国师府内院的回廊下，只挂着一盏光线柔和的灯笼。


    莫问尘独自一人坐在廊下的石凳上，面前摆着一壶清茶和一小碟精致的糕点。


    他披着一件单薄的常服外袍，手里捧着温热的茶杯，目光放空地望着庭院里摇曳的竹影，身影在昏黄的光线下显得有些孤清。


    夜风带着初秋的凉意拂过，他几不可察地拢了拢衣襟。


    就在这时，一件带着体温、质地厚实柔软的玄色披风轻轻落在了他的肩头，将他整个包裹住。


    莫问尘动作一顿，没有回头，只是端起茶杯抿了一口，语气平淡无波，听不出什么情绪：“五殿下若是再这么神不知鬼不觉地擅闯民宅，下次，我就只好去请禁卫军来‘抓贼’了。”


    夜临霄从他身后绕出来，毫不客气地坐到了他旁边的石凳上。


    他瞥了一眼石桌上那碟明显少了许多的糕点——那是他下午特意让宫外“一品斋”的老师傅现做的，据说用了新方子，口感极佳。


    他嘴角勾起一抹笑意，看向莫问尘：“好吃吗？”


    莫问尘眼帘微垂，看着杯中袅袅升腾的热气，声音依旧没什么起伏：“还可以。”


    “还可以？”夜临霄挑眉，指了指碟子里仅剩的两块，“我一共买了六块，现在就剩这两块了。


    若只是‘还可以’，莫大公子能一个人默默吃掉四块？”


    莫问尘面不改色，平静地吐出四个字：“不想浪费。”


    夜临霄被他这理直气壮的回答逗得低笑了一声，也没再戳穿。


    他的目光无意间扫过莫问尘放在石桌上的手，那手指修长白皙，指尖却透着微微的红色，显然是有些冻着了。


    他眸色微深，很自然地伸出手，握住了莫问尘那只微凉的手。


    莫问尘指尖下意识地瑟缩了一下，想要抽回，却被夜临霄稍稍用力握住。


    夜临霄将他的手拉到唇边，低下头，对着那泛红的指尖轻轻、缓缓地哈了几口温热的气息。


    温暖的气流包裹住微凉的指尖，带来一阵酥麻的暖意。


    莫问尘身体几不可查地僵住了，这次没有立刻抽回手，只是偏过头，不再看夜临霄的动作，耳根却悄然染上了一层薄红。


    “你这里，一到夜里就冷清得厉害。”


    夜临霄一边帮他暖手，一边状似随意地开口，声音在寂静的夜里显得有些低沉，“老国师云游去了，府里就剩你和几个老仆。


    我看你每天晚上都自己坐到很晚，是不是……自己待着，觉得孤单？”


    他抬起头，看着莫问尘的侧脸，语气里带着一种试探性的提议：“要不……你搬到我那儿去住？离皇宫也近些。


    或者，你要是嫌麻烦，我搬过来跟你住也行。”


    莫问尘这才缓缓转过头，把手从他掌心抽了回来，拢进披风里，抬眼看向夜临霄，那双总是平静无波的凤眼里带着一丝疑惑和探究：“殿下怎么会这么想？”


    夜临霄收回手，也不在意，目光落在莫问尘那张过分年轻却也过分沉静的脸上：“自从老国师离开京城后，你就时常如此。


    深秋天寒，你身边连个知冷知热、能时时提醒你的人都没有，总归是要多注意些。”


    他顿了顿，补充道，“我那边虽然也冷清，但至少人多些，炭火也足。”


    莫问尘看着他难得如此直白甚至有些笨拙的关心，沉默了片刻，忽然低声笑了笑。


    那笑声很轻，带着点无奈，又有点别的什么情绪。


    “殿下……你怎么还是这样，想到什么就说什么。”


    夜临霄见他笑了，自己也跟着笑了笑，语气放松了些：“这就对了，小小年纪，别总板着张脸，像个小老头似的。多笑笑。”


    莫问尘摇摇头，重新端起茶杯，语气恢复了平时的淡然：“不板着脸，怎么镇得住那些心思各异的人？怎么让朝野上下，信服我这个‘未来国师’？”


    夜临霄闻言，眼神暗了暗，没有接话。


    他知道莫问尘肩上的担子有多重，国师一脉传承不易，更别说他还如此年轻。


    这份超越年龄的沉稳和疏离，或许也是一种保护色。


    一阵稍大的夜风吹过，卷落了廊外几片早枯的竹叶。


    莫问尘披风下的发丝被吹得轻轻扬起。


    夜临霄站起身，走到莫问尘身后，很自然地伸出手，指尖穿过他顺滑如瀑的长发，轻轻将其拢在一起。


    莫问尘微微侧头：“马上就回房休息了，你给我编上做什么？一会儿睡觉还得散开。”


    “我编松些，用丝带系一下就好，不碍事。


    你一会儿回房肯定还要看会儿书，这样方便。


    睡觉时直接解开便是。”


