雨停了。


    不是渐渐停歇，而是突然的、诡异的、仿佛被某种意志强行中断的停止。


    最后几滴雨水从树叶尖端坠落，砸在泥水上，发出“哒、哒”的轻响，然后，世界陷入了一种潮湿而沉重的寂静。


    沈墨渊站在原地，手中还紧握着那块暗紫色的碎片。


    他的视线茫然地落在空无一人的森林深处——系统精灵消失的方向。


    雨水顺着他湿透的头发、脸颊、脖颈滑落，浸透的作战服紧贴在身上，带来一种冰冷粘腻的触感，但他毫无知觉。


    意识里空荡荡的。


    那个总是叽叽喳喳、偶尔脱线、永远在关键时刻给予支持的声音，消失了。


    不是暂时离线，而是一种更深层的、仿佛被连根拔除的寂静。


    十九年来，他第一次真正意义上地“独自一人”。


    “有趣。”


    一个声音毫无征兆地响起。


    不是从森林深处传来，也不是从意识中浮现，而是仿佛直接响彻在这片空间本身，温和、清晰、带着某种令人不适的磁性。


    沈墨渊猛地转头。


    就在他前方十米处，不知何时站了一个人。


    那是一个穿着黑色长袍的男人，袍子的材质在昏暗的光线下泛着丝绸般的微光，却又似乎能吸收周围所有的光线。


    银灰色的长发披散在肩头，发梢几乎触及地面。


    他的脸很年轻，甚至可以用精致来形容，五官的线条柔和得不似真人，暗金色的眼睛，没有瞳孔，只有一片均匀的、仿佛熔金般的色彩，在昏暗中自行散发着微弱的光泽。


    他就那样站在那里，仿佛从一开始就在那里，只是沈墨渊一直没有注意到。


    他的视线落在沈墨渊手中那枚暗紫色的碎片上。


    沈墨渊的肌肉瞬间绷紧。


    他几乎是本能地将碎片握得更紧，下一秒，他心念一动，暗紫色的碎片化作一道流光，没入他的胸口，消失在意识深处。


    “空间匿术吗？”神秘人声音里带着一丝玩味。


    “很聪明的方法。将碎片寄存在意识空间的夹层里，除非彻底摧毁你的意识，否则无法强行取出。”


    “碎片不可能给你们。”沈墨渊开口，声音嘶哑却坚定。他缓缓直起身，雨水从身上滴落，在脚边形成一小滩水洼。


    首领看着他的动作，暗金色的眼眸微微眯起。


    他没有立刻动手，反而像是看到了什么有趣的玩具，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。


    “有意思。”他双手在身前轻轻合拢，动作优雅得像是在祈祷，“换作别人，面对这种藏在意识深处的物品，可能真的就没办法了。”


    他的声音顿了顿，然后，那抹弧度加深了。


    “但我不一样。”


    话音落下的瞬间，沈墨渊的通讯耳机里突然传来刺耳的电流声，紧接着是林枫急促、带着喘息和爆炸背景音的报告：


    “墨渊！我们遭遇袭击！至少二十台‘暗影灵骸’机甲，还有...还有那个使用镰刀的女人！请求支——”


    报告戛然而止，被剧烈的爆炸声和通讯中断的忙音取代。


    沈墨渊的心脏狠狠一缩。


    首领依然站在原地，脸上的笑容温和得令人毛骨悚然：


    “看来，你的队友们暂时无法支援你了。很遗憾，不是吗？”


    沈墨渊缓缓抬起头。


    雨水已经不再落下，但他的眼睛依然湿漉漉的，分不清是残留的雨水，还是其他什么。


    他看着首领，看着那张精致却非人的脸，看着那双暗金色的、没有瞳孔的眼睛。


    一股火焰，冰冷的、愤怒的、混合着今夜所有失去和痛苦的火焰，在他胸腔深处点燃，然后迅速蔓延至四肢百骸。


    朋友死在怀中。


    搭档不告而别。


    队友陷入苦战。


    而这一切的源头，此刻就站在他面前，微笑着，仿佛一切都在计划之中。


    “那你试试。”沈墨渊的声音很平静，平静得可怕。


    他抬起右手，迷失驱动器凭空出现在掌心。


    左手从腰间抽出那支暗紫色的记忆体，拇指抚过侧面“j”的字样，然后，按下激活钮。


    “joker！”


