紫薇将一件半旧的夹袄仔细叠好。


    昨夜虎头张的闹剧，看似是市井无赖的偶然寻衅，但她嗅到了更深的不安。


    小燕子顶替之事，如同一个巨大的、极不稳定的漩涡，留在漩涡边缘，随时可能被吞噬。


    说不定福家或其他势力已经在暗中窥视。


    甚至小燕子自己哪天说漏嘴……


    京城对她而言，已成了一座华丽的危城，每一步都可能触发未知的杀机。


    “走，必须走。” 紫薇的声音很低，却斩钉截铁。“而且，要走得远远的。”


    金锁愕然：“远远的？小姐，我们不认……”


    “认，当然要认。”


    紫薇打断她。


    但不是现在，不是在这里。金锁，你想想，我们如今有什么？


    信物全无，身份存疑，对手是得了势的还珠格格，背后可能还有盘根错节的势力。


    我们留在京城，如同蝼蚁暴露在烈日之下，随时可能被碾死，甚至死得不明不白。


    就算小燕子真的来接我们入宫，以什么身份呢？


    小燕子会想着让自己的假格格身份暴露吗？


    我们需要时间，需要距离，更需要一个新的身份和契机。


    留在京城，我们永远是那个可能被追查、被灭口的夏紫薇。


    离开，我们才有机会变成别的什么人，再图将来。


    根据自己那么多世的经验。


    硬碰硬是下下之策，尤其在敌我力量悬殊、且自身真实身份反而可能成为催命符的时候。


    暂避锋芒，跳出棋盘，从局外再寻找入局的破绽，才是上策。


    “那我们去哪儿？盘缠……”


    金锁看着空空如也的包袱，忧心忡忡。


    紫薇沉默片刻，像是下定了某种决心。


    她转过身，背对着门口的方向，用身体挡住金锁的视线，手在怀里（实则是从空间）摸索了一下，然后摊开手心。


    三四颗莲子米大小、光泽莹润的珍珠，静静地躺在她白皙却略显粗糙的掌心。


    虽不算顶级，但在寻常人家眼里，已是难得的宝贝。


    金锁倒吸一口凉气，眼睛瞪圆了：“小姐！这……这是？”


    紫薇迅速合拢手掌，低声道：


    “嘘，这是娘临终前，偷偷塞给我的，让我贴身藏好，不到万不得已，绝不能拿出来，更不能让人知道。”


    她脸上适时地流露出追忆与哀伤。


    “原想着永远用不上才好。可现在……”


    她看着金锁，眼里有孤注一掷的决绝。


    “这是我们最后的倚仗了。金锁，此事天知地知，你知我知，绝不可泄露半分。”


    金锁重重点头，眼泪涌了上来。“小姐，我听你的！可我们到底去哪儿？”


    紫薇缓缓吐出三个字：“五台山。”


    “五台山？” 金锁不解。


    “不错。”


    紫薇思路越发清晰，压低声音快速说道。


    “五台山是佛教圣地，香火鼎盛，往来人员复杂，三教九流都有，便于我们隐匿行迹。


    更重要的是，我隐约听说……太后老佛爷近年来多在五台山清凉寺祈福修行。”


    最后一句，她说得极轻，却像一道闪电劈亮了金锁混沌的脑海。


    老佛爷！皇上的生母！若能有机会接近老佛爷，哪怕只是远远地、以另一种不起眼的方式留下一点印象，也比在京城像个无头苍蝇乱撞强。


    “盘缠就用这个。”


    紫薇小心地将珍珠收回空间，只留一颗最小的在袖袋里。


    “我们找机会当掉一颗，换些银子和路上必需之物。不能在同一地方当，要小心。”


    “可是小姐，五台山路途遥远，我们两个女子，路上安全……”


    金锁想到现实困难，依旧忐忑。


    “正因为我们是两个看似弱不禁风、前往圣地祈福的孤女，才最不引人怀疑，有时反而能得到些许怜悯和方便。”


    紫薇早已想过。“安全我会格外小心。”


    她没有多说，但眼神里的沉稳让金锁莫名安心了些。


    小姐自从醒来后，似乎真的不一样了，虽然依旧温柔，却多了种让人信服的力量。


    “我们立刻就走，趁柳青不在，柳红姐姐忙着，悄悄离开。


    留下这包铜钱和一张字条，就说我们心灰意冷，决定南下投亲，感谢他们多日照顾。”


    紫薇迅速做出安排，将她们最后那点铜钱和一张事先写好的简短字条放在炕沿显眼处。


    字迹模仿了原主前期那种略带稚拙的笔法，内容哀切认命。


    主仆二人悄无声息地收拾好最后一点东西。


    趁着大杂院众人大多还未起身，晨雾尚未散尽的时刻。


    从侧门悄悄溜了出去，很快汇入京城清晨渐渐苏醒的街巷人流之中。


    她们没有直奔城门，而是先寻了一处当铺。


    紫薇让金锁在外等候，自己进去，当掉了那颗最小的珍珠。


    当铺伙计见是个衣着朴素的年轻女子，眼神不免有些打量。


    但珍珠成色确实不错，紫薇又做出急需用钱、怯生生不敢多言的模样。


    很快便以还算公道的价格成交，换得一小锭银子和若干散碎银角、铜钱。


    拿到钱，她们才购置了些便于长途行走的粗布衣裳。


    换下了身上稍显惹眼的旧衣裙。


    结实耐穿的鞋子、几个能装水的竹筒和大量耐储存的干粮饼子。


    紫薇特意选了最普通常见的黑面饼子和咸菜疙瘩。


    经过药铺时，她犹豫了一下，没有进去。


    她空间里有些药材，但此刻购买反而不妥。她只买了一些寻常的艾草，说是驱虫。


    准备妥当，已近午时。


    两人不敢耽搁，混在出城的人群中，很低调地离开了京城。


    没有选择官道，而是先走了一段偏僻的小路，确定无人跟踪后，才绕上通往西南方向的大路。


    路途艰辛。风餐露宿，脚底磨出水泡，干粮粗粝冰凉。


    但紫薇硬是凭着骨子里的韧劲和偷偷吃的润脉丹对体质的无形滋养撑了下来。


    她将曾经学到的野外生存知识简化运用，择路、觅水、尽量寻找安全的夜宿地点。


    金锁从一开始的惶恐惧怕，到后来也被小姐那份沉静与吃苦耐劳感染，努力学着照顾彼此。