姜颂不忍心说实话。


    她猜想，孟医生在学生时代大概一直都是高材生，学习能力毋庸置疑，却没想到在手工界遭遇了人生的第一次滑铁卢。


    “……差不多！”她干笑了两声，悄悄转移话题，“今天咱们就先到这吧，贪多嚼不烂，没准明天一觉醒来你的技巧就突飞猛进了！”


    孟决明认真问：“会吗？”


    姜颂坚定回：“会的！”


    孟决明注视着那四块丑得惨绝人寰的姜饼人，又看看姜颂满脸的“全肯定”，一时半信半疑。


    “那个……我要去喂猫了，你要一起还是留在这再练习一下？”姜颂趁机说。


    孟决明的注意力终于从那四块姜饼人上离开。


    “喂猫？你养了猫吗？”


    “楼下流浪猫。”


    孟决明起身：“我们一起去吧。”


    两人一起来到楼下。


    姜颂把猫粮倒在碗里，立刻有一群流浪猫凑上来。


    她摸了摸其中一只的脑袋，对孟决明说：“说起来，上次兰花走丢，我也就是在这里见到它的。”


    “然后你把它抱回家了？”孟决明问。


    “不是，我喂过它两次，有一次它跟别的猫打架，被我救了，然后它就自己跟到了我家门前。”


    孟决明听到这话忽而低低笑了一声。


    姜颂：“你笑什么？”


    他笑着摇头。


    “兰花这种脾气古怪的小猫都喜欢你，很神奇。”孟决明唇边还挂着一抹笑意，“我觉得你应该也挺喜欢小猫的。”


    “算是吧。”


    孟决明：“你想养吗，我有朋友是开宠物店的，我可以带你去挑一只，他不会收你钱的。”


    姜颂摸猫的手停顿了一下，摇了摇头，“还是不了吧。”


    她掖在耳后的长发散开垂落，又被她抬手重新掖起来。


    她注视着那群猫，又好像在透过它们看什么。


    沉默片刻后。


    “我以前养过一只狗。”她突然开口，“就是农村里随处可见的那种小土狗。”


    “然后呢？”


    “死了。”


    “有责任心的人才配养活物。”姜颂的语气很轻，“我养不好，就不祸害它们了。”


    孟决明从她的话里听出了一点自责的意味。


    “没关系。”他说，“兰花很喜欢你，下次你可以去我家看它，或者我下次把它带过来跟你玩。”


    姜颂露出一个笑容：“好啊。”


    姜颂蹲在那撸了很久的猫，可因为刚才的对话，她的脑海里全是她从前在老家养的那只傻傻的小土狗。


    许久过后，她起身，遥看天边，太阳正缓缓下落。


    “饿了吗，一起去吃饭？我请客。”孟决明对她道。


    姜颂摆手：“那怎么行，你上次已经请过一次了，这次应该我来请客。”


    孟决明笑道：“可是上次是为了感谢你帮我。真要说起来，我还觉得上次一顿饭不足以还完你的人情，何况现在还要麻烦你教我这么笨的学生。”


    “说不过你。”姜颂失笑，“但是真的不可以，去的话只能我来买单。”


    “不然我不会去的哦。”姜颂眉毛一挑。


    孟决明思忖道：“那……折中一下？”


    “怎么折中？”


    孟决明：“我们可以在你家里吃。你来买菜，我来做，怎么样？”


    姜颂一向懒得出门，这几天消耗的都是家里储备的食物。


    现在冰箱里没剩下多少东西，她原本就打算晚上出去买点食物囤着的。


    “好主意。”她租的这套房子周边配套设施不错，隔条马路就是商超，“那我现在就去买菜吧！”


    “我和你一起吧。”


    *


    姜颂平时很少开火，因为她压根不会做饭。


    其实她辞职前在老家跟父母住，为了帮母亲分担家务，那时也不是没有学过做饭。


    如果说一道成功的菜品标准是色香味俱全，那她做出来的东西就是纯属开盲盒——极大概率开出这三样一样也不占的黑暗料理，极小概率能开出凑合吃的隐藏款。


    没做几顿，爸妈点评完发现下次还是那样，就一致不让她再做了。


    至于买菜，她也根本看不出好坏，纯根据外表好不好看挑选。


    而她发现，孟决明挑菜拿起来左看看右看看，可最后挑的也不是最好看的那一个。


    姜颂不解，拿起一个又大又红的西红柿问他：“为什么不选这个？”


    孟决明走过去，把自己挑的拿起来放到她选的那个旁边，叶子朝上。


    他耐心解释：“西红柿要选叶子六片及以上的，汁水更多，味道也会更甜。你手里这个只有五片叶子，它皮会很厚，肉质偏硬。”


    他又把西红柿翻过来给她看：“另外，像这种顶部凹陷的一般是自然成熟的，打药的几率会更小。”


