签约后的第一个月。


    海得拉巴城郊，一片新建的工业区拔地而起。


    萨利姆推着独轮车，将一袋袋水泥运到工地。


    他是三个月前还在地里刨食的农民，现在成了建筑工人。


    工地上免费吃住，发两套工作服，一天还有1元的收入。


    这样的条件，对于萨利姆来说，已经是天上掉馅饼的好事了。


    这些钱，他可以全部攒下来，等过年的时候，盖一间房，说个媳妇，也能过上老婆孩子热炕头的生活。


    工头吹响哨子：“休息半小时！食堂开饭了！”


    工人们涌向临时搭建的食堂。


    今天的午餐是：咖喱鸡块、蔬菜汤、白米饭，每人还有一个橘子。


    除此之外，每人都配发了一个金属勺子。


    这是在这里干活的强制规定。


    所有人，都必须用工具吃饭，否则将会被开除。


    萨利姆端着饭盒，蹲在水泥管上大口吃起来。


    虽然，用勺子还是有些别扭，但萨利姆已经习惯了。


    有饭吃，有钱拿，还不会挨打挨骂，区区拿勺子吃饭算什么。


    他上一次吃到鸡肉，还是两年前姐姐出嫁时。


    “听说正式开工后，如果能应聘成为这里的工人，工资还能涨。”旁边的老工友边吃边说，“生产线工人一天1.5元，如果能在夜校里学会中文，看懂技术手册，就能成为技术员，每个月能拿60元呢。”


    这也是龙怀安布置的一点小手段。


    所有的技术手册，开关，按钮，一切文字都是中文的。


    只想打螺丝，那自然无所谓。


    但如果稍微想要进步一点，无论是走管理路线，还是走技术路线，都要去夜校和职业学校学习。


    而学习技术的第一个前提就是去学会中文。


    这也是一个筛选的过程。


    将那些学不会，和不想学的隔离到最底层。


    那些学会了的，为了保护自己获得的利益，必然会拼命维护这个制度。


    这些人，甚至会比九黎人更加忠诚于这套制度。


    只要这个制度能平稳运行50年，那么整个经济体内，就会只剩下一种语言。


    而那些九黎人也会因为有了这些外来者的存在，而产生一种危机感，从而对自己的身份更加认同。


    和其他九黎人抱团以对抗外来者。


    在这种外部环境下，会大大提升民族塑造和认同。


    当然，这些深层的东西，萨利姆这种普通的小工自然是想不到的。


    他只在乎吃到嘴里的鸡肉。


    “我妹妹十六了，”萨利姆抹了抹嘴，“等纺织厂招工，我想让她也来试试。”


    “女孩也能挣钱了。”老工友感慨，“这世道，真的变了。”


    “这不是挺好的嘛，”萨利姆不太在乎，“家里少了一张吃饭的嘴，还能多宽裕一点，赚了钱还能补贴家用。”


    ……


    迈索尔，传统香料市场。


    拉贾普特站在自家店铺前，打理生意。


    “老板，这批豆蔻我全要了。”一个采购员说，“还有肉桂、丁香，有多少要多少。”


    “您这是……”


    “新建的食品厂需要。”采购员递上名片，“我们是九黎南洋食品公司的，在城北新建了方便面调料包生产线。”


    拉贾普特接过名片，上面全是中文。


    他虽然看不懂，但知道那是来自强大邻国的企业。


    “好说好说，我这里的东西是最全，如果你大批量采购，我愿意给个最优惠的价格。”


    “价钱好说，”采购员爽快地说，“但我们要求每批货都要有质量检验证书。”


    “质量检验？”


    拉贾普第一次听说这个词。


    “对，为了保证品质，我们会派技术员过来，告诉你们的工人该如何分级、包装、保存，我们只要符合我们标准的。”


    采购员又补充：“如果合作顺利，我们可以签订长期采购协议，至少五年。”


    长期协议。


    拉贾普特心脏猛跳。


    这意味着稳定的收入，意味着可以扩大种植园，意味着可以送儿子去读更好的学校。


    “我，我需要和家族商量一下。”


    “当然。”采购员微笑，“不过最好三天内答复，我们也在接触其他供应商。”


    采购员离开后，拉贾普特看着店里堆积如山的香料袋子。


    在过去，这些香料要么低价卖给英国公司，要么在本地市场慢慢零售。


    现在，突然有了一个胃口巨大且付款爽快的新买家。


    他快步走向后堂，叫来儿子：“去，把族里的长辈都请来，今晚开会。”


    ……


    西贡，总统府经济战略研究室。


    龙怀安正在听取杨永林的汇报。


    “第一个月的数据令人鼓舞。”杨永林念着报告，“共同体内部贸易额同比增长420%，主要集中在农产品、原材料和初级工业品。”


    “各国财政收入，虽然关税项归零，但企业税、个人所得税、商业税等均有大幅增长。”


    “海得拉巴增长35%，迈索尔增长28%，尼泊尔增长22%……各国经济明显活跃了不少。”


