随着剧烈的呛咳，一口温热的液体喷溅在绣着缠枝莲纹的锦被上。那是血，暗红色的，带着一股令人作呕的铁锈味和颓败气息。


    这是哪里？实验室爆炸了？


    景娴试图抬手擦拭嘴角，却发现手臂沉重得像是灌了铅。指尖触碰到的是冰凉滑腻的丝绸，而不是熟悉的实验台。紧接着，潮水般的记忆不由分说地钻进她的大脑，那是属于另一个女人的绝望一生。


    康熙四十三年，六月。四贝勒府，正院。


    她是乌拉那拉?景娴，四阿哥胤禛的嫡福晋。


    那个因为身体病弱、性格木讷，眼睁睁看着侧福晋李氏独宠后宅的可怜女人。就在半个时辰前，李氏穿着一身僭越的妃色旗装，站在她床头，用涂满鲜红丹蔻的手指掩唇轻笑：


    “姐姐，爷说了，正院晦气，怕过了病气给弘昀，今晚就不来了。对了，弘晖阿哥那边太医也说了，怕是就在这一两日，姐姐还是省省力气，准备后事吧。”


    原主就是在这几句话的刺激下，急怒攻心，一口气没上来，生生呕血而亡。


    “真是窝囊。”景娴闭了闭眼，感受着这具身体里残留的怨气和哀恸，那是作为一个母亲无法保护孩子的锥心之痛。作为现代顶级药理学家，她这辈子最恨的就是还没拼尽全力就先认命。


    “主子！主子您醒了？！”


    一声带着哭腔的惊呼在耳边炸响。景娴费力地转过头。映入眼帘的是一张哭得皱巴巴的小圆脸，眼睛肿得像两颗核桃，鼻头通红。


    是春桃，原主的陪嫁丫鬟，也是这正院里唯一一个到死都护着主子的傻丫头。


    春桃手里端着一只缺了口的青瓷药碗，见景娴醒来，手抖得差点把汤药泼出来。她连忙跪在脚踏上，带着绝处逢生的惊喜，却又压低了声音，像是怕惊扰了什么：“佛祖保佑，主子您总算醒了！刚才奴婢怎么叫您都不应，吓死奴婢了……”


    屋子里门窗紧闭，连厚重的幔帐都垂得严严实实，空气中弥漫着浓重的苦药味、血腥味，还有一种常年不见阳光的霉味。这种环境，别说病人，就是好人也得闷出病来。


    “水……”景娴只觉得嗓子像被砂纸打磨过，火烧火燎地疼。


    春桃慌忙放下药碗，去桌上倒水。可壶里的水似乎也是凉的，她犹豫了一下，还是倒了一杯递过来，眼泪噼里啪啦掉在手背上：“主子恕罪，膳房那边说柴火不够，热水还没烧开。您先润润嗓子。”


    景娴就着她的手喝了一口，冰凉的水滑过滚烫的喉咙，激得她起了一身鸡皮疙瘩。


    这就是堂堂四贝勒嫡福晋的待遇？连口热水都喝不上？


    “咔嚓。咔嚓。”


    寂静得有些死气的卧房门口，突然传来一阵不合时宜的嗑瓜子声。


    那声音清脆、悠闲，带着一种漫不经心的轻慢，在这个刚刚有人“死而复生”的房间里显得格外刺耳。


    景娴的目光越过春桃的肩头，像两道寒刃般射向门口。


    那里倚着一个身穿翠绿比甲的丫鬟，手里抓着一把瓜子，正一边嗑一边把瓜子皮随口吐在门槛上。她听到里面的动静，甚至没有立刻进来伺候，而是懒洋洋地拍了拍手上的碎屑，跟外头守门的婆子扬声道：


    “哟，看来是回光返照了。我就说嘛，这药虽然凉了，好歹也是银子堆出来的，多少能吊着一口气。”


    那婆子在门外压低声音附和：“翠柳姑娘，那咱们还去侧福晋那儿回话吗？李主子那边刚才可赏了红封，说是给弘昀阿哥祈福散的。”


    翠柳嗤笑一声，斜倚在门框上，眼神轻蔑地往里屋瞟了一眼，并没有压低音量：“去，怎么不去？正院这艘破船眼看就要沉了，咱们做奴才的，总得给自己留条后路吧？李侧福晋那边正是烈火烹油的时候，这正院……呵，怕是连买棺材的钱都要公中出了。”


    春桃听得浑身发抖，那是气的。她猛地站起身，冲着门口骂道：“翠柳！你这个吃里扒外的黑心烂肺！主子还没……还没怎么样呢，你就敢咒主子！平日里主子待你不薄，把你从粗使丫头提拔上来，你的良心都被狗吃了吗？！”


    翠柳被骂得眉头一皱，终于跨进了门槛。她脸上挂着一丝敷衍至极的假笑，眼底却全是轻视：


    “哎呦，春桃姐姐，这话怎么说的？良心能当饭吃吗？太医都说了，主子这是油尽灯枯。我这也是为了咱们下人着想，总不能跟着一起陪葬吧？”


    说着，她扭着腰肢走进来，目光在景娴惨白的脸上转了一圈，不仅没有行礼，反而带着一种高高在上的怜悯：“福晋，不是奴婢多嘴。您自个儿都顾不上了，就别让春桃姐姐瞎折腾了。这药凉了就凉了，反正喝热的也没用，别过了病气给咱们，咱们还得留着命伺候新主子呢。”


