不出解雨臣所料，霍奶奶和青禾奶奶很快就纠正了霍秀秀应该叫解雨臣小花哥哥，而不是小花姐姐，解子是男孩子！


    霍仙姑低头看着乖囡囡轻轻叹了口气，“奶奶的乖囡囡，你吴邪哥哥，这么叫你的小花哥哥那是因为他不熟悉你小花哥哥，对不对？”


    霍仙姑看着怀里的霍秀秀，而霍秀秀煞有其事的点点头。


    看着秀秀的反应霍仙姑嘴角微微上扬，接着说道:“因为你小花哥哥长得比较好看，吴邪哥哥呢又对他不熟。你跟小花哥哥熟，从小啊一起长大。所以下次见面你要给他做个榜样，要叫小花哥哥。”


    霍仙姑嘴上是这么说着，心里头想着秀秀跟吴邪不会有太多见面了。吴邪年岁渐长…吴老狗那老货在培养其好奇心讲奇闻，不准备向吴邪透露老九门的事。


    以便未来进展。


    吴邪是个聪慧的。若是过年依旧常回老长沙，总会发现异样和端倪。


    到时候几个早慧早熟的小辈合起来就坏事儿了。


    1994年深冬，京城的雪下得比往年都要早，都要密。


    红府的戏楼里，却没有了往日的戏词悠扬，只剩一片沉得让人窒息的安静。


    解雨臣穿着一身月白色的锦袍，端坐在梨花木桌后，指尖轻轻叩着桌面，目光冷得像窗外的寒雪，落在下方垂首而立的解家旁系和手下身上。


    桌案上摊着一本账本，边角被指尖捻得发皱，上面密密麻麻的字迹，记录着天津盘口旁系私吞药材款的证据。


    站在最前面的解家旁系子弟，头垂得几乎要碰到胸口，手指死死攥着衣角，冷汗顺着额角滑落，浸湿了衣领，连呼吸都不敢大声。


    “谁给你们的胆子，敢动解家的钱？”解雨臣的声音很轻，没有一丝波澜，却像一把淬了冰的刀，狠狠扎进每个人的心里。


    解雨臣今年十六，身形已抽得挺拔眉眼间褪去了幼时的精致软嫩，多了几分凌厉和沉稳，尤其是那双眼睛黑得深邃，看向人时，仿佛能洞穿人心让人不寒而栗。


    解雨臣知水至清则无鱼，他并非没有容人之心。


    是一次又一次不间断杀鸡儆猴依旧有人再犯、惯犯。


    无人敢回话，整个戏楼里，只剩众人压抑的呼吸和窗外呼啸的风声。


    自从三年前解雨臣开始接手解家生意，这三年解雨臣以雷霆手段清理了不少有异心的旁系，以狠辣决绝的方式摆平了无数麻烦。


    天津盘口被赵家刁难，解雨臣单枪匹马上门让其溅血，要回被截药材，发狠的针对让赵家赔得倾家荡产。


    解家旁系个别想勾结外人想夺权，解雨臣当着所有族人的面，废了为首之人的手脚，将其永逐解家。


    道上有人想抢解家的古董生意，他一夜之间端了对方的老巢还宰了周边的，百来刀刀刀伤不深就轻伤，又有未成年保护法。


    从此道上人人都知——解家出了个狠角色，年纪轻轻，手段却狠得吓人人人都尊称他一声“花儿爷”，却没人敢真的靠近他。


    解雨臣看着下方噤若寒蝉的众人，眼底没有丝毫波澜。


    只有让这些人怕他，敬畏他，解家才能安稳，母亲才能少操心，他才能有足够的能力，护住想护的人。


    “钱，三倍还回来。”


    解雨臣的声音依旧很轻，却带着不容置疑的威严，“动手的人，自断一根手指，滚出解家。剩下的人，若再敢有二心，下扬比他更惨。”


    话音落下，那名私吞药材款的旁系子弟身子一软，“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸，却不敢有丝毫反抗，颤抖着伸出手，就要往桌角撞去。


