夜色深沉，一道略显落寞的青色流光划破天际，最终落在了苏铭省新设立的首府——破樱市的城门口。


    这里的旧址是斩杀佐藤一郎的竹林，存放天丛云剑的千鹤秘境也囊括在其中。


    叶孤影收起飞行装备，望着眼前这座灯火通明、却处处透着崭新和忙碌气息的城市。


    高耸的合金城墙在夜色下泛着冷硬的光泽，城墙上巡逻的士兵气息精悍，眼神锐利，远非普通城防军可比。


    空气中弥漫着一种百废待兴却又充满活力的特殊氛围。


    “这就是苏铭省……”


    叶孤影深吸一口气，压下心中复杂的情绪，迈步走向城门。


    守卫的士兵验明了他的身份后，恭敬地放行，并指明了行政大楼的方向。


    叶孤影一路行去，发现城内规划井然有序，各种建筑拔地而起，虽然很多地方还在施工，但一切都显得高效而充满希望。


    街道上往来的基本都是龙国人，这是从龙国其他省市搬迁过来的职业者，原樱花国人目前不允许进入这座城市。


    他们神色匆匆，却大多带着一种积极向上的精气神。


    叶孤影按照指引，来到了城市中心的行政大楼，这是一栋新建的宏伟建筑，处处透着威严。


    他径直走向前台，对值班的人员说道：


    “我找秦虎。”


    值班人员抬头看了他一眼，感受到对方身上那股锐利如剑、深不可测的气息，不敢怠慢，立刻接通了内线通讯。


    片刻后，一个身穿文官制服、气质沉稳、眼神睿智的中年男子从内间走了出来。


    正是张文远。


    张文远打量了一下叶孤影，眼中闪过一丝讶异和审视。


    眼前这个年轻人，气息凌厉无比，修为深不可测，更有一股隐而不发的贵气，绝非凡俗之辈。


    他并未立刻回答，而是客气地问道：


    “这位先生面生得很，不知找秦将军有何要事？


    秦将军军务繁忙，若非急事，或许可由张某代为通传或处理？”


    叶孤影看着对方谨慎的态度，心中了然，直接说道：


    “我叫叶孤影，来自叶家。


    是苏铭让我来的，找他麾下的秦虎。”


    “叶家？叶孤影？”


    张文远眼中精光一闪，显然听说过这个名字。


    他态度更加客气了几分，但依旧带着必要的谨慎：


    “原来是叶少主，失敬，不知叶少主前来所为何事？”


    叶孤影嘴角勾起一抹苦涩的弧度，倒也干脆，直接将与苏铭打赌、战败、并承诺担任三年亲卫的事情简单说了一遍。


    当然，略去了自己被碾压的细节，只说是切磋落败。


    张文远听完，脸上露出一丝恍然，他先前就已接到苏铭的传讯，说会有一位“特殊人才”来亲卫军任职，没想到竟是叶家的少主，还是以这种方式来的。


    “原来如此。”


    张文远点点头，不再多问，笑道：


    “秦将军此刻不在这里，他正在城西的新兵校场，对亲卫军进行最后的选拔考核。


    叶少主可需我派人引路？”


    “不必，告诉我方位即可。”叶孤影摇头。


    “出西门，往西三里，最大的那座演武场便是。”


    张文远指明了方向。


    叶孤影道谢后，转身离去，身影几个闪烁便消失在街道尽头。


    张文远看着他离去的方向，抚须轻笑，自语道：


    “监察使大人还真是手段非凡啊。


    连叶家的剑道天才都来当亲卫了，也好，有此强援，亲卫军才够份量嘛。”


    ……


    城西，新兵校场。


    这里灯火通明，如同白昼！


    巨大的演武场周围，矗立着数十盏高功率探照灯，将整个场地照得纤毫毕现。


    场边，黑压压地肃立着近两千名战士！


    这些战士个个身穿制式精良的龙国军服，肩章显示他们来自东部战区各个王牌军团，气息彪悍，眼神锐利，最低都是40级以上的精锐！


    他们如同标枪般站立，鸦雀无声，只有沉重的呼吸声和凛冽的杀气弥漫在空气中，形成一股无形的压力！


    场地中央，一座高台上，秦虎如同一尊铁塔般矗立。


    他身穿笔挺的军服，面容冷峻，不怒自威，目光如同实质般扫视着下方的战士们，他身旁，还站着几名气息同样强悍的军官。


    “诸位！”


    秦虎的声音如同滚雷，清晰地传入每一个战士的耳中：


    “你们都是各部队选拔出来的精英，是精锐中的精锐！”


    “但是！”


    他话锋一转，声音更加凌厉：


    “亲卫，只要一千人！只要最强的千人！”


    “接下来的最终选拔，很简单！


    抽签对决！


    胜者留，败者退！


    没有平手，直到决出最后的一千个名额！”


    “规则只有一条：不准故意致死致残！除此之外，手段不限！”


    “告诉我，有没有问题？！”


    “没有！！”


    两千名精锐战士齐声怒吼，声浪震天，仿佛要掀翻夜空！


    秦虎大手一挥，朗声道：


    “好！抽签开始！”


    早已准备好的军官立刻开始组织抽签，整个校场瞬间弥漫开一股极度紧张而又充满战意的气氛！


    每个人都知道，这将是一场极其残酷的内部竞争！


    但能成为苏铭监察使的亲卫，这是何等的荣幸！


    就在这时，一道青色的流光从天而降，无视了外围的警戒线，直接落在了高台之上，秦虎的身边。


    光芒散去，露出了叶孤影的身影。


    他这突如其来的出现，瞬间吸引了全场所有人的目光！


    下方的战士们纷纷侧目，眼中露出惊疑不定的神色。


    负责警戒的士兵立刻紧张起来，武器下意识地对准了高台。


    秦虎身边的军官也瞬间警惕，气息锁定了叶孤影。


    秦虎猛地转头，目光如电，看向这个不速之客，眉头紧锁，沉声喝道：


    “你是谁？！竟敢擅闯军事重地！”


    叶孤影面对无数道凌厉的目光和气息锁定，神色不变，只是对着秦虎，微微拱手，语气平静却带着一丝复杂：


    “叶家，叶孤影。”


    “奉苏铭监察使之命，前来亲卫军……报到。”