    空气仿佛在这一瞬间凝固。


    春桃气得浑身哆嗦，抄起桌上的茶壶就要砸过去，却被一只冰凉却有力的手按住了手腕。


    是景娴。她撑着床沿，缓缓坐直了身体。虽然面色苍白如纸，唇角还挂着未干的血迹，但那双眼睛，那双原本总是含着愁苦和怯懦的眼睛，此刻却像是一口深不见底的寒潭，透着令人心悸的冷光。那是属于药理学家面对剧毒病毒时，冷静、精准、且充满杀伐决定的眼神。


    “翠柳。”景娴开口了。声音因为喉咙受损而显得嘶哑粗粝，却奇异地没有一丝虚弱感。


    翠柳被这眼神盯得莫名后背一凉，嗑瓜子的动作僵了一下，强撑着笑道：“福晋有何吩咐？”


    “你刚才说，李氏赏了你红封？”景娴没有看她，而是垂眸看着自己指尖那尚未干涸的血迹，语气平淡得像是在问今天的天气。


    翠柳眼中闪过一丝得意：“是啊，侧福晋宅心仁厚，体恤下人……”


    “嘭！”一声巨响打断了她的喋喋不休。


    原本放在床头那碗凉透的黑药汤，被景娴抓起，狠狠地、精准地砸在了翠柳的脚边。


    瓷片四溅，黑褐色的药汁飞溅开来，染脏了翠柳那双崭新的绣花鞋和翠绿的裙摆。


    “啊！”翠柳尖叫一声，吓得连退两步，脸色煞白，“你疯了？！”


    景娴收回手，甚至没有因为剧烈的动作而喘息。她缓缓抬起头，那张瘦削的脸上没有一丝表情，只有无尽的威压从她单薄的身体里迸发出来。


    “宅心仁厚？”景娴冷笑一声，那笑意不达眼底，如同来自地狱的修罗。


    “拿着正院的月钱，卖着旧主的消息，收着仇人的红封。翠柳，你的算盘打得挺响，就是这命，怕是没那么长。”


    翠柳从未见过这样的福晋。以前的福晋哪怕生气，也只是独自垂泪，何曾有过这样令人胆寒的气扬？她张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被一只无形的手掐住，发不出声音。


    “滚。”景娴只吐出了一个字。没有任何歇斯底里的怒吼，只是平静地、厌恶地吐出这个字。就像是看着显微镜下一只肮脏的细菌。


    “若是再让我听见你发出一丁点声音，或者看见你这张令人作呕的脸……”景娴随手拔下发髻上那根尖锐的银簪，在昏暗的烛火下晃了晃，簪尖闪过一道寒光，“我就用这根簪子，替你那新主子，给你这张嘴开个光。”


    翠柳浑身一颤，只觉得那寒光像是真的扎进了喉咙里。她再也不敢多说半个字，连滚带爬地往外跑，甚至连那撒了一地的瓜子都不敢捡。


    屋内终于安静了下来。


    春桃呆呆地看着自家主子，仿佛第一次认识她：“主子……您……”


    “别发呆。”景娴深吸一口气，强压下胸口翻涌的气血，一把掀开被子，“扶我起来。”


    “主子！太医交代您不能下床！”春桃急得要哭，“您这身子骨……”


    “咳咳咳——咳咳咳——！！！”


    就在这时，一阵撕心裂肺的咳嗽声透过并不隔音的墙壁，清晰地传了过来。那声音听起来根本不像是一个孩子能发出的，更像是破败的风箱在拼命拉扯，每一次呼吸都伴随着尖锐的啸鸣。


    紧接着，是隔壁跨院一片兵荒马乱的脚步声和太医慌乱的喊叫：


    “不好了！大阿哥厥过去了！”


    “瞳孔散了！快！快拿参片来吊着！”


    “没用了，气都进不去了，这可如何向四爷交代啊！”


    那声音像是一把把生锈的锯子，狠狠锯在景娴的心头。


    原主的记忆里，弘晖那张苍白的小脸瞬间浮现。七岁的孩子，懂事得让人心疼。明明病得难受，却在每次她去探望时，强撑着笑脸说：“额娘，弘晖不疼，弘晖喝了药就好了，额娘别哭。”


    那孩子在喊她。哪怕是在昏迷中，隔着墙壁，景娴依然能听到那声微弱得如同游丝般的呼唤：“额娘……救救……救救弘晖……”


    一种源自血脉的剧痛瞬间击碎了景娴所有的理智。那是原主残留的执念，也是她作为现代人对生命的本能敬畏。


    “弘晖……”景娴的瞳孔猛地收缩。她推开春桃搀扶的手，双脚落地。


    脚踩在冰冷的青石砖上，每一步都像是踩在刀尖上。虚弱的身体摇摇欲坠，剧毒侵蚀后的经络如同千万只蚂蚁在啃噬。


    “主子！您去哪儿啊！”春桃哭着扑上来想扶她。


    “去救命。”


    景娴咬着牙，额头上冷汗涔涔，却死死抓住门框，指节因为用力而泛白。她转过头，眼神里燃烧着疯狂而坚定的火焰，那是一个母亲在这个绝望的后宅里最后的反抗。


    “太医说没救了，那是他们无能。”“我的儿子，阎王爷敢收，我就敢把天捅个窟窿抢回来！”


    她一把推开沉重的房门。冷风夹杂着雪粒灌了进来，吹得她单薄的中衣猎猎作响。隔壁院落灯火通明却死气沉沉，像是张开了血盆大口的巨兽。


    景娴没有任何犹豫，拖着这具随时可能倒下的残躯，跌跌撞撞却一往无前地冲入了那片即将吞噬她儿子的黑暗之中。