马车在大街最显眼的位置缓缓停下。


    还未等车夫放下脚凳，车帘便被一只修长有力的手从内掀开。


    谢怀瑾先一步下了车，今日着一身藏青暗纹直裰，身姿挺拔如孤松，卸去朝堂几分威压，多了世家公子的清贵温润。


    他转身朝车厢内伸出手，手中罗伞微微抬高，将整片阴凉覆在车门之上，声音低沉温柔：“慢些。”


    沈灵珂扶着他的手，提裙小心翼翼探出身，绣鞋稳稳落于青石板上。


    抬眼望向面前铺面时，纵是心中早有蓝图，也忍不住轻吸一口气，眼底迸出难掩的惊喜。


    那两层小楼门面不算宏阔，却透着与周遭商铺截然不同的风雅——老旧朱门换作整块紫檀木，无繁复雕花，仅门环处黄铜嵌两片兰叶，低调中藏着极致奢华；门楣悬乌木牌匾，“云想阁”三字笔走龙蛇。


    这字迹，正是出自谢怀瑾之手。


    外墙刷作素雅月白，窗格梁柱留着木料深棕原色，与黛色飞檐相得益彰，静立繁华街头，恰似遗世佳人，清雅藏秀。


    仅仅是一个门面，便已引得不少路过的行人驻足，好奇地向内张望。


    谢怀瑾将她的神情尽收眼底，唇角不自觉地勾起一抹浅笑。


    他什么也没说，只是将罗伞又往她那边倾了倾，用自己的身躯为她隔开街上的人流，引着她向店内走去。


    “大人，夫人，您二位来了！”


    一个穿着靛青色直裰，瞧着五十岁上下的掌柜连忙从店内迎了出来，正是之前谢怀瑾为沈灵珂寻来的王掌柜。


    满脸恭敬激动，欲行大礼却被谢怀瑾眼神制止。


    “不必多礼。”


    他声音淡然，侧身将沈灵珂让至身前，今日主角不言而喻。


    王掌柜是个聪明人，立刻心领神会，躬身对着沈灵珂道：“夫人，铺子已经完全按照您的图纸修葺妥当了，您快请进，瞧瞧可还合心意？”


    沈灵珂对他温和一笑，点了点头，率先迈步走了进去。


    一脚踏入，仿佛从喧嚣的尘世，步入了一方雅致清幽的洞天。


    脚下是打磨得光滑的青砖，倒映着头顶的榫卯木构与雕花隔扇。


    空气中弥漫着淡淡的梅香与木料的清香，沁人心脾。


    进门并非一览无余的局促，一道半月形的黄花梨木透雕影壁，巧妙地遮挡了内部大半的景象，上面雕刻着流云飞鸟，灵动飘逸。这不仅避免了开门见底的尴尬，更给客人留下了几分遐想的空间，引导着她们的脚步自然地向右侧绕去。


    绕过影壁，眼前豁然开朗。


    整个一层被巧妙地分成了几个区域。


    右手边，靠墙立着几排通顶的博古架，架上并非拥挤地挂满成衣，而是如同珍宝般，一件件错落有致地展示着。每一件衣裳都用特制的衣架撑开，旁边的小案上，摆着与这件衣服相配的香囊、玉佩、丝绦等小物件，自成一景。


    左手边则是一处待客的雅座，几张圈椅，一方矮几，案上的天青釉瓷瓶里，正插着几枝疏影横斜的红梅，与墙上挂着的一副《踏雪寻梅图》遥相呼应。客人可以在这里饮茶歇脚，慢慢翻看图样册子。


    “夫人，按照您的吩咐，我们将成衣分为了‘风’‘雅’‘颂’三个系列。”王掌柜跟在沈灵珂身侧，语气中满是敬佩，“‘风’系列的，多是些款式新颖、便于日常穿着的便服；‘雅’系列的，则是些用料考究、适合宴饮雅集的礼服；至于‘颂’系列，目前架上还未陈列，是留给那些有特殊定制需求的贵客的。”