    “失业率呢？”


    “整体下降7个百分点。其中海得拉巴工业区吸纳就业效果最明显，失业率从31%降至19%。”


    “犯罪率怎么样了？”


    “所有成员国的主要城市，街头犯罪率平均下降45%，那些闲散青年有了工作，治安自然就好转了，很多警察甚至觉得有点太清闲了，不太适应。”


    龙怀安走到窗前，看着西贡的夜景。


    城市的灯光比一年前又密集了许多。


    “其他国家的反应呢？”


    “德里方面保持沉默，但我们的情报显示，他们内部正在激烈争论，是继续对抗，还是申请加入共同体还没有一个定论，不过已经有人想要转变方向了。”


    “其他尚未加入的土邦呢？”


    “已经有两个土邦派秘密使团接触我们，表示如果允许他们加入，他们愿意立刻宣布独立。”


    杨永林顿了顿：“甚至，锡兰也有议员提出动议，建议政府考虑加入南亚经济共同体，而不是继续依赖遥远的英国。”


    龙怀安微笑。


    经济的力量，有时候比枪炮更强大。


    枪炮能让人屈服，但经济能让人主动拥抱。


    “第二阶段可以启动了。”


    龙怀安说道。


    “第二阶段？”


    “统一货币的技术筹备。”龙怀安转身，“召集各国财政部长和央行行长，成立南亚中央银行筹备委员会。”


    “商量设计第一版南亚元。”


    “南亚元的话，尽量避免出现人物肖像，和国家元素，毕竟我们的目的就是彻底同化改造他们。”


    “钞票版面，就以自然风光为主吧。”


    “从各国名胜的自然风光中挑选一些，进行票选。”


    杨永林记录。


    “还有，通知教育部。”龙怀安继续说，“启动‘南亚青年交流计划’，每年从各成员国选拔一千名优秀学生，全额资助到西贡留学。”


    “专业要覆盖经济、工程、医学、农业、尤其是人文和历史，一定要让他们和我们保持同步。”


    “我们要培养的，是认同我们共同体理念的技术官僚和商业精英。”


    “是亲近我们的政治家和团体。”


    “二十年后，当这些人回到自己的国家，成为部长、局长、企业家时……”


    他没有说下去。


    但杨永林懂了。


    那将是比任何军事同盟都牢固的纽带。


    ……


    6月底，海得拉巴。


    萨利姆第一次拿到了成为班组长的工资袋。


    整整60亚元。


    他拿出其中5元，给妹妹买了块花布。


    又拿出3元，给弟弟买了双新鞋。


    拿出30元作为家里的生活支出。


    剩下的，他存进了新开的南亚发展银行。


    银行职员告诉他，存满一年，有5%的利息。


    “5%是多少？”


    萨利姆问。


    职员耐心地在纸上计算：“比如你存100元，一年后能拿105元。”


    “钱能生钱……”


    萨利姆觉得不可思议。


    走出银行时，他看到街对面新开了一家诊所。


    招牌上写着：九黎医疗援助队，免费基础诊疗。


    排队的人从门口一直延伸到街角。


    他想了想，也走了过去。


    轮到他的时候，穿着白大褂的医生检查了他的眼睛、牙齿，听了心肺。


    “有点营养不良，但问题不大。”医生温和地说，“多吃点肉和蛋。”


    “我，吃得起吗？”


    “当然。”医生笑了，“你可以买最便宜的杂碎罐头，那些罐头是用各种肉的边角料和内脏做成的，因为使用的是工业化养殖和屠宰，比你们从本地买肉还要便宜一些。”


    “虽然比起纯肉来说差了一点，但用来基础的补身体还是能做到的。”


    萨利姆似懂非懂。


    他来到街边的商店，找到了最便宜的杂碎罐头。


    商店正在搞优惠促销，一亚元5罐。


    果然是能负担的起。


    萨利姆决定买几罐回家给大家尝尝鲜。


    结账的时候，他看到墙上贴着一张海报。


    海报上是十七面国旗环绕着“南亚经济共同体”的字样。


    下方一行小字：共同繁荣，共享未来。


    萨利姆站在海报前，看了很久。


    他不太懂那些复杂的政策，不懂关税和货币。


    但他知道，自从那个条约签署后，他的生活变了。


    有工作，有肉吃，能存钱，能看病。


    这就够了。


    他转身走向家的方向，脚步轻快。


    萨利姆不知道的是，此刻，在德里、在伦敦、在华盛顿，无数人正在研究这份《南亚经济共同体条约》。


    有人称之为“经济殖民的新形式”。


    有人称之为“区域一体化的典范”。


    有人警惕，有人赞叹，有人试图模仿。


    但对他而言，这一切都不重要。


    重要的是，明天太阳升起时，他还要去工地，还要去夜校，还要继续学习认字。


    重要的是，生活有了盼头。


    而盼头，是这个世界上最强大的力量。