谢怀瑾闻言，指尖扇风的动作缓了缓，眸底漾着化不开的柔意，点头应道：“都听你的。”


    说罢便扬声唤了春分进来，又细细叮嘱了几句伺候的事宜，才转身往外间去了。


    春分手脚麻利，很快端了温水进来，伺候沈灵珂洗漱更衣。


    褪去一身风尘，换上素色软缎寝衣，沈灵珂斜倚在铺着锦垫的榻上，只觉浑身乏得很，腹中也隐隐有些坠坠的不适。


    她抬手轻轻抚着小腹，眼底满是温柔的期许，喃喃道：“宝宝，可莫要折腾你母亲才好。”


    刚在临窗的榻上坐下，春燕便带着两个小丫鬟端着吃食进来了。


    春燕上前行礼：“夫人，刚才大人吩咐，等您洗漱出来吃一些东西然后再休息。”


    沈灵珂面色不改：“放着吧，等会我吃。”


    心里却是甜甜的，暖暖的。


    正说着，门外传来轻微的脚步声，却是谢婉兮提着个食盒进来了。


    她轻手轻脚走到榻边，脸上带着几分担忧：“母亲，你身子不适，让小厨房炖了些清润的莲子羹，你尝尝？”


    说着便将食盒打开，一股清甜的香气漫了出来，驱散了些许暑气。


    沈灵珂见这婉兮这般贴心，心中暖融融的，点头道：“还是婉兮孝顺。”


    春分连忙取了碗，盛了小半碗递过去。


    沈灵珂小口啜饮着，莲子软糯，羹汤清甜，入口便觉舒坦了不少。


    谢婉兮坐在一旁，小手轻轻替她顺着背，低声道：“母亲安心休养，府里的事有哥哥和福管家呢，我也会常来帮衬的。”


    她顿了顿，又想起一事，“对了母亲，苏姐姐刚才派人送了些新采的荷花来，说是能消暑气，我已经让人插在窗台上了，你闻闻，是不是很香？”


    沈灵珂侧头望去，果然见窗台边摆着一个青瓷瓶，瓶中插着几支亭亭玉立的荷花，粉白的花瓣带着露珠，清香袅袅。


    她浅浅一笑：“你芸熹姐姐，倒是细心。”


    待谢婉兮回去，沈灵珂在廊下消食后准备睡午觉休息一番。


    但派去给老祖宗报平安的人很快就回来了，身后还跟着老祖宗身边的周妈妈。


    周妈妈一进门，便快步走到榻前，脸上堆着关切的笑，眼中却带着几分审视，将沈灵珂从头到脚打量了一遍。


    “大少夫人，老祖宗听说你们回来了，特意让老奴过来瞧瞧。听说您路上受了暑气，可要紧？府医怎么说？”


    这一连串的问题，既是关心，也是盘问。


    沈灵珂心中明镜似的，知道老祖宗这是不放心，派了最得力的心腹过来探查虚实。


    她面上不见丝毫异样，只浅浅一笑，声音温和却带着一丝恰到好处的疲惫：“劳周妈妈走这一趟，也劳祖母挂心了。我没事，就是路上天热，有些乏了。府医也瞧过了，说是静养几日便好。”


    她说着，抬手抚了抚小腹，补充道：“许是这两个孩子，也知道心疼我这个做母亲的，不愿多折腾。”


    周妈妈的目光落在她的小腹上，脸上的笑意真切了几分：“那敢情好，这可是咱们谢家的大宝贝，可得仔细着。”


    她又嘘寒问暖了几句，见沈灵珂应对得体，面色虽有些苍白，但精神头尚可，言语间条理清晰，不似有大碍的模样，这才放下心来。


    “既如此，那老奴便回去复命了，也好让老祖宗安心。大少夫人您好生歇着，明日请安的事不急。”


    “有劳妈妈了。”沈灵珂点点头，吩咐春分，“送送周妈妈。”