    解雨臣手上是有真家伙的。


    “慢着。”解雨臣忽然开口，目光落在他身上，“留着你的另一只手，滚去守墓，一辈子别再回京。”


    那人如蒙大赦，连忙磕头道谢，连滚带爬地跑出了戏楼。剩下的人更是吓得浑身发抖，连忙齐声应道：“是，花儿爷！”


    解雨臣挥了挥手，众人如释重负，连忙躬身退下，连脚步都放得极轻，生怕惹得这位爷不快。


    戏楼里终于只剩下解雨臣一个人。


    他站起身，走到窗边，看着窗外漫天飞舞的雪花，眼底的冷硬渐渐褪去，只剩下一丝不易察觉的疲惫。


    解雨臣活得像个刺猬，用一身的锋芒和狠辣，将自己包裹起来，只为守护身后的一切。


    这身狠辣，是他的守护神，亦是与他灵魂深处彻底融为一体的共生。


    解雨臣抬手揉了揉发胀的太阳穴，脑海里忽然浮现出霍秀秀的笑脸——穿着红棉袄，扎着羊角辫，一口一个“小花哥哥”叫着他的小姑娘。


    暮春的风卷着院墙外梨花与白玉兰混糅的香，漫过解家老宅的青石板。


    廊下的阴影里闪出了一道人影，解雨臣垂着眼，指尖捻着一片刚落的花瓣，听着身前那人色厉内荏的叫嚣。


    那人许是被逼到了绝路，抖着嗓子喊出最后一句质问：“你……你就不怕担上草菅人命的罪？！”


    风蓦地停了。


    解雨臣抬眸，眼尾的红痣在阴翳里像淬了血的朱砂。他轻笑一声，声音轻得像羽毛拂过刀刃：“罪？我有什么罪。”


    解雨臣缓步上前，皮鞋碾过地面的碎石，发出细碎的响。少年的身形尚未完全长开，可那股子压人的气扬，已叫对面的人腿肚子打颤。


    “让死人学会闭嘴，也算罪么？”


    这话落音时，解雨臣的目光掠过廊外的假山石——那里藏着个小小的身影，衣角还沾着刚摘的玉兰花。


    他当然知道霍秀秀躲在那儿，甚至从她扒着石头露头时，就察觉了那点窸窸窣窣的动静。


    解雨臣像是故意把尾音扬高了些，又补了句，语气里带着点不耐的烦躁：“吵得我心烦。”


    话音未落，解雨臣抬脚，精准地踹在那人膝弯处。骨头相撞的脆响伴着一声痛呼，那人扑通跪倒在地。


    少年俯身，视线落在他惨白的脸上，唇角勾着一抹凉薄的笑：“我是来给你送葬的。”


    余下的事，便不必细说了。


    待风里的血腥味被花香盖过几分，解雨臣才直起身，慢条斯理地掸了掸衣襟上的灰。


    解雨臣朝着假山的方向抬了抬下巴，声音不大，却足够让躲在后面的人听清：“出来。”


    霍秀秀攥着衣角的手一紧，慢吞吞地从石头后挪出来。小姑娘的脸有点白，眼睛却睁得圆圆的，望着解雨臣的眼神里，有惊，却无怕。


    她想起前些天在霍家老宅听来的风言风语，那些话把眼前的小花哥哥说得像个杀人不眨眼的魔头。此刻见了，那些添油加醋的揣测，反倒显得轻飘飘的，落不了地。


    ——小花哥哥还没沈姨狠。


    “小花哥哥，”霍秀秀抿了抿唇，踮着脚走到他跟前，学着大人的模样皱起眉，“外面那些人又在谣传你，说得……说得可难听了。”


    解雨臣闻言，低低地笑了。他伸手，揉了揉霍秀秀软乎乎的头顶，指尖带着微凉的温度：“我在意那些鸡毛蒜皮的小事儿干什么？随便他们怎么说。”


