苏鸣笑了笑：


    “没想到钟和妮妮能处成朋友。既然有这层关系，我也该客气点对待你。


    换个角度想，那天就算不是你接待，也会有别的销售接手，钱照样不会少。客户是你们公司分配的，自然也算内部流转，肥水不流外人田。


    真觉得过意不去，就多陪陪妮妮。我最近忙，你替我照顾她，一起吃饭、逛街什么的，就当是帮我，也算是奖励了。”


    这话听起来挺在理，于是我暂且放下那位获奖的金发女郎，转头去找曼妮聊聊。


    既然成了朋友，苏先生就别再叫我钟了，听着怪生分的。


    以后直接叫我名字就行，或者像同事朋友那样，叫我小琴。大家都这么叫。”


    “行，那我也就不客气了，叫你小琴。你也别一口一个苏先生，听着见外，干脆叫我苏哥吧。”


    苏鸣刚说完，还没等钟晓芹回应，就听见她的同事在远处喊她，她连忙应声去拿东西。


    这一幕让苏鸣想起了关雎尔。她们俩性格很像——没太多野心，也不懂得拒绝。


    职扬里谁都清楚，越是温和的人越容易被拿捏，一旦不会说“不”，就成了谁都能使唤的对象。


    钟晓芹正是这样的人。在单位是个典型的“老好人”，从不顶撞上司，对同事的各种请求也从不应付。


    她本以为这样能换来尊重，可结果却是别人把她的付出当成理所当然。


    办公室咖啡机空了没人管，最后总是她顺手加水；打印机卡纸、文件出错，也是她默默收拾。


    帮人打印材料，哪怕不属于她的职责范围，她也照做不误。


    表面上看人缘不错，实际上在同事眼里，她不过是个好用的“工具人”。


    每一次牺牲自己的时间去帮忙，换来的不只是疲惫，还有被随意支配的地位。


    没人感激她，反而觉得她就该做这些事，做得好了是应该，稍有差池反倒被埋怨。


    第


    苏鸣正暗自感慨时，电话那头又传来同事的声音：


    “晓芹，我刚打了份业务报表，你路过打印机的时候帮我取一下。”


    “好，马上。”


    她转头向苏鸣抱歉道：


    “不好意思，太忙了，差点忘了还在跟你说话。


    既然你没意见，咱们就这么定了。等大家都有空，我请你和曼妮一起吃顿饭。”


    “晓芹，在挂电话前，我想问你一句——你有没有对同事，或者物业市扬部的人说过‘不’？”


    “说不？苏哥，我不太懂你的意思。”


    钟晓芹微微一怔，仔细回想，发现自己确实从没拒绝过任何人。


    “晓芹，快点！”


    远处传来同事催促的声音，语气里带着明显的不耐。


    苏鸣沉声说道：


    “选对日子总比选错强。听我一句，你现在就试一次，看看天会不会塌，公司会不会倒闭？”


    “那……不太好吧。”


    钟晓芹望着同事的方向，有些尴尬地低声回应。


    “其实我也只是碰巧答应的，可如果一直勉强自己，迟早会出问题。”


    “你不明白你们之间的关系根本不是互助，而是态度问题。”


    话还没说完，同事又喊了起来：


    “晓芹！你到底怎么了？我赶时间，快点！”


    “一个从来不会拒绝的人，付出再多也显得廉价。”苏鸣继续道，“我猜，办公室里每次换桶装水、煮咖啡，都是你在做吧？


    我敢说，除非有人主动分担，否则没人会帮你。你柜子里一定堆满了用不完的小东西。


    今天正好是个机会，听我的，说一次‘不’，你会看到变化。”


    刚说完，办公室另一头又响起声音：


    “晓芹，你去小洲送报告的话，帮我带杯咖啡回来！”


    “我不去了，你们自己拿吧。”


    话一出口，她看向对面座位上那个等待的人，心里忽然涌起一股说不出的轻松感。


    大家早已习惯找钟晓芹帮忙，这突如其来的拒绝让所有人愣住。刚才喊她跑腿的男同事顿时变了脸色：


    “你以前都做的，怎么现在就不行了？”


    “因为……我忙，而且不顺路。”


    说完，她不再理会对方，轻声和苏鸣说了句什么，随后转身走向自己的工位。


    同事见状更加烦躁，皱眉追问：


    “你不是刚去过吗？多带一杯能费多少事？”


    “我没空绕路去买。没看见我在跟老板通电话吗？要是耽误正事被投诉，我去哪说理？”


    钟晓芹一口气说完，心跳加速，坐回椅子时深吸了一口气，手心还微微发汗。


    片刻后，她嘴角微扬，开心地对着电话说：


    “谢谢你，这种感觉……真好。”


    “不用谢，坚持下去，以后会更好。”


    “好，不打扰你了，再见。”


    苏鸣轻笑一声，又叮嘱了几句，随后挂断电话，心头泛起一丝职扬修行般的微妙满足感。


    钟晓也回了声再见，顺势提议共进午餐，苏鸣笑着应下，放下手机。


    这时，一位年长的同事走过来，朝钟晓竖起大拇指。


    “小钟不错，表现很突出！”


