灰白的天空裂开几道缝隙，浅金色的光从云层边缘透出来，在教学楼的玻璃窗上反射出柔和的光晕。


    下课的铃声响起，教室里顿时嘈杂起来，学生们收拾东西的窸窣声、交谈的笑语声、椅子挪动的吱呀声交织在一起。


    陈述合上讲台上的教案，抬头看向教室后方。


    姜柠正不紧不慢地收拾着笔记本和笔，动作从容。


    阳光从她身后的窗户斜射进来，给她整个人镀上一层毛茸茸的金边。


    米白色的连衣裙在光线下泛着温柔的暖意，浅蓝色的开衫搭在椅背上，她伸手去拿时，衣袖滑落，露出一截纤细的手腕。


    他整理好东西，朝她走去。


    “感觉怎么样？”他在她座位旁停下，声音温和，“能跟上吗？”


    姜柠抬起头，眼睛弯成月牙：“很好呀。你讲得很清楚，那些当代艺术流派的脉络梳理得特别明白。我之前自己看书总是云里雾里的，听你一讲就通了。”


    她说得很真诚，没有半分客套。


    陈述能看出来，她是真的听进去了，也真的理解了。


    “那就好。”陈述的唇角不自觉地扬起，“我还怕讲得太专业，你会觉得无聊。”


    “怎么会无聊？”姜柠把最后一只笔放进笔袋，拉上拉链，“艺术本来就应该是有深度的。浅尝辄止才没意思。”


    陈述看着她认真的表情，心里涌起一股说不清的愉悦。


    “接下来有安排吗？”他问。


    “没有。”姜柠站起身，把背包甩到肩上，“怎么，陈老师要请我吃饭吗？”


    她歪着头看他，笑容俏皮，眼神里闪着狡黠的光。


    陈述的心又轻轻动了一下。


    “如果你不介意的话。”他说，声音比平时柔软了几分，“学校附近有几家不错的餐厅。”


    “不要。”姜柠摇头，眼睛亮晶晶的，“我要吃食堂。”


    陈述愣了一下。


    “食堂？”他重复了一遍，有些不确定。


    “对啊。”姜柠理所当然地说，“既然来了学校，当然要体验一下食堂。再说了，你不是老师吗？老师不都是吃食堂的？”


    陈述被她的话逗笑了：“老师也有不在食堂吃的时候。”


    “我不管。”姜柠难得有些任性，“我就要吃食堂。你请不请？”


    “好。”他点头，笑意从眼底漫出来，“吃食堂。”


    两人并肩走出教学楼。


    雨后的校园空气清新，带着泥土和草木的湿润气息。


    梧桐树的叶子掉得差不多了，光秃秃的枝干在灰白天空的背景下勾勒出简洁的线条。


    地面湿漉漉的，积水的浅洼映着天空的颜色和偶尔掠过的飞鸟。


    “这边的路小心。”陈述自然地走到靠外侧的位置，挡在她和车行道之间，“地滑。”


    “嗯。”姜柠应了一声，脚步轻快地踩过铺着石板的小径。


    她的心情很好。好得让她自己都有些意外。


    从走进校园的那一刻起，心里的那些沉重、那些焦虑、那些不安，仿佛都被这片宁静的空间稀释了。


    她像是暂时逃离了那个复杂的世界，回到了一个简单的、纯粹的、可以只做“姜柠”的地方。


    “你好像真的很喜欢学校。”陈述侧头看她，注意到她脸上轻松的神情。


    “喜欢啊。”姜柠深吸一口气，空气里有雨后的清冽，“校园生活最无忧无虑了。不用想太多，只需要学习、和朋友聊天。简单又纯粹。”


    她说的是真心话。无论是前世还是今生，她最怀念的都是那段可以心无旁骛地学习、创作的时光。


    “你之前的专业是设计？”陈述想起她之前在画廊提过一句。


    “嗯，室内设计。”姜柠点头，“但其实我一直更喜欢纯艺术。只是当时……各种原因吧，选了更实用的专业。”


    她的语气里有淡淡的遗憾。陈述听出来了。


    “如果真的很喜欢画画，”他斟酌着措辞，声音温和，“可以考虑重新回学校进修一下。美院有在职研究生的项目，也有短期的进修班。以你的基础和天赋，应该没问题。”


    姜柠的脚步慢了下来。


    她转过头看他。陈述的表情很认真，不是在随口安慰，而是在认真给她建议。


    “回学校……”她喃喃重复。


    “当然，如果有可能的话，”陈述继续说，语气自然而随意，“选择国外艺术氛围更好、含金量更高的院校会更理想。欧洲、美国都有很多顶尖的艺术学院，它们的教学资源和创作环境是国内很难比拟的。”