    沈灵珂缓步走着，目光细细扫过每一处细节。


    她伸出纤长的手指，轻轻抚过那打磨圆润的紫檀木架，又捻起一件鹅黄色衣裙的衣角，感受着那冰凉丝滑的触感。


    “这批苏绣的工钱，可有短了绣娘们的？”她忽然开口问道。


    王掌柜一愣，连忙答道：“夫人放心！工钱都是按您定的最高标准发的，绝不敢有半分克扣。那几位绣娘都说，从未接过这般体面的活计，感激您还来不及呢！”


    沈灵珂满意地点了点头。


    她要的，不仅仅是生意，更是口碑与人心。


    谢怀瑾一直沉默地跟在她身后，他不去看那些精美的衣裳，也不去听掌柜的介绍，他所有的注意力，都集中在了沈灵珂的身上。


    他看着她走到一处光线充足的角落，那里是通往二楼的楼梯，也是通往试衣间的方向。


    她似乎对那里的布置格外上心。


    “试衣间……”沈灵珂轻声念着，抬步走了过去。


    这里的试衣间，完全颠覆了京中所有成衣铺的格局。


    它们并非用简单的布幔隔断，而是做成了三个独立的隔间。每一间的门，都换成了细密的竹帘，上面坠着小巧的玉石流苏，风一吹，便发出清脆悦耳的声响。既保证了私密，又透着一股风雅。


    沈灵珂掀开其中一扇竹帘走了进去。


    谢怀瑾下意识地便要跟进去，却被王掌柜眼疾手快地拦住了。


    “大人，这……这女子更衣之处，您进去恐怕不妥……”王掌柜擦着冷汗，小声提醒道。


    谢怀瑾脚步一顿，这才反应过来，看着那晃动的竹帘，耳根竟难得地泛起一丝微不可察的红晕。他轻咳一声，掩饰住自己的失态，退后半步，目光却依旧紧紧盯着那扇竹帘。


    试衣间内，比外面想象的还要宽敞明亮。


    地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去绵软无声。正对着竹帘的，是一面高达一人半的巨大铜镜，被打磨得光可鉴人，能清晰地照出全身的样貌。铜镜旁，立着一方案几，上面摆着梳子、眉黛等物，方便客人整理妆容。角落里，还有一个铺着软垫的绣墩，供人歇脚，或是放置换下的衣物。


    所有的一切，都在告诉客人：你不是在匆忙地试穿一件商品，而是在享受一个尊贵而私密的过程。


    沈灵珂满意地弯起了嘴角。


    她从试衣间出来，正对上谢怀瑾那双带着探寻的眼眸。


    “很好，”她笑着对他道，“比我想象的还要好。”


    得到她的夸奖，谢怀瑾眼中的笑意愈发温柔，仿佛这间铺子是他亲手打造，送给她的礼物一般。


    就在这时，门口传来一阵喧哗。


    “哟，我道是哪家的新铺子，这般大的口气，开在了大街的正中央，竟连个迎客的人都没有？”


    一个尖利而带着几分刻薄的女声响起，随即便见一个穿着石榴红撒花褙子，珠翠满头的妇人，带着两个丫鬟，扭着腰走了进来。


    那妇人一进门，目光便被这满室的清雅给镇了一下，但随即又撇了撇嘴，脸上露出不屑的神情。


    “装神弄鬼。这铺子是卖衣服的还是卖书的？冷冷清清，哪有半分生意的样子。”她一边说着，一边用挑剔的目光扫视着架上的衣服，当看到那令人咋舌的标价时，更是嗤笑出声，“一件寻常的褙子，就要八十两银子？怎么？这是金子做的，还是穿了能升仙？”


    王掌柜的脸瞬间涨成了猪肝色，正要上前理论，却见沈灵珂不紧不慢地走了过去。


    “这位夫人，”