    低沉的音效在寂静的森林中格外清晰。


    沈墨渊将记忆体插入驱动器的插槽，动作不疾不徐。然后，他双手自然垂落，深吸一口气——


    “henshin（变身）。”


    话音落下的瞬间，迷失驱动器自动向右推开、转动！


    “joker！”


    腰带发出比平时更加响亮、更加急促的变身音效！


    暗紫色的能量如火山喷发般从驱动器中爆发，化作无数碎片，以惊人的速度包裹沈墨渊的身体！


    假面骑士joker，再临！


    但这一次，猩红的复眼中燃烧的不再是战斗的冷静，而是一种近乎疯狂的愤怒。


    沈墨渊转动了一下右手腕，关节处发出清脆的“咔哒”声。


    他微微压低重心，双拳在身前握紧，摆出了格斗起手式。


    首领看着他，暗金色的眼眸中第一次闪过一丝真正的兴趣。


    “哦豁，”他轻声说，“愤怒了吗？有趣。不愧是心魔领主选中的容器。”


    他向前踏出一步。


    仅仅一步，却仿佛跨越了空间，直接出现在沈墨渊面前三米处。


    “我会把你的意识一点一点打散，”首领的声音温柔得像是在说情话。


    “然后，等领主降临这个世界，占据你这具完美的躯体时，他一定会很高兴的。”


    沈墨渊的拳头，在最后一个字落下的瞬间，已经轰到了首领面前！


    没有预兆，没有蓄力，纯粹的速度与爆发！


    黑色的装甲拳套撕裂空气，带着沈墨渊全部的愤怒和痛苦，狠狠砸向首领那张精致的脸！


    砰——！


    结结实实的命中！


    拳头与脸颊碰撞的声音沉闷而结实。首领的头被打得微微向右偏转，几缕银灰色的发丝飞扬起来。


    然后，他缓缓转回头。


    暗金色的眼睛看着沈墨渊，脸上依然挂着那抹温和的笑容。


    被击中的脸颊上，连一丝红痕都没有。


    “仅此而已吗？”他轻声问。


    沈墨渊的瞳孔在面罩后骤然收缩。


    但他没有停顿。


    愤怒已经取代了思考，身体先于意识行动！


    他猛地前冲，左臂狠狠环抱住首领的腰，右肩顶住对方的胸口，全身力量爆发，推着首领向后狂奔！


    咚！咚！咚！


    沉重的脚步声在泥水中炸响！


    两人撞断了一棵碗口粗的小树，树干应声断裂，木屑纷飞！


    又撞开一片灌木，枝叶破碎！


    最后，沈墨渊怒吼着将首领狠狠撞在一棵需要两人合抱的巨树树干上！


    轰——！


    树干剧烈震动，树皮炸裂，树叶如雨般落下。


    沈墨渊松开抱腰的左手，右拳已经如狂风暴雨般砸落！


    砰！砰！砰！砰！


    一拳！两拳！三拳！四拳！


    每一拳都倾尽全力，每一拳都瞄准头部！


    黑色的拳套与那张精致的脸不断碰撞，发出沉闷的、令人牙酸的撞击声！


    树干在拳劲的余波下不断震颤，树皮一片片剥落！


    但首领依然在笑。


    他甚至没有抬手格挡，就这样用脸硬接了沈墨渊所有的重拳。


    暗金色的眼睛透过挥舞的拳影，平静地看着沈墨渊，眼神里甚至带着一丝欣赏？


    “很有力的拳头！”在第五拳落下时，首领终于开口，声音依然平稳，甚至带着笑意，“不错！继续！”


    沈墨渊的呼吸在面罩后变得粗重。


    朋友的离去，系统决绝的话语，队友遇袭的通讯，还有眼前这个无论如何攻击都毫发无损的怪物...