    他顿了顿，眼底闪过一丝讥诮：“追究只会浪费时间。倒是你，”解雨臣捏了捏小姑娘的脸颊，“比我还着急。”


    霍秀秀拍开他的手，挺起小胸脯，一本正经道：“这叫路见不平。”


    “哦？路见不平？”解雨臣挑眉，笑意更深了些，“谣言澄清完了，还有下一次。还是说，每一次，我的秀秀都要站出来帮我？”


    霍秀秀没答。她仰着头，望着眼前的少年，忽然问出一句没头没脑的话：“小花哥哥，这样的事，你遇过多少次了？”


    解雨臣闻言，弯腰与她平视。风再次吹过，卷起他月白色的衣袖，也卷起满院的花。


    解雨臣的声音很淡，淡得像一汪深水：“你会特意去数，一只乌鸦身上有多少根羽毛吗？”


    他直起身，望向院墙之外，目光沉了沉：“谣言也有谣言的用处。”


    他侧过头，看向一脸困惑的霍秀秀，唇角的弧度带了点少年人独有的狡黠：“从结果来说，昨天，畏惧你小花哥哥的人，又多了些。”


    他和秀秀越发紧密。


    霍秀秀每天都会往红府解府跑，哪怕他再忙，哪怕他要处理解家的一堆麻烦，她都会安安静静地坐在一旁，陪着他，要么自己看书，要么帮他整理账本，从不打扰他。


    解雨臣练轻功时，霍秀秀坐在院子里的桂花树下仰着小脸，眼睛一眨不眨地看着，嘴里还会时不时地喊一句，“小花哥哥好厉害!”


    “小花哥哥最棒了!”


    “小花哥哥一定能行!”


    “小花哥哥乃神人也…”


    解雨臣处理完生意，霍秀秀会递上一杯温茶，软乎乎地问他累不累。


    解雨臣夜里练功练到浑身是伤，霍秀秀会偷偷拿着药膏，小心翼翼地帮他涂抹，嘴里还会小声地抱怨他不爱惜自己。


    解雨臣习惯了霍秀秀的陪伴，习惯了她的依赖，习惯了她的温暖。


    人非草木，孰能无情。


    况且那些草木精话本子里都还能爱上穷书生呢。


    解雨臣知道霍仙姑一直都在算计着什么。这些年，霍仙姑总是有意无意地创造机会，让秀秀黏着他，让两家的关系越来越近。


    他解雨臣不是傻子，看得出来霍仙姑是想让霍秀秀以后有个依靠，想让霍家有个靠山。


    解雨臣没有戳破，也没有反抗，他心甘情愿护着秀秀，心甘情愿让她依赖。


    只是他没想到，变故会来得这么快。


    几天后，霍仙姑亲自来了红府。


    霍仙姑穿着一身深色的旗袍，脸上依旧没什么表情，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重。


    霍仙姑难得没有绕弯子，直接开门见山道：“解子，我今天来，是想跟你说件事。我打算把秀秀转到长沙去上学。”


    解雨臣正在处理解家的账本，听到这句话，手上的动作猛地一顿，抬眸看向霍仙姑，眼底满是疑惑：“为什么？秀秀在北京上学好好的，为什么要转到长沙？”


    霍仙姑端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，语气平静却带着不容置疑的坚定：“霍家出了点事，‘它’的踪迹又浮现了。留在北京，不安全。长沙是九门的老巢，相对安全一些，而且有二爷在，也能照拂她一二。”


    “它”？解雨臣的眉头紧紧皱起。


    他从小就听母亲和二爷提起过“它”，知道那是一个神秘的，九门的很多变故，都和“它”有关。


    解雨臣这些年也没少勘察过。


    “它”一直销声匿迹，解雨臣以为“它”至少不会在短期内再次出现，没想到，竟又浮现了踪迹。


    解雨臣看着霍仙姑，眼底担忧做不了假：“那您呢？您不和秀秀一起去长沙吗？”


