十一月末，已是初冬。


    寒风拂过枝头，打落了枝上最后一片枯叶。


    金銮殿外，身穿槿紫宫装的女子微微仰起头，看着空中那片颤颤巍巍往下落的叶子出神。


    “娘娘，陛下正在里头和两位大人商议要事，也不知道何时才会结束，要不您先回去？”


    李德全回头看了一眼紧闭的殿门，又转头躬着身体客气地对眼前的女子道。


    这天气他一个奴才站久了都冷，更别说金枝玉叶的主子。


    若是娘娘被冻出个好歹，陛下定然不会轻饶。


    寒风吹起女子脸侧的碎发，这时候她才缓缓收回视线，而后越过李德全落在他身后不远的大门上。


    “无妨，本宫再等等。”


    女子像是感受不到冷意，声音宛如被山间清泉浸润了一遍，带着不疾不徐，仿佛能安抚躁动的人心。


    李德全抬眼偷偷瞧了她一眼，知道这位娘娘性子好，轻易不会为难他们，今日大约是有急事找陛下。


    薛弗玉自然注意到了李德全的目光，她知道自己着急了些，可事关阿弟，她不得不亲自来金銮殿一遭。


    她不知道的是，她心中牵挂着的阿弟，此时在金銮殿也是话题的中心。


    金銮殿内，身穿玄色大氅的年轻帝王正背靠着御座，他的眉眼间落下一片阴影，让俊美异常的脸平白添了几分晦暗。


    下首的两位宰辅在底下说得口干舌燥，可是一个字都没有落在他的耳中。


    不仅如此，上首的男人随着他们愈发激烈的言语，神情中渐渐溢出一丝的不耐。


    他撑着半侧的脸，一手再次展开今早宫外送来的密信。


    薛岐于月前奉命秘密护送成王妃回京，结果途中遭遇意外，薛岐为了保护成王妃掉落山崖，至今下落不明。


    下首两位大臣激烈讨论的内容，就是围绕要不要从京中增派人手去寻找薛岐。


    两人持反对意见，已经在这里吵了两个多时辰，还未吵出结果。


    “陛下，薛将军自十六岁起就能独自领兵打仗，十年来为大周立下不少汗马功劳，请从京中派出得力人手寻找薛将军！”


    其中一名大臣道。


    “一码归一码，若不是薛将军擅自改道，又怎会发生意外？再者京中派人去怕是会惊动朝臣，届时少不了想要浑水摸鱼的，不如继续让他的人找。”


    另一名大臣立刻反驳。


    新的一轮争论又开始了。


    不知道过了多久，御座上的皇帝不慎失手打翻了茶盏。


    清脆的响声如同一道惊雷，将沉浸在争论中的两位大人生生震住，他们不约而同抬眼去瞧上首的皇帝，却发现皇帝神色淡淡。


    而后，一道沉沉的嗓音响起。


    “两位爱卿商议此事一下午，也该有结果了。”


    跟了这位陛下几年，两位大臣自然是有些琢磨出了他的脾性，此时此刻，他们的陛下约是有了决断。


    刘钧猜不透这位陛下对薛岐的态度，却知道陛下关心成王妃，便道：“陛下，成王妃不日就要抵达京中，听说王妃这次也受了点伤。”


    提起成王妃受伤，皇帝脸上的神色似乎又沉了一些，“成王兄英年早逝，成王妃定然难过，又在途中遭遇意外受伤，该好好安抚才是，以免寒了成王妃的心。”


    “陛下仁慈。”


    “至于薛岐，就照刘爱卿的意思办。”


    宋璋还想要说什么，却被刘钧一个眼神给制止了，只得在心里叹了口气，不甘地跟着一起拱手退下。


    薛将军可是皇后娘娘的胞弟，更是大周的功臣，眼下陛下没有表现出一点担心，反而更关心全须全尾的成王妃。


    若是娘娘知晓了这些，尤其是知晓薛将军的事，怕是会伤心。


    出了金銮殿外，一阵寒风吹来，倒是让两位大人精神了许多，也看见了立在廊下的端庄美人。


    二人皆是一怔，但是又迅速回神给薛弗玉行礼。


    也不知娘娘有没有听见他们在里头的话。


    薛弗玉唇边绽出一个浅笑，像是没看见他们脸上一闪而过的意外，道了声免礼。


    宋璋看着眼前恍若神仙妃子的女子，想到失踪的薛将军和即将进京的成王妃，他一时百转千回，正欲说话，又收到了刘钧警告的眼神。


    此事只他们和陛下三人知道，陛下明显这是特意瞒着娘娘，不想让她知道。


    看着逐渐走远的两位大人，薛弗玉脸上的笑意慢慢地收了回去，她转头看了一眼开了一扇的大门，眉心微微蹙起。


    方才他们在里头发生了什么事？


    她没看错的话，宋璋似乎有话想要同她说，可又被一旁的刘大人给拦住了。


    殿内茶盏落地的清脆声响仿佛还在耳边，她走了两步，还未到门边便止住了步子，没有继续往前。


    李德全带了几个宫人准备进去收拾残局，对着薛弗玉道：“娘娘在此稍等片刻，奴才这就进去禀告陛下。”


    “罢了，陛下大约是还在忙，本宫不便打扰，还是先回去，有劳公公替本宫送进去给陛下。”