    他说得云淡风轻，像在谈论今天的天气。


    可这些话落在姜柠耳朵里，却像惊雷一样炸开。


    出国。


    如果出国，断开和书中角色的一切联系，她的人生就自由了。


    就再也不用担心那个既定的结局，不用害怕被送进疗养院的命运，不用每天活在剧情的阴影下。


    她可以重新开始。在一个全新的地方，用一个全新的身份，过一种全新的生活。


    “……姜柠？”


    陈述的声音把她从思绪中拉回来。


    姜柠猛地回过神，发现自己已经停在了路中间。陈述正看着她，眼神里带着疑惑。


    “你没事吧？”他问，“脸色有点白。”


    “没事。”姜柠摇摇头，努力让自己平静下来，“就是……突然想到一些事。”


    她重新迈开脚步，但心思已经完全不在路上了。


    出国的念头像一颗种子，被陈述无意中种下，然后在她心里疯狂生长。


    她越想越觉得，这可能是她唯一的出路。


    但关键的是，现实的问题也不能忽视。


    她现在怀孕了。孩子是纪越瑾的。如果她决定要走，能带着孩子走吗？


    以纪越瑾的势力，以纪家在墨都的地位，她是无所谓，如果真要找一个人，如果她带走了纪家的孩子，哪怕她跑到天涯海角，也很有可能找到。


    所以，最早也要等孩子生下来再走。


    那孩子呢？


    如果纪越瑾到时候因为和苏晴的感情线有了进展，或者其他原因，愿意把孩子的抚养权给她，她可以毫无负担地带孩子走。


    可如果他要争呢？


    她争得过吗？


    姜柠的心沉了下去。


    以纪家的财力和资源，以纪越瑾的手段，如果真要争抚养权，她几乎没有胜算。


    难道要为了孩子，和他彻底撕破脸，结下死仇？


    不，不值得。


    孩子本来就是意料之外的。她的首要任务是保住自己的命，摆脱那个悲惨的结局。


    只要孩子能平安生下来，在纪家健康成长，有优渥的生活条件和教育资源，那就够了。


    等书中的剧情走得差不多了，等一切尘埃落定了，等她安全了，她还可以回来看孩子。


    她对孩子的归属没有多么深的执念。不是不爱，而是清醒地知道，什么对她、对孩子才是最好的选择。


    现在，还是先保住孩子妈妈的命比较重要。


    “姜柠？”


    陈述又叫了她一声，声音里带着明显的提醒。


    姜柠这才发现，他们已经走到了食堂门口。


    三层楼高的建筑，门口进出的学生络绎不绝，空气里飘来各种食物的味道。


    “对不起。”她勉强笑了笑，“我走神了。”


    “你确定没事？”陈述看着她苍白的脸色，眉头微微皱起。


    “真的没事。”姜柠深吸一口气，努力把那些沉重的思绪压下去，“走吧，我饿了。”


    食堂里很热闹。正是晚饭时间，每个窗口前都排着队。


    打菜阿姨的大嗓门，餐具碰撞的叮当声，学生们的谈笑声，混合成一种鲜活的生活气息。


    陈述带着她去了二楼的小炒区，这里人少一些，环境也相对安静。


    “想吃什么？”他递给她一份菜单。


    姜柠接过来，目光在菜单上扫过，却一个字也没看进去。


    她的心思还在那个突如其来的念头上——出国。


    “我都可以。”她心不在焉地说，“你点吧。”


    陈述看了她一眼，没再多问，点了几个清淡的菜：清炒时蔬、番茄炒蛋、山药排骨汤，还有两小碗米饭。


    等菜的时候，两人相对而坐。窗外的天色渐渐暗下来，食堂的灯光是暖黄色的，照在人身上有种朦胧的温柔。


    “你刚才说，”姜柠忽然开口，声音很轻，“国外的艺术学院，真的很好吗？”


    陈述愣了一下，随即点头：“嗯。像伦敦艺术大学、皇家艺术学院、罗德岛设计学院这些，都是世界顶级的。


    它们的教学理念、师资力量、创作环境，包括毕业后的发展机会，都比国内大部分院校要好很多。”


    他说得很详细，语气平静，像是在给学生做留学咨询。


    姜柠的手指无意识地摩挲着桌沿。


    “申请……难吗？”她问。


    “看你申请什么项目。”陈述说，“研究生的话，需要有作品集、语言成绩、推荐信，还要通过面试。如果是短期进修或者游学，会简单一些。”