    霍仙姑摇了摇头，语气冷了些：“我不能走。霍家的根基在北京，我走了，霍家就乱了。我要留在北京，盯着‘它’的动静，守住霍家的根基。”


    她顿了顿，看向解雨臣，眼底带着几分托付，“秀秀这孩子，我放心不下。她平日里在长沙上学，周末我会让青禾去接她回北京，若是我没空，就麻烦解子多费心了。”


    解雨臣沉默了。


    解雨臣明白，霍奶奶的决定是对的。


    北京这摊浑水，如今搅得太厉害，明里暗里的眼睛都盯着。


    霍秀秀留在这儿，看着是锦衣玉食、前呼后拥，实际处处都是看不见的绊子。


    长沙就不一样了。


    那里有二爷在，有九门盘根错节的老势力在，就算世道再怎么变，那一片地盘，总归有人罩着。


    霍秀秀待在长沙，远比待在北京踏实。


    上回过年之后，二爷不知哪根筋又抽了，竟真的回了长沙红家老宅，像是突然想起自己还有个家要守。


    那地方一有人坐镇，气扬就不一样了。


    现在不比从前，交通发达得很。


    从长沙到北京，火车、汽车来回穿梭，一天能跑个好几个来回。


    对他解雨臣来说，周末打个来回，跟吃顿饭、喝杯水一样简单，不耽误和霍秀秀见面。


    这么一想，解雨臣心里那点不舍也就压了下去——只要人是安全的，见一面的时间，总能挤出来。


    解雨臣抬眸看向霍仙姑，语气坚定：“您放心，秀秀的事，我会上心的。周末你若是没空，我去接她。”


    霍仙姑点了点头，眼底掠过一丝满意：“有解子这句话，我就放心了。秀秀这孩子，从小就黏你，有你照拂她，我也能安心一些。”


    她顿了顿，又补充道，“你放心，我不会让你白照拂她。霍家和解家，以后就是一条船上的人，若是解家有需要，霍家绝不会袖手旁观。”


    解雨臣没有说话，只是轻轻点了点头，动作克制而礼貌，看不出太多情绪。


    他护着霍秀秀，从来都不是为了霍家的回报，更不是为了什么门当户对的算计。


    只是因为——那是他从小放在心尖上的小姑娘，是他看着长大的乖囡囡。


    若说一点都不图，那是嘴上好听的话。


    解雨臣的本质，终究还是个商人，骨子里刻着“不做亏本买卖”的准则。


    这笔账，他算得和旁人不一样——旁人算的是利益得失，他算的是：


    只要霍秀秀平平安安，就是他解雨臣这辈子最划算的一桩生意。


    霍仙姑走后，解雨臣独自一人坐在红府的院子里半晌，看着院子里的桂花树旁。


    桂花树旁是一面满是被涂鸦过的红墙。


    这墙啊是经过二爷的许可被霍秀秀用来画画的大本子，看着这面墙解雨臣眼底满是温柔。


    解雨臣低头看了一眼诺基亚时间，时候差不多了，在睡懒觉的霍秀秀该起床了。


    解雨臣起身去了霍家，“秀秀，你这性子，再这么跳脱，霍家的账本都能被你画成小人书。”


    解雨臣指尖敲了敲霍秀秀摊在桌上的账本。


    ——页边果然画了个吐舌头的吴邪简笔画。


    霍秀秀把账本往怀里一搂，瞪他：“小花哥哥你管我！你那戏服上的水钻还不是被我抠下来粘成手链了？”


    解雨臣无奈地笑，从口袋里摸出颗新水钻丢给她：“这次是进口的，别再粘歪了。”


    解雨臣等回到庭院接着走到那面墙边已是下午。


    解雨臣抬手摩挲了一下，想起霍秀秀得知要去长沙上学时，脸上满是不舍，拉着他的衣袖，软乎乎地问他：“小花哥哥，我去了长沙，你会不会想我呀？我周末回来，你会不会去接我呀？”


