“蚀源咒毒”的阴云虽被暂时遏止，却如同粘稠的污油，沉甸甸地压在所有人心头。那具诡异的尸身，是解开谜团、揪出幕后黑手的关键，也成了悬在“道缘外苑”与小院众人头顶的达摩克利斯之剑。


    尸身已被小心收敛，以多重禁制封印，存放于“道缘外苑”深处一间临时开辟、布下了隔绝、净化阵法的石室中。松风真人亲自带人日夜看守，不敢有丝毫大意。


    查明尸身来历，成了当务之急。


    枯木老人与白灵儿，是众人中对毒、药、人体、灵植最为精通的。他们不顾疲惫，在苏妙晴与武明月的护法下，再次对尸身进行了更加详尽、深入的检查。这一次，他们不仅要分析毒性，更要从尸身本身寻找线索**。


    “前辈，您看此人的手。”白灵儿指着尸体的右手，“指尖、虎口、掌心，皆有厚茧，但这茧的分布与形态，不像是长期握剑或使用常见法器所致。倒是……有些像是经年累月把玩某种细小、坚硬、需要精细操控的物件形成的。”


    枯木老人凑近细看，点头道：“不错。而且，你看他左手食指与中指的指甲缝隙，虽经清洗，仍残留着极微量的、不同于周身土壤的暗红色泥土颗粒，带有一丝极淡的硫磺与硝石气息。这种土质……不是十万荒山外围常见的。”**


    “还有他的衣物。”苏妙晴补充道，“料子是普通的麻布，但针脚极为细密、匀称，甚至带有一种特定的、略显古板的缝制习惯，不像是散修自己缝补，倒像是出自某个有着统一规矩的地方。”


    “最关键的，是这‘蚀源咒毒’本身。”枯木老人捻起一根银针，针尖蘸了少许从尸身丹田处小心提取的、被“净化灵液”层层封印的微量黑气，在一盏特制的、燃烧着“净邪玉髓草”提取精华的灯焰上缓缓灼烤。“此毒蕴含的‘咒力’，阴毒诡谲，却并非全然混乱，其中隐有一种特定的、如同水波涟漪般层层荡漾、不断侵蚀的‘韵律’。这种‘韵律’，老夫曾在一本极为古老的、记载南疆秘术的残卷中见过类似描述，与某个擅长‘水、毒、咒’三道结合的隐秘势力有关……”**


    “何方势力？”武明月急问**。


    “‘碧波潭’！”枯木老人一字一顿，脸色前所未有地凝重，“一个极少在中土露面，传闻盘踞在南疆与十万荒山交界处某片绝地深处的神秘势力。其门人弟子擅长驭水、用毒、下咒，行事诡秘，手段狠辣，且极为记仇。若真是他们……麻烦大了！”**


    “碧波潭……”白灵儿喃喃重复，“我也听师门长辈提及过，此派与世隔绝，但传承古老，实力深不可测。他们为何会盯上我们？”**


    “无非是为了道果，或是……为了小草姑娘。”枯木老人沉声道，“此人手上的痕迹，可能是长期炼制、把玩某种特殊毒物或咒具所致；指甲缝的土壤，或许来自‘碧波潭’特有的某处‘毒沼’或‘咒土’；衣物的缝制习惯，也符合这种隐秘势力内部规矩森严的特点。加上这独特的‘蚀源咒毒’……八九不离十了。”**


    “他们派人带毒死在我们附近，是想……”苏妙晴脸色发白**。


    “一是试探，看我们是否有能力发现、应对此等诡异之毒。”枯木老人分析道，“二是威慑，展现其手段之狠辣诡谲。三是……或许，也是一种特殊的‘标记’或‘引子’，以此尸为媒，进一步施展某种我们尚未察觉的咒术。”**


    这个推断，让石室内的气氛更加冰寒。对方不仅强大，而且行事毫无底线，为达目的不择手段。


    “必须彻底毁掉这具尸身，并净化一切残留！”武明月斩钉截铁**。


    “不可鲁莽。”枯木老人摇头，“此尸身已成‘毒源’与‘咒媒’，寻常方法难以彻底摧毁，强行处置，恐会引发毒性或咒力爆发，危及更广。且……留着它，或许还能从中找到对抗、甚至反制‘碧波潭’的线索。”


    “那该如何是好？”苏妙晴蹙眉**。


    “以阵封之，以火炼之，以道韵化之。”枯木老人沉吟道，“需布一座更强的‘三才净火化毒阵’，以天、地、人三才之力为基，引地火为源，融入此地特有的祥和道韵与‘净邪玉髓草’的净化之力，慢慢将尸身连同其中毒咒一并炼化。此过程需极为小心，耗时也不会短。”


    “就这么办！”林墨的声音从石室外传来。他不知何时已经到了，显然听到了刚才的讨论。“布阵所需，全力支持。这具尸体，必须处理干净。同时，”他目光锐利，“松风真人，麻烦你派出最得力、最机警的人手，以此地为中心，向外辐射查探，尤其是南边方向，寻找是否有其他可疑踪迹，或是符合那种特殊土质的地方。‘碧波潭’的人，绝不可能只派一个死士过来。”**