    夜临霄动作很轻柔，手指灵活地将那浓密的长发分成几缕，简单又细致地编结起来。


    他的手指偶尔擦过莫问尘的后颈皮肤，带来一阵微痒的触感。


    莫问尘没有再反对，只是安静地坐着，任由夜临霄动作。


    廊下灯光昏黄，将两人的影子拉长，交织在一起，气氛一时静谧得有些暧昧。


    过了一会儿，夜临霄用一根素色丝带系好发尾，轻轻拍了拍莫问尘的肩膀：“好了。”


    莫问尘抬手摸了摸脑后整齐的辫子，低声道：“多谢。”


    两人起身，走到莫问尘居住的静室门外。


    莫问尘停下脚步，转身对夜临霄道：“天色不早了，殿下也早些回府休息吧。”


    夜临霄抱着手臂，好整以暇地看着他，嘴角噙着一抹笑意：“你知道的，我一向很‘守规矩’。


    送人送到房门口，这是基本礼仪。”


    莫问尘知道他是故意的，这人总有歪理。


    他无奈地叹了口气，知道拗不过他，便道：“好吧，那……殿下请自便。”


    说完，他推开房门，走了进去，随后轻轻关上了门。


    夜临霄看着那扇合拢的房门，脸上的笑意更深了些。


    他走到房门前的栏杆处，随意地坐了下来，从怀中取出一支通体碧绿的玉笛。


    很快，清越悠扬又带着些许孤寂凉意的笛声，在国师府寂静的院落中缓缓流淌开来。


    曲调并不激昂，却声声入耳，仿佛带着安抚人心的力量，穿透门窗，萦绕在室内人的耳边。


    房间内，莫问尘并没有立刻去休息。


    他走到书案后坐下，就着灯光翻开一卷古籍，耳中听着窗外那熟悉到几乎刻入骨髓的笛声，唇角不自觉地微微上扬，露出一抹极淡却真实的笑意。


    夜临霄一直都是这样。


    只要他在京城，几乎每晚都会来国师府。


    有时能进到内院，像今晚这样与他闲坐片刻；有时莫问尘闭门不见，他便像现在这样，固执地坐在房门外吹笛，直到夜深。


    从前老国师在的时候，没少因为这个拿扫帚追着他打，骂他“带坏”自家徒儿，夜临霄也只是笑着躲，第二天照样来。


    这份看似任性妄为的陪伴，在这清冷孤寂的国师府和莫测高深的天命责任之下，对莫问尘而言，已是难能可贵的温暖和慰藉。


    与此同时，皇宫，皇帝的寝殿内。


    夜北辰刚处理完一部分紧急奏折，揉了揉眉心。


    皇后成玲端着一盏参茶走了进来，轻轻放在他手边。


    “陛下，歇歇吧。”


    夜北辰握住她的手，让她在身边坐下：“怎么了？看你神色，像是有心事。”


    成玲将白日里从沐玖“心声”中听到的关于容妃早年下毒、导致沐玖发育迟缓的事情，原原本本地告诉了夜北辰。


    夜北辰听完，脸色骤变，猛地一拍桌子，眼中怒火熊熊：“容妃！她竟敢对玖儿下如此毒手！朕当年就不该……”


    成玲皇后轻轻拍了拍他的手背，安抚道：“陛下息怒，莫要气坏了身子。


    现在玖儿已无大碍，这是不幸中的万幸。


    容妃如今知道玖儿被你我看得如同眼珠子一般，暂时应该不敢再轻易下手。


    眼下更重要的，是她背后的容家……”


    夜北辰深吸几口气，强行压下翻腾的怒火，眼神变得冰冷而锐利：“朕明白，容家这些年，手伸得太长了。


    边境军权，朝中党羽……是朕往日太过顾及父皇临终的嘱托和朝局平衡，对他们太过宽纵了。”


    他反手握住皇后的手，沉声道，“你放心，此事朕心中有数，容妃，容家……朕会让他们，付出应有的代价。”


    成玲皇后点了点头，眼中同样冷光闪烁。


    伤她孩儿者，她绝不会放过。


    另一边，容妃所居的华阳宫内，却是一片狼藉。


    精致的瓷器碎片、扯烂的绫罗绸缎、散落的珠宝首饰铺了一地。


    容妃面容扭曲，胸口剧烈起伏，显然是刚刚发过一通大火。


    她身边的宫女太监跪了一地，噤若寒蝉，无人敢上前收拾。


    “成玲……成玲！”


    容妃咬牙切齿地念着皇后的姓氏，眼中充满了嫉妒和不甘，“凭什么！凭什么她就能稳坐后位，独占圣心！


    陛下自从完成了先皇嘱托，生下了八个皇子稳固国本之后，眼里心里就只有她一个人！再也没有正眼看过我们这些妃嫔！”


    她想起白日里在御书房，皇帝那样毫不犹豫地维护那个小贱种，对自己却冰冷呵斥，心中恨意更浓。


    “等着吧……皇后之位，一定是我的！我得不到的，别人也休想安稳得到！”


    她盯着地上破碎的镜面中自己略显狰狞的倒影，一字一句地说道，仿佛在立下最恶毒的誓言。