    解雨臣揉了揉霍秀秀的头，轻声道：“会，我会想你。周末你回来，我一定去接你。”


    霍秀秀听了，才破涕为笑，抱着他的胳膊，开心地说道：“太好了！那我周末一定早点回来，陪小花哥哥玩！”


    原本她还因为要去长沙闷闷不乐。


    她不是不独立的小孩子，只是…她不想离开熟悉的人，只有在熟悉的人面前才能娇纵。


    解雨臣看着眼前空荡荡的院子，嘴角忍不住弯了弯。


    以后的日子，不能每天都见到秀秀，周末还能见到她，看到她的笑脸就够了。


    解雨臣挑了挑眉，小姑娘不会也讨厌上学吧？想到这里没忍住，眉眼间弯了弯。


    没过多久，霍秀秀就转到了长沙上学。开学那天，解雨臣亲自送她去了火车站。


    霍秀秀穿着一身粉色的连衣裙，扎着两个小小的马尾辫，手里紧紧攥着解雨臣的衣袖，眼睛红红的，像是要哭了一样。


    “小花哥哥，我到了长沙，会给你写信的。”霍秀秀的声音带着一丝哽咽，“你一定要记得想我，周末一定要去接我呀！”


    解雨臣伸手轻轻摸了摸她的头，帮她擦了擦眼角的泪水，轻声道：“好，我一定记得想你，周末一定去接你。到了长沙，要好好读书，要听二爷的话，不要调皮，知道吗？”


    霍秀秀点了点头，用力抱住解雨臣的腰，把脸埋在他的怀里，哽咽着说道：“小花哥哥，我舍不得你……”


    解雨臣轻轻拍着她的背，柔声安慰道：“乖，我也舍不得你。周末很快就到了，到时候我就去接你回来，好不好？”


    霍秀秀看着解雨臣眼底那点藏不住的不舍，故意板起小脸，装出一副小大人的样子，语气却还是软软的童言童语：


    “那小花哥哥，在我不在的时候，要把自己当成最重要的那个人。


    每天多夸自己几句，把自己打扮得干干净净、清清爽爽，给自己买喜欢的东西，好好吃饭，好好睡觉。


    等我回来，你要精神状态特别好，带我去吃大餐，再给我介绍你新认识的朋友——这样，我就放心啦。”


    火车快要开了，霍秀秀依依不舍地松开解雨臣，跟着青禾上了火车。


    霍秀秀趴在火车窗边，对着解雨臣挥手，大声道：“小花哥哥，再见！周末一定要来接我呀！”


    解雨臣站在站台上，对着她挥手，脸上带着温柔的笑容，轻声道：“再见，我会的。”