    “啊啊啊啊——！！！”


    他发出野兽般的咆哮，终于停止了无用的拳击，向后撤开半步。


    右手猛地伸向腰间，拔出王牌记忆体，然后狠狠插入腰带右侧的极致驱动器卡槽！


    “joker！maximum drive！”


    腰带发出高亢到刺耳的音效！暗紫色的能量从记忆体中疯狂涌出，瞬间覆盖沈墨渊的右臂！


    狂暴的、仿佛要焚烧一切的紫色烈火，在手臂上熊熊燃烧，将周围潮湿的空气都蒸发出白色的雾气！


    沈墨渊抬起头，猩红的复眼死死锁定首领的心脏。


    然后，踏步，拧腰，挥拳！


    燃烧着紫色烈焰的右拳，如同陨星般轰出！


    首领抬起左手，五指张开，迎向那只燃烧的拳头。


    拳与掌碰撞的瞬间——


    轰——————！！！！


    前所未有的爆炸！


    以碰撞点为中心，一圈环形的紫色冲击波狂暴扩散！


    周围的树木齐刷刷向外倾倒，地面的泥水被震上半空然后如雨般落下，那些本就断裂的树木残骸直接被震成碎片！


    首领的身体，被这一拳的力量轰得倒飞出去！


    他的身体如同炮弹般向后激射，连续撞穿了五棵大树！


    第一棵拦腰断裂，第二棵树干炸裂，第三棵被撞出一个巨大的空洞，第四棵、第五棵，直到撞上三十米外的一块巨大岩壁，整个人深深嵌入岩石之中，才终于停下。


    岩石表面以他为中心，炸开蛛网般的裂痕。


    然后，爆炸。


    嵌入岩壁的首领身体周围，紫色的火焰二次爆发！


    岩石被炸成无数碎块，混合着火焰和烟尘向四周飞溅，将那片区域彻底笼罩！


    沈墨渊站在原地，右臂上的火焰缓缓熄灭。


    他死死盯着爆炸的中心，猩红的复眼在烟尘中搜寻。


    烟尘缓缓散去。


    岩壁被炸出了一个直径三米的巨坑，坑洞边缘的岩石呈熔融状，还在冒着青烟。坑洞中央，空无一人。


    干掉了吗？


    沈墨渊的心跳漏了一拍。


    然后，一个声音从他身后传来，近在咫尺，几乎贴着他的耳廓：


    “不错。”


    沈墨渊的血液瞬间冰冷。


    他甚至来不及转身，身体已经本能地做出反应——右腿如钢鞭般向后甩出，一记凶狠的回旋踢！


    首领不知何时出现在他身后，左手抬起，轻描淡写地抓住了沈墨渊踢来的脚踝。


    那只手看起来修长白皙，却蕴含着恐怖的力量，任凭沈墨渊如何用力，都无法挣脱。


    “你是第一个，干掉我分身的人。”首领微笑着说，暗金色的眼睛饶有兴趣地看着沈墨渊。


    分身？


    沈墨渊的脑海中刚刚闪过这个念头，就看见首领的身后，空气一阵扭曲。


    另一个“首领”，从第一个首领的背后，缓缓“走”了出来。


    同样的黑袍，同样的银灰色长发，同样的暗金色眼眸，同样的微笑。


    紧接着，又是一个。


    两个分身，一左一右，站在首领本体两侧，三双暗金色的眼睛，同时看向沈墨渊。


    “什——”沈墨渊的话卡在喉咙里。


    首领本体松开了抓着他脚踝的手。


    但在沈墨渊落地、试图后撤的瞬间，右侧的分身动了。


    它没有使用任何花哨的技巧，只是简单的一记侧踢。


    但这一踢的速度快得超出常理，沈墨渊甚至看不清踢击的轨迹，只感觉腹部装甲传来一股恐怖的冲击力，整个人就已经离地飞起！


    砰！


    他撞断一棵树，在泥水中翻滚了十几圈才勉强停下。内部传来阵阵剧痛。


    沈墨渊咬牙想要爬起，但左侧的分身已经出现在他面前。


    它抬起右手，五指对着沈墨渊，轻轻向下一按。


    一股无形的、如同山岳般的压力骤然降临！


    沈墨渊刚刚撑起的身体被狠狠压回地面，整个人如同被钉在地上，连一根手指都无法动弹！


    首领本体慢悠悠地走过来，踩着泥水，步态优雅得像是在花园中散步。


    他在沈墨渊身边停下，蹲下身，暗金色的眼睛近距离打量着沈墨渊猩红的复眼。


    “让我看看，”他轻声说，“你的意识空间里，除了碎片，还藏了些什么。”


