枯木老人的“蕴灵藏息阵”布设得极为用心。他以老梨树为阵眼，从道参旁取来九捧饱含道韵的“灵土”，分别埋在梨树周围九个特定的“地窍”之上。又取“净邪玉髓草”新凝的三滴“玉髓灵露”，混合呦呦的月华凝露，在每处地窍上方的空气中，以妖力为笔，绘制出九枚复杂的“藏”字古符。符文成型，自行隐入虚空，与地窍中的灵土产生共鸣，形成一层无形的、专门针对“灵机”与“宝气”的遮蔽力场。


    为了进一步掩护，白灵儿带着小草，在梨树周围种下了一圈“幻影藤”与“地根香”。这些种子都经过小草的“祈求”与道参气息的浸润，生长速度惊人，不过三日，便已藤蔓纠结、香气馥郁，将梨树下方那片区域遮掩得严严实实，同时散发出的混合气息也有效干扰了对灵气异常的感知**。


    “阵成。”枯木老人抹了把额头的细汗，“短期内，只要不是金丹以上的高人刻意用神识反复扫描此处，应该能瞒过。不过，随着地宝孕育，其散发的灵机会越来越强，此阵也需定期维护、加强。”


    “有劳了。”林墨点头，“此事，依旧仅限我们几人知晓。”


    处理好地宝之事，众人的注意力重新回到黑风坳失踪事件上。松风真人加派了人手，在黑风坳外围进行了更详尽的搜索，又陆续发现了一些线索：几处被腐蚀过的岩石，上面残留着与之前“腐骨毒藤”叶片相同的腥气；一小滩尚未完全干涸的、呈暗绿色的黏稠液体；以及一些凌乱的脚印，看起来不像是人类，倒有些像某种爬行类妖物的爪印**。


    “看来，黑风坳里确实进了不干净的东西。”苏妙晴用剑尖挑起一点暗绿色液体，凑到鼻尖嗅了嗅，柳眉紧蹙，“气味与碧波潭的毒物相似，但更加驳杂、混乱，似乎……混合了多种不同的妖物或毒虫的气息。”


    “莫非，他们在那里饲养或实验什么新的毒物？”武明月推测。


    “不无可能。”枯木老人沉吟，“碧波潭擅长驭毒，黑风坳地势险要，阴气湿重，确是培育某些阴毒之物的理想场所。只是……他们为何要选在离我们如此近的地方？不怕暴露吗？”**


    “也许，就是故意让我们发现，以此来试探我们的反应和实力。”林墨冷静分析，“也可能，那里有他们必须靠近才能得到的东西，比如……某种只在特定环境下生长的毒草，或是适合布置某种邪阵的地脉节点。”**


    “前辈，我们不能坐视不管。”苏妙晴道，“若真让他们在黑风坳站稳脚跟，就如同一把刀子抵在了我们喉咙边上。”**


    “我明白。”林墨点头，“但不能贸然深入。枯木先生，灵儿姑娘，你们可有办法，能让我们在不惊动对方的前提下，先探清坳内虚实？”


    枯木老人与白灵儿对视一眼，陷入思索。片刻后，白灵儿眼睛一亮：“或可用‘木灵寄念’之法！”**


    “木灵寄念？”**


    “正是。”白灵儿解释，“我本体为静心草，对植物有着天然的亲和与沟通能力。若能找到黑风坳中生长的植物，尤其是年份较久、灵性稍强的，我可以分出一缕微弱的神念，寄附于其上，借其‘眼’观察周围，并通过植物之间的生机联系，将信息传回。此法极为隐蔽，只要不遇上专修木系或神魂之道的高手，很难被察觉。”**


    “此法甚好！”林墨赞道，“只是，如何将你的神念送入坳内植物？又如何保证安全？”


    “这个简单。”白灵儿笑道，“可让一只鸟雀，或是其他小型、不起眼的动物，衔一枚我特制的‘木灵种子’进入坳内。这种子无害，但蕴含我一缕气息，落地后会自行寻找合适的植物寄附。至于安全……我会将这缕神念控制在最低限度，一旦被发现或触动，立刻自行溃散，绝不会牵连本体。”**


    “就这么办！”林墨拍板，“苏姑娘，麻烦你去寻几只机灵的山雀来。枯木先生，你和灵儿姑娘准备‘木灵种子’。我们明日一早就行动。”**


    次日清晨，雾霭未散。三只被苏妙晴以微弱灵力安抚过的灰褐色山雀，爪上系着用细草茎缠绕的、米粒大小的翠绿色“木灵种子”，扑棱棱地飞向黑风坳方向。这种子是白灵儿以自身妖力混合静心草精华凝成，气息与普通草籽无异，极难察觉**。