    周妈妈连道不敢，转身退了出去。


    与此同时，谢长风回到自己的清风院。


    刚洗漱完毕，换上一身清爽的家常袍子，墨心便领着阿丑过来了。


    阿丑已经换了一身半旧的青布衣裳，虽然料子普通，但洗得干干净净。


    额角的伤也敷了药，用细布包着，整个人除了依旧瘦弱些，瞧着比昨日在市集上时，精神了不知多少。


    只是他依旧低着头，手足无措地站在那里，眼神里满是怯懦与不安，仿佛一只误入华美府邸的惊弓之鸟。


    谢长风坐在书案后，抬眼打量了他片刻。


    见他眉眼清秀，只是眉宇间带着几分挥之不去的愁苦，便开口道：“你既已入了府，往后便安心住着。我已吩咐下去，让福管家教你规矩，平日里你便跟着墨心，学些洒扫应对的活计，莫要再像从前那般漂泊无依了。”


    阿丑闻言，身子微微一颤，猛地抬起头，眼底满是难以置信。


    下一刻，他“扑通”一声跪倒在地，结结实实地磕了个响头，声音带着压抑不住的哽咽：“谢……谢谢公子收留之恩！小人……小人定当尽心伺候，绝不辜负公子的恩德！”


    这突如其来的大礼，让谢长风眉头微蹙。


    他抬手道：“起来吧，府里虽规矩多，却也不会亏待你。往后你便叫‘阿青’吧，褪去‘丑’字，也算是个新的开始。”


    阿青——如今该叫阿青了——听到这个新名字，整个人都愣住了。


    他抬起头，泪眼婆娑地看着眼前这位面容俊朗、神色温和的公子，心中百感交集。


    从“丑”到“青”，一字之差，却是天壤之别。


    是告别过去，是重获新生。


    “谢公子赐名！”他重重地又磕了一个头，才站起身，依旧垂着头，却悄悄抬眼瞥了谢长风一眼，心中的不安，终于被暖流所取代。


    墨心在一旁道：“公子放心，属下会好好带他，教他府里的规矩。”


    谢长风点点头，又叮嘱了几句，便让墨心领着阿青下去了。


    他走到窗边，望着庭院中繁茂的桃树，心中却想起了苏芸熹。


    昨日里在集市挑的那两盒胭脂，还放在书案的抽屉里。


    他走过去，拉开抽屉，将那个描金绣线的锦袋取了出来，放在手心。


    不知她会不会喜欢。


    明日，明日便能见到她了。


    想到这里，谢长风的耳根，又悄悄地热了起来。


    夜色渐深，喧嚣了一日的首辅府，终于沉静下来。


    老祖宗那边已然得了周妈妈的回话，知道孙媳妇只是虚惊一场，便安心睡下，只吩咐众人好生休息，不必急于请安。


    府医开的安胎药已然煎好，沈灵珂服下后，腹中的不适感渐渐消散，许是药效，许是劳累，她很快便沉沉睡了过去，紧蹙的眉头也舒展开来。


    谢怀瑾坐在榻边，静静地守着她，手中依旧拿着那把檀香扇，时不时轻轻扇动几下，扇去夏夜的燥热，也扇去了自己满心的焦灼。


    唯有清风院的书房还亮着灯。


    谢长风铺开宣纸，提笔欲写，却又顿住了。


    窗外的月光伴着晚风飘进来，晕开一片温柔。


    他满脑子都是苏芸熹的身影，是她浅笑的梨涡，是她温婉的眉眼。


    明日见面，该说些什么？


    这胭脂，又该寻个什么样的由头送出去？


    少年人的心事，像这夏夜的晚风，带着一丝甜，一丝乱。


    而在府邸偏远角落的一间小屋中，阿青躺在崭新的褥子上，辗转难眠。


    被褥是软的，带着阳光晒过的味道。


    屋子里很安静，没有打骂，没有驱赶。


    他望着窗外那轮皎洁的月光，心中百感交集。


    从地狱到天堂，不过一日之间。


    他有了新名字，有了安身之所，还有了……对未来的期许。


    阿青将脸埋进柔软的枕头里，无声地哭了起来。


    这一次，不是因为痛苦和绝望，而是因为，他终于看到了一丝光。