    他伸出右手，食指轻轻点在了沈墨渊面甲眉心处。


    “呃啊啊啊——！！！”


    沈墨渊发出痛苦的嘶吼！那根手指仿佛直接刺入了他的大脑，刺入了他的意识深处！


    一种被强行侵入、被暴力翻找的剧痛席卷了每一根神经！


    首领的意识如同黑色的触须，蛮横地闯入他的意识空间，在那片由系统精灵构筑的、储存着记忆体和各种秘密的空间里肆意翻找。


    暗紫色的碎片被找到了。黑色的触须缠绕上去，试图将它拖出。


    但就在此时——


    意识空间的深处，那片漂浮着二十五支t2记忆体的区域，突然亮起了纯白的光芒。


    尤其是正中央那支纯白色的记忆体——永恒（eternal）——爆发出刺眼的光辉！


    “什么？！”首领的声音第一次出现了波动，那是纯粹的惊讶。


    纯白的光芒如同利剑，狠狠斩断了侵入意识空间的所有黑色触须！


    不仅如此，光芒顺着触须反向蔓延，冲出沈墨渊的意识，在现实世界炸开！


    轰——！


    纯白的能量冲击以沈墨渊为中心爆发！近在咫尺的首领本体被正面击中，整个人倒飞出去，在空中翻滚了七八圈才狼狈落地，连退十几步才稳住身形。


    而那两个分身，在白色光芒的照耀下，如同被阳光照射的冰雪般迅速消融、蒸发，连一丝痕迹都没有留下。


    压制沈墨渊的力量消失了。


    他挣扎着从泥水中爬起，单膝跪地，大口喘息。


    腰间的迷失驱动器发出过载的嗡鸣，然后“咔”的一声，装甲自动解除。


    黑色的碎片化作光点消散，露出沈墨渊苍白、布满汗水和血污的脸。


    他抬起头，看向不远处同样略显狼狈的首领。


    但首领的注意力，已经完全不在他身上了。


    暗金色的眼睛死死盯着沈墨渊。


    突然沈墨渊感觉到，自己的身体在自行站起。


    不是他在控制。是他的身体，被另一个意识接管了。


    那双手正用一种慵懒而从容的姿态整理着湿透的袖口，动作优雅得像是在整理晚礼服。


    更低沉、更冰冷、带着一种玩世不恭的磁性的嗓音：


    “啧，搞得这么狼狈。”


    沈墨渊的意识像是被挤到了旁观席，他“看”着自己的身体完全站直，然后，双手插进了裤兜。


    首领眯起眼睛，暗金色的眼眸中第一次浮现出凝重：“终于……千珠说的那个‘恶魔’。”


    “沈墨渊”——或者说，此刻占据了他身体的意识——轻轻笑了。


    那笑声很轻，却带着一种令人心悸的寒意。


    “你不知道吗？”他歪了歪头，“这小子，我罩着的。”


    他抽出右手，竖起倒立大拇指：“打狗也要看主人。这话，没听过？”


    首领沉默了两秒，然后，缓缓站直身体。


    他身上的黑袍在刚才的冲击中有些凌乱，但他并不在意，只是轻轻抚平了衣襟。


    “哼，”他冷哼一声，暗金色的眼眸中战意开始升腾，“我早就想见识见识，被心魔领主特别标注的‘永恒意识’，到底有什么本事。”


    “沈墨渊”脸上的笑容扩大了。


    那笑容灿烂、不羁，却又冰冷得没有一丝温度。


    “既然如此，”他慢悠悠地从裤兜里抽出左手，掌心向上，五指张开，“到了地狱，记得报上我的名号——”


    纯白的光在他掌心汇聚、凝聚，最后，化作一支纯白色的记忆体。


    记忆体侧面，“e”的字样在昏暗中散发着柔和却不容忽视的光泽。


    他举起记忆体，拇指按下顶端的激活钮。


    “eternal！”


    清冷的电子音效响起。


    然后，他抬起头，直视着首领，一字一顿，说出了那个名字：


    “——大道克己。”