    小院中，白灵儿盘膝坐在一株茂盛的静心草旁，双目微闭，手掐法诀。她的额头沁出细汗，显然同时操控三缕分神并不轻松。林墨、枯木老人、苏妙晴、武明月等人静立一旁，紧张地等待着。


    约莫一个时辰后，白灵儿身躯微微一震，缓缓睁开了眼睛，脸色有些苍白**。


    “如何？”林墨急问。


    “进去了……”白灵儿深吸一口气，“三枚种子，两枚成功寄附在了坳内深处的两株老藤上，一枚……刚进入坳口不远，便失去了联系，应是被某种力量毁掉了。”**


    “可看到了什么？”**


    “看到了……”白灵儿的声音带着一丝惊悸，“坳内的植被，大部分已经枯死或发生了诡异的变异，长出了不该有的毒刺、脓包……地面上有许多黏液和爬行的痕迹……在坳底一处背阴的山壁下，有一个人工开凿的洞穴，洞口被一层墨绿色的毒瘴遮掩，我的神念无法靠近，但能感应到里面有好几股混乱、暴戾的气息，像是……被囚禁或饲养的妖物。”


    “洞穴附近，可有人活动迹象？”枯木老人问**。


    “有。”白灵儿点头，“洞穴外不远处，有一小片被清理出来的空地，地上有篝火余烬，还散落着一些骨头和破碎的器皿。我看到……两个穿着墨绿色短褂、面容枯槁的人影，在洞口附近忙碌，似乎在倾倒什么东西进去。他们身上的气息……与碧波潭修士同源，但更弱，更加……死气沉沉。”


    “是碧波潭的低阶弟子或杂役。”苏妙晴判断，“看来，他们确实在那里建立了一个临时据点，用以饲养或实验某种毒物。”


    “能看出他们饲养的是什么吗？”林墨追问。


    “看不真切。”白灵儿摇头，“但从洞内散发的气息，以及地上那些骨头的形状来看，恐怕不止一种，而是混合了多种毒虫、妖蛇甚至……人类残骸的气息。”她的声音有些发抖，“那种混乱、互相吞噬、充满痛苦怨念的感觉……很不好。”**


    众人沉默。碧波潭的手段，比他们想象的还要残忍诡异**。


    “前辈，”枯木老人沉声道，“此地必须拔除！否则，让他们在那里不知会培育出什么祸害。而且，那两名失踪的弟子……”他没有说下去，但意思很明显。


    “我明白。”林墨的目光锐利如刀，“但不能硬闯。对方占据地利，又有不明毒物，强攻损失必大。”


    “那前辈的意思是……”**


    “他们既然喜欢躲在暗处养毒物，”林墨冷笑一声，“那我们就给他们换个‘家’。”**


    “换个家？”众人不解**。


    “枯木先生，”林墨看向老人，“你之前说过，黑风坳地势特殊，阴气湿重。若是……我们想办法，改变一下那里的地气流向，比如，让阳光多照进去一些，或是引一道清泉进去冲刷……会如何？”


    枯木老人一愣，随即眼中精光大放：“前辈是想……釜底抽薪？妙啊！毒物多喜阴湿，若改变环境，不需我们动手，他们培育的东西恐怕就会先出问题！甚至……引发反噬！只是，改变地势地气，非大神通不可为……”**


    “寻常修士自然不行。”林墨的目光投向西南方，“但我们脚下的大地，本就是最好的力量。不是要移山填海，只是……疏导几条小小的地脉，让水流和阳光，去该去的地方。”**


    他的话语平静，却让在场众人心头一震，感受到了一种扎根于泥土的、沉稳而可怕的力量。


    是的，他是地灵，是这片土地的守护者与掌控者。或许他无法像高阶修士那样飞天遁地、移山倒海，但在这片与他血脉相连的土地上，他能做的事情，同样超乎想象**。


    “需要我们做什么？”苏妙晴与武明月同时踏前一步，眼神坚定**。


    “等。”林墨道，“等我先摸清黑风坳及其周边的地脉走向。枯木先生，灵儿姑娘，你们继续通过木灵寄念监视，摸清对方的活动规律和人数。苏姑娘，武姑娘，你们和小石头一起，加紧修炼，随时准备出击。松风真人那边，让他们继续在外围巡逻戒备，但不要靠近坳口。”


    “是！”众人齐声应道，斗志昂扬。


    黑风坳的诡秘面纱已被掀开一角，而小院众人的反击，也将以一种出乎所有人意料的方式，悄然展开**。


    大地无言，却蕴藏着改天换地的力量。当守护家园的意志与泥土的力量结合，即便是最阴暗的毒巢，也将在阳光与清泉下，无所遁形**。