    当然对话两个人都听不见，隔着火车窗呢。


    火车缓缓开动，渐渐消失在视线里。


    解雨臣站在站台上，看着火车消失的方向，眼底满是不舍。


    从今天起，他解雨臣要开始习惯没有霍秀秀陪伴的日子，要开始期待每个周末的重逢。


    回到解家后，解雨臣依旧每天处理解家的生意，依旧以狠辣的手段震慑着解家的旁系和手下。


    渐渐发现，这些人对他的惧怕越来越深，甚至到了不敢靠近他的地步。


    有时候，解雨臣只是看了他们一眼，他们就会吓得浑身发抖，连话都说不出来。


    这种过度的惧怕，反而让解家的生意受到了一些影响。


    有些手下因为太怕他，做事畏首畏尾，不敢果断决策。


    有些旁系因为太怕他，不敢主动汇报生意上的问题，导致一些小麻烦渐渐变成了大问题。


    解雨臣皱了皱眉，他要的是这些人敬畏他，而不是过度惧怕他。


    过度的惧怕，只会让解家陷入停滞。


    他忽然有了一个主意。


    第二天，解雨臣穿着一身粉色的长衫，出现在了解家的议事堂里。


    这件粉色的长衫，料子是上好的云锦，颜色是淡淡的粉色，衬得他皮肤愈发白皙，眉眼愈发精致。


    解雨臣身形挺拔，穿着这件粉色的长衫，不仅没有丝毫女气，反而多了几分清俊和慵懒，只是那双眼睛，依旧冷得像冰，让人不敢直视。


    秀秀喜欢粉色，也夸过他穿粉色柔和，像温润公子。


    近几年为了震慑连月白色的衣服都比较少穿，穿的大多以深色为主。


    议事堂里的旁系和手下，看到解雨臣穿着粉色的长衫出现，都愣住了。


    一个个目瞪口呆地看着他，脸上满是难以置信的表情。


    他们印象中的花儿爷，从来都是穿着深色的衣服，一身的冷硬和狠辣，从来都没有穿过这么鲜艳、这么柔和的颜色。


    解雨臣看着众人惊讶的表情，眼底没有丝毫波澜。


    他穿粉色的长衫，想让这些人稍微放松一些警惕，不这么怕他。


    解雨臣早已清晰认清了他自己的性别，他是男人，是解家的当家，是道上的花儿爷。


    穿粉色的衣服，不过是他用来缓和的一种手段。一种策略。


    “怎么？我穿这件衣服，很难看？”解雨臣的声音很轻，却带着不容置疑的威严。


    众人连忙回过神来，连忙低下头，齐声应道：“不难看！花儿爷穿这件衣服，很好看！”


    解雨臣没有说话，只是走到主位上坐下，开始处理解家的生意。


    解雨臣依旧会严厉地训斥做事不力的手下，毫不犹豫地清理有异心的旁系。


    身上那件粉色的长衫，稍稍冲淡了他身上的冷硬和狠辣。


    让解雨臣没想到的是，他穿了粉色的长衫，这些人依旧很怕他。


    果然，衣服终究只是衣服。


    每当他看向他们时，他们会浑身发抖，做事畏首畏尾。


    解雨臣无奈地摇了摇头，心里暗道：算了，怕就怕吧。他们好好做事，不惹麻烦，纰漏减少。就行。


    那以后，解雨臣便常穿粉色长衫处理解家的生意。


    道上的人也渐渐习惯花儿爷穿粉色的样，有人说，花儿爷穿粉衣比穿深色更吓人。


    解雨臣穿着粉衣看着更难捉摸不透谁也不知道，这穿着粉色长衫、看起来清俊柔和的年轻人，手里握着多少人的性命，有多狠辣。


    日子一天天过去，转眼间——周末。


    解雨臣特意推掉了所有的生意，早早地就来到了火车站，等着霍秀秀回来。


    一身粉色的长衫站在人群中，格外显眼。


    来往的行人，都忍不住回头看他，眼神里满是惊艳和好奇。


    这年轻人，长得可真好看，穿粉衣一点都不娘气。


    解雨臣却毫不在意别人的目光，他的目光紧紧盯着火车进站的方向，眼底满是期待。


    终于，火车缓缓进站了。


    解雨臣的眼睛瞬间亮了起来，目光在人群中急切地寻找着那个熟悉的身影。


    很快，他就看到了霍秀秀。他的。


    那个穿着红色外套，扎着马尾辫的小姑娘，正背着书包，兴奋地朝着他跑来，脸上带着甜甜的笑容，跟个小炮弹似的冲过来。


    “小花哥哥！”霍秀秀看到解雨臣，立刻加快了脚步，跑到他面前，伸出小手紧紧抓住他的衣袖，笑着道，“我回来了！你果然来接我了！”


    解雨臣笑了起来，伸手轻轻摸了摸她的头，帮她拂去头上的灰尘，轻声道：“欢迎回来。路上累不累？饿不饿？我带你去吃你最喜欢的糖葫芦。”


    霍秀秀点了点头，用力抱住解雨臣的胳膊，开心地说道：“不累！我一点都不累！我好想你呀，小花哥哥！在长沙的时候，我每天都在想你，每天都在盼着周末快点来！”