    “居然还有这种说法！”


    “那这个呢，这个怎么挑？”她指着土豆问。


    孟决明看了看，从一堆土豆里挑出一个：“选这种表面粗糙且发暗的。”


    “表面光滑漂亮的不好吃吗？”


    “不是。”孟决明解释说，“因为我们今天打算做的是番茄土豆炖牛肉，表面粗糙发暗的会更面一些，适合炖菜。表面光滑发白的比较脆，适合做土豆丝。”


    “哦！”姜颂点点头，“涨知识了。”


    一路走，姜颂一路问，感觉自己发现了新大陆。


    难不成，她做饭难吃是因为她不会挑蔬菜？


    她决定等下次用孟医生教给她的方法挑，然后再实验一下自己的厨艺水平。


    她心里这么想着，看见孟决明拿起一盒牛肉仔细查看。


    见他挑选食材如此熟练，姜颂忍不住好奇道：“孟医生你经常自己做饭吗？”


    孟决明：“也不经常，平时比较忙，一般就在医院食堂吃。”


    姜颂哦了一声，想想也是，一年三百六十五天，哪天都有人生病，医生怎么可能闲得下来。


    姜颂：“那你这么忙，还有时间学做菜啊？”


    “是以前留学的时候学的，国外的食物不太吃得惯。”


    “哇，你还留过学啊？”


    “嗯，我在美国读的博。”


    姜颂赞叹：“好厉害，不过你看起来真的不太像读到博士还工作了好几年的年纪。”


    孟决明闻言笑道：“我上学的时候跳过几级，年龄应该没有比你大很多岁。”


    姜颂浑然


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    不觉孟决明的重点在年龄上，她点点头：“哦，怪不得，我就说你看起来没有那么老。”


    孟决明忍俊不禁，夸张地捂着心脏位置作受伤状。


    姜颂才意识到刚才的话有些不礼貌，连忙道：“抱歉，我不是那个意思！我是说你看起来很年轻！”


    说完，觉得好像还是有歧义，她急得抓头发：“也不是，哎呀，我的意思就是……你本来就很年轻！”


    孟决明看着她的模样笑出了声。


    “逗你的，我明白你的意思。”他说，“你呢，认识这么久了，我对你的了解好像还是有点少。”


    “你想了解哪方面呢？”


    孟决明把选好的牛肉放进车里，从她手里接过购物车推着，缓慢前行。


    “比如，你是怎么想到做现在的工作的？”


    “这个说来话长。”姜颂想了想，简略了过程：“我大学读的是公费师范生，后来考研没考上，毕业就分配回老家的小镇上当语文老师了。两年前辞职来到这里，本来是想靠手工过渡一下，但后面账号起来了，我就干脆一直做下来了。”


    “那难怪，你真的很有耐心，也很擅长鼓励别人，发掘优点。”孟决明回想着与她相处的时候，每一刻都让他觉得很舒服。


    他感慨道：“我觉得你一定是个很好的老师，做你的学生一定很幸福。”


    “可我觉得……”姜颂拉长了最后一个字的调子，却没说出个所以然。


    最后她笑了笑：“哎，不提了。”


    走出食材区，前面正好是卖生活用品的区域。


    姜颂：“我刚好还有些生活用品要买，我们顺便去逛逛吧。”


    “好。”


    孟决明看了她一眼，没有再继续刚才的话题。


    接着，他不经意地开了另一个话题的头：“工作稳定后，跟父母住，容易被催婚吧？”


    姜颂苦着一张脸道：“可不嘛。”


    “不是我自吹自擂，孟医生你生在桐市这样的都市可能不太了解小地方。那里的人们因为缺少工作机会，会对编制带有天然的滤镜。有编制的女孩子几乎只要一到那里，就会立刻被媒人盯上。如果是像我这样的本地女孩，那更是逃不掉，因为他们会默认你不舍得辞掉编制，自然要在那里生活一辈子，那就避不开结婚这个问题。”


    “结婚，对小地方的人来说，像是一种使命。”姜颂叹气，“有段时间，我每天下班回家，饭桌上都会自动刷新出一个男生，每天不重样。”


    孟决明笑意微凝：“有看上的吗？”


    她摇头：“上班都累死了，我每天下班都筋疲力尽丧着一张脸，哪有精力应付。”


    “后面我受不了了，就直接搬到学校宿舍住了。”


    孟决明：“所以是因为这个辞职了？”


    “有这个原因。”她没否认。


    路过牙膏货架，姜颂停下来挑选。


    孟决明追问道：“那在桐市有遇见喜欢的男孩子吗？”


    姜颂回头看他，惊奇他认识她这么多天了，居然对她宅家的能力一无所知：“我门都不出欸。”


    然后又回过头去继续认真挑牙膏了。


    孟决明望着她的背影，连他自己都没察觉到，自己的唇角在听到这个回答后一直上扬。