    沈灵珂的声音柔柔弱弱，却带着一股不容置疑的气场，“云想阁的衣裳，只卖给懂得欣赏它的人。夫人若是觉得贵，大可以去对面的布庄扯几尺粗布，那里的价钱，想来是极合您心意的。”


    “你！”那妇人没想到会有人敢这么跟她说话，顿时勃然大怒。


    她正要发作，目光一转，却忽然瞥见了站在沈灵珂身后，那个一直沉默不语的男人。


    当看清谢怀瑾的脸时，那妇人脸上的怒火瞬间凝固，随即化为了极致的震惊与谄媚。


    “谢……谢首辅？”


    她结结巴巴地开口，简直不敢相信自己的眼睛。


    当朝首辅，怎么会出现在这种地方？！


    她连忙整理了一下自己的衣襟，挤出一个比哭还难看的笑容，快步上前，就要对谢怀瑾行礼：“臣妇……臣妇乃是工部侍郎周大人家的，不知首辅大人在此，方才多有失言，还望大人……”


    然而，她的话还没说完，谢怀瑾便已经动了。


    他没有看那个周夫人一眼，而是走到了沈灵珂的身边，极为自然地伸出手，替她理了理鬓边被风吹乱的一缕碎发，而后轻扶着沈灵珂，声音低沉，却足以让在场所有人都听得清清楚楚。


    “灵珂，这里的风有些大，仔细吹着了头。若看完了，我们便回去吧。”


    那语气，是旁人从未见过的温柔缱绻。


    周夫人如遭雷击，傻在原地。


    灵珂？


    他叫这个牙尖嘴利的小妇人……灵珂？


    那……那她不就是……


    周夫人的脑子“嗡”的一声，一片空白，冷汗浸透了她的后背。


    她终于想起来了，眼前这个看似柔弱，实则气场强大的女子，正是去岁嫁入谢家，那位传说中病弱不堪的继夫人，沈灵珂！


    而自己，方才……方才竟当着谢首辅的面，公然羞辱其夫人、贬低其铺子？


    一想到谢怀瑾那雷霆般的手段，周夫人只觉得两腿一软，差点当场瘫倒在地。


    “首辅大人饶命！夫人饶命！是臣妇有眼不识泰山！是臣妇嘴贱！”她“扑通”一声跪倒在地，也顾不得什么体面了，拼命地磕起头来。


    沈灵珂看着跪在地上瑟瑟发抖的周夫人，并未言语，只是将目光投向了身旁的谢怀瑾。


    谢怀瑾依旧没有看地上的女人，他的眼中，只有沈灵珂。


    “不喜欢？”他轻声问，语气仿佛在问她，晚膳想吃什么。


    沈灵珂微微摇了摇头，唇边泛起一丝清浅的笑意，那笑意却不达眼底。


    “倒也不是不喜欢。”她声音轻柔，“只是觉得，有些聒噪，扰了这满室的清净。”


    谢怀瑾明白了。


    他终于吝啬地分了一个眼神给地上的周夫人，那眼神，没有温度，像是在看一个死物。


    “王掌柜，”他声音淡漠，“往后，云想阁立个规矩。衣冠不整者，不得入内。言语粗鄙者，不得入内。若有咆哮喧哗，扰了清净的，直接打出去。”


    “是！小人明白！”王掌柜连忙躬身应下，心中却掀起了惊涛骇浪。


    这一刻他才真正明白，首辅大人对这位新夫人的重视，已经到了何种地步。


    这哪里是开铺子做生意，这分明是给夫人建了一座可以随心玩耍的别院啊！


    周夫人听到这话，更是吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，嘴里不住地求饶。


    谢怀瑾却连看都懒得再看她一眼，他牵起沈灵珂的手，语气又恢复了方才的温柔：“我们去二楼看看。”


    “嗯。”沈灵珂应了一声，任由他牵着，两人并肩，朝着楼梯走去，将身后那场闹剧，远远地抛在了脑后。