    作品集她有。


    语言……前世她的英语还不错，这一世原主的底子也不差，捡起来应该不难。


    推荐信……她认识的人里，周叙，陈述都是现成的。


    可她要是出国，除了青青，就不想让国内的朋友知道她的去向，以免给自己带来麻烦。


    “你……”陈述看着她若有所思的表情，犹豫了一下，“真的在考虑？”


    姜柠抬起头，对上他的眼睛。


    食堂暖黄的灯光下，陈述的眼镜镜片反射着柔和的光。


    “就是想想。”姜柠轻声说，“觉得……也许是个不错的选择。”


    陈述沉默了几秒，然后说：“如果你真的想，我可以帮你。我在伦敦艺术大学有几个朋友，可以介绍你认识。他们比较了解申请流程和要求。”


    他的语气很自然，像是在说一件再平常不过的事。


    “谢谢你。”她说，声音有些哑。


    “不客气。”陈述微笑，“能帮到你就好。”


    菜上来了。热气腾腾，香气扑鼻。姜柠拿起筷子，小口吃着。


    味道其实一般，就是普通的食堂菜，但她吃得很认真。


    陈述也安静地吃着，偶尔给她夹菜。


    吃完饭，天已经完全黑了。校园里的路灯一盏盏亮起来，在湿漉漉的地面上投下昏黄的光晕。


    陈述送她到校门口。


    “今天谢谢你。”姜柠站在路灯下，抬头看他，“课讲得很好，饭也很好吃。”


    “你喜欢就好。”陈述看着她，眼神温柔，“下次如果还想来听课，随时都可以。”


    “嗯。”姜柠点头。


    “路上小心。”陈述说，“到家给我发个消息。”


    “好。”


    姜柠转身，走向路边等车。


    她没有回头，但能感觉到身后那道目光，一直注视着她，直到她坐进出租车。


    车子启动，驶入夜色。


    姜柠靠在车窗上，看着窗外飞速倒退的灯火。


    出国的念头在她脑海里盘旋不去。像一盏突然亮起的灯，照亮了一条她从未想过的路。


    自由，安全，可以重新开始。


    这些词汇在她心里反复回响，带着巨大的诱惑力。


    车子开到公寓楼下时，姜柠看到了那辆熟悉的黑色宾利。


    纪越瑾又在了。


    姜柠付钱下车，快步走进公寓楼。电梯上升的过程中，她在心里迅速编好了理由——去图书馆查资料，和朋友吃饭，随便什么。


    电梯门开了。


    姜柠深吸一口气，推开门。


    客厅里亮着灯。纪越瑾坐在沙发上，手里拿着平板电脑，正在看什么文件。听到开门声，他抬起头。


    “回来了？”他的声音很平静。


    “嗯。”姜柠在玄关换鞋，尽量让声音听起来自然，“去图书馆查了点资料。”


    纪越瑾看着她，目光在她身上停留了几秒。


    她今天穿得很不一样。米白色的连衣裙，浅蓝色的开衫，白鞋。看起来很清新，也很……年轻。


    “吃饭了吗？”他问。


    “吃了。”姜柠说，“在图书馆附近随便吃了点。”


    她拎着背包，快步走向主卧：“我先去洗个澡，有点累。”


    “姜柠。”纪越瑾叫住她。


    姜柠的脚步顿住，心跳漏了一拍。


    “什么事？”她没回头。


    “下周产检，我陪你去。”纪越瑾说，“时间定在周三下午，可以吗？”


    周三下午。


    和陈述的课是同一天。


    姜柠的手指蜷缩起来。


    姜柠摇摇头，学校再好，以她现在的情况也没有天天去的道理。


    “……好。”她说，然后走进了主卧，关上了门。


    背靠着门板，她长长地吐出一口气。


    浴室里传来水声。姜柠站在花洒下，温热的水流冲刷着身体，却冲不散心里的纷乱。


    洗完澡出来，姜柠躺在床上，却毫无睡意。


    她拿出手机，点开浏览器，输入“伦敦艺术大学申请要求”。屏幕的光在黑暗的房间里显得格外明亮，映着她专注的脸。


    作品集要求、语言成绩、申请截止日期、学费、生活费……


    一条条信息在她眼前滑过。


    越看，她的心跳越快。


    真的有可能。


    只要她想，只要她努力，真的有可能离开这里，去一个全新的地方，开始全新的生活。


    手机突然震动了一下，是陈述发来的消息：


    【到家了吗？】


    姜柠盯着那行字看了很久，回复：


    【到了。谢谢关心。】


    很快，陈述又发来：


    【不客气。早点休息。】


    姜柠关掉手机，闭上眼睛。


    夜色深沉，万籁俱寂。


    只有心里那个念头，像种子一样，悄悄生根，悄悄发芽。


    等待着破土而出的那一天。