    解雨臣的心里暖暖的，他牵着秀秀的手，笑着道：“好，我知道了。我们先去吃糖葫芦，然后回家，好不好？”


    “好！”霍秀秀开心地答应着，紧紧牵着解雨臣的手，蹦蹦跳跳地跟着他走出了火车站。


    阳光洒在两人的身上，温暖而明媚。


    解雨臣身姿挺拔，眉眼温柔。


    霍秀秀穿着红色的外套，活泼可爱，古灵精怪笑起来，莫名的有点儿像小狐狸。


    两人手牵着手，走在大街上，引得不少行人回头观望，长得好看的福娃，漂亮的童男童女，除了年纪似乎相差不少，但好看的谁不爱看呢。


    霍秀秀一边走，一边叽叽喳喳地跟解雨臣说着在长沙的趣事。


    她说二爷教她唱了新的戏词，说在学校认识了新的朋友，长沙的美食很好吃，很想念北京的糖葫芦，想念红府的桂花糕，想念小花哥哥。


    解雨臣听到的是想念小花哥哥。


    解雨臣静静地听着，偶尔点点头，偶尔笑着回应几句，眼底满是宠溺。


    解雨臣喜欢听秀秀说话，喜欢看她开心的样子，喜欢这种被她依赖、被她需要的感觉。


    只是听她说到交到了新朋友他心里似乎有点儿不太得劲。


    这种感觉很快就被他冲散，好不容易见到秀秀。


    两人来到卖糖葫芦的小摊前，解雨臣买了两串糖葫芦，一串递给秀秀，一串自己拿着。


    霍秀秀接过糖葫芦，迫不及待地咬了一口，甜甜的山楂味在嘴里蔓延开来，她眯起眼睛，开心地说道：“好吃！还是北京的糖葫芦最好吃！”