    “谨遵前辈法旨！”松风真人肃然应命。


    “还有，”林墨看向枯木老人和白灵儿，“那‘净化灵液’效果不错，能不能多炼制一些？不光是为了应对可能的毒患，也给‘外苑’的道友们备上一些，以防万一。”**


    “前辈考虑周全。”枯木老人点头，“只是‘净邪玉髓草’产量有限，大规模炼制恐有困难。不过……或可尝试以其次级凝露或其他具有净化效果的灵植替代部分，虽效果稍逊，但用以防范、应急，应该足够。”


    “好，你们看着办。”林墨点头，“一切以稳妥为先。”


    布置完这些，林墨心中的沉重感并未减轻。“碧波潭”这个名字，像一块冰冷的石头，压在他心口。对方的手段，一次比一次阴毒，一次比一次难以防范。这不是光靠扎紧篱笆、种好庄稼就能应对的敌人**。


    他沉默地回到小院。院中，“净心守神阵”的淡金色光网依旧静静流转。小草正坐在道参旁，怀里抱着呦呦的脖子，小声地说着什么。看到林墨回来，她抬起头，眼睛有些红红的**。


    “林伯伯，”她的声音带着一丝哽咽，“我刚才……又感觉到了，就是那种很难受、很让人害怕的味道……虽然很远，很淡，但还是有……小花花和‘宝宝’好像也不高兴……”**


    林墨心头一紧，走过去，蹲下身，将小草和呦呦一起搂进怀里。“不怕，”他的声音低沉而坚定，“有林伯伯在，有大家在，有小花花和‘宝宝’在，没有什么能伤害咱们。那些坏东西，林伯伯一定会想办法把他们都赶走。”**


    “嗯！”小草用力点头，将小脸埋在林墨肩头，“我也会帮忙！我……我以后天天都来这里，好好跟小花花和‘宝宝’说话，让它们变得更厉害，把所有坏味道都赶跑！”


    不知是小草的话起了作用，还是道参莲子感应到了她的心意，那温润的紫金光华忽然明亮了几分，一股更加柔和、却也更加清晰的道韵涟漪，以莲子为中心荡漾开来，与“净心守神阵”的光网交融在一起，仿佛在无声地宣示着守护的意志**。


    就在此时，林墨忽然感到，自己与脚下这片土地之间那种玄而又玄的联系，似乎也加深了一丝。不是力量的增长，而是一种更加清晰的“感知”——他能隐约“感觉”到院中每一株庄稼、每一棵灵植的生机脉动，能“听”到脚下大地沉稳的呼吸，甚至能模糊地感应到远处山涧方向，那被阵法封印的尸身所散发的、令人不适的阴冷气息。


    这种感知，与小草那种近乎“通灵”的感应不同，更像是一种扎根于此、与这片土地血脉相连的“地主”的本能。他心中一动，试着将自己的意念，那种最朴素的守护家园、驱逐外邪的念头，通过这种联系，缓缓地、沉稳地，“注入”脚下的大地**。


    奇迹般的，那种因为远方毒源而产生的隐隐不适感，竟然又减轻了一分。院中的灵植，也仿佛受到了鼓舞，枝叶轻摇，生机更盛**。


    “原来……是这样……”林墨心中恍然。他明白了，守护这片土地，不仅需要阵法、需要力量，更需要他们每一个生活于此的人，将自己的心意、自己的根，真正地与这片土地融合在一起。他们的“心”，他们的“意”，本身就是这片“场域”最强大的力量源泉之一。


    “小草，”他轻声对怀中的女儿说，“以后，林伯伯和你一起，天天来这里，好好跟咱们的地，跟小花花，说说话，好不好？”**


    “好！”小草眼睛一亮，用力点头，脸上重新绽开了纯真的笑容**。


    夕阳西下，将一大一小两个相依的身影，以及他们身旁神骏的白鹿、光华流转的道参，还有那片生机勃勃的田园，拉出长长的、温暖的影子**。


    远处，“三才净火化毒阵”的布置工作已在枯木老人的主持下紧锣密鼓地展开。“道缘外苑”的精干修士也已化整为零，悄然融入周边山林。一场针对“碧波潭”的反击与调查，就此拉开序幕**。


    而在更加遥远的、被灰雾笼罩的幽深山谷中，寒潭之畔，黑袍人、鬼婆、千面女子三人，也正通过面前水镜中依旧模糊、却隐约能看到小院轮廓与那淡金色光网的影像，沉默地观察着**。


    “‘蚀源咒毒’被发现了，而且……似乎被压制了。”千面女子的声音依旧清冷，“对方的反应速度和应对能力，比预想的强。那层新出现的光网……让‘水镜窥天’受到的干扰更大了。”


    “果然有些门道。”黑袍人冷哼一声，“不过，‘蚀源咒’只是开胃小菜。既然他们选择了对抗……那就让他们尝尝，什么叫真正的‘蚀骨腐魂’！鬼婆，‘那东西’，准备得如何了？”**


    “桀桀……”鬼婆发出瘆人的笑声，“放心，已经‘喂饱’了，正饿得慌呢……就等着，找个好时辰，给那些不知天高地厚的家伙，送上一份‘大礼’！”**


    夜色愈浓，寒潭水面倒映着三人阴冷的面容。新一轮更加凶险、更加诡谲的攻势，已在暗中酝酿完毕，即将出鞘。