江州市委大楼，高明远办公室的灯亮了一夜。


    他没有丝毫疲惫，反而精神亢奋。


    办公桌上，摊开着明天市委常委会的会议议程。其中最重要的一项，便是关于金水县县委书记的人事任免议题。


    他已经替李平安想好了新闻通稿的标题：“年轻有为，众望所归，李平安同志履新金水县”。


    至于楚风云，他的结局也会出现在另一份内部通报里。标题他也想好了——“辜负组织信任，造成不良影响”。


    一切都已尘埃落定。


    高明远端起茶杯，轻轻吹开浮沫，品了一口今年的新茶。茶香醇厚，沁人心脾，一如他此刻掌控全局的心情。楚风云这颗不听话的棋子，终究要被碾碎在时代的洪流里，而他高明远，将踏着这些碎片，走上更高的位置。


    他甚至有些期待明天常委会上，那些老伙计们看到自己雷霆手段后的敬畏反应。


    就在高明远品味着胜利的芬芳时，省城客运总站，天色刚刚破晓。


    一辆来自江州市的长途大巴缓缓停稳，车门打开，几位头发花白的老人相互搀扶着，走下了车。他们迎着清晨的寒风，紧了紧怀里用厚布包裹的卷轴，那东西沉甸甸的，是他们此行的全部希望。


    “老哥，咱们真不去信访办？”一位老人有些不确定地问。


    带头的老教师摇了摇头，他回想着孙大海转述楚风云“无意间”透露出的信息，字字句句都烙在心里。


    “不去。楚县长说过，有些事，走正门是敲不开的。”老人的声音沙哑但有力，“我们得找对人，走对的路。”


    他们没有丝毫停留，按照事先打听好的路线，坐上了一辆公交车，径直朝着省委家属大院的方向赶去。


    那里，住着整个汉东省权力中枢的人物。


    他们要等的，不是高官本人，而是那位据说每天都会准时下班，回家陪伴妻女的省委办公厅副秘书长，张恒。楚风云“无意间”提起过，这位张秘书长，是楚省长一手提拔起来的心腹干将。


    时间一分一秒过去。


    老人们就在家属大院对面的一个街角公园里坐着，谁也没有说话，只是偶尔抬起头，望向那扇庄严的大门。


    下午五点半，一辆黑色的奥迪准时从大院里驶出。


    车牌号，和孙大海提供的一模一样。


    带头的老教师猛地站起身，对身边的老伙计们重重一点头。下一秒，他径直朝着那辆奥迪车走了过去，张开双臂，拦在了车前。


    刺耳的刹车声响起。


    司机探出头，怒喝道：“不要命了！干什么的！”


    后座的车窗缓缓降下，露出一张戴着金丝眼镜，面容儒雅的中年男人的脸。他正是省委办公厅副秘书长，张恒。


    张恒皱起了眉头，正要发作，却看见老人那张布满沟壑的脸上，满是决绝与悲怆。


    “这位同志，您有什么事吗？”张恒的语气缓和了一些。


    “张秘书长！”老教师的声音因激动而颤抖，“我们是金水县的老百姓！我们有天大的事情，要向省领导汇报！”


    说着，其他几位老人也围了上来，颤巍巍地将怀里那个巨大的卷轴捧了出来。


    张恒一愣，每天想拦他车的人不少，但这么大阵仗的老人还是第一次见。他本想让司机直接报警处理，可当他的视线落在那个被缓缓展开的卷轴上时，他整个人都僵住了。


    卷轴上，密密麻麻，铺天盖地的，全是鲜红的指印！


    而在卷轴的顶端，八个触目惊心的大字，用血一样的墨水写着：


    “恳请楚青天留任金水！”


    楚青天！


    张恒的脑子嗡的一声。他再清楚不过，这个“楚”字，在金水县，在整个江州市，如今只代表一个人。


    省长楚建业的亲侄子，楚风云！在江南官场知道这层关系的只有他一个人。


    张恒脸色剧变，他一把推开车门，快步走到老人面前，声音压得极低：“你们……你们等着，千万别走！”


