


    他的目光依旧温和，却仿佛带着某种穿透力，静静地注视着她，轻轻摇了摇头：


    “楚总，恐怕……不仅仅是‘睡眠时间少了一些’吧？”


    他的声音压得更低了一些，像是要分享一个只有他们才懂的共同秘密，带着一种引人倾诉的魔力：


    “实不相瞒，楚总。我这次来云海市，除了考察‘滨海生态科技园’这个明面上的项目，其实……还有一个更私人的原因。”


    楚梦瑶挑了挑眉，脸上露出恰到好处的疑惑和兴趣：“哦？私人原因？沈先生请讲。”


    她的身体微微向后靠了靠，似乎想拉开一点距离，但又因为好奇而留在了倾听的位置。


    沈墨渊轻轻摩擦着自己那顶放在膝上的丝绒礼帽的帽檐。


    “我有一位朋友，是国内外都颇有名气的睡眠医学与认知心理学专家。他最近正在牵头进行一个大型的跨学科研究课题，核心就是关于现代高强度脑力劳动者，尤其是像您这样的企业决策者，其睡眠质量、梦境内容与工作压力、认知功能乃至长期健康之间的深层关联。”


    他看到楚梦瑶的瞳孔几不可察地收缩了一下，知道自己戳中了某个点，继续用那种诚恳而带着学术探讨意味的语气说道：


    “我来之前，他特意拜托我，如果在行程中遇到像楚总这样年轻有为、但可能正承受着常人难以想象压力的优秀企业家，可以帮忙做一些非常初步的、非正式的观察，并且……如果时机合适，给予一些善意的提醒。”


    他顿了顿，目光深深地看进楚梦瑶的眼睛，语气变得更加郑重：


    “他基于大量的临床数据和案例分析告诉我，长期极度的精神高压和睡眠剥夺，其危害远不止是黑眼圈和白天困倦。它可能会从根本上扰乱人的神经内分泌系统，影响判断力、决策准确性和情绪稳定性，甚至……会打开一扇通往更复杂身心问题的大门。比如，出现睡眠感知障碍、异常清晰的噩梦或重复梦境，甚至……模糊梦境与现实的边界。”


    “我看楚总的气色，还有刚才在宴会上，您偶尔流露出的那种瞬间的恍惚和深切的疲惫……这似乎已经超出了普通劳累的范畴。或许，您自己也早已察觉到了，只是无暇顾及，或者……不知从何说起？您的睡眠，是不是真的不太安稳？会不会……经常陷入一些光怪陆离、甚至让人醒来后仍心有余悸的‘特别的梦’？”


    楚梦瑶脸上的笑容，在听到“梦”这个字的瞬间，彻底僵住了。


    她的瞳孔急剧收缩，呼吸有那么一刹那的紊乱，端着茶杯的手指猛地收紧，指节因为用力而微微发白


    房间里陷入了短暂的、令人窒息的安静。


    只有窗外遥远城市传来的、几乎听不见的微弱嗡鸣，以及每个人自己放大的心跳声。


    楚梦瑶垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，遮住了她眼中翻涌的复杂情绪。


    几秒钟后，她再次抬起头时，眼中的疲惫和某种更深的东西，似乎不再那么费力地隐藏了。


    那层商业女强人的坚硬外壳，出现了一丝松动的裂缝。


    她的声音比刚才低沉了一些，带着一丝不易察觉的沙哑和……连她自己或许都未曾完全明了的茫然？


    “沈先生……”她轻轻开口，语气复杂，“您的观察……可真是仔细得让人有些……惊讶呢。”


    她停顿了一下，似乎在组织语言，也像是在做最后的心理斗争。


    她话锋一转，眼中重新聚起审视的光芒，那光芒锐利，仿佛要剥开沈墨渊言语的表层。


    “不过，我很好奇。您说的这位‘睡眠专家朋友’，以及这个‘私人原因’……和我们现在正在谈论的，‘滨海生态科技园’的合作，究竟有什么关系呢？或者说，沈先生今天来到这里，真正想谈的，到底是什么？”


    面对楚梦瑶突然变得犀利的反问，沈墨渊并没有慌乱。


    他停止了摩擦帽檐的动作，将那顶丝绒礼帽轻轻放在头上。


    然后，他抬起眼，直视着楚梦瑶，黑色的眼眸里，之前那种商业精英的冷静和晚辈的关切逐渐褪去，取而代之的是一种更加深邃、更加专注、甚至带着点神秘意味的光芒。


    他的嘴角，缓缓勾起一个极淡的、与之前所有笑容都不同的弧度。


    他微微向前倾身，声音压得更低：“楚总问得好。实际上……”


    他顿了顿，目光如炬：


    “我，还有另一个身份。”


    “一个或许能帮您解开一些困扰，甚至……帮您找到您姐姐真正下落的身份。”


    在楚梦瑶骤然变得惊疑不定的目光中，沈墨渊缓缓吐出了那两个字：“侦探。”


    “一个专门处理……‘非常规事件’的侦探。”