母亲的话像是一剂定心丸，也像是一种许可。


    孟宴臣点了点头，心里那点因忽略许沁而产生的细微负疚感，渐渐消散了。


    是啊，他有那么多事情要做，还要担心妈妈的身体，实在没有多余的精力和心思，去反复揣摩一个总是不高兴又什么也不说的妹妹的心思。


    渐渐地，孟宴臣不再主动询问许沁了。


    看到她那种表情，他会选择自然地移开视线，或者干脆找个理由离开当前的空间。


    他的世界被课业、兴趣培养和对母亲的关切填满，许沁和她的不开心，被挤到了边缘角落，不再能轻易牵动他的情绪。


    而许沁，将孟宴臣的这种变化，清晰地解读为有了亲妹妹就不要她了的印证。


    她心底那点阴暗的怨怼，如同找到燃料，烧得更旺了些。


    她脸上的阴郁之色，也随之更加浓厚，几乎成了她的常态表情。


    这种变化，四位老人看在眼里，感觉愈发隔应。


    孟家讲究体面、和睦、兴旺之气。


    付闻樱怀孕是天大的喜事，孟宴臣聪慧上进是家族的希望，整个家本该洋溢着喜悦与期待。


    可许沁那张整天挂着、仿佛谁都欠她似的。


    与这喜庆氛围格格不入的小脸，像一幅精美画卷上不小心滴落的墨点，碍眼得很。


    一次下午茶时间，付闻樱被付母和孟母劝着在花园阳光房休息，孟宴臣还在学校未归。


    许沁按照日程，应该在家庭教师的陪同下练习钢琴，但她今天似乎状态格外低落，弹得错误百出，心不在焉。


    家庭教师无奈，让她休息一下。


    许沁便一个人默默走到连接主宅和阳光房的走廊上，也不进去，就靠在廊柱边，望着花园里盛放的玫瑰发呆。


    她微微噘着嘴，眉头习惯性地蹙着，整个人的气息沉郁得能拧出水来。


    阳光房里，孟母正笑着和付母讨论该给未来的孙辈准备什么颜色的婴儿衣物。


    一抬眼，就瞥见了走廊上那抹孤零零的、散发着不快气息的小身影。


    她脸上的笑容淡了下去，轻轻“啧”了一声，放下手中的茶杯。


    “怀瑾也真是的。”


    孟母压低了声音，语气里带着明显的不悦和嫌弃，对着付母，也像是说给旁边闭目养神的付闻樱听。


    “当初非要领养个孩子回来。你看看，这都养的什么性子？整天拉着个脸，活像谁对不起她似的。


    这家里现在正是高兴的时候，她这副样子给谁看？惹人心烦，还带累家里的气氛。”


    付母闻言，也看了一眼许沁，叹了口气，没接话，但眼神里也流露出不赞同。


    她们这个年纪和阶层，最看重家庭的和睦气象与子孙的兴旺福相。


    许沁这种阴郁的表现，在她们看来，不仅是性格问题，简直有点不吉利，冲了家里的喜气。


    付闻樱似乎睡着了，长睫在眼下投下一小片阴影，呼吸平稳。只有她自己知道，孟母的每一个字，她都听在耳中。


    许沁似乎隐约听到了些什么，或者只是感受到了那股投注在她身上、并不友善的打量目光。


    她身体僵硬了一下，慢慢转过头，对上孟母毫不掩饰的冷淡甚至厌烦的眼神，和付母略带审视的目光。


    她猛地低下头，转身，几乎是小跑着离开了走廊，裙摆消失在拐角，仓皇得像只受惊后逃窜的小动物。


    阳光房里，孟母摇了摇头，重新端起茶杯，仿佛只是拂去了一点不愉快的尘埃。


    话题很快又回到了即将出生的宝宝身上，气氛恢复了之前的温馨愉悦。


    ……


    晚餐时分的孟家餐厅。


    长餐桌上银质餐具与骨瓷盘碟交相辉映，安静得只剩下轻微的咀嚼声和汤匙偶尔碰触碗壁的轻响。


    付闻樱坐在孟怀瑾右手边，面前是一盅温度适宜的燕窝羹。


    她姿态优雅，小口品尝着，眼帘微垂，对周遭一切似乎都带着一种置身事外的平静。


    怀孕带来的些许不适被她完美隐藏，只显露出被精心呵护的柔美与疏淡。


    孟宴臣坐在她另一侧，坐姿端正，用餐礼仪无可挑剔，只是眼神偶尔会因疲惫而略显放空。


    对面是孟父和付父，低声交谈着时事。


    孟母和付母则坐在稍远些的位置，低声说着什么，目光时不时柔和地掠过付闻樱。


    许沁坐在长桌的另一端，几乎与所有人拉开了一段无形的距离。


    她面前的餐盘里食物几乎未动。


    她低着头，手里紧紧攥着银质的餐叉，指尖用力到泛白。


    心底那股混合着委屈、怨愤、被忽视的冰冷以及白日里被孟母眼神刺伤的痛楚，像一锅烧开的沥青，在她小小的胸腔里咕嘟咕嘟地冒着毒泡。


    凭什么？凭什么她要坐在这里，像个透明人？


    凭什么所有人都只看得到那个女人和她肚子里的那块肉？


    凭什么连哥哥都不再理她？


    她不再小心翼翼地控制力道，而是猛地用叉子狠狠地戳向盘子里一块无辜的嫩煎鳕鱼。


    “刺啦！”


    尖锐、刺耳、极具穿透力的金属刮擦骨瓷的声音，骤然撕裂了餐厅里的寂静。


    那不是正常的餐具使用声，而是充满了发泄意味的、粗暴的噪音。


    所有人都被这突如其来的声响惊得动作一顿。


    如果是原主付闻樱，此刻定会立刻蹙起眉头，严厉而克制地看向许沁，用那种不容置疑的口吻纠正：


    “沁沁，注意餐桌礼仪。刀叉要轻拿轻放。”


    或许还会伴随一番关于孟家小姐行为规范的教导。


    但现在的付闻樱，只是握着汤匙的手几不可察地微微一顿。


    她连眼皮都没抬一下，继续从容不迫地将一勺燕窝送入口中，细细品味，仿佛周遭的一切纷扰都与她无关。


    然而，这声音却像一根针，狠狠扎进了孟母的耳朵里，也扎破了她本就对许沁积攒了一肚子的不满。