    他不敢有丝毫怠慢，一把夺过那份重逾千斤的万民书，甚至顾不上跟司机交代，转身就朝着省委大楼狂奔而去。


    他知道，这东西，要出大事了！


    省长办公室。


    楚建业正在批阅文件。他做事素来严谨，即便是临近下班，也依旧一丝不苟。


    办公室的门被猛地推开，张恒气喘吁吁地冲了进来，怀里还抱着那个巨大的卷轴。


    “慌慌张张，成何体统！”楚建业抬头，略有不悦。


    “省长……您……您看！”张恒顾不上擦汗，手忙脚乱地将万民书在楚建业那张宽大的办公桌上展开。


    卷轴铺开，几乎占据了整个桌面。那上万个鲜红的手印，带着一股滚烫的民意，扑面而来。


    楚建业的目光凝固了。


    当他看到“恳请楚青天留任金水”那八个大字时，一股滔天的怒火瞬间从心底燃起。


    好啊！


    真是好得很！


    竟然有人敢在自己的眼皮子底下，用如此卑劣的手段，打压一个功臣，打压他楚家的麒麟子！高明远，你好大的胆子！


    然而，怒火之后，一种更为复杂的情感涌上心头。


    那是欣慰，是骄傲。


    得民心者，方能得天下。自己的侄儿，竟然在短短时间内，做到了这一步。这上万个红手印，比任何一份嘉奖令，任何一次提拔，都更有分量！


    楚建业缓缓站起身，他没有立刻做什么，只是绕着办公桌，慢慢地走了一圈。办公室里的空气，压抑得让张恒几乎无法呼吸。


    原来楚风云不让他帮忙的原因在这里，他只需要顺水推舟。


    终于，楚建业停下脚步，拿起了桌上那部红色的电话。


    他的动作很慢，但每一个按键都透着千钧之力。


    电话接通了。


    “老张，是我，建业。”楚建业的口吻平静得可怕，“你帮我关注一下，我们省里，是不是有人干部人事问题上，搞了一些不正常的‘小动作’？”


    电话那头，省纪委书记张敬敏立刻听出了话里的分量，沉声应道：“明白，我马上安排人过问。”


    挂断电话，楚建业没有停顿，又拨通了另一个号码。


    省委书记的专线。


    “书记，打扰您了。”楚建业的口吻变得恭敬，“我这里刚收到一份来自金水县的万民请愿书，上万名群众，按红手印，要求留任县长楚风云。”


    他刻意隐去了楚风云和自己的关系。


    “我个人认为，民心不可违啊！金水县刚刚从混乱中稳定下来，班子不宜大动。尤其，不能让真正想干事、能干事的干部，寒了心！”


    这两通电话，如同两道无形的惊雷，瞬间劈向了江州市委。


    市委书记办公室里，刚刚放下省纪委书记电话的市委书记，还没来得及喘口气，桌上另一部电话又响了起来，来电显示，是省委一把手。


    接完两个电话，市委书记的后背已经被冷汗浸透。


    风向不对！


    高明远很快也感觉到了这股彻骨的寒意。


    市委书记一个电话把他叫到办公室，什么也没说，只是用一种他从未见过的，冰冷刺骨的目光，盯了他足足一分钟。


    “明远同志，明天常委会的议程，关于金水县的部分，暂时搁置。”


    高明远心中猛地一沉，一股极其不祥的预感笼罩了他。


    他想不通，自己的计划天衣无缝，怎么会突然生变？楚风云一个无根无底的毛头小子，他还能翻了天不成？到底是哪个环节出了问题？


    第二天上午，市委常委会即将召开。


    高明远整理了一下自己的领带，强迫自己镇定下来。他相信，这只是暂时的波折，只要李家还在，他就不会倒。


    办公室的门，被敲响了。


    他沉声道：“进。”


    进来的不是他的秘书，而是两个面无表情的男人。


    为首那人出示了证件，一字一句地说道：“高明远同志，我们是市纪委的。有几个问题，需要请你跟我们回去，配合调查。”


    “请”字，咬得特别重。


    与此同时，市委书记的办公桌上，并排放着两样东西。


    一份，是那份“万民请愿书”的传真复印件。


    另一份，是一张刚刚从机要室送来的加密电话记录。电话来自京城，军委总参。


    记录上的内容，只有短短九个字。


    “楚风云，我的人，谁敢动？”