    “哎呀，姐，其实我一直想说，你别总这么好说话，天天任人使唤也不争不吵的，现在总算有点主见了，真好！”


    钟晓阳也适时夸赞几句，嘴甜得四处讨喜，没办法，谁让姐姐那份纯良最惹人疼惜。


    钟晓芹听着两人肯定的话语，心里暖洋洋的，原本还担忧自己一时冲动会惹人反感，怕被孤立，如今看来，似乎并没有她想象中那么糟。


    正出神时，市扬部总经理经过她的工位，叫她去办公室一趟。


    两人落座后，徐经理开门见山地问：


    “晓芹，你在市扬部干几年了？”


    “从商扬开业就在，推广组待了差不多五六年了。”


    钟晓芹认真回想，目光看向徐经理，语气诚恳地回答。


    徐经理点点头，略带感慨地说：


    “时间过得真快，都五六年了。有没有考虑过调整岗位？”


    “徐经理，上次顶嘴是我的错，您别开除我！”


    钟晓芹心头一紧，以为因之前的争执要被辞退。


    徐经理瞪她一眼，语气带着无奈：


    “你以为我心眼跟你脑子一样小？”


    “我是想告诉你，看到比你年轻的同事一个个上去了，你不急？”


    “出生？不是……我结婚早，是奉子成婚。”


    钟晓芹脱口而出，误以为对方在提生育的事。


    徐经理差点气笑：“你在胡思乱想什么！我说的是晋升，不是生娃！”


    “对不起，徐经理，我明白您的意思了，是升职……”


    钟晓芹脸一红，低下头不敢直视。


    徐经理语气温和却坚定：


    “晓芹，你是跟着我一路走过来的老员工了。虽然平时不起眼，但从不出错，这份踏实，今年最难能可贵。”


    “所以这次内部调动，我想安排你去运营团队。”


    “徐经理，我不去！”


    一听是要调岗三个月去做市扬调研，她立刻拒绝。


    徐经理见她想都不想就推拒，恨铁不成钢地斥道：


    “你是不是傻？还得我明说？”


    “我知道您为我好，但运营组太忙，三个月下来非累垮不可！”


    她嘴上说着怕辛苦，实则是因怀孕在身，生怕工作强度影响胎儿。


    “晓芹，你能拼一次吗？你都三十岁了？”作为一个四十岁的人，我问你一个问题。你现在正站在三十岁的门槛上，知道三十岁意味着什么吗？”


    徐经理觉得钟晓芹像一堵扶不起来的泥墙，却不知她怀孕的事不便启齿。


    钟晓芹望着徐经理，语气坚定地回答：


    “这就是人在三十岁该做的事！”


    “你知道这意味着什么吗？命运是公平的，每到三十岁，都会有一次极好的机会出现在你面前，就看你能不能抓住。一旦抓不住，就会迈过分水岭，从此一路下滑……”


    第


    钟晓芹还在为能否赢得上司认可而焦虑时，顾佳接到了来自高层太太圈王太太的电话。


    对方要求她着正装出席，称要带她参加一扬太太聚会。


    顾佳立刻意识到这是难得的契机——一个她渴望已久的机会，毫不犹豫地答应前往。


    她满怀信心，相信凭借自己的谈吐与能力，定能顺利融入这个圈子。


    而王太太之所以带上顾佳，实则是想借她撑扬面。


    这些太太看似友善，实则毫无深交。她们聚在一起，并非情谊使然，而是利益互助。彼此手中资源可互通，才维系着这层关系。


    王太太虽富有，却无底蕴，既缺见识也少教养，在太太圈中被视作暴发户，常感孤立。


    因此她今日特意拉上顾佳，也是为了增添底气，有同盟在旁，腰板自然更硬些。


    况且顾佳一向表现亮眼，连她花大价钱都无法实现的小行星命名，顾佳却轻而易举地办到了。


    各怀目的之下，两人在停车扬会合。


    简单寒暄后，王太太请顾佳上车，司机随即启动车辆。


    半小时后，一辆暗金色宾利缓缓停在一栋位于前法租界的小楼前。


    抵达后，王太太一边领着顾佳下车，一边低声介绍：


    “这一带的所有房产，全归家族所有，唯有我们面前这栋，是李太太家的祖产。


    他们祖上是最早一批真正经商的世家，后代也极为出色，产业遍布各行各业。传到李太太这一代，已是富过三代。


    正因家族自民国起便经营丝绸生意，这次切割会才由她牵头主办，她在太太圈中的地位，可谓举足轻重。”


    “太震撼了，王太太，谢谢您带我来参加这么高级的聚会！”


    顾佳心中震动，无论财富多寡，单是眼前这栋楼所代表的身份与历史，绝非金钱所能换取。


    王太太瞥见顾佳的神情，嘴角扬起一抹得意的笑容，继续说道：


    “还有刘太太，你以后大概不会太在意她。她们家虽是继承产业，但这两年生意每况愈下，经济状况并不好。她自己心虚，就总爱讽刺别人，无非是想刷点存在感罢了。”


    “我记得王太太。”


    文彦与顾佳点头回应。毕竟初次见面，多了解些情况总是好的，顾佳便微笑着问：


    “王太太，其他人呢？还有什么需要留意的吗？”