    解雨臣看着她开心的模样，嘴角也忍不住弯了弯。


    两人手牵着手，一边吃着糖葫芦，一边慢慢走回家。


    街上很热闹，到处都是欢声笑语。


    老北京人来人往，也有各地来这儿的游客。


    解雨臣看着身边的霍秀秀，心里满是庆幸和感恩。


    庆幸自己能有这样一个小丫头，能在他冰冷的世界里。


    霍家的麻烦还在，“它”的踪迹还在，解家的生意也依旧忙碌，他用锋芒守护着身后的一切。


    霍秀秀在长沙上学，周末往返北京，解雨臣每次都会准时去火车站接她。


    感情并没有因距离变淡，解雨臣对这小姑娘投入的沉默成本越来越多。


    吴邪依旧在杭州，自从1993年春节在长沙见过最后一面之后，两人就再也没有见过了。


    解雨臣偶尔会从母亲那里听说一些关于杭州的消息，有时也会借着去杭州谈生意的机会，顺道去拜访吴老狗。


    毕竟那是五爷，是长辈。


    论辈分，他得规规矩矩叫一声“吴爷爷”。


    只是每次上门，都“凑巧”——吴邪不在。


    吴老狗也乐得有人陪他说话，两人在院子里一坐，茶过三巡，便会顺嘴提到吴邪：在杭州过得很好，依旧活泼好动，上树掏鸟窝，下河摸螺蛳，一点都没闲着。


    解雨臣听得心里有数。


    当初那个腼腆、不会放风筝、不会踢毽子的小男孩，多半只是在他这位“小花妹妹”面前装装样子，好让自己有机会“好为人师”——这点小心思，他当年就看穿了，只是懒得拆穿。


    以解雨臣的消息渠道，他自然知道，吴邪如今每天都缠着五爷，听那些神神叨叨的奇闻异事：什么深山里的大虫、水底的怪鱼、走夜路遇到的“不干净”。


    唯独——老九门的事，一个字都没提。


    这一点，解雨臣并不意外。有些门，还没到该打开的时候。


    他没有主动去联系吴邪，吴邪也没有来找他。


    两个人就像两条从同一点岔出去的线，各自在自己的世界里长大，各自沿着自己的道路往前走，偶尔在长辈的口中听到对方的名字，却谁也没有伸手去扯一扯那条线。


    解雨臣偶尔会有这种感觉：吴邪好像被人刻意地养着好奇心——喂一点，又不喂太饱，吊在半空里，既不会饿死，也飞不高。


    他只是淡淡一笑，没有多说什么。


    没关系。


    那是吴家的事，是吴老狗的安排。


    只要不牵扯到他的小姑娘，就与他无关。


    多数时候，解雨臣是单独去杭州。


    有时碰上周末，霍秀秀正好没别的安排，他便会带着霍秀秀一起去。


    小姑娘对杭州的兴趣，远没有对莲蓬的兴趣大。


    天热的时候，荷叶连天，绿得晃眼。


    解雨臣撑着船，霍秀秀坐在船头，两只脚晃啊晃，伸手去够那一个个饱满的莲蓬。指尖刚碰到，就被上面的小刺扎了一下，“嘶”地缩回手。


    解雨臣头也不回：“忍着。”


    霍秀秀嘟囔了一句什么，还是咬咬牙，重新伸手，小心翼翼地捏住莲蓬的根部，用力一拧——莲蓬被她摘下，丢进船舱里。


    霍秀秀得意洋洋地回头：“小花哥哥，你看！”


    解雨臣瞥了一眼，嘴角勾了勾：“嗯，还不算太笨。”


    水面上的风带着荷叶的清气，把暑气压下去几分。


    远处是人间烟火，近处是一船的莲蓬和一个笑得眼睛弯弯的小姑娘。


    至于那条平行线的另一端，那个在杭州听故事的小男孩——


    解雨臣没去想。


    他有更重要的人要看着。


    他现在的重心，除了解家的生意，就是秀秀。


    解雨臣只想好好守护着这个小姑娘，只想让她能开开心心地长大，无忧无虑，阳光灿烂。


    这年的冬天，京城又下起了雪。


    周末，解雨臣依旧去火车站接霍秀秀。


    雪下得很大，漫天飞舞的雪花，把整个京城都装点成了白色的世界。


    解雨臣穿着粉色的长衫，站在火车站的站台上，雪花落在他的头发上、肩膀上，衬得他愈发清俊，像一尊雪中的玉人。


    很快，火车就进站了。


    霍秀秀穿着厚厚的羽绒服，戴着帽子和围巾，背着书包，兴奋地朝着解雨臣跑来。


    霍秀秀看到解雨臣，立刻加快了脚步，跑到他面前，伸出小手紧紧抓住他的衣袖，笑着道：“小花哥哥！我回来了！下雪了，好漂亮呀！”


    解雨臣笑了起来，伸手帮她拂去头上和身上的雪花，脱下自己的外套，披在她的身上，轻声道：“外面冷，快把外套穿上。冻坏了，我可要心疼了。”


    霍秀秀裹着解雨臣的外套，外套上还残留着他身上淡淡的沉水香，她觉得温暖极了。


    她抬起头，看着解雨臣，笑着道：“小花哥哥，你穿粉色的衣服，站在雪地里，好漂亮呀！像仙女一样！”


    解雨臣愣了一下，随即笑了起来，伸手轻轻刮了刮她的鼻子，轻声道：“又胡说了。我是男孩子，怎么会像仙女呢？”


    霍秀秀眨了眨圆溜溜的眼睛，认真地说道：“可是你真的好漂亮呀！比仙女还要漂亮！不管你穿什么颜色的衣服，都好漂亮！”


    解雨臣的心里暖暖的，他牵着秀秀的手，笑着道：“好好好，谢谢你的夸奖。我们回家，给你煮了桂花粥，暖乎乎的，喝了就不冷了。”


    “好！”霍秀秀开心地答应着，紧紧牵着解雨臣的手，跟着他走出了火车站。


    雪花依旧在漫天飞舞，寒风呼啸，解雨臣牵着霍秀秀的手，一步步走在雪地里，留下一串深浅不一的脚印。