    薛弗玉叫住了正要进去通传的李德全，示意身边的宫女将食盒交给对方。


    她不知道里面发生了什么事，可她熟悉皇帝的脾气，在他生气的时候，最好不要去触他的霉头，索性不过是一封迟来的家书。


    再等等便是，说不定只是因为到了岁末，阿弟太忙而忘了给她写。


    她不该这般着急的。


    反正之前阿弟在家书上已说，早前给金銮殿递了奏折，请皇帝允许他今年回京与家人团圆。


    而皇帝也已同意阿弟的请求。


    这般想着，索性离开这里。


    这边李德全进去的时候，正好看见皇帝进了偏殿，此时高大的身体正负手背对着他，不知道在想什么。


    “陛下。”


    皇帝没有转身，语气冷淡：“告诉皇后，今晚朕要处理事务，便不去她的寝宫，让她不必再等。”


    李德全闻言，知道陛下这是因为薛将军连累成王妃受伤的事，迁怒到了皇后娘娘头上。


    娘娘到底是有些无辜。


    想到她临走前交给自己的食盒，李德全还是斟酌了下，对着皇帝恭敬道：“娘娘刚才已来过这里，见陛下和两位大人在里头议事，不好打扰陛下，便让奴才亲自将这食盒带给陛下，让陛下尝尝御膳房新做的点心。”


    提到薛弗玉，皇帝神色微动，接着转身。


    他看见李德全手上的食盒，脑中蓦地出现薛弗玉的身影。


    那个柔婉坚韧的女人。


    十年前。


    他还是不受先皇喜爱的七皇子，原本有一桩婚事在身，未婚妻是母妃的侄女。


    对方年纪与他相仿，他们见过好几次，少女性子活泼爱笑，像是冬日里的暖阳，就这样闯入了他的世界，给他晦暗的人生里带去了一抹阳


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    光。


    本以为他们最终会成亲，然而却出了变故。


    少女改嫁四皇兄，而他连质问母妃，质问薛家的资格都没有。


    薛家将新娘子换成了听说因为守孝，而错过相看的二姑娘薛弗玉。


    即便心有不满，可他知道他还需要薛家的助力，不能与薛家撕破脸，只能忍着。


    他就这样娶了比自己大了整整三岁的薛弗玉。


    这十年来，最开始对薛弗玉的怨气早已消退，可他与她也不似寻常夫妻一般恩爱。


    即便是早已做过这世间最亲密的事，但也只勉强做到相敬如宾。


    ——


    “娘娘，奴婢去问了张公公，说是今日也没有收到薛将军的家书。”


    “明日再着人去问。”


    薛弗玉坐在西窗下的暖炕上吩咐。


    她正绣着要给女儿穿的贴身衣物，此时她身上早褪下了那一层繁琐的衣物，只穿了一件淡紫襦裙，露出略显丰腴的婀娜身姿。


    她头上的钗环早已卸下，一头丝绸般顺滑的青丝在背后散开。


    烛火照在雪腮上，更衬得她眉目如画。


    素月将烛火移近了一些，让亮光照得更清楚，接着又劝道：“夜深了，娘娘已经绣了一个多时辰，还是歇息吧。”


    薛弗玉手上的动作没有停，一双含了秋水的眸子扫了一眼窗外：“夜晚漫长，做这些正好打发时间。”


    掌灯时，已有宫人前来说今晚皇帝不过来，她便想着做些事情来打发漫漫长夜。


    这样无聊的夜，自谢敛登基以来，已经经历好些年了。


    大部分他不来的日子，她总是会找些事情给自己做，好度过这些寂寂的夜晚。


    “这么晚公主怎的来了？”


    正出神间，外头忽然传来一道惊讶的声音。


    很快就有一个小小的身影小跑进来。


    “阿娘！”


    软糯的嗓音仿佛是才哭过没多久，薛弗玉还未反应过来，就被女儿抱住了。


    素月忙接过薛弗玉手中的针线衣物，给母女俩让出位置。


    薛弗玉见到紧紧抱着自己的女儿，眼神瞬间柔软下来。


    “昭昭，怎么了？”


    听着母亲温柔的声音，昭昭更加地委屈了：“阿娘，父皇已经三天没有去看昭昭了，昭昭想父皇了，昭昭今晚还做了恶梦，梦见父皇不要昭昭和阿娘了......”


    昭昭今年三岁，住在离薛弗玉不远的宫殿，谢敛就算再忙也不会超过三天都不去看望女儿。


    可是他已经有三天没有去看望昭昭了。


    薛弗玉轻拍昭昭的手顿了顿，接着看向昭昭的奶嬷嬷，“公主说得可是真的？”


    后者点头称是。


    得到了答应，薛弗玉面色凝重，想起白日里金銮殿内隐约传出的争论声。


    很快她又收敛了神色，像是没有察觉什么，转而柔声安慰怀中的女儿。


    “昭昭别怕，你父皇最近很忙，所以忘记去看昭昭了，等他忙完了就去看昭昭，今晚昭昭在阿娘这里睡，阿娘陪着昭昭，好吗？”


    昭昭却闹着要父皇，薛弗玉心疼女儿，只得让人去一趟紫宸殿。


    皇帝正还在忙着批阅奏折，李德全趁着添茶的功夫对着他道：“陛下，娘娘那边派了人过来，说是公主想念陛下，请陛下过去。”


    皇帝握笔的手顿了顿，皇后何时也学了这种